「他們都在萬歲寢宮聽宣遺命，等候傳位詔書。」
「四爺您……」
「我奉聖命，釋放胤禔、胤礽、胤祥，飛速進園見皇上最後一面！」
鄔思道聽得眼睛陡然一亮，忘情間雙柺一丟幾乎摔倒在地，慌得性音忙一把扶住。鄔思道激動得聲音都變得嘶啞了：「萬歲真命世之雄傑，聖明！」陡地一回神，厲聲道：「此時大局不定，非坐等成功之時，稍有疏忽，一夫倡亂，萬夫齊應，就有遺命，難抗八爺勢大。眼下最要緊的，頭一件要護好四爺，四爺和十七爺府裡男丁要全部出動充作侍駕近衛；第二件，十七爺立刻帶上關防去放十三爺，宣明聖旨，掌握豐臺大營；第三件，請弘晝弘曆弘時三位世子帶上十七爺的手令，去西山銳健營，萬一豐臺大營不奉詔，就帶兵進國！」
「不用帶那個關防了。」胤禛從懷中取出一枝令箭遞給文覺，「有這個東西，省我們多少事！胤祥那裡我去。大哥二哥請十七弟代勞一下就是了。」文覺接過看時，是九寸五分長一枝令箭，卻是黃金鍛鑄，還帶著胤禛的體溫，上頭刻著「如朕親臨」四個字，沉甸甸亮晃晃，顯示著它至高無上的權力。想著，文覺說道：「此時一刻千金，大阿哥二阿哥那裡不要耗時辰。我們先辦大事。」鄔思道立即附和，說道：「和尚這話對極！四爺你去放了十三爺，只管回去聽宣傳位遺詔，有十三爺和十七爺在外頭，萬事支應得！」
眾人從驚喜中清醒過來，一陣緊急磋商，性音周用誠帶兩府人馬跟隨胤禛，其餘人分頭通知，忙了好一陣，總算停當。
胤禛率兩府人馬冒著漫天大雪來到十三貝勒府，憑著那枝令箭，一點麻煩也沒有就遣散了內務府的看守人，自帶著性音大踏步進來。
「四哥！」胤祥敞著堂門，正和喬姐阿蘭圍爐燙酒，唱曲兒賞雪，驀地見胤禛全掛子親王裝束闖進來，情知出了大事，「唿」地站起身來說道：「有事麼？」
胤禛精神抖擻，站在雪地裡點點頭，上下打量著胤祥，徐徐說道：「有旨意。」說罷徑自拾級而上南面立定，取出那枝令箭當胸抱著。胤祥忙趨步而下，就雪地裡跪了，叩頭道：「請四哥宣旨！」「萬歲思念你。」胤禛盯了阿蘭喬姐一眼，慢吞吞說道，「特命我宣你見駕！」
「萬歲！」胤祥雙手據地，直愣愣盯著胤禛，「真的？皇阿瑪他……」他的嘴唇急劇抽動幾下，不知是因為冷還是激動，渾身都在劇烈地抖著，憋了好一陣，才發出一陣似哭似笑尖銳嘶啞的嚎叫：「萬歲爺……你還記得十三阿哥……嗬嗬……嗚……」胤禛驚得後退一步，這淒厲的哭聲和著呼嘯的北風，聽得他渾身發瘮，良久才道：「你停下！這是什麼時分？有淚以後再流！走，到倚雲閣，我有事要交代！」
阿蘭和喬姐對視一眼，兩個人臉色都是異常蒼白。見兄弟二人要走，阿蘭勉強笑道：「天冷，爺們要辦大事，好歹吃我們一杯餞行酒……」說著便去斟酒，喬姐兒忙用盤子端了過來，不知怎的，她的雙手抖得厲害，一邊敬酒請胤禛胤祥吃，顫聲說道：「往後十三爺又不得閒了，未必能吃我們的酒了。只要能念起我們跟著你苦熬這十年，也不枉了我們主僕一場了！」
