「保險，彼得·梅特蘭買了很好的保險，是德洛麗絲堅持讓他買的。彼得一生都是個大煙鬼，抽菸抽得很兇，德洛麗絲可能以為彼得走後她能繼承一大筆錢，可沒想到她自己先走了，可能是因為吸了他的二手菸吧。」
「你這樣講，說得好像彼得·梅特蘭已經死了似的。」拉夫說，「是這樣嗎？」
「沒有，他還活著。」然後瑪茜就像是故意模仿她丈夫的話一樣說，「如果你能把那也稱為活著。他甚至已經連煙都戒了，海斯曼那裡不允許吸菸。」
「你們上次在代頓待了多長時間？」
「五天。我們在那裡的時候，特里去看了他父親三次。」
「你和姑娘們從來沒有跟他一起去過？」
「沒有。特里不想，我也不想。彼得不可能像一個爺爺一樣對待薩拉和格蕾絲，而格蕾絲是不會理解的。」
「他探望父親的時候你們做什麼？」
瑪茜聽到這話笑了。「你說得好像他會陪他父親很久一樣，但事實並非如此，他去那裡的時間都很短，不超過一兩個小時，大多數時候都是我們一家四口在一起。特里去海斯曼的時候，我們三個就在酒店裡閒逛，姑娘們在室內游泳池游泳。有一天我們三個去了藝術館，還有一天下午，我帶姑娘們去看了一場日場迪士尼。酒店附近有一家電影院，我們還看了兩三次電影，不過是全家人一起去看的，我們一家人還去了空軍博物館和布恩肖福特科技館，小姑娘們愛死那裡了。這就是你想知道的基本家庭假期，安德森偵探，只是特里離開了幾個小時去盡孝。」
拉夫心想，也許是去偷車呢。
那確實是有可能的，默林·卡西迪和梅特蘭一家當然有可能同時出現在代頓，但似乎很牽強。即便真的是巧合，還有一個問題，就是特里是如何把麵包車弄回弗林特市的？還有，他何苦要大老遠的這麼麻煩呢？弗林特市市區多的是車可以偷，芭芭拉·尼爾琳的斯巴魯恰好就是個例子。
「你們可能出去吃過幾次飯吧？」拉夫接著問。
霍伊聽了這話，身子往前坐了坐，但一時也沒說什麼。
「我們叫了好多客房服務，薩拉和格蕾絲很愛吃，但是當然了，我們也出去吃。如果酒店的餐廳也算外面的話，那就是了。」
「你們有沒有在一家叫湯米和塔彭絲的店吃過飯？」
「沒有。如果有餐廳叫那樣一個名字的話，我肯定會記得的。有一天晚上我們是在國際煎餅屋（ihop）吃的，還在餅乾桶[15]吃過兩頓。為什麼這麼問？」
「沒什麼。」拉夫回答說。
霍伊衝拉夫笑了一下，意思是說他比瑪茜更瞭解，但他只是向後坐了回去。亞力克雙臂交叉抱在胸前，面無表情地坐在那裡。
「就這些嗎？」瑪茜問，「因為我已經煩透了這一切，我對你感到厭煩。」
「你們在代頓期間有沒有發生什麼不尋常的事？譬如其中一個小姑娘不見了一會兒，特里說他遇到了一位老朋友，你遇見了一位老朋友，再或者說有一個快遞包裹——」
「一個飛碟？」霍伊問，「一個穿著軍用風衣的男人送來一份加密資訊？或是火箭女郎舞團在停車場大秀熱舞？」
「律師先生，你說那些風涼話沒有用，信不信由你，我來這兒是想解決問題的。」
「沒有。」瑪茜站起來，開始收拾餐桌上的咖啡杯，「特里去探望他的父親，我們度過了一個愉快的假期，然後乘飛機回家。我們沒有在那個湯米什麼的店裡吃過飯，我們也沒有偷車。現在我希望你——」
「爸爸傷了一個口子。」
餐廳裡所有人都把頭轉向門口，薩拉·梅特蘭正站在那裡，小姑娘面色蒼白憔悴，身上穿著寬大的藍格斯t恤衫和牛仔褲，顯得整個人更加瘦骨嶙峋。
「薩拉，你怎麼跑這兒來了？」瑪茜把咖啡杯放到櫃檯上，走到女兒面前，「我不是告訴過你和妹妹乖乖待在樓上，直到我們談完嗎？」
「格蕾絲已經睡著了，」薩拉說，「她昨晚一直醒著，做了更多關於那個眼睛是稻草做的男人的噩夢。我希望她今晚不會再做噩夢了，如果她醒了，你應該給她打一針鎮靜劑。」
「我確定她今晚會一覺睡到天亮。上樓去，立刻。」
但薩拉仍然站在原地不動，她盯著拉夫看，目光裡並不是帶著她母親的那種厭惡和不信任，而是帶著一種專注的好奇，這令拉夫感到非常不舒服。他想要與她對視，卻發現實在太難了。
「我媽媽說，你害死了我爸爸，」薩拉開口說，「是真的嗎？」
「不。」道歉的話終於到了拉夫嘴邊，然而令他驚訝的是，那些話竟然幾乎毫不費力地就說出口來，「但是我參與其中，為此我感到非常抱歉。我犯了一個錯誤，這個錯誤將伴隨我的餘生，我一輩子都不會原諒我自己。」
「也許那是好事，」薩拉說，「也許那是你應得的。」然後她對媽媽說，「現在我要上樓了，但如果格蕾絲半夜開始大喊大叫，我就去她房間睡。」
「薩拉，你上樓之前能跟我講講那個傷口嗎？」拉夫問。
「是他去看望他父親時弄的，」薩拉說，「弄傷之後立刻就有護士幫他處理好了，她給他塗了點兒必妥碘，還給他貼了創可貼。沒事的，他說不疼。」
「你給我上樓去！」瑪茜喊道。
「好吧。」所有人看著她光著腳丫啪啪啪地朝樓梯走去，當她走到樓梯口時，轉過身來說，「那家湯米和塔彭絲餐廳就在我們住的那家酒店的那條街上，我們坐車去藝術館的時候，我看見那個招牌了。」