兩個人越說越遠，心思怎麼也對不上。胤禛聽著胤礽對田文鏡的考語，句句都是在說自己，沒有想到因為向康熙直報了一件事，就冒犯得太子如此妒忌猜疑！想想，再談下去只是徒自取辱，見說得口乾舌燥的胤礽取茶水喝，便起身來，平靜地說道：「太子爺，看來倒是我多事了。要沒別的事，我還要去戶部，改日再來領訓。」說罷，一個長揖，竟自揚長而去。走了老遠，隱隱聽胤礽大聲道：「取過我的紫金缽，接著鬥！——掃興！」
此刻，胤祥卻在暢春園西北角辛者庫浣衣局尋鄭春華。「辛者庫」是專一管教犯過太監宮女的地方兒，並不同於前明的冷宮，清朝開國，順治朝皇后被廢，是幽居在壽安宮後的小院落裡，也還有名號，叫「靜妃」。康熙朝也有幾個低等嬪御被黜，發落在貞順門內荒殿內，除了不當差、不承御之外，也沒有和奴婢一處做粗活的例。鄭春華是因為出了那麼醜的事，居然恬不知恥苟活下來，才被押解到辛者庫為奴的，但浣衣局的頭兒文寶生並不知她犯的什麼事，見九貝勒十四貝勒都來關照「好生照料」，還以為要起復鄭春華的嬪位，也沒有怎樣難為她。聽說本主兒胤祥進來，文寶生真有點受寵若驚，忙將胤祥接到浣衣局議事堂，磕頭請了安，親手獻一杯茶，賠笑道：「爺，再沒想到您老人家到我這地府兒，有甚事叫個小廝傳奴才去府上，這熱的天，您老就巴巴兒親自來了！」
「別他娘扯淡了。」胤祥笑著吃了一口茶，一怔，問道：「這是什麼茶？我竟沒吃過！」文寶生忙道：「家鄉我女人夜裡來了，帶的棗花黃芹茶，野味兒。爺要吃不慣，奴才給爺換雨前。」胤祥又品了一口，說道：「好！棗花黃芹，嗅之清香，嘗之濃郁，好！要有多的，給我弄一包，另給四爺一包。」
「有有！有的是！」文寶生鄉音不改，一口寶德話，連連答應著，覷著胤祥，揣猜他的來意。胤祥吃著茶，架著二郎腿輕輕揮著扇子，卻不急著說鄭春華的事，問道：「你父親也來了，接他來時，你原說叫他進府辦差。我看了看，他身子骨兒怕是不行，一行動就咳嗽。六十多的人了，該歇的人了。」文寶生嘆了口氣，低下頭，說道：「十三爺聖明！這實在沒法，我們家原有兩垧地，一半叫黃河涮了，留下一半養命田，指著劃到劉老太爺的名下，原想少繳幾顆皇糧，誰知道老太爺一過世，大少爺不認這個賬，就黑了這田。他來北京也是不得已兒，好歹爺賞他一口飯，您老這陰德積的就大了……」說著，淚水已在眼眶裡打轉轉，又道：「我在這裡當差，爺也知道，是個冷衙門，冷得要結冰，一個月滿打滿算五兩的月例，女人娃子都養不過來……」
胤祥笑道：「你胡想些什麼？連個奴才都養不起，我還當什麼貝勒？你爹在我的庫房當個閒差，行麼？」
「是是！謝十三爺！」
「月例十兩——和賈平一樣。」
「奴才給爺磕頭了！」
「糞車衚衕外頭那處四合院，賞給你！」
「啊！十三爺您……奴才一家子變牛變……」
「鄭春華在哪裡？我想見見她！」
話題陡地轉到這裡，正感激涕零的文寶生不禁一怔，抬起頭來。胤祥嘻嘻笑道：「怎麼，不行？——你起來說話。」
「爺說哪裡話？別人不行，爺有什麼說的？」文寶生起身來，笑道，「奴才是奇怪，這半個月九爺十四爺都來過，都叫奴才關照鄭主兒。爺又要見她，莫不成鄭主兒又要回宮了？」胤祥沒理會他的問話，說道：「這不是你問的事。你帶我進去，你就在這裡等，我出來還有話。」說罷便站起身來。
文寶生帶著胤祥，橫穿滿院子晾曬的衣服竿子，到了一溜低矮的廂房門口，朝裡看看，並沒見鄭春華，便問：「鄭氏呢？」幾個正在摺疊衣服的宮女回答說：「剛才你說叫預備毓慶宮太子爺的過冬衣服帳幔，你前腳走，她說身子不爽，回房裡去了。」因瞧見文寶生身後還有個陌生翩翩公子，幾個宮女耳語幾句，突然你推我搡嘰嘰咯咯笑個不住。
