經過這一場鬧劇，康熙心情鬆快了一點兒，便轉向廂閣來尋蘇麻喇姑。雖說是打趣索額圖，此時他倒有一個新的想法——蘇麻喇姑給不了伍次友，更不給索額圖，朕便自要了，又有什麼不好？
一腳跨進西閣，康熙不禁大吃一驚，簡直不敢相信自己的眼睛。——蘇麻喇姑已經剪去一頭青絲。她沐浴方出，赤條條一絲不掛地正在換一身緇衣！
「你——」
「我……」蘇麻喇姑此時見他進來，並無羞臊之色，一邊徐徐著衣，一邊慘然笑道：「奴才自今已是方外之人，何懼之有！」
「曼姑，婉娘！」康熙痛叫一聲，「你不能這樣，做朕的妃子不好麼？朕也……也是喜歡你的！」
蘇麻喇姑穿好釋裝，眼睛呆望著牆上的條幅：「霞乃雲魂魄，蜂是花精神」——這還是當年在索府蘇麻喇姑以婢女身份出來考較伍次友後，伍次友贈寫的對聯。如今事過境遷，真正只留下魂魄精神而已。想想人生有何意趣？蘇麻喇姑見康熙傷心，背過臉去一字一句地說道：「奴才前生有罪，本世又復造下重孽，願長伴於青燈古佛之前，祈禱主子和一切人平安，了此餘生，以修來世。——求主子得便將這個話傳給那個痴情人吧！」
康熙見她如此，知道勸也無益，拭淚道：「婉娘出世之志已堅，朕便成全你。我這就去見老佛爺，你就在宮中修行吧！」
隔了三天，熊賜履只帶了個小僕僮，穿了一件布袍，來到索府「傳旨」。他對這一差使覺得很為難，索額圖現今十分尊貴，馬上便要成為皇貴妃的叔叔，傳這樣的聖旨，等於是前來種禍，將來能收穫什麼呢？可是道學家有道學家的狡猾，他以布衣簡從和私交的身份來訪，只要委婉地將康熙的意思透露給他，就行了。
其時正是六月天，炎暑蒸人，知了唧唧，一絲兒風沒得。索府門上幾個家丁坐在長條凳上喝茶打扇、擺龍門陣消夏。見熊賜履走來，都忙起身施禮請安，道，「老爺來的正是時候兒，魏爺、吳爺都在裡頭呢！」熊賜履笑著點頭道：「我這便去攪他們一場！」一邊阻止門上人通報，將小奚僮留在門上玩耍，一邊搖著扇子走了進去。
他轉過後堂，折向西院花園。在水亭上，索額圖、魏東亭和鐵丐三個人正坐著吃瓜喝冰水，談得高興，都沒有瞧見熊賜履來。熊賜履見柳樹下的石凳乾淨涼爽，池中金魚如遊足下，便在石凳上坐下觀魚。微風從水面上送來，三人在亭上說話的聲音聽得清清楚楚。
「虎臣弟，」這是鐵丐的聲音，「聽說賢弟要棄武經文了，尊夫人是武的，你們夫妻要算是文武全才的了。」
「這哪能由兄弟自己！」魏東亭道，「聖上日前見我，說南京是六朝金粉之地，文士薈萃，風光引人，甚是嚮往，要帶著兄弟前往遊歷一番。兄弟當時便請聖上，得便將臣留在南京，也不求官做，但能多習學一點南土風情。」
「萬歲怎麼說？」這是索額圖在問，他正在吃哈密瓜，說話稍微有些不清。
魏東亭呵呵一笑道：「萬歲爺倒也沒說什麼，只點了點頭，意思倒像蠻贊同的。」
聽到這裡，熊賜履微微一笑，起身來便要上亭去闊敘。卻聽索額圖道：「說起皇上聖明，真是三天三夜也說不完，大前日家母去後宮覲見太皇太后，老佛爺對家母說皇上自鰲拜進獄之後，反比先前更忙了——」
吳六一忙問：「眼下還有什麼大事嗎？」
索額圖放低了聲音，熊賜履聽不真切，半晌又聽吳六一大聲道：「他算什麼東西！皇上給我十萬兵，我便能殄此醜類！」熊賜履不禁呆了。
