阿雨和亞歷山大談租金價格，她開口出兩千萬美金。亞歷山大說：「租十年，兩千萬美金，平均每年只有兩百萬美金，這相對於三十萬平方米的倉庫來說，價格太低了。」阿雨說：「亞歷山大先生，這個倉庫基本閒置很長時間，只有不到五六千平方米租出去，這點兒錢，全都用在維修費、看護費、交納土地稅還不夠。這三項費用加在一起，是一筆很大的開支。我付給您的租金確實不高，但它畢竟讓您掙錢而不是賠錢。您再想想？」
亞歷山大說：「您這個溫州女人，簡直比猶太人還會說。這樣吧，您只要再加一千萬美金，我們就成交。」阿雨說：「我只能加一百萬美金。」「五百萬美金，不能再低了。」「一百萬美金，多一美金我也加不起了。亞歷山大先生，您這個地方對我來說是個不錯的地方，可對別人來說太大了。您一次性得到這筆錢，就不用每天為招租而害愁，也就把這個壓力轉給了我，您從此就可以輕輕鬆鬆地生活，可以去地中海享受陽光，到世界各地享受豐富多彩的人生。這筆賬，您再算一算吧。」亞歷山大似有所動，沉默著。
阿雨問：「亞歷山大先生，知道倉庫為什麼一直沒能充分利用起來嗎？」亞歷山大說：「也許是我管理不善，招租不力吧。」阿雨笑著搖頭：「不對。是因為緣分。」亞歷山大不解：「緣分？請您為我解釋一下好嗎？」
阿雨說：「這個詞來自中國，簡而言之，它說的是兩個人之間牢固而不可捉摸的美好關係。世界上芸芸眾生，卻只有這兩個人才能夠走到一起，您說不清為什麼，但是您能看到這種關係的牢固和永續性。就像我們正在談的這個倉庫，對別人來說不合適的話，一百美金也不會付給您。我喜歡它我需要它，兩千一百萬美金我也心甘情願。這就是緣分。」雷蒙一直在一邊靜靜地聽著，看著阿雨。
亞歷山大猶豫了一下說道：「好吧，看在緣分的份兒上，兩千一百萬就兩千一百萬，我們成交！您需要付給我一百萬美金的訂金。」阿雨搖頭：「我不喜歡這個方式。合同生效起一週內，我會將兩千一百萬美金打入您的賬戶。如果不行，罰我一百萬美金。」雷蒙點頭：「可以在合同裡註明這一點。」亞歷山大沉思著。
阿雨說：「這樣做，我的心裡會舒服一些。我不希望有人在我嘴上套一個繩索。我自己給自己加上繩索，就另當別論了。」亞歷山大笑了：「好吧，如果一週內全款不到賬，您欠我一百萬美金。我們的緣分也就結束了，不管它有多美！」
阿雨點頭：「我們會有緣分的。」亞歷山大說：「我現在就擬定合同，明天來籤合同，好嗎？」阿雨說：「沒問題。」
這時候有人敲門，阿雨和雷蒙起身：「您還有客人，我們告辭。」
亞歷山大一邊答應著敲門者，一邊送阿雨出門。門開了，塞薩爾和路易站在門口。阿雨愣了一下說：「塞薩爾先生，路易先生，你們好。」
塞薩爾和路易禮貌地朝阿雨點頭，側身讓阿雨和雷蒙出門。門在阿雨和塞薩爾之間關上，兩個人的眼睛迅速對視一下。
阿雨和胡文躍正在熱烈地討論著。阿雨的表情很激動，胡文躍很欣賞地聽著，不住地搖頭。
胡文躍說：「阿雨，你的想法非常好，我會全力支援你。不過現在塞薩爾很可能已經知道了，如果他在中間插一槓子，可能會給事情帶來一些變數，你要當心。」阿雨說：「確實不能讓他知道我真正的意圖，否則，我很難達到目的。」
