自從孔四貞在宅中收服戴良臣，奪取了中軍排程權，孫延齡一直鬱鬱寡歡。他本是個心性極高的人，入京後受到康熙優禮接待，又將四貞晉升為公主配他，滿指望以額駙身份榮歸桂林，將馬雄和王永年兩部鎮住，做個威鎮四方的名將。不料孔四貞這隻母雞偏要司晨，其威望被弄得連從前也不如了。明說發號施令的仍是他孫延齡，其實事事要瞧內閫臉色行事。背後就不免有人指指戳戳，什麼「怕老婆」啦，這也還能勉強聽得下去，還有什麼「綠頭巾」、「烏龜」一類話，叫人如何忍得！每天裝著一肚皮的火氣，只是無處發洩。孫延齡乾脆不理軍務，推說患了風疾，自去弈棋、鼓琴、摹古帖、畫畫兒解悶。一天，孫延齡帶了兩個軍校，至漓口岸邊打鳥。在岸邊茂密的林子裡穿行半日，只射得兩隻野雞，正沒興頭間，忽聞江上有人高歌，側耳靜聽時，卻是：
灕江好，好在灕江春嫋嫋，碧水一滑南流去，青山蒼蒼人不老……灕江好……
孫延齡聽得不禁痴了。「這聲音好生熟悉，唱得這麼好，配著長槳打水的聲音，真是悅耳。」便將馬韁繩遞給校尉，笑道，「今兒打鳥沒得彩頭，我獨自走走，你們回去稟了公主，晚飯我不回去吃了。」說罷獨自沿坡下山，站在岸邊樹叢中，但見遠處天水茫茫，濃綠似染，一個戴笠艄公，搖著一隻「水上漂」，悠悠盪盪駛來，便高聲叫道：
「喂——划過來，可容我同坐麼？」
「你讀過莊子麼？」那人也高聲答道，「涸轍之鮒，相濡以沫，不若相忘於江湖之間——呀！是延齡啊！」
「你是汪士榮！」孫延齡也吃一驚，回頭看看沒人，便笑道，「你好逍遙，獨自在此泛舟！上來同坐如何？」汪士榮一笑，把手中的篙向下一紮，定住了小船，立在船頭笑道，「何必同坐？你自在山上，我自在水中，山有山之靈，水有水之秀，漁樵問答即可！」孫延齡聽了笑道：「人家心裡悶死，你倒有情致打禪語——你怎麼沒回雲南呢？」
汪士榮笑而不答，撐起網罾放到水中，將長簫橫放船頭，這才坐下笑道：「我倒也不是不想上岸與你同坐，只怕你家河東獅吼，胭脂虎嘯——大將軍尚且望風而遁，何況我這一介書生？」
一語說中孫延齡的心事，臉上不禁變了顏色，便揀了一塊潔淨的石頭坐下，呆呆望著錦帶似的灕江默然不語。
「方才你問我為何不回雲南。」汪士榮慢聲細語說道，「這倒可直言奉告，我在桂林的事沒有辦完，急著回去做什麼？我乃天地自由人，沒戴你那麼多枷鎖，在這灕江上做個煙波雨笠的釣公，不也甚好？」孫延齡聽著這些話，句句刺心，將十個指頭捏得山響，問道：「你有什麼事？我幫你辦好麼？我看你還是早回雲南好，這裡是是非之地！馬雄和王永年兩部不和，馬雄已經率部離開桂林，移駐柳州，王永年上奏朝廷，準備舉兵討伐，眼見兵禍將起了！」汪士榮一哂笑道：「這就是尊夫人理軍有方了！其實你說的這點亂子只是疥癬之疾，眼下朝廷撤藩，錦繡江南村村起火，樹樹冒煙的日子都有呢！英雄丈夫聞驚而起，光復漢業，凌煙閣上影像在此一舉啊，可惜你蓋世英豪，受制於閫內，如虎不能嘯林，似鷹不得展翅，悲哉悲哉！」他的語聲並不高，卻是抑揚頓挫，鏗鏘有力。
「怪道他不肯上岸，原是要對我說這些大逆不道的話！」孫延齡聽得心裡一顫，臉上卻變了顏色說道，「你是平西王的人，我是朝廷的大臣，私情是朋友，公義是兩國。士榮，別拿頭顱開玩笑！」
「看看這個！」汪士榮好像沒聽見他的話，順手隔水甩過一份札子來。孫延齡接了瞧時，不禁大吃一驚，原來是他前日寄給尚之信的密札副本，折中陳說自己身不由己，但身在曹營心在漢，一定嚴守中立的事。這汪士榮真可謂手眼通天。信中還附有一張詔書，上面只寥寥幾字：
大周天子欽封孫延齡為臨江王，休命同天，王其勉之！
「這……這是什麼？」孫延齡驚得渾身一抖，顫聲兒問道。汪士榮抱膝仰坐，冷冷說道：「這有點明知故問了。你效忠清室一生，怕也難得這個王位吧？現在既與三藩聯絡，已是個失身的人了。勸君不要再假惺惺的，認真計議一番吧！」
