「聖人云‘體之髮膚受之父母，不敢毀傷’，此不自棄之本也。夫髮膚尚且不可輕損，況於我身乎？我身受於父母，又得聖恩雨露成立於世，是天尚愛而重之，卑微軀體焉敢連天而自賤自拋？」熊賜履皺著眉頭讀著，說道：「——這批的是什麼——羯鼓四撾，痛切！」李光地搖頭道：「只聽說‘羯鼓一撾，萬花齊落’，這‘四撾’是什麼意思呢？痛切——」他沉吟著，只是索解不開。索額圖也是如墜五里霧中。康熙揣度，這批語不是好話，因笑道：「總不成是‘羯鼓四撾，四萬花齊落吧！’」話未說完，見李光地掩口偷笑，便問，「你笑什麼？」
李光地忙放下箸，說道：「作批人皮裡陽秋。羯鼓四撾，原是‘不通又不通’；‘痛’者按醫理而講，也是‘痛則不通’之意，明珠竟叫此人誆了！」康熙仰著臉想想，果然不錯，不禁哈哈大笑。明珠「騰」地紅了臉，調侃道：「原本文章寫得不通，也難怪他下此批語！」
熊賜履素來莊重慈和，不喜輕薄，聽李光地解破了，只一皺眉，便又往下翻，卻是一首詠梅詩，遂輕聲念道：
半牆螭蟠映雪開，紛紛枝頭映光彩。
不信東君不著意，迷得青蠅繞花回。
康熙因聽不甚分明，便索回了稿本，自又看了，說道：「這詩做得極平的，批的也含糊——‘似在齊下，高出杜上’——是什麼意思？難道這詩能賽過杜工部？又有哪個姓齊的，能比詩聖還強？」熊賜履品評詩意，不禁搖頭，饒是腹笥盈庫，一時也難索解。反覆又誦兩遍，突然漲紅了臉，強忍著笑說道：「這些批語輕佻鄙俗，不足以辱天聽，還是罷了吧。」
康熙歪著脖子尋思半晌，始終解不開這八個字的意思，遂笑道：「說出來叫大家暢笑一場，也好嘛！」
一時李光地也悟了過來，因見熊賜履囁嚅著不肯說，便道：「不雅得很，這‘齊’乃是肚臍的‘臍’的諧音，‘杜’是‘肚腹’之肚……」
明珠瞪眼聽著，心知批的不是好話，卻又不知其意；索額圖只口中喃喃唸叨著「似在齊下，高出杜上……」武丹見眾人皺眉尋思，便詫異道：「這八個字有什麼難解的？在臍下，又比肚子高——那不是嘛！」
一語點破，立時引起鬨堂大笑。康熙手扶椅背，笑得接不上氣來，索額圖咳嗽著用手捶胸，熊賜履臉漲得通紅，咬牙忍著，儘量不使自己失態。連守在門口的穆子煦、素倫和一干太監，有的蹲下身子，有的捂了臉，無不前仰後合，只李德全略撐得住，笑著過來替康熙捶背。明珠立不是跪不是，臉上呆笑著，心中暗暗罵道：「高士奇這王八蛋，我那樣待他，他竟如此捉弄我，等爺回府再說！」
「此詩實在不佳。」熊賜履定住了神，笑著批講道，「平仄不去說它，北京哪來半牆紅梅？再說，梅花映雪而開，在隆冬季節，青蠅自何而來？不過這批詩的人也實在太過分了。」康熙緩過氣，端起涼茶飲一口，笑謂明珠：「……好開心！這個人你不可難為他，朕要見一見——虧你是個同進士出身，不知哪個考官是花了眼還是走了神兒，也不知你這奴才花了多少銀子買通了關節……」
「通關節的事是沒有的。」明珠因見康熙並不在意，定下了心，嬉笑著自嘲道，「當時應試的人少，取不足額。糊塗試官，狗屁文章亂點亂圈也是有的，不想今兒在萬歲爺跟前就露了底兒！不過，能討主子破顏一笑，也不枉了奴才這‘詩’了——這個幕客叫高士奇，原是錢塘才子，和奴才相與最好不過的，主子要見他，那是他的造化，奴才豈敢難為他！」說著眼一睃索額圖。索額圖一聽是高士奇，先是一愣，因見康熙歡喜，忙湊趣兒把那日高士奇在府裡毀罵眾名士的事說了，惹得眾人又是一陣狂笑。
移時，康熙方斂了笑容。明珠的話倒提醒了他，康熙初年，應試的舉子的確寥寥無幾，名額都取不足。如今一個個頭上插了竹籤子似的往門裡擠，南北二闈光防營私舞弊也防不住。但博學鴻儒科這幹人風骨不同。應試的總共一百八十二個，告老的、稱病的、規避的竟有四十餘人。像顧炎武、傅山等人竟擺出「義不受辱」死不應試的架勢，雖鎖拿鋃鐺「妥送」來京，卻堅臥古寺不肯見人……從這些前明遺老的舉止看來天下人心還是未能盡歸「聖化」啊！沉吟半晌，康熙方慢慢說道：「南北闈的事叫他們考官用心去辦差就是。博學鴻儒科的事一定得辦好，朕也知道強拉他們應試不合人情，但天理如此也無可奈何，弓還要拉得硬硬的，既來了，不考也得考！考過的，無論優劣一概給官——最要緊的是非叫他們考不可！你們聽著了？」
「喳！」幾個大臣忙叩頭答道。
「明珠，」康熙笑道，「你管吏部四司，它們都有個別號，曉得麼？」
「奴才知道。」明珠毫不猶豫地答道，「文選司掌管升遷除授，稱‘喜司’；考功司掌管降革罰黜，稱‘怒司’；稽勳司掌管丁憂病故，稱‘哀司’；驗封司掌管贈蔭封襲，稱為‘樂司’。合為喜怒哀樂四司！」
康熙點頭說道：「你尚算諳熟部情——朕看這次博學鴻儒科也用得著這四個字。朕以萬乘之君親為主考，這是亙古未有的榮耀，謂之‘喜’；有的不肯就範，捆了來見，這叫‘怒’；他不高興，不妨就叫他‘哀’一陣子；等試過之後，朕再抬舉他一下，不就‘樂’了？你們下去好生辦理——跪安吧！」說罷不禁哈哈大笑。