夜裡，阿雨坐在自己住處的沙發裡，眼前鋪開一張達沃拉倉庫的結構草圖。她用筆在圖紙上勾畫著，掂量著。電話響了。阿雨接起來：「您好，亞歷山大先生！什麼？您現在哪裡？好的，我馬上過去。」
阿雨的眉間現出一絲陰霾，收拾好圖紙，關上燈出門，到一家咖啡館和亞歷山大見面。二人在咖啡館坐下。
亞歷山大說：「既然塞薩爾先生和路易先生也要參與進來，我就暫緩擬定我們的那份合同，想先跟您商量一下。畢竟，這在某種程度上能夠緩解您的資金壓力。」阿雨平靜地問：「塞薩爾先生想以什麼樣的方式參與？」亞歷山大說：「首先，他也想大面積租用這個倉庫，只是一時難以支付那麼多的資金，所以他提出一個設想，能不能以三個人合租的方式，租下這三十萬平方米的倉庫？」
阿雨沉思著，沒有說話。亞歷山大說：「我並不反對這樣做。事實上，這樣做，對於你們每個人來說，風險都降低了，對於我來說，事情成功的把握會更大一些。所以我不得不說，塞薩爾先生的這個提議很有建設性。」
阿雨問：「他們打算出多少？」亞歷山大說：「明天在我辦公室見面的時候，我們就清楚了。」
阿雨知道，塞薩爾摸不清楚她的底牌，又在耍陰謀。這個老奸巨猾的猶太人，是不會讓她生存立足的，因為她就像一把達摩克利斯之劍，高懸在塞薩爾頭頂讓他膽戰心寒。她要以靜制動，伺機出擊。
翌日，阿雨、塞薩爾和路易齊聚亞歷山大的辦公室。一張倉庫的草圖擺在他們面前的桌面上。
塞薩爾慢慢說道：「我和路易先生目前的倉庫在這裡，我們不想再動了，如果跟阿雨•周女士合租整個倉庫的話，我希望我們能保留這個位置。」亞歷山大看著阿雨，阿雨點頭：「沒有問題。」
亞歷山大問：「那麼，塞薩爾先生，您想跟阿雨•周女士合租，您打算佔多少比例？」塞薩爾用筆在草圖上，畫了一個圈說：「我想把我們原先租用的倉庫擴大四倍。」此言一齣，亞歷山大不高興了，阿雨也沒有馬上作答。
亞歷山大生氣地說：「塞薩爾先生，您這並不是合租。」塞薩爾說：「剛才您問我要佔多少比例，我現在告訴您，我佔三十分之一，這不是合租是什麼呢？」
亞歷山大說：「按照我跟阿雨•周女士談妥的低價格，您用跟過去一樣的資金租用了比過去大四倍也不止的面積。恕我直言，塞薩爾先生，您這是變相降低租金，絕不是什麼合租。」塞薩爾看著阿雨問：「阿雨•周女士，您怎麼看？」
阿雨說：「合租我歡迎，但我的條件是，您的投入比例應該控制在四分之一到三分之一這個區域，不能少，也不能再多。而且您的位置也要由我說了算。」
塞薩爾說：「為什麼要聽您的？」阿雨說：「因為我的比例要比您大得多。」塞薩爾一時語塞，他看著亞歷山大。
亞歷山大聳聳肩膀說：「這是你們之間的事情，我無權干涉。」阿雨說：「如果您不同意我的提議，那麼我就不能接受您跟我合租整個倉庫，因為您會破壞我的統一規劃。你們現在佔據了倉庫最好的位置，到期之後，我必須請你們離場。」
塞薩爾火了：「我看您的目的根本就是想把我趕出去！」
阿雨說：「您誤會了。」
塞薩爾說：「您知道我的倉庫到了租期，所以就想給我找彆扭，擺出一副要租用整個倉庫的架勢。其實呢，您根本不可能有這個能力。」阿雨說：「我有沒有這個能力跟您無關，這是我跟亞歷山大先生之間的事情。」