「你們這都是什麼話！」胤祥笑道，「我又不是發配烏喇打牲，何必婆婆媽媽地嚼舌？」說罷和胤禛一徑向花園裡走。胤禛回頭看時，見阿蘭和喬姐兒都在雪地裡跪著，悵悵望著這邊，遂笑道：「人之勢利心真無藥可醫。昔日蘇秦落魄，妻不下機嫂不造飯，待到一身掛九國相印，妻嫂釋伏道旁，望塵行禮。」胤祥卻不理會，默默帶著胤禛和周用誠上了倚雲閣，請胤禛坐了，方道：「四哥，入門不問榮枯事，但見容顏便得知。朝裡必定出了塌天大事，你是矯詔來放我的，是麼？有什麼吩咐，你就說吧！」
胤禛陰寒的目光掃視了一眼閣外的雪景，說道：「萬歲要最後見你一面，大約難過今日了。不過，我不是矯詔，確是奉旨見你。我已經親耳聽到，萬歲要將大寶傳給我。兄弟，事雖如此，八阿哥勢力狼蹲虎踞令人膽寒，你得助我一臂之力！」說罷便將暢春園的情形和在十七阿哥府的計議備細講了。「如今是箭在弦上不得不發。萬歲扣住他們，單放我出來，就是因為怕我控不住局面……」胤祥未及說話，樓梯一陣急響，抬頭看時，竟是鄂倫岱，不禁大吃一驚，厲聲問道：「你來做什麼？」胤禛忙笑著解說：「鄂倫岱如今是明白過來了，老八幾乎沒把他治死！」
「四爺十三爺，」鄂倫岱顧不得請安，急急說道，「我從天壇趕來。內廷有旨，火速叫四爺進去！」
「好！」胤祥刷地立起身來，「事不宜遲，我們立刻分頭辦事！」說著便下樓，一眼見賈平氣喘吁吁地趕來，結結巴巴說道：「十……十三爺……阿蘭喬姐她們……」方氣喘間，胤祥格格笑道：「她們是奸細，你是好人麼？你這吃裡扒外的混賬，九爺給你什麼好處，甘心在我這裡臥底？以為我不知道？天道好還，報應不爽，爺心裡明白著呢！這會子獻殷勤，遲了！」猝不及防間，回身猛地拔出鄂倫岱腰間佩劍，反手一挺直插賈平肋間，那賈平慘嚎一聲，一個倒栽蔥摔下樓梯，一句話也沒說就伸了腿，血汩汩流出一大攤來。胤禛和周用誠唬得一怔，半日都回不過神，鄂倫岱詫異地問道：「十三爺，這是怎麼回事？」胤祥在靴底蹭幹了劍上的血，說道：「這叫開門紅。先拿內奸祭刀，圖個吉利。走，宰那兩個狐狸精去！」
胤禛跟在他後頭，兀自頭暈目眩腿腳發軟，心頭突突亂跳，壓著慌亂，笑道：「吾弟真乃大英雄大丈夫！」胤祥提著劍，踩得積雪咯吱吱響，頭也不回說道：「英雄丈夫說不上，我是拼命十三郎！此刻千鈞一髮，性命呼吸之間，豈容兒女私情？留著她們去朝陽門外報信兒麼？」
但阿蘭和喬姐已經用不著胤祥動手了。一行四人趕回堂前，遠遠看著便覺不對，殘酒尚在，爐火仍留，卻不見一個人影兒。胤祥搶上階，便見水磨青磚地下，阿蘭和喬姐一東一西蜷縮石地，扶起脈搏，阿蘭已是氣絕，喬姐兒自蠕動，見胤祥進來，閃開昏眊的眼睛，微聲說道：「我們兩個好……薄命……」臉一歪，去了。
胤祥手中的劍「當」地落在地下。
