「允，」雍正的話打斷了允的思路，「今兒行家禮。你代朕給二哥請個安吧。」允忙應一聲，正要打千兒，慌得允礽忙雙手扶住，結結巴巴語不成聲地說道：「這斷斷……使不得！皇上，您……別折死罪臣……」「往日的話不用再提了。」雍正悵惘地望著門外，慢吞吞斟酌著字句說道，「雖說你囚在這裡，朕著實惦記著。王法是王法，人情是人情，你還是朕的二哥嘛。」
允礽在杌子上僵硬地深深一躬，說道：「皇上，論起我的罪過，早該下十八層地獄的了，如今已是枯木死灰一般。承蒙皇上雨露之恩，得以苟活榮養，於願已足。只求佛天保佑皇上龍體康泰，就是天下百姓之福，也是罪臣之福。」
「早想進來看看你的，」雍正見他這樣，也覺心酸，忙斂了心神，從容說道，「事關國家體制，朕也身不由己。朕常叫人送東西進來，又吩咐不許說是朕送的，為的不願讓你給朕行君臣禮，謝朕的‘恩’。朕這點子苦心，二哥還要體諒。」允礽目光與雍正一碰，立刻躲閃開來，眼前這個皇帝當年在自己手下辦了十幾年差事，日日行君臣禮，如今在記憶中已渺如煙雲，想人間世事顛倒迷離，電光火石如同夢幻，一邊沉思，說道：「這是皇上如天聖德，我是罪餘之臣，但有一日之生，即皇上雨露之賜。這些年來潛心佛學，頗有心得。曉得皇上為大羅漢金身普救眾生而來。左右閒暇無事，罪臣恭抄了《楞嚴經》、《法華經》、《金剛經》三部，願獻為皇上壽。」說罷起身，抖抖索索從櫃頂上取下幾大本厚厚一疊經本。
允見允礽遲鈍僵板得像個吊線木偶，一副弱不禁風的模樣，忙上前幫著捧過來放在案上。雍正開啟看時，一色的鐘王蠅頭小楷，從頭到尾沒一筆苟且隨意的，有些驚世名句，旁邊還有刺血圈點的斑痕，抄經他見得多了，不是虔誠到了十二分，斷然不會齊整到這個份上。允礽見雍正臉上帶著滿意的笑容，遂指著櫃子道：「這幾大櫃都是罪臣抄的佛經典籍，不過都不及這幾本，往後罪臣更用心點，再給皇上抄幾部呈送，為皇上納福。」
「二哥今年五十二歲了吧？」雍正突然覺得一陣鼻酸，「囚在這裡已經十多年了，總不是個常法兒，朕想給你挪動挪動。你原在通州置的那座花園子，償還給你。這宮裡太陰沉，你也難以活泛身子。放你出去呢，朕也有這個心，只是怕違了先帝聖意，有駭物聽。還是給你親王名義，只不要與人來往，你就算體了朕的苦心了。」
「不不不不……噢，罪臣不敢承這個福澤……」允礽如逢蛇蠍，雙手搖著道，「就……就是這樣，罪臣很安心，什麼都不缺，什麼也不要，這樣就最好！」
雍正站起身來，說道：「二哥，你安生養息讀書，隨後朕就有旨意給你。要什麼東西用，叫內務府報到朕那裡，總不叫你落空的。唉……允，咱們走吧……」說著，拽著灌了鉛似的步履出來，允礽送出書房，和幾個太監一齊跪下，高聲道：「恭送萬歲爺！」
「萬歲爺？哈哈哈！哈哈哈哈……」
隔院突然傳來鬼嚎似的大叫聲，似乎一個瘋子在院中一邊跑一邊大叫，「皇上！你在哪裡？你過來，叫我瞧瞧你什麼模樣？你是一國之君，我是一院之王。君主君王……本來就是一個詞兒一回事嘛，啊？啊……哈哈哈哈……」一邊叫著，一邊去遠了，耳邊兀自傳來森人的狂叫：「過來呀，過來呀！你能過來，我出不去呀！嗬嗬嗚——」
允知道，那邊就是上駟院，是康熙皇帝養馬的廄院，大阿哥允禔在裡頭呆了十五個年頭了。猛然間思悟到：自己也將去遵化守靈，為什麼皇上偏偏叫自己獨個兒跟著到這個鬼地方，見這些人，知道這些事呢？他打心底起了個寒顫，偷眼看了看雍正。雍正卻毫不動情，徐步向前走著，招手叫過上駟院門口的太監問道：「允禔病了多久了？」那太監忙叩頭道：「一年半了。」
「大呼小叫的，成什麼體統？」雍正厲聲道，「去！先關空房子給他敗敗火，叫個太醫進來瞧瞧，該吃什麼藥，不要委屈了他。」
說罷拔腳便走，允忙跟了過來。二人從御花園東北角門進園，因見劉鐵成、德楞泰幾個侍衛帶一群布庫少年在練功夫，雍正便命身後太監都退出園子，招手叫過劉鐵成、德楞泰說道：「老德，你去叫上書房臣子還有廉親王允禩到養心殿等著見朕。順便告訴張五哥，後天他和你隨朕出京。今下晌和明日各自回府料理一下，不必進來侍候了。鐵成你就這裡守著，朕和十四弟說幾句話，你隨朕過去。」