塞薩爾挑唆說：「亞歷山大先生，不要上她的當！她把我轟走了，馬上會消失得無影無蹤！她的目的本來就是報復我的，根本不會考慮您的利益。到時候，誰還來租用您的倉庫？」亞歷山大有些擔心地看著阿雨。
阿雨說：「亞歷山大先生，塞薩爾先生說我不考慮您的利益，這不是事實。我再次提醒您，不要忘了您每天早上起床的第一件事，就是擔心這一天的開支又在增加，一個偌大的倉庫，只靠那一點點的租金，根本無法維持，您還要自己掏腰包。如果能把這個包袱和噩夢交給一個願意承擔的人，這是否更加符合您的利益？」塞薩爾在一旁越聽越生氣：「不要相信她的鬼話！」
阿雨說：「一面是已經到手的這點少得可憐的租金，一面是兩千一百萬美金的財富，亞歷山大先生，請您自己選擇。」塞薩爾突然站起來說：「算了，我決定，跟路易先生合租這個倉庫！」
亞歷山大喜上眉梢：「您是說，您和阿雨•周女士要分別申請租用我的倉庫？」「是的，誰出的條件好，您就把倉庫給誰。」塞薩爾說完，冷冷地看著阿雨。阿雨冷笑著起身：「既然這樣，我需要回避，你們談吧。」
屋裡人都愣住了，看著阿雨走出房門。阿雨快步上了汽車，她坐在駕駛座上，眉頭緊鎖地看著倉庫大門方向。
不一會兒，手機響了。阿雨接聽：「您好，亞歷山大先生。」亞歷山大在電話中說：「阿雨•周女士，塞薩爾先生最終還是決定跟您競爭，他和路易先生合租這三十萬平方米的倉庫，並且出了比您高一百萬美金的價格。」
阿雨沉吟道：「亞歷山大先生，我已經跟您說過，兩千一百萬美金，多一個美金都會超出我的預算。」亞歷山大說：「真對不起，現在的情況有些變化……」阿雨說：「那……好吧，我再加一百萬。」
亞歷山大在電話中喊：「塞薩爾先生，阿雨•周女士加了一百萬……好，塞薩爾先生又加了一百萬美金！阿雨•周女士……」阿雨像是賭氣一樣喊：「我再加一百萬！」
亞歷山大興奮地搓手喊叫：「阿雨•周女士又加了一百萬，現在是……兩千四百萬美金！塞薩爾先生？」塞薩爾看著亞歷山大的表情，又看看一邊的路易，遲疑了一下說：「我再加二百萬美金。」
亞歷山大說：「聽見了嗎？阿雨周•女士，塞薩爾先生把價格加到了兩千六百萬美金！」阿雨對著電話說：「我出到三千萬美金。」
亞歷山大喊起來：「三千萬美金，塞薩爾先生，三千萬！」塞薩爾咬牙看著亞歷山大手裡的電話。亞歷山大追問：「怎麼樣，塞薩爾先生？」
塞薩爾說：「阿雨•週一定是瘋了。」亞歷山大說：「合同就在我手裡，誰先簽合同，倉庫就歸誰。」塞薩爾說：「那我再加……五萬美金。」亞歷山大有些疑惑問：「五萬美金？」塞薩爾點頭說：「五萬美金。」
亞歷山大對著電話問：「阿雨•周女士，怎麼樣？」阿雨果斷地說：「既然這樣，那就請塞薩爾先生來做這件事情吧。謝謝您，亞歷山大先生，再見。」她深吸一口氣，踩了油門，汽車離去。
塞薩爾看著亞歷山大放下電話問道：「她怎麼說？」亞歷山大說：「她放棄了，塞薩爾先生。」屋子裡安靜下來。
亞歷山大從桌上拿起一份合同說：「現在我們來籤合同好嗎？我已經擬定好了，請您先過目。」塞薩爾機械地接過合同，一目十行心不在焉地看著，不時看著窗外。亞歷山大遞過一支筆說：「在普拉託，也只有您和路易先生有這個能力，看來，阿雨•周女士確實如她自己所說，高一個美金都出不起了。」
