「八仙過海，各顯神通。四爺做事，八爺花錢，各得其樂，有什麼不好？」鄔思道笑道，「我昨晚出去走了走，烈火烹油，真到了盛極難繼的地步兒了——四爺請這邊坐，暖和些。」胤禛因挨著鄔思道上首坐了，手貼熏籠取著暖，說道：「往年這府裡過節過得太冷清，今年略放縱一點，又熱鬧得不堪。我過來時幾個下人房裡都唱道情——高福兒也不知到哪裡鑽沙了，就是高興，也得有個分寸，也不管管！」
周用誠給胤禛捧過茶，仍舊一臉模糊相，說道：「他說是給他老爺子拜節去了。據我看也未必。聽說他在外頭養了個娘們，大約鑽熱被窩兒去了。」說著把一沓子請安帖子遞過來，又道：「這是年羹堯戴鐸用驛傳送來的，還有狗兒的。我想著主子回來必定先來這兒，就帶來了，其餘還有幾十封，都是四爺拆看過了的。」
「高福兒養了外宅？我怎麼不知道？」胤禛一邊拆著請安帖子看著，說道：「回頭用誠悄悄打聽一下根底，告訴我。」說罷便皺著眉，一封一封倒著手看，看著看著，突然「撲」地一笑，將一份帖子遞給鄔思道，「你瞧瞧，李衛的大作。」鄔思道接過看時，前頭是「恭請四爺大福大貴大壽」的話頭，後頭卻是信：
又稟四爺，這裡的師爺俱都是混帳行子，沒個好蛋。奴才統統攆他們捲鋪蓋趁年走路，只留了個外號「二百五」的師爺幫辦衙務。又，這裡的縉紳老爺們也都是混帳行子。奴才叫他們按地畝出錢糧，他們說奴才也是「二百五」，還說「水過石頭在」，咬牙熬著等奴才捲鋪蓋走路。再者，這裡的秀才們也都是些混帳行子，奴才考他們，他們不服，告到省裡學政那裡，虧得年羹堯按住了。奴才在這裡沒有在府裡如意自在，想四爺也想坎兒。奴才女人翠兒給四爺和福晉做了兩雙鞋，順信送去，他快生崽子了，想借四爺福氣，取個名字。又告四爺，年羹堯闊氣得緊。
鄔思道看著想笑，不知怎的卻笑不出來，性音和文覺在旁看了卻忍俊不禁捧腹大笑。胤禛將年羹堯和戴鐸的請安帖子塞進袖子裡，嘆道：「李衛儘自聰明，只讀書太少了。年羹堯信裡也說，他辦案做事無不及人處，卻是任性。你們看看他取中的頭名秀才的文章就知道了。還有他寫的判案斷詞，都十分可笑，年羹堯也轉過來了。虧得巡撫和年羹堯是朋友，把秀才們告狀壓下來。弄到皇上那裡，不知又生出什麼事呢！」
性音抽過一張，看時，卻是一張秀才歲考卷子，上頭李衛批籤「真好文章，取一等！」考題是《子曰赤之適齊也，至與之粟九百辭》。「文章」是一篇鼓兒詞：
聖人當下開言說，你今在此聽分明。公西此日山東去，裘馬翩翩好送行。自古道，雪中送炭是君子，錦上添花為小人。豪華公子休提起，且表為官受祿身，為官非是別一個，堂堂縣令姓李人。得了俸米九百石，堅辭不要半毫分！
看這麼一張秀才歲考文卷，真是別開生面。又取過文覺手中判詞看時，是李衛判斷一件「髮妻被佔」案，上頭寫著：
前日劉元公來告，他老婆叫人佔了。本官坐堂問明，劉某乃是一個烏龜。今日你也來告，本官問各造人等，仔細想來，你也是個烏龜。詐財不成，活該賠了夫人又折兵。劉某如今正在枷號示眾，等他放枷你再來，本縣騰出枷來枷你，省得弄髒本縣的新枷。多枷幾個你這號王八，只怕這裡風俗就要好些。
另外還有幾篇，也都是說理明白，文字可笑，卻不知年羹堯從哪裡抄錄得這樣詳細，又為什麼都轉寄到這裡來。
「是我叫年羹堯留心他的政績的。」說笑了一陣，胤禛低頭嘆了一聲，又道：「李衛文字上太差，沒想到這一層，早知如此，該叫用誠去四川，留他在北京。這些東西，恐怕免不了八阿哥手裡也有。眼下我還算燻灼之時，一個不走運，對景兒丟擲來，就笑不出來了。」文覺和性音聽了都不吱聲，鄔思道咬著牙微笑沉思，說道：「無礙。明兒四爺把這幾篇東西拿給萬歲爺看，就說是笑話兒，大節下討主子一樂兒。」
胤禛正要說話，一抬頭見大世子弘時帶著一個白髮蒼蒼的老人進來，仔細看時，竟是直隸總督武丹，頓時大吃一驚，慌得站起身道：「是武老將軍！您幾時來的？」又嗔著弘時：「怎麼就不知會一下？」武丹笑道：「武某何敢擅造檀府！四爺想都想不出是誰來了呢！」眾人正驚怔間，便聽外頭有人笑著漫步進來，一頭走一頭說道：「是朕不許他們通報的。你們私下裡說話，要討朕一樂兒，是什麼笑話呀？」
「萬歲！？」
