生財之道
養兔失敗後，飼養的重心轉移到了豬。每天，我拎只空桶去上學，放在食堂門口接學生們倒掉的剩飯菜，放學後順道拎回家餵豬。剛開始天天滿桶，後來別人家也開始養豬，接剩飯的桶就日漸增多，最後，學校周邊的居民也來了。十幾只木桶鐵皮桶參差雁行，資源格外緊張，只能鬥智鬥勇——放在女生宿舍還是男生宿舍？放食堂門口還是路上？每天午餐晚餐時間，我都在思索如何讓我家的飯桶脫穎而出，然而效果都不理想。甚至有人趁我不在，把我家桶裡的料倒進自己的桶。一而再再而三，我終於怒氣衝衝，把那傢伙抓了個現行，當著他的面砸了他的桶，因此不得不打一架。這種架本無勝負可言，只引來無數嘻哈加油的圍觀者，像押了注一樣，歡騰一片。我從地上爬起來，裹了一身泥，沮喪地拎著半桶潲水往家走，心想要捱揍了，沒想到父母卻意外地平靜，只讓我趕緊去換乾淨衣褲好吃飯。
餵豬光靠剩菜剩飯是不夠的，還是要以飼料為主，為了籌飼料錢，有的豬還沒有養大就不得不賣給豬肉販子。我陪爸去買過兩次飼料，一起推著借來的板車走了很久。飼料廠在郊區，出入其中的看上去都是粗人，農戶居多，也有蹲在一邊抽菸、嬉笑，打趣著等活兒的零工。爸看上去文文弱弱，穿著白襯衫，在人群裡很顯眼。但他幹活不落人後，麻利地爬到麻袋堆成的小山上，一鏟一鏟把以糠為主的飼料往麻袋裡裝，紮好口，再一袋袋扛下來，碼在板車上，壘得很高，最後用粗麻繩前後捆兩道。自己動手能省出一兩塊錢。旁邊零工噴著煙笑道：「唉，累死累活省這點錢，不值得嘛。」爸也不說話，打出繩套掛在肩膀上，腳一蹬就上路了。爸在前面拉，我在後面推，兩人蓬頭垢面、說說笑笑地回了家。
夏天，榕江西瓜上市了，看到滿街的西瓜皮，媽靈機一動，瓜皮切碎熬爛應該也能當豬食吧。當天晚上，她就帶著我出門了，依然一人一個竹籃子，沒多久就撿回兩籃。果不其然，豬一點不挑食，吃得很高興。於是，我每天晚上做完作業，就和媽上街去撿瓜皮。後來爸總結出經驗，把通火釺子彎成鉗子狀，往瓜皮上一挖，就叼了上來，省了不少彎腰的力氣，也不髒手。
印象裡，那些撿瓜皮的夜晚是恍惚的，街上人頭濟濟，昏黃的燈光投射出凌亂的光線，一個個人都成了剪影。我在重重疊疊的黑影裡面穿梭，像鑽迷宮一樣。撿回來的西瓜皮有些很髒，沾滿泥漿，我們倒在大舅打的大木盆裡，先用水衝兩道，再用豬鬃刷子刷乾淨。
這樣的生活到小學六年級才告一段落。一來，父母擔心我成績不好考上離家遠的初中，於是不再讓我參與家務；二來，他們的工資也漲了兩回，雖然只多出幾塊十幾塊，但很大程度上緩解了壓力。爸媽除了養豬種菜，偶爾才做一做揹帶，媽對花草的酷愛又開始復甦了，家裡一點點種了上百盆花草。父母隨時需要搬動花盆，幫它們躲雨或者曬太陽，還要天天給澆水，仍舊忙個不停，卻已完全是放鬆的狀態了。
疑問
多年來，我們姐弟仨一直有個疑問，為何爸媽長年累月地辛勞，想方設法賺錢，生活卻一成不變地窘迫？我們甚至懷疑這些辛勞根本沒有帶來收益，是賠了力氣白費勁。只是擔心說出來會讓父母傷心，才一直把疑問憋在心裡。