路易擔心地看著塞薩爾：「塞薩爾先生，您要不要再考慮一下？」塞薩爾放下筆：「是的，我的確需要考慮一下。」
亞歷山大先是一愣，然後生氣地說：「現在我才明白，您是來攪局的！」塞薩爾說：「亞歷山大先生，請不要生氣，三千萬美金不是小數，我需要時間考慮。」亞歷山大說：「那您剛才出這個價格的時候，為什麼不考慮考慮？您趕走了我的客戶，可您卻要溜掉了！」
塞薩爾和路易出來走到車前站住，塞薩爾說：「事情很明顯，這個阿雨•周的手指剛剛放在扳機上，子彈馬上就要出膛！她製造了一個租用倉庫的假象，其實是想引誘我掏三千萬美金，租一個毫無用處的倉庫！太險了，差點兒上了她的當……」路易垂頭喪氣：「這下子好了，我們要重新找一個倉庫。可是，塞薩爾先生，我們到哪裡才能找這麼便宜的倉庫呢？」
塞薩爾說：「最多再多掏些錢，找個貴一點的而已，再貴能貴到兩千兩百萬美金嗎？你應該慶幸才對，沒有我的突然醒覺，我們一輩子的錢，就讓阿雨•周給騙走了。搞不好，這個圈套還是亞歷山大跟阿雨一起做出來，阿雨•週一定會從中分成！她，太小瞧老塞薩爾了，以為這樣一個小圈套，就能讓我鑽進去嗎？」
路易目瞪口呆地看著塞薩爾，一時不知該說什麼。塞薩爾上了車：「走吧老兄，我看我們可以慶祝一下了。」
趙銀花來到當初進城時住的那個小院。趙冠球家的屋頂上正冒著炊煙。趙銀花喊：「阿香，阿香。」阿琴推開門問：「找誰？」
趙銀花說：「找李阿香。你是她什麼人？」阿琴說：「我是租房的，叫阿琴。阿香姐早不在這住，買樓了。阿香姐和姐夫一起開鞋廠，大發了。聽說，買的那樓可大，客廳裡能跳舞。」
趙銀花說：「生意做得這麼好，真替他們高興。」阿琴問：「姐，你是誰？」「我是阿香的鄰居，趙銀花。」「你就是趙姐啊，聽阿香說你可能幹了，到陝北去鑽石油，早就買了大房子。」
趙銀花說：「我的大房子就在這兒，咱是鄰居。」阿香笑著：「你真能開玩笑，就憑你，還住這兒？」「你不願當我的鄰居，我可願當你的鄰居。有時間過去串門。」趙銀花說著，走到以前的小屋跟前掏鑰匙開鎖，小屋的門鎖鏽死了，趙銀花開了好一會兒也沒開啟。阿琴找出一把鉗子給趙銀花，趙銀花把鎖頭扭斷開了門。
趙銀花進了屋子，發現那個綴滿紐扣的布還掛在牆上，她望了好久，淚水流了出來。她開始打掃屋子，打掃過後把從陝北帶回的窗花貼到門上，立時小屋有了一點的喜氣。她對著牆上的鏡子打量自己，只瞅了幾眼，就把鏡子翻了過來。
趙銀花安排好她的小屋，開始在街頭轉著，服裝店、皮鞋店、電器商店一一留下她的身影。她來到小商品市場，拿起一顆紐扣看著。
賣紐扣的女孩說：「阿姨，你看好了哪一種？我們這裡的紐扣是全中國，不，是全世界品種最齊全的，價格合理。」趙銀花說：「我隨便看看。」女孩不滿地白了趙銀花一眼說：「不買看什麼看！」
老婆走了，兒子跑了，周老順可謂是妻離子散。天空飄起雪花。衣衫破爛的周老順立在一棵大樹前，瞅著樹身上他貼的廣告。周老順撕那廣告，廣告貼得很結實，他撕下一條拋向空中，接著又撕，越撕越快，他把握在手上的紙條拋向空中，紙條和雪花一起飄飛。