卻聽魏東亭「噓」的一聲道：「禁聲！這事現在絕密不傳。鐵丐兄只怕也就要外放督撫了，還有範承謨，皇上也有意起用為閩撫。——皇上的第二局大棋就要開局了！」他喝了一口冰水，又道，「上次遏必隆在謝恩折上說皇上功過三皇、德超五帝，被皇上訓斥了一頓，說他有奉諛之意。據兄弟看，皇上的志向只怕比唐太宗要高得多呢！」
亭上三個人至此都不言語了，熊賜履心裡一凜，想來魏東亭講過康熙在殿柱上書「三藩」二字的事。此時他倒不急於上亭相見了，索性坐了下來，他要好生想想。
「你們都去吧！大丈夫處世立功名，慰平生嘛！」這又是索額圖的聲音。
鐵丐哈哈一笑道：「上回伍先生見我，曾送我一幅字，上頭寫的是蔡石公的《羅江怨》，端的是好。」說著他便吟誦起來：
功名念，風月情，兩般事，日營營。幾番攪擾心難定，欲待要倚翠偎紅，捨不得黃卷青燈，玉堂金馬人欽敬；欲待要附鳳攀龍，捨不得玉貌花容，芙蓉帳裡恩情重！怎能兩事都成？遂功名又遂恩情，三杯御酒嫦娥共！
吟罷又道，「索公可不只是兩遂，大學士的任命即將頒下，又將成為國丈，這豈不是兩遂嗎？昨兒孫殿臣又告訴我，太皇太后要將蘇麻喇姑許你，這才真是‘三杯御酒嫦娥共’呢！我們這些糾糾武夫，在你面前總失便宜呀！」言畢大笑，索額圖謙遜稱謝不迭。
卻聽「噹啷」一聲，熊賜履忙瞧時，卻是魏東亭失手打翻了杯子。索、吳二人見他神色失常，忙問：「虎臣，你這是怎麼了？」
「蘇麻喇姑許給足下了？」魏東亭問道。熊賜履本欲出來說話，聽得魏東亭微帶顫音，心知有異，又站住了腳步。
「尚未定聘，不過太皇太后已經面許了家母。」索額圖道，「怎麼，這其中有不妥之處麼？」
「豈止不妥而已！」熊賜履聽到這裡，見說話時機已到，大聲言道：「無論伍次友，還是你索額圖，誰娶蘇麻喇姑，必有一日大禍臨頭！」
三人在亭上喁喁而談，壓根沒想到「岸邊說話，水中有魚」，都嚇了一跳，抬頭一看，熊賜履青布長袍，手搖摺扇站在對岸，頗有一副道骨仙風的架勢——索額圖忙隔水一揖道：「快請過來敘話！」熊賜履連忙還禮，然後沿著曲橋一步步踱了過來。
敘座畢，索額圖忙問道：「東園公方才所言，願聞其詳！」熊賜履笑道：「不以危言，何能聳聽！但在下所言，確為實語。」便把日前康熙召見自己的詳細經過向幾個人講述了一遍，最後對索額圖說：「你現娶了蘇麻喇姑，皇上礙著太皇太后情面，自然不來說什麼，到了對景那一日，只怕救也沒人敢救你呢！」
一席話說得索額圖萬分驚恐，心裡只埋怨明珠不該出這樣的壞主意，又怕魏東亭和明珠相近，傳過話去，只好暗認晦氣。說道：「這也怪我昏了頭，只是事已至此，怎生處置才好呢？」魏東亭也覺心驚，但更多的是奇怪。因為康熙、蘇麻喇姑和伍次友三人之間的關係，他是知道的。可沒想康熙的態度變得這麼快，變得太出格了！
「昏了頭就該多飲幾杯冰水，」熊賜履端起一杯冰水託在手上，冷冷說道，「解鈴還須繫鈴人，你自己去見太皇太后和皇上，引過自咎，就說亡妻新喪不久，不忍續娶，也不打算再續絃了，如此，連太皇太后便也好下臺階了。」
「那伍先生那邊呢？」魏東亭忍不住問道，「他與蘇麻喇姑情重，只怕不好講呢！」
「這就瞧你虎臣弟的了。」熊賜履道。他與伍次友所學不合，加上皇上曾多次拿伍次友發作他，他越發不悅，但伍次友又正蒙聖寵，又無可奈何。他便信口說道，「大丈夫何患無妻，若耿耿於此，學問再好，也便入了下流。」
熊賜履說伍次友這樣的話，魏東亭聽來自不受用。但也確實沒有其他辦法，也只能從此入手去勸，遂起身一揖道：「多承關照了！」