胤祥無聲一笑，跟著文寶生到最北頭一間房前，門虛掩著，文寶生一推門，見鄭春華正用調羹攪著一杯茶，便笑道：「她們說你病了，我想著別是染了時疾？看來倒不相干的——十三爺看你來了！」說著便進來，忙著又斟茶給胤祥，自己搭訕著退了出去。鄭春華見胤祥怔怔地站著，半晌才醒過神來，掇一把條凳過來，說道：「十三爺將就著坐吧，這裡就這個樣兒。」說著又蹲了個萬福。
「嗯。」胤祥默然坐了，上下打量鄭春華。兩個人過去當然是見過面的，康熙皇帝幾十個嬪御，二十幾個兒子，除了節筵遠遠掃一眼，平日並不來往，所以如不介紹，就是擦肩而過，也未必就互相識得。此時對面相睹，胤祥覺得鄭春華容貌並不十分出色，也許因為不施脂粉鉛華的緣故，臉色異常蒼白，眼角還有幾微難以覺察的魚鱗紋，只微蹙的眉頭淡染春山，嘴角兩個酒窩若隱若現，想來她笑的時候一定異常嫵媚溫柔——一個帝室嬪御，風塵墮落到這個地步，胤祥不禁嘆了口氣，緩緩說道：「太子爺復位了，你知道麼？」鄭春華給他審量得有點不好意思，待胤祥開口說話，才如釋重負地舒了一口氣，站在下頭一躬身，輕聲說道：「奴婢是今兒才聽文頭兒說的。爺知道，這個地方兒，就是外頭反了，也一點訊息聽不見的……」胤祥點點頭道：「太子爺還惦記著你，叫我來看看，你需用什麼東西。」
鄭春華一下子抬起頭來，剎那間，胤祥覺得她豔麗異常，像一整塊漢白玉雕出來的仕女，只是蒼白得令人不敢逼視。鄭春華身上一顫，又低下了頭，喃喃說道：「……真的？我這樣的女人有什麼值得惦記的？……我什麼也不需用……什麼都不缺了……」
「太子爺說了，」胤祥按著想好了的思路沉吟道，「叫你好生保重。地獄不難熬，不知生天之樂……」他端起茶往嘴邊送，卻又放下了，又道：「你得挺下去，總有出頭的一天——你臉色怎麼這麼蒼白？是什麼病？」說著又端茶要喝，卻見鄭春華哆嗦了一下，驚呼道：「十三爺，別，別喝！」胤祥詫異地看了看鄭春華，問道：「怎麼了？你像是受了驚？」
鄭春華沒吱聲，過來給胤祥換了換杯子，胤祥才知道自己端了鄭春華的那杯茶，因笑道：「我當什麼事呢！你就白日見鬼似的，你——」他突然打住了，驚恐地張著嘴，一個可怕的念頭陡地湧上來，因厲聲道：「你要自裁麼？這茶中有毒！」鄭春華突然雙膝一軟跪下，手捂著眼，任淚水從指縫裡往外淌著，顫聲說道：「是……我原就是多餘的人，多餘來這世間，多餘……遇見他……當初不死，也為怕他說不明白，是我勾引的他……我是早該下地獄的人了……」
「你……你……」胤祥聽著她淒厲的泣訴，覺得毛骨悚然，大熱天兒竟渾身打了個寒顫，驚得跳起身道：「你不可這樣！聽著，你得活下去、我要你活下去、救出你去、平平安安過一輩子，我命你活下去——我是拼命十三郎！」他慌亂地說著，簡直語無倫次了。半晌才回過神來，想到這樣「勸」完全無效，便放緩了口氣，又道：「太子東宮位子雖然又復了，並不穩當，等你看著他……登基，再死不遲。」
鄭春華一句話也說不出來，渾身劇烈地顫抖著，抽搐著，幾乎要癱在地下。胤祥也再怕她問話，那真是不好對答，便起身出來，早見文寶生已候在議事堂前樹下，見胤祥臉色煞白地出來，便問道：
「說完話了？爺臉色這麼難看，敢怕是中暑了？」
胤祥咕咚咕咚喝完一大杯棗花黃芹茶，許久才按捺住突突亂跳的心，拍了拍文寶生肩頭，說道：「你坐下，聽我說——」文寶生見他從袖子裡取出一包藥，怔著道：「爺，你要用藥？」胤祥把藥遞給文寶生，陰森森說道：「你拿著，聽爺吩咐。我想救鄭氏出去，你看可行不可行？」
「好天爺！」文寶生嚇得渾身一哆嗦，「那爺不是要奴才的吃飯家伙？」胤祥指著那包藥，咬著牙道：「此藥名叫‘歸去來兮散’，服下去十二個時辰，和死人一樣，你報她個暴病而亡，這熱天必定要送左家莊化人場，那頭的事由我來安排！天衣無縫，你怕什麼？」
「十三爺……」
「辦完之後，五千兩銀子五十頃地，夠你消受一生！」
文寶生收起藥包，說道：「我不是不遵令，是叫爺嚇懵了。這到底為什麼？」
「你不過遵天意行事。」胤祥冷冰冰說道，「多知道於你毫無益處。」說罷擺著方步迤邐沿花徑而去。