「落拓不羈書生拜見奇遇不偶書生！」
「好！」只此一語便大合伍次友胃口，一邊讓座兒，一邊笑道，「窺破萬緣書生，迎候豪氣干雲書生——請坐！」
孔尚任將後襬一撩，大咧咧地在伍次友的對面坐下。伍次友這才仔細打量，孔尚任不過二十歲上下，只穿一件絳紅長袍，腰間束一條淺藍色帶子，剛剃過頭，也未戴帽子，髮辮黑光油亮，丹鳳目灼灼有神，心中不禁暗贊：「好一表人才！又是聖人後裔，可謂資質俱佳！」口裡卻笑道：「久聞你的大名！聽姥姥說，你在寫一本什麼‘黃子’書，是否准許不才拜讀一番？」
「是一部傳奇，」孔尚任笑吟吟說道，「不知先生於此道有何高見？」顯然，他也很喜歡伍次友的脾性。
伍次友大感興趣，口裡卻道：「傳奇，小道耳！你既為秀才，為什麼不去研讀經史、八股，卻躲在石門山上做什麼傳奇？」
「傳奇雖屬小道，卻源於大道。」孔尚任笑道，「對詩詞、曲賦、稗官野史，抑或經史子集，若有一路不精，難寫傳奇。您不是喜歡八股文麼，我有一篇，請指教！」說著，搖晃著腦袋唸唸有詞道：
天地乃宇宙之乾坤；吾心實中懷之在抱；久矣夫，千百年來，已非一日矣。溯往事以追維，曷勿考記載而誦詩書之典籍。元后即帝王之天子，蒼生乃百姓之黎元，庶矣哉，億兆民中，已非一人矣……
「哈哈哈哈……」孔尚任尚未唸完，伍次友已是縱聲大笑，他很久沒有這樣暢快了，「真罵盡天下腐爛惡劣的墨卷，我且給你續一句：
思入時而用世，曷勿瞻黼座而登廊廟之朝廷！
孔尚任聽了也不禁大笑。
「該請醜媳婦出來，見見公婆了。」伍次友笑著說道。
孔尚任聽了，身子向前一傾，正色說道：「我這部傳奇，只為識者讀，不為昏者誤，寫的便是一代興亡的色與氣。敢問，何為色？」
「色者，離合之象也！」伍次友循傳奇的義理答道，「男有其儔，女有其伍，悲歡離合寓其中，錙銖不爽！」說至此，猛的想到自身，伍次友斂了笑容。
「嗯。」孔尚任很滿意這個答覆，又問，「那麼，氣呢？」
伍次友因聽他方才講到「一代興亡」的話，沉吟了一下，緩緩答道：「氣者，興亡之數也，君子為朋，小人為黨，錯綜紛亂寓其中，無纖毫之差！」想想又補了一句，「我這不過是據理而言、據情而斷，寫得好了自然就是如此；寫得不好，強捏造一個傳奇出來，我還沒工夫看呢！」說著，蹺起二郎腿來，看著孔尚任笑。
孔尚任聽著這些話，句句在行，點了點頭，起身在屋裡徘徊幾步，說道：「我做了首《金菊香》，先吟給先生一聽：
偏有那文章湖海舊相知，剝啄敲門來問你，帶幾篇新詩出袖底，硬教評批，君莫逼，這千秋讓人矣！
「好好好！」伍次友大笑道，「張姥姥還說要我指點，只聽你這一曲，我就無可指點，這‘千秋’你不要讓我，我也不逼你——盡情拿來我先賞就是了。」
孔尚任這才將一卷文稿從懷中取出來。伍次友雙手接過，詫異地問道：「就是這些麼？」孔尚任一改方才狂放之態，笑著點頭道：「這是一部《桃花扇》，共分四卷，還未完稿，您先看一卷吧，我準備用十年的工夫改好它，才肯拿出去呢——只可惜無緣見到侯公子，有些地方寫的不很順手！」「那你今日不虛此行，侯方域前輩正是在下受業之師！」伍次友看了一眼又驚又喜的孔尚任，便開始翻稿。孔尚任自靜靜坐在一旁吃茶。
半晌沒有動靜，孔尚任起身站到窗前，觀賞牆頭橫臥著的一枝老梅，正擬構思一篇詩詞，猶豫不定時，猛聽「砰」的一聲，回頭一看卻是伍次友看得忘了情，在擊節稱讚！
「妙哉！」伍次友笑道，「這《訪翠》一齣，虧你怎麼想來！」說著他一邊翻念著，一邊手舞足蹈。已有些著魔：
……隔春波，碧煙染窗；倚晴天，紅杏窺牆。
「確是妙語如珠！」伍次友連連讚歎，「二十年所讀文章，不及君這一篇！你看——」
結羅帕，煙花雁行；逢令節，齊鬥新妝。有海錯、江瑤、玉液漿。撥琴阮，笙簫嘹亮。
伍次友笑道：「字字餘香可嚼，句句精闢動心！天耶天乎！你這樣的人竟生在山東，真真不可思議！」顯然，伍次友認為只有江南人才寫得出這樣的文采。
「先生不必讚了。」孔尚任也很高興，「有何補闕之處也該說說麼。」
「這樣的書我可補不了什麼闕。」伍次友笑道，「天生我才必有用，你應該出山了，要不要我寫封薦書給你？」
孔尚任一怔，說道，「君子守時待命，先生的薦書不敢領。」
「嗯，確乎如此！」伍次友更加讚賞，「你這樣的大才，必能自致於青雲之上。不過我如不薦，於心何忍？將來面見聖上，我必一力保薦的！」
「可惜此非經國之策，」孔尚任笑道，「皇上未必就看得中的。」
伍次友情緒平靜了下來，微微一笑，說道：「當今乃是一代令主聖君，豈有叫你落空的？」說到這裡，又沉吟良久道：「可惜的是，三藩未靖，虎視中央，皇上雖有此心，未必抽得出餘暇來處置這些文事啊！」說到這件事，孔尚任情緒低落了，點頭嘆道：「我是久聞先生道德文章的了，既然皇上方在用人之際，先生何必自棄？應當回皇上身邊參贊大計才是啊！」
這話說得伍次友心裡一動。是啊！亂世之人，不如治世雞犬，像孔府這樣的巨族，衰微下來，會出現孔仁玉那樣的慘劇；像孔尚任這樣的才人，遇到這種時候，也只好坐等天下太平。守時待命，什麼時候是個了局？
正默默出神，張姥姥帶著雲娘進來，呵呵笑著說道：「尚任，一看就知道你們談得投緣，在那屋裡都聽見這裡又說又笑，多少天來這院裡沒有恁熱鬧了——再告訴伍先生個喜訊兒，鄭春友已經叫欽差給殺了，這兗州府地面要清淨幾日了。我和雲娘已經說好，就照我前頭的話辦吧。」
「敬遵姥姥的命。我和聘之兄還可多切磋些學問。」伍次友說道。他心裡不免詫異：沒有聽說有欽差到，怎麼會突然就殺了鄭春友？