偶爾提及那些熬人的歲月，爸媽只會微笑著說：總比去打麻將賭博健康啊，就當鍛鍊身體了嘛，你們看這麼多年，我們幾乎沒去過醫院，要總是坐著不動，恐怕會坐出病來的。可我們幾個離家的人知道，這樣的輕描淡寫並不能抹去他們的皺紋，只是給那些艱難的日子塗上了一層可以回望的色彩。
直到二〇一四年的春節，那時候哥哥姐姐已經離家，我和媽聊天時說到家中的房子可能要拆遷，媽的眼睛就溼了，說道，去年才把蓋房的債還完，想清清閒閒度過餘生，誰知道又攤上這樣的事。
我吃了一驚：「什麼？我們家一直欠債嗎？」
「是啊，總算還完了，一身輕鬆。」
「怎麼會欠那麼多，欠那麼久？」
「我給你算筆賬。那時候你哥你姐在讀書，哥一個月要三十，姐四十，我和你爸工資加起來不到一百，這就去了一大半。
「外公死的時候，是我和三舅借錢來辦的酒。
「大舅原來在大修隊，天天扛鐵鎬修鐵路，苦得很啊。我得幫他調到麻尾機務段，對不對？大舅媽在黃後小學，一天來回走四個小時啊，天天腳都是腫的。不幫她調到麻尾，他們怎麼生活？沒有我和你爸天天託人情，能調回來嗎？這錢花的可不是小數目啊。
「桂恩嬢民辦老師當不下去了，一點收入都沒有，小孩瘦成猴子了，天天飯都吃不飽，她租房開小賣鋪，還不是我幫她借的錢。後來桂恩嬢拿房子抵押去做大米生意，被騙得一分錢撈不回來，也不能眼睜睜看她一家四口流落街頭啊，只好又貸款六千，幫她把房子贖回來。現在她人沒了，這個賬還不是要我們來還。
「小舅呢，從上隆農場回來也找不到工作，除了種樹什麼也不會，去木匠行學木工，拇指還給鋸了，醫藥費是你爸送去醫院的。木工幹不了，只好先幫他開個米糕店，他談戀愛、結婚的錢也都是我們湊的……
「還有我們自己蓋房子呢，十幾萬，焦頭爛額地到處借。這些七七八八的加起來，還有各種紅白喜事，每家二三十的，靠我們那點工資哪裡會夠啊。
「你以為我想賺大錢啊，還不是被逼的，誰能管你，只能自己想辦法。我才不想養豬養兔種菜嘞，我和你爸都是喜歡玩的人，但要玩就得餓死。現在好了，誰也不欠，我們想怎麼玩就怎麼玩，可惜也玩不動了。」
我問為什麼從來不跟我們說。媽白我一眼說：「那時你哥你姐都在讀書，我們才不想讓他們分心呢，要是影響學業怎麼辦？」
「那畢業工作了呢，怎麼還不說？」
「哎呀，沒必要嘛。你們都有好工作，我們就高興咯，總算把你們養大了，各有各的事業，又怎麼能再給你們添麻煩。我和你爸這麼多年，什麼苦沒吃過？都過來了，也沒覺得有什麼不好。賬呢，慢慢還，又不是沒能力。現在也不用像以前那麼拼命，但每天不幹點活啊，渾身不舒服，不是說生命在於運動嘛，我們就當玩了，邊玩邊鍛鍊身體，好得很嘛。有時候你爸懶了，我還逼他起來跑步嘞。哈哈。」
媽看我面色凝重，笑話道：「咦！看你個鬼樣子，難道我們身體不好？再說了，雖然不曉得你們賺多少，但我曉得我們家都不是賺錢的料兒，跟你們講也沒用，你們自己過得好好的，我和你爸就心滿意足嘍。」
我們姐弟三人作為孩子，從未因生活的艱辛而感到委屈，只是心疼父母的付出。我們的生活裡從沒出現過沮喪和抱怨。父母不需要考慮得失，也不需要別人同情，甚至不需要別人的理解，本著「人」的身份行事，反倒輕鬆自在。
有的人精於計算，有的人勤於勞作，怎麼選擇都不錯。判斷得與失的時限大概要拉長一些，或許是一輩子。