拉夫在燒烤架上烤了牛排。多虧了他的行政休假，那個燒烤架現在潔淨如新。晚餐還有沙拉、玉米棒和蘋果派作為甜點。「這是一頓非常具有美國風情的飯，先生[36]。」尤尼爾說，旁邊的妻子為他切著牛排。
「很美味。」霍莉說。
比爾·塞繆爾斯拍拍他的大肚子說：「也許下一頓要等到勞動節再吃了，但我不確定。」
「胡說八道，」珍妮說完從擺在野餐桌旁的冷藏箱裡拿出一瓶啤酒，一半倒進塞繆爾斯的杯裡，一半倒進她自己的杯裡，「你太瘦了，你需要一位妻子來把你喂胖。」
「也許當我去做私人律師的時候，我前妻會過來。城裡會急需一位好律師，因為霍伊——」他突然意識到自己說錯話了，然後抬起手梳了梳原來腦後那綹頭髮的位置。多虧他剪了一個新發型，那綹翹起的頭髮現在已經不在了。「我的意思是，一位好律師總能找到工作的。」
大家都沉默著沒有說話，然後拉夫舉起他的酒瓶說：「敬缺席的朋友們。」
大家為此乾杯。霍莉說了一句話，她的聲音小得幾乎讓人聽不見，「有的時候生活會很糟糕。」聽到這句話，沒有一個人笑。
七月悶熱的天氣已經過去了，最討厭的臭蟲也沒有了，安德森家的後院成了一個令人愉快的地方。剛吃完飯，尤尼爾的兩個兒子和瑪茜·梅特蘭的兩個女兒就跑到車庫旁邊的籃球筐旁玩起了騎馬。
「那麼，」儘管孩子們離他們足夠遠，而且正全神貫注地玩著遊戲，但瑪茜還是壓低了聲音說，「審訊的話，那個故事站得住腳嗎？」
「能，」拉夫說，「霍斯金斯給博爾頓家打電話，把我們引誘到馬里斯維爾洞，他在那裡瘋狂地開槍，打死了霍伊和亞力克，還打傷了尤尼爾。我當時對警方說，我相信他真正想殺的人是我，多年以來，我們一直有分歧，而且他喝得越多，對我的仇恨就越深。推測的情況是，他當時和某個尚且身份不明的共犯在一起，後者一直給他供應酒和毒品——法醫在他的體內查出了微量可卡因——還給他喂鎮靜劑。得克薩斯州高速公路巡邏隊的人進入了‘聲音之堂’，但沒找到他的共犯。」
「只找到了一些衣服。」霍莉說。
「而且你確定他已經死了，」珍妮說，「那個局外人，你確定。」
「是的，」拉夫說，「如果你當時看到了，你就會知道。」
「很高興你沒有看到。」霍莉說。
「事情結束了？」加布裡埃拉·薩布羅問道，「我只關心這個，真的結束了？」
「不，」瑪茜說，「對我和我的女兒們來說沒有，除非特里的罪名被洗清。可是他怎麼能呢？他出庭之前就遭到了殺害。」
塞繆爾斯說：「我們正在努力。」