「是，奴才省得。」
草樹花卉茂密蔥蘢的御花園中只剩下了雍正允兄弟二人，偌大的御花園中盛開著豔麗的西番蓮，在陽光的照射下寶石一樣晶瑩光彩，濃綠得似乎要流淌下來的薔薇和玫瑰叢中，點綴著血紅的花朵，蝴蝶花中的紡織娘無休止地嚶嚶歌吟，除此之外闃無人聲。
「皇上，今日在此就算別過了。」允看著怔怔出神的雍正說道，「後日皇上也要動身南下，臣弟要不要送了皇上再走？」
雍正沒有說話，點了點頭算是聽見。
「皇上，您有沒有要吩咐的話？」
雍正臉上毫無表情，漫不經心地瀏覽著御苑中的景緻，良久，說道：「記得五年前給母后祝壽那天嗎？」允搖了搖頭，說道：「記不得了，這幾年在山西帶兵，事情雜得很。」
「有些事不能忘，也不應該忘的。」大約因陽光刺目，雍正眯縫著眼，看不出他眼中隱藏著什麼神氣。口氣卻平淡得一泓秋池似的：「今日見了二哥，也聽到大哥說話，朕心裡很有感觸。那次也是我們兩個，不過那次是在城外的荒郊野墳前，這次卻是在天家御園中。這次是春景已去，那次是秋景已老。那荒墳、野草、寒風和眼前光景真是天壤之別。」
允想起來了，那是康熙五十六年，德妃（即雍正和允生母）壽誕，兄弟二人在膝前拜壽承歡。德妃盡了母親一切慈愛心，委婉勸說一對成了政敵的冤家兄弟。當時雍正和允放馬出城，在蒼涼昏暗的野墳前駐馬談心，卻因各自心胸政見分歧太大而分道揚鑣。今日一個勝利者在即將懲罰失敗者時，二人卻在御花園重溫舊話！
「朕削你的王爵，又派你遵化守陵。」不知過了多久，雍正方咬著細碎的白牙，盯了一眼允，「你有什麼想頭，這裡就我們二人，不妨直說。」
允低著頭跟著雍正在茸茸的「規矩草」上踱著，思量移時，終覺與其與這個心細如髮挑剔刻薄的皇帝哥子兜圈子，不如直說。因道：「這是理所當然，勢在必行。打平涼歸來，臣弟就預備著了。如今這樣處置，臣弟很知恩，——真的，臣弟很知恩。」
「咹？」雍正突然轉臉，眼中閃爍著似驚訝似狐疑的光，卻也並不生氣，似笑非笑道：「你怎麼會這樣想？」允也盯視著雍正，臉上毫無怯色，四目相對移時，允將目光轉向天上的白雲，說道：「皇上一登極，御筆親書《朋黨論》，既然皇上叫直言，臣弟就直說。臣弟在皇上心裡，是‘八爺黨’黨羽嘛！」雍正目不轉睛地看著允，見他打住了不再言語，便道：「說下去，朕說過，今日言者無罪。」
允淡然一笑，說道：「其實也沒多的話，逐鹿多年，皇上捷足先登，但八哥勢力猶存，皇上不放心，自然要一個個地清理。所以剝我的兵權，調臣弟回京。所以叫九哥去年羹堯處，十哥去張家口。皇上要解散這個‘黨’，臣弟自然就得去守陵。守陵前皇上也沒忘了帶臣弟看看幽居宮裡兩個哥哥景況，那是不言而喻的。臣弟在遵化不老實，就得預備著變成二哥那樣的痴子，或者大哥那樣的瘋子。這不能說不是慈悲心，所以臣弟說，臣弟真的覺得‘皇恩浩蕩’——因為‘臣罪當誅’嘛！」
「痛快！」雍正點頭笑道。他的這種笑容帶著孩子氣的天真率直，只微微下吊的嘴角，帶著不容置疑的冷峻和傲岸：「這裡頭許多話，正是朕想囑咐你的，你既知道了，也就不必多說，不過你只說對了一小半，《朋黨論》並不針對八弟，是衝著漢人科甲習氣來的，同年、師生恩連情結，一人有事八方呼應，一人得道雞犬升天，朕要重新整理吏治就談不上！
「至於你，自認‘八爺黨’，朕看倒也不盡然。就是允禩，只要安分，也還是朕的兄弟。但誰要阻擋朕當個好皇帝，兄弟也罷，父子也罷，君臣也罷，朕就難以顧及私情。朕受命於天，自要對得起皇天后土，列祖列宗！
「剝你的王爵，叫你守陵讀書，並不為什麼‘八爺黨’。就算老九老十和你都在北京，朕就拿不掉你們？就殺不掉你們麼？
「所以不要胡思亂想，去遵化，好生讀書。既然在遵化，就在‘遵化’二字上下功夫。就這點子意思，你猜朕的慈悲心，也還算地道。」
雍正長篇大論侃侃而言，剜筋剔骨剖析道理，允聽著裡頭綿裡藏針肉裡包骨，雖有假的，但倒是真的居多。想著，嘆道：「您不必說了。臣弟明日就上道。必定閉門思過好生讀書，不辜負皇上一片苦心。」
「就這樣，」雍正也不再多說，陰鬱地盯著園門口，說道：「人不負天地，天地必不負人。你好自為之！」