太皇太后放下茶盞，對琳琅道：「瞧著你好了，也叫人安心。」忽聞太監通傳：「啟稟太皇太后，太子爺來了。」
太子年方七歲，比起尋常孩子，略顯少年老成，畢恭畢敬的向太皇太后行了禮，又向佟貴妃見了禮，見著琳琅，只略一遲疑，烏黑明亮的眼晴裡透出一絲疑惑，太皇太后已經伸手道：「保成，來跟著我坐。」
太子挨著她依依在膝下坐了，太皇太后道：「聽說你想去南苑，難得你有這份孝心，你皇阿瑪身子不豫，南苑那邊，本來就不比宮裡周全。」太子道：「太皇太后，您就讓我去吧。我去侍候皇阿瑪湯藥，擔保不給皇阿瑪添亂。」太皇太后不由笑道：「好孩子，難得你有這份心，你皇阿瑪知道一定歡喜。」太子聞她語中有應允之意，只喜孜孜起身打了個千：「謝太皇太后。」
太皇太后便囑咐蘇茉爾：「告訴跟著太子的人，要好好的侍候著，還有太子的輿轎，要嚴嚴實實的，雖然天氣暖和，但路上風大。再告訴他們，路上的關防可要仔細了，若有什麼事，我第一個不饒他們。」
蘇茉爾一一答應著，太皇太后又問太子：「保成，你獨個兒走那樣遠的路，怕不怕？」太子搖搖頭，道：「不怕，有諳達嬤嬤跟著，還有師傅們呢。」太皇太后點一點頭，道：「真是好孩子。」向琳琅道：「其實南苑地方安靜，倒便於養病。你身子才好，過去歇兩天，比在宮裡自在，就跟太子一塊兒過去，路上也好有個照應。」
琳琅只得站起身來，應了個「是」。
卻說佟貴妃回到自己宮中，正巧惠嬪過來說話，惠嬪見她略有憂色，只道：「也不知道皇上如今可大安了，南苑來的信兒，一時這樣說，一時又那樣講，直說得我這心裡七上八下的。」佟貴妃道：「今兒聽見太皇太后答應太子，讓他過去給皇上請安。」惠嬪道：「難為太子，年紀雖小，真正懂事。」頓了頓，又道：「姐姐何不也請了太皇太后懿旨，去瞧瞧皇上？順便也好照應太子，他到底是孩子，南苑雖近，這一路總是不放心。」
佟貴妃輕輕嘆了口氣，道：「太皇太后想的自是周到。」惠嬪聽她似是話中有話，但素知這位貴妃謹言慎行，不便追問，回到自己宮中，才叫人去打聽，這才知道太皇太后命琳琅去南苑。
惠嬪只是坐臥不寧。承香見著她的樣子，便順手接了茶自奉與惠嬪，又悄悄的命眾人都下去了，方低聲道：「主子別太焦心。」
惠嬪道：「你叫我怎麼不焦心。」頓了頓又道：「瞧那日咱們去儲秀宮的情形，必然是萬歲爺在屋裡——竟連規矩忌諱都顧不得了，這琳琅……」說到名字，又輕輕咬一咬牙：「皇上如今病成這樣子，不過是——」到底忍住了話，只說：「如今太皇太后，又還在中間周全。」
承香道：「主子且寬心，憑她如何，也越不過主子您去。」
惠嬪道：「你明知我不是焦心這個，不怕一萬，就怕萬一。她若知道衛家當日是如何壞的事，必生嫌隙，如今她是萬歲爺心坎上的人，在皇上面前稍稍挑撥兩句，咱們的日子可就難過了。」
承香道：「主子不是常說，萬歲爺素來將前朝與後宮分得極清，不徇私情麼？」惠嬪道：「當日阿瑪的意思，以為她必是選得上，待放出去，也是二十多歲的老姑娘了，嫁不到什麼好人家，沒想到反倒弄巧成拙。」
承香想了想，道：「那日老太太不是進宮來——只可惜四太太沒來，不然也有個商量。」
惠嬪只管出神，過了許久方道：「老太太這麼些年是矇在鼓裡，這樣的事，總不好教她老人家知道。」伸手接了茶，輕輕嘆口氣：「走一步算一步罷。如今她正在勢頭上，咱們可沒法子。但萬歲爺這樣看重她，自然有人恨得牙癢癢。咱們只管往後瞧，到時再順水推舟，可就省心省力了。」