「公主怎麼辦？」孫延齡不禁脫口而出。
「前明有個戚大將軍，與倭寇百戰不懼，得以光復臺灣，不愧為一代英豪，但此人也是個終生懼內之人。」汪士榮目光幽幽地盯著孫延齡有點恐懼又有點興奮的臉，慢吞吞地說道，「你何不學他？」說著，扯起沉在江中的魚罾，十幾條肥大的魚在網中翻滾跳躍。汪士榮嘻嘻一笑，輕聲說道：「十二條，一網就打起來了！只要刀砧一響，還不是我口中的美味？」說罷竟自拔篙鼓浪而去，遠遠又傳來他的歌聲：
好灕江，灕江本我衣食鄉！胡風來時滿江愁，胡風一過魚滿艙……好灕江……
「十二條！」孫延齡電擊一般一躍而起，「王永年、馬雄鎮、王孟、蔡義虹……嗯，十二個一個不多，一個不少！這汪士榮真乃多謀之士！」想著，他忽然精神大振，將長袍下襬高高撩起，掖進腰帶，頭也不回地離開江岸。
當夜，在臨江王府他設下了一場鴻門宴，邀了巡撫馬雄鎮過府議事，摔杯為令，將王永年等十一名將佐和馬雄鎮一鼓擒斬，然後命人「打道回府」！
大變猝然而來，孔四貞尚被矇在鼓裡。這些日子她也接到各處急報說，尚之信和吳三桂軍隊調動頻繁，已有一種不祥的預感不時地襲擾她。孫延齡和自己虛與委蛇，她早已瞧出來了。為防止桂林城兵士暴變，她派戴良臣日夜守護將軍行轅，每日晚間戌時回府稟報一天事務，但今夜已過亥時二刻，戴良臣連人影兒也不見，心中便有些疑惑，令人搬來一張春凳兒半倚在上頭，從窗格子裡眺望著天空的星星出神。
孔四貞正矇矓間，聽得從行轅方向隱隱傳來號角的聲音，接著便是爆豆似的馬蹄聲，驚得一街兩行犬吠聲此伏彼起。孔四貞騰地一躍而起，正要使人出去打探，忽聽二門穿堂旁牆上藤蔓葉子刷刷幾聲急響，便厲聲喝道：「誰？」
「我……」
青猴兒提著一把半截劍，踉踉蹌蹌跌了進來，渾身上下像被潑了一桶血水，鮮紅的血順著褲腳在往下滴。青猴兒支撐不住，用手扶住門框，臉色蒼白，口裡囁嚅了一下，說道：「姑姑……兵變了！你快，快走！」
孔四貞驚呼一聲，卻只走了兩步便立定了腳，問道：「快說，是怎麼了？」
「孫延齡變心了！」青猴兒鼓著勁吃力地說道，「趁他們還沒趕來，您快走！到蒼梧傅大人那兒去……」這句話沒說完，青猴兒身子一軟蹲臥下去，只用那把半截劍支撐著身子，沒有倒下去，卻是再也不動了。
孔四貞慘叫一聲：「青猴兒！」撲了上去，顫抖的手撫著他亂蓬蓬的頭髮，失聲痛哭道，「是姑姑害了你，不該帶你到……」她忽然停住了哭，回身取下牆上懸著的寶劍，朝後邊大喊一聲：「孔家包衣奴才們，都出來！」
「沒用了。」孫延齡在外邊冷冷說道。瞧了一眼倒伏在門口的青猴兒，側著身子跨了進來，對孔四貞道，「我為光復漢室基業，已受了臨江王封號，現在外頭有千餘將佐，請夫人不要作無益之舉！」說著朝外喊道：「將後街圍了，沒有我的王命，不許殺人！」
「你，臨江王？」孔四貞驚怒到極點，反而鎮定下來，「吳三桂給你的吧？」
「就算是吧，」孫延齡冷靜地回道，「不過你放心，我們是結髮夫妻嘛，我豈肯難為你！」
孔四貞盯著孫延齡審視半晌，突然狂笑起來：「恐怕未必是夫妻之情吧？你留著我，是想在朝廷那邊留一條後路，是不是？」
「四貞，你……」
「後頭這樓，是先父定南王殉節之地。」孔四貞像一座玉雕似的一動不動說道，「你既念我們夫妻一場，還是叫我死在那上頭，可好？」
孫延齡只將頭一擺，兩個校尉走進來，劈手將孔四貞手中的劍奪了過去。孫延齡這才笑道：「不管怎樣，你們孔家最講三從四德，我沒寫休書，你便仍是我的妻子，在家從父，出門從夫。我不叫你死，只是自今而後，你不是四格格，也不是四公主，乃是臨江王的王妃！呃——說到愛新覺羅玄燁，我看這位皇上決無取勝的可能，至多能與我們劃江分治天下！你知道麼，陝西王輔臣也已高樹義幟，要不了多久，三王將會師直隸，全中國就要掀動了！」說罷回身命道：「好好侍候王妃了！」徑自拔腳去了。