胤禛驚得目瞪口呆，痴痴地看著，果見劉鐵成張五哥德楞泰等幾個侍衛次第進來，方苞挑簾，康熙已笑容滿面出現在楓晚亭中。眾人恍若夢中，木雕泥塑般愣坐片刻，突然一時都清醒過來，連鄔思道也雙手一撐離了椅子，俯伏在地，叩頭呼道：「萬歲！」
「不要慌張嘛。」康熙頭上戴一頂六合一統瓜皮帽，通身上下青緞袍褂，要不是腰間繫著二龍戲珠明黃臥龍袋，一點也看不出帝王氣派。見眾人慌得沒做手腳處，十分隨和地抬手笑道：「都起來，依舊坐著才好。」胤禛手忙腳亂地把自己的座兒向正中挪挪，親手墊了鹿皮褥子，請康熙居中坐了，自和文覺性音周用誠退到一邊垂手侍立，鄔思道行動不便，只盤膝挨著熏籠坐著。康熙笑道：「今晚外頭好月亮，各家團圓吃酒觀燈。當然，也有人商議著辦些異想天開的大事。朕也帶了方苞出來走走。幾個阿哥府都唱戲，熱鬧紅火得不堪，朕都沒進去。只你府不唱戲，路過這裡，順便進來瞧瞧。萬福堂也去過了，見了朕的媳婦，東書房也去了，三個孫子都在讀書。很好麼！那個小的叫弘——」方苞見康熙想不起，忙笑道：「弘曆。」「對了，弘曆。」康熙也是一笑，「很有識見的個小人兒。朕很愛見。記得熱河行圍，弘曆的武藝騎射也很看得過去。朕老了，想叫他進去跟朕讀書，可好？」
胤禛興奮得滿臉通紅，心頭突突亂跳，忙躬身賠笑：「這是兒臣一門之大幸，弘曆的造化！阿瑪聖學淵深，博識物理，學究天人，不出數年弘曆必定讀書修德有成！」康熙微笑拈鬚，點頭嘆道：「得英才而育之，亦一大快事。可惜朕萬幾宸函，不能恩露普降——這一百多個皇孫，都弄到養心殿，吵叫得朕也受不了。」說罷便拈起李衛的那幾張判詞，笑道：「方才說討朕一笑，想必就是這個了？」胤禛忙答道：「是。」
康熙看著，也忍不住失笑，到後來竟笑不可遏，端著杯子，裡邊的茶水撒了一手，將一沓子紙遞給方苞，噎著氣道：「你瞧瞧，只怕你這大手筆也寫不來呢！」方苞看了也笑，卻道：「這人很明事理，只是書讀少了，文章粗率可笑。除了取中秀才的那一篇‘首佳’不足為訓，官司斷剖的並不差謬。」「秀才文章做不上，胡圈亂寫的事有的是。」鄔思道沉靜地說道，「李衛在任清廉自守，從這歌詞中倒彷彿可見。嶽武穆雲‘武官不怕死，文臣不愛錢，天下太平’，李衛風節不俗，只不會文言。他的這些個白話判詞，變成文言，未必不是好文章呢！」康熙盯著鄔思道看了看，問道：「你叫什麼名字？」
「回萬歲，」鄔思道拱手欠身，答道，「鄔思道。」康熙略一沉吟，笑道：「朕想起來了，你一筆好字，鬧過南闈的！」鄔思道忙伏身叩頭道：「是，逃了，後又蒙恩赦。殘軀生計無著，投雍親王門下混碗飯吃。」
康熙回顧方苞笑道：「你兩個可謂同病相憐，你說李衛文章可改，你改一篇朕聽聽。」鄔思道信手拈過一張，看時，上面寫著「從判女尼訟其徒嫁人。」便讀原文：「尼姑也是人，換了換衣服罷了。佛經國法幾曾說過不許人家還俗的？老禿母狗，你想嫁你也嫁吧！」讀得幾個侍衛和武丹都是一笑。卻聽鄔思道又道：「改成文言下判——小尼姑脫去袈裟，便穿衲襖，正佛家所謂不二法門，朝廷未嘗禁也。爾獨何心，乃欲使之老死客門？爾如見獵心喜，不妨人云亦云——吏曹行文，也不過爾爾吧？」康熙聽得有趣，說道：「確乎不假。朕當年讀過你寫的《討南闈主考揭帖》。很有文采的。有什麼好詩，念給朕一首聽聽！」
「請萬歲命題！」
「這幅貓圖繪得出神，你口占一首。」康熙笑道，「這是做濫了的題，所以要限韻。」
「敢問限何韻？」
「九、韭、酒！」
一眾人等立時愣住了，這麼險窄的韻，一時怎麼湊得起？連方苞也不禁皺眉沉思。略一頓，卻聽鄔思道吟道：
照貓畫虎十八九，吃盡魚蝦不吃韭。只為捕鼠太猖狂，蹬翻案頭一瓶酒！
吟罷叩頭道：「做得不好，博聖上一樂而已！」
「好！養貓還不就是為了撲鼠？」康熙大笑起身，說道：「朕隨意進來走走，不料還能痛快笑一場。也好早晚的了，朕還要去鍾粹宮上香，這就去了。」又轉身拍著鄔思道肩頭道：「好好侍候你主子。你才學很好，輔佐他做個賢阿哥，就不能做官，也不虛此生了。」
胤禛一家並鄔思道等人一直將康熙送出大門，看著康熙升輿去遠方，踅回來，胤禛便嗔性音：「虧你誇口耳聰目明，萬歲進楓晚亭，我們還不知道！」性音笑道：「你問鄔先生，他說不妨的！」鄔思道卻似陷入了深深的思索，喃喃道：「今夕何夕，什麼人在商量‘異想天開的大事’呢？」