胤禛一刻也沒停，和胤祥出來，在門口會合了十七阿哥，立即飛騎趕回暢春園。一進窮廬，便見劉鐵成迎出來，說道：「張中堂正在宣遺詔，請爺快進去！」胤禛見武丹當門坐在門洞一椅子上，一動不動盯著窮廬正殿，心下暗自掂掇：真是忠臣，原來是他親自把守！腳步不停忙忙趕進來，脫了油衣跪了靜聽張廷玉琅琅宣讀：「……我國家肇極北方，托賴列祖列宗宏謨烈勳，撫有華夏，即為天下之共主。不宜以夷狄族種，遂忘上天託付之重，各部滿漢，皆當視為一體……」胤禛滿以為遺詔早已宣完了的，眼見張廷玉讀得唇焦舌燥，兀自沒完沒了，偷眼看了看榻上一動不動的康熙，忍不住問挨身的胤祉：「三哥，遺詔還沒宣讀完？」
「這是方苞的手筆。」胤祉挪動了一下跪得發麻的雙腿，輕聲冷笑道：「這哪裡是遺詔！竟是一部《國語》、《左傳》！」胤禛想著胤祥在外頭不知怎樣大動干戈，心頭打著鼓，沒有理會胤祉，耐著性子聽下去，暗自看胤禩等人，都是一副神不守舍的樣子，漸漸地，倒定下了心。
冗長的遺詔終於讀完了，下面跪著的十九個皇阿哥連同讀詔的張廷玉都鬆了一口氣，把目光盯向昏昏沉沉仰臥著的康熙，等著他發話。但康熙只翕動了一下嘴唇，什麼也沒說，似乎連睜眼的力氣也沒了。張廷玉輕輕嘆息一聲，說道：「可都聽明白了？」
「明白是明白了。」跪在第二排的胤乍著膽子道，「這麼長的詔書，還該將繼位的事說清楚。到底萬歲傳位給誰呢？」
胤禛覺得頭「嗡」地一響，心立即提起老高。方才康熙確曾說過傳位給自己的話，卻不是當面講的，是自己辭別出來，在廊下聽康熙說：「你們不是要知道傳位給誰麼？朕不瞞你們了，就是方才奉旨去赦胤祉胤礽胤祥的四阿哥！」如今手無憑據，十阿哥當場發難，康熙已奄奄一息無力處置，該怎麼辦好？
「畜生……可惡……」康熙的喉節動了一下咕噥了一句，吃力地側轉身，渾濁的眼睛盯著胤禩，只是說不出話。
胤禟一臉假笑，說道：「阿瑪當心身子骨兒，別生氣，老十問的是。既是遺詔，理應說說嗣位的大事嘛！」康熙咬著牙，一臉獰笑，彷彿聚集著最後的力量，半日才道：「傳！傳四……四阿哥……」
「兒臣在！」胤禛激動得一挺身，膝行一步大聲答道。
「四哥真是自作多情，」胤禟哧地一笑，「沒聽皇上要傳的是十四阿哥？阿瑪真聖明，十四阿哥文才武略都是出尖兒的，大清有福啊！」胤禛平靜地一笑，說道：「我不知道傳我做什麼，只知道皇上傳的是我——阿瑪，您有什麼旨意？」胤禩見康熙神色大變，已全然不能說話，因見胤禟在胤禛目光威逼下竟自有點氣餒，頂上一句說道：「人人都聽見了，皇上要傳十四阿哥！」
胤禟見胤禩支援自己，勇氣大增，竟也跪前一步，叩頭道：「皇上不要理四哥，他是昏了頭了！十四阿哥在肅州，正日夜兼程趕回來給您請安。有什麼話怕來不及說，皇上您只管吩咐，亂臣賊子們作不了反！」
「你……你好……」康熙牙關一咬，竟「唿」地坐了起來，指著胤禟渾身亂抖。半日，抓起枕邊念珠砸了過去，眼前一黑，就什麼也不知道了……