飄飄大雪中，周老順孤獨地走著。他立在一座土崖邊，深深的崖底，有一線小小的結冰的河，他孤寂地打量著那條小河。雪花落在他身上，沒一會兒，遠遠望去，他成了個雪人。
周老順從懷中掏出一張紙念著：「麥狗，阿雨，你們聽著，你老爹走了，有幾句話，得說給你們聽聽。一、你們要是孝子，就聽你老爹的話，你老爹在哪裡閉的眼，就把你老爹埋在那裡；二、你們要是孝子，就要繼續鑽石油，咱家的兩塊地，都是富油區；三、你們要是孝子，要對你媽好……」
周老順唸完，把血書揣進懷中，孤獨地立在風雪裡。就在這時，一個躬著腰身的人影，悄無聲息地朝周老順移動著。那個身影一點點接近了，周老順沒有察覺。那身影來到周老順身後，突然一把抱住他，用力將他摔倒。周老順掙扎著要起來，對方死死按住不讓他起來。兩人互相撕扭著在崖上滾來滾去，好幾次兩個人都滾到崖邊上。
撕扭好一會兒，兩人都氣喘吁吁地躺在雪地上，你望著我，我望著你。這時候，周老順驚訝地看到，那個人就是他給過賞錢的陝北說書人。他驚叫一聲：「老哥！」說書人疑問：「你是……」「我是周老順！」
周老順說：「我是周老順啊！你忘了，上次在縣裡，我聽過你的書；我開鑽的時候，你也去捧場了。」說書人瞪大眼睛：「你真是周老闆？」
周老順拍拍胸脯：「你看看，我這模樣，還能有假冒的嗎？」說書人點頭：「認出來了，可是，你這是唱的哪一齣啊？」「我哪一齣也不唱，唱要飯的。」
兩個人立起身來。說書人上上下下打量著周老順：「要飯？你還能要飯？」周老順說：「要飯，一點不假。」
說書人道：「沒想到，當大老闆的還能到要飯的這一步。這種事，編書也編不出來。」周老順說：「老哥，不用編。你以後說書唱書，就講我的故事。有個周老順，從溫州來到陝北找油，鑽井，把自己的幾百萬家產弄丟了，還把自己弄成要飯的。這事，熱鬧吧？」
說書人道：「要飯不打緊。幹我這行也就是要飯的。可是，要飯不要飯，你可不能想不開！剛才，看你一個人孤零零立在崖頂，心下那個怕，以為你是不想活了，要跳崖呢！」周老順說：「你一上來，就把我摔倒在地上，我還以為遇到一個劫道的要搶我，原來是你怕我跳崖啊！」
說書人道：「別說這大雪天，就是平常時日，人也不敢站到那崖邊上，那麼高的崖，說不定一陣風吹來，就把人刮到崖底了。你呢，就那麼呆子一樣站在崖上，不是想跳，還能是什麼！」周老順說：「我真想跳。」
說書人道：「這麼說，我要是不上來摔倒你，你真就跳了啊？」「老哥，我給你看樣東西。」周老順從懷裡掏出血書遞給說書人。
說書人看了道：「兄弟，你不該這麼對自己。」「是啊！站在那崖上，我想到要跳下去，可是，看下面的那條河，多小的一條河，蓋著雪，壓著冰，以為僵了，死了。春來了，冰沒有了，雪沒有了，還是一條河。我就想，我連活都不怕，還怕什麼！我不死了，我要活著，要看看我周老順能活到個什麼樣，大不了，要飯到家了唄。」周老順哈哈大笑，說書人也笑了。
周老順說：「你以為我跳崖，我倒以為你是個劫道的。我尋思，你這劫道的眼神也太差了，劫道得選個值得劫的，身上有銀子的，怎麼劫了我這個要飯的！」
說書人道：「兄弟，這就對了。人生在世，誰也不知道前面是什麼，爹媽生養了一回，富也好，窮也好，苦也好，樂也好，都得往前走。」