「高先生，人都說我老婆子心眼多，其實是個傻子！」韓劉氏坐在暖暖的熱炕上，聽聽外邊人聲已靜，只有呼呼的風捲著大雪落地的沙沙聲，方慢吞吞說道，「你知道麼，住在天王廟的那個金和尚，竟是個賊和尚！」
高士奇看看韓劉氏和阿秀慘然色變的面容，追憶著自己落魄住廟的情景，身上一凜，起了一層雞皮疙瘩。
「你們去後不久，老天爺就下起連陰雨，」韓劉氏啜著茶，陷入了深深的回憶中。這一剎那，高士奇突然覺得，這個韓劉氏年輕時一定是個美貌絕倫的女郎。他點點頭，用火筷子撥著炭盆，聽老太太繼續說道，「我家後園有座孤墳，你是知道的，我打山東搬去，立起宅子就沒動它，原想一個無主野墳，暴屍露骨的，也是罪過。因天下雨，誰知那墳就塌了個大洞，雨水一個勁地往裡灌。我見總也灌不滿，心裡起了疑，天一晴，就叫人把墳上那棵大楊樹放倒了，想掘開看看，埋的什麼東西，要真是死人，也得給他挪個地方兒，省得在水裡受罪不安。」
「您掘開了？」高士奇問道，「裡頭埋的什麼？」
阿秀沒言聲，從袖子裡取出棒子大一個東西，高士奇一看，竟是一顆祖母綠。在燭火的映照下，阿秀柔嫩的掌心裡放出綠幽幽的光！
「就是這個，還有貓眼睛、紅寶石，裝了一匣子。」韓劉氏喟然說道，「其餘幾個箱子沉得很，搬不動，我也沒敢動，大約是金磚銀元寶……」高士奇興奮得有點喘不過氣，瞪著眼問道：「後來呢？」
「後來我才知道，大樹一鋸，就給金和尚報了信兒。」韓劉氏道，「我雖沒見識，也知道園後埋著這一庫金銀，是個惹禍的根兒。這種事既不敢打聽，也不能露風聲，第三日早晨我就帶了阿秀、兒子和媳婦抱著孫子出了門，只給家裡人說要去武當山金頂，給祖師爺進香。繞了個大彎子，到晚間才悄悄躲進黃粱夢周親家家，想看看風色再作打算。
「一連半個月沒動靜。我心想這必是前明哪家財主，兵荒馬亂時埋的，後來人一死，變成沒主兒的財。正想著回去，那天晚上半夜裡，我的那個管家馬貴，失急慌張地跑到周家，說金和尚、於一士帶了百十個大漢，都是山東口音，先說要借宿，言語不合就動了手，家人叫他殺了三個。請親家拿主張。
「我的那個親家你也曉得是個老火爆性子，一聽就上了火，當下點起家人就要過去廝殺。我在屏風後頭聽著不對，就出來了。倒把馬貴嚇了一個怔，說：‘老太太……你……你不是去湖北了麼？’」
「我說：‘馬貴，你回去對姓金的說，人人都知道我去武當，匣子我帶走了，要匣子沒有，要命一條！其餘的隨他搬、任他拿。臨洺關就幾十個驛兵，離邯鄲又很遠，憑親家的這點子人，還不是蛾子撲火？等馬貴回去，這邊的人也出去，遠遠在黑地裡篩鑼擂鼓喊叫，把他們嚇跑算完！」
「就這樣，沒半個時辰。金和尚、於一士忙著弄走了那幾箱金銀，也沒再殺人，臨走點了一把火，又碰著下雨，火也沒燒起來。」韓劉氏說完，長長舒了一口氣。
高士奇也鬆了一口氣，笑道：「招惹這麼大的事，要放別人身上，還不知怎麼樣呢！你真是一點虧也吃不起的人！後來你們沒有回去麼？」阿秀說道：「我倒說是回去的，媽媽講這個家已經不是她的安全之地，就把宅子讓給了周員外。」
「金和尚不死，我這輩子也難得安生了。」韓劉氏笑道，「我就那麼笨，守在家裡等他來殺？想想沒辦法，就帶了一家子坐船去了杭州春和他二伯那裡。他二伯是個生意人，二嫂子眼裡又不容人，想著我是敗了家產投奔他們的，有事沒事，丟勺子敲鍋，指桑罵槐地數落人。我原不是窮，是富極避仇的，哪裡受得了？就把他二伯在駱馬湖鎮的一處綢緞鋪子原字號盤買過來，叫兒子媳婦有個安身處，因閨女急著想見萬歲爺，就帶著她一道出來，竟似闖江湖一般兒的了！」說罷抿嘴而笑。
高士奇聽了格格一笑，說道：「也虧了你是個智多星，要換了別的婦道人家，還不知怎麼樣呢！你雖是輕描淡寫，據我想來，實在也是驚心動魄。秀格格，你急著見皇上，還是為請兵報仇麼？」
「皇上如今在哪兒？」阿秀目光一閃，問道。
「遠在天邊，近在眼前！」高士奇說著，看了看外頭上房的燈光，又低聲道，「皇上這次奉天之行，明面兒上說是為謁祖陵，其實更要緊的是大會蒙古王公，這裡頭的文章婦人女子難以盡知啊！秀格格，恕我直言，這次來會的王公，有車臣汗、有葛爾丹的使臣，你的仇人不少，皇上如今都要籠絡，你公然露面，怕不太好呀！」
阿秀聽了冷笑一聲，說道：「有仇人也有親人嘛！我的叔叔溫都爾汗也要來的。皇上若真的不管我們，我阿秀也不想活了，拼著大家見面時來一場熱鬧的，只怕你還後悔不及呢！」高士奇一愣，愕然說道：「你怎麼全知道？真了不得，溫都爾汗要來，我還不曉得呢！怪不得陳潢這小子沒緣分，你竟是個神仙！」阿秀見他說話輕狂，坐直了身子說道：「高先生自重，別忘了彼此身份。」
「是，格格教訓的是！」高士奇臉一紅，一欠身，訕訕笑道，「士奇因和天一是湖海故舊，說話就忘了情——不知後來你們又見著天一不曾？」韓劉氏見阿秀別轉了臉不答，遂嘆道：「這是前世結的冤孽，人再沒法子的！從杭州坐船去駱馬湖，倒是路過清江，我看著閨女臉色白得紙一樣，也勸過不如下船去見見陳先生。也不知她怎麼想的，掉著淚搖頭，只是不肯。後來在駱馬湖，聽說靳大人因蕭家渡決了口被參，朝廷派欽差把靳大人和陳先生鎖到北京，阿秀才發了慌，急著要上北京，誰想到北京才知道是訛傳……唉……」說至此，三個人都是神色黯然，阿秀憋了半日，眼淚還是無聲地淌了出來。高士奇一也無可安慰，便告辭出來。這一夜裡外間燭光輝煌，誰也沒有入眠。