眾人這才知道這個於一士是賣藝的，看那塊下馬石，少說也有五百斤重，無不駭然，早有幾十枚銅子兒丟了過去。
「想不到偌大南京，龍盤虎踞之地，竟如此令人掃興！」於一士叫了半日陣，見無人下場，嘆了一口氣，從懷中取出十兩一錠大銀放在石頭上，從地下撿起那幾十枚銅子兒，用拇指和食指一卡，又道：「這是七十個康熙子兒，我就這兩個指頭卡了，誰能奪了去，十兩銀子權作酒資奉送，如何？」
人群一陣騷動，一個年輕小夥子捋了袖子，漲紅著臉進場說道：「儂拿穩哉！阿拉試試看看！」說著伸手便奪。於一士神定氣閒，一手叉腰，任小夥子東拽西扭、連掙帶頓，那疊錢恰似鑄定了似的，再動不得分毫。於一士一笑，一手解下腰帶穿進手指間，說道：「一人不成，幾個人也可，這帶子穿過，憑你人拉手扯，我若移動一步，掉一枚錢算輸！」「不中用的上海佬！滾蛋！這錢是金陵窮爺們的了！」人圈子一動，四個方才在欄下吃酒的叫花子一擁而入，一把推過那個上海年輕人，扯起帶子兩個人各拉一頭，背纖似的猛拽，個個累得臉紅眼暴，也無可奈何。周圍的人叫一聲「好」！銅錢雨點般撒得滿場都是，於一士哈哈大笑，說道：「我以為六朝金粉之地定必藏龍臥虎，原來盡是些膿包！罷了罷了，哪裡尋出這些驢牛到這裡現眼！」幾個叫花子對望一眼，灰溜溜去了。
穆子煦原不過瞧熱鬧兒，並無心思比武，聽著於一士口氣狂妄，不禁上了火，袖口一紮，正要上場，卻見那個骯髒道士搶先擠了進去，一手握著狗腿骨，嘴裡含糊不清地說道：「居士乃富貴官宦，何必爭這幾兩銀子，還讓我道士換些狗肉吃罷！」說著瘋瘋癲癲上去，眯著眼打量於一士，口中笑道：「乖兒子，孝敬了清風道爺吧！」啃了一口狗肉，劈手一把便奪了錢去。
眾人立時大譁，於一士正發怔間，清風道人已將十兩銀子揣起，笑嘻嘻轉身就走。於一士忙道：「你趁我不防奪去，不算本事！」
「小家子氣！」清風回頭笑道，「還你這串小錢！」說著隨手將那疊銅錢扔在地下，穆子煦看時，已被捏成一團，上頭五個指印赫然在目，於一士方知這道士手段高強，一怔之下換了笑臉，一揖到地說道：「後學不才，冒撞了仙長——清風仙長駐觀何處？請毗盧院小敘一時如何？」清風轉臉對穆子煦一笑，說道：「今個兒牛鼻子走運，連連遇著闊施主，有個年兒半載，不就發了麼？」說著便走。這一剎那的神氣，穆子煦覺得十分熟悉，細想時卻不知何處曾見過面。
於一士不禁大怒，幾步趕上清風，口中道：「於一士恭送狗道士……」飛起一腳朝清風屁股上踢去。清風顛著步兒頭也不回，口中說：「不勞相送，怎好生受你的禮？哎喲不敢當……」屁股接住於一士的這一腳。於一士似覺踢在石頭柱子上一樣，連骨徹髓地疼痛不已，哼了一聲，趔趄一步才站穩了。老遠還聽清風東扯葫蘆西扯瓢，口中唸唸有詞：「道可道，非常道；名可名，非常名……愛我者恆若愛我所愛，憎我者恆若憎我所憎……禍兮福所倚，福兮禍所伏，孰知其極？其無正，正復為奇，善復為妖，人之迷其日固久……哈哈哈哈……」
穆子煦聽著，愈覺熟悉，卻只尋思不來，因道士念「正復為奇，善復為妖」的話，猛的想起還要去毗盧院，不想在勝棋樓誤了這許久，忙叫過一隻船來渡到莫愁湖西。遙遙望見龜背似的山崗遠接長江，背靠石頭城，蒼樹翳影，紅牆掩映，廟中鐘聲悠悠揚揚傳來，頗能發人深省——毗盧院已是到了。
這是一個很大的禪院，佔地有兩千餘畝，階前一片空場築著大戲臺，闊大的山門隱在數十株老銀杏樹中。山門進去第一層為天王殿，只是個過庭倒廈，第二層三世佛殿便修得不俗，丈六高的釋迦牟尼居中而坐，拈花普賢、淨瓶觀音侍立兩邊，下頭護法金剛都用胎骨法身，五彩裝顏，水金瀝粉塗身，衣帶天風栩然。漫牆壁畫看來也粉飾不久，卻是目連救母故事。但見寶幡、纓絡、方旗、雲頭、寶珠、華蓋、劍峰尖輪、風火輪、番草、大鵬、孔雀、琵琶、降魔杵、流雲託、多寶瓶，還有什麼青龍、白虎、朱雀、玄武、菩薩、神將、仙人、進貢童子、四值功曹、六甲揭諦……充塞滿牆，金碧交錯，給人一種詭異、神秘的壓抑感。穆子煦看得正沒興頭，忽覺肩上被人一拍，回頭看時，卻是史鑑梅笑眯眯站在身後，青衣布裙，一身農婦裝束，哪裡像個一品誥命夫人？穆子煦不禁笑道：「是嫂子啊，嚇了我一跳！」
「你哥哥因你初到金陵，怕迷了道兒，他又抽不開身子，叫我過來瞧瞧。」鑑梅笑道，「我來了快半個時辰了，總也不見你的影兒，想著還真叫他說準了哩，正著急呢，卻見你在這兒轉悠！」穆子煦漫不經心地左右看看，因見人來人往的很是嘈雜，點頭會意說道：「我大老遠從關外趕來瞻仰活佛圓寂大禮，一片的虔心，哪裡就迷路了？倒叫哥哥嫂子操心！」說著將手一讓，又道，「嫂子既來了，我們一同隨喜隨喜。」
兩個人隨著熙熙攘攘的人流又到後邊大悲殿參了佛，便從殿東邊寶華門踅進毗盧院後。這裡地處高崗，風大氣寒，遊人很少，但見一帶大江從崗下一彎向東。蘭若院滿是野草，磚縫兒裡躥出的野蒿有一人多深，凋黃枯萎，景色十分淒涼。向後邊禪山望去，但見一重重殿宇破敗不堪，灰暗高大的角樓在冷風中噝噝微嘯。
「我和你大哥只來過這裡，後頭有總督府禁行告示，說是高僧修化之地，又系危樓險房，遊人一概不得入內。」史鑑梅低聲說道，「你見過的那個於一士，就住在這院，說是借宿，恐怕是守這道門檻……阿彌陀佛！這麼旺的香火，這麼大的寺院，怎麼後頭亂葬墳一般？」穆子煦正詫異，她突然提高嗓門換了話題。早見一個高大身軀的癩頭和尚出來，心下不禁佩服鑑梅的精細。只隨口答道：「是嘛，真是怪事。」
「二位檀越，」那知客僧過來，一掌當胸躬身說道，「請二位回步，後邊是本寺禪師面壁坐禪之地，雖然破敗，卻是聖地。方丈法旨，無論何人不得接近，乞望恕罪。」穆子煦忙賠笑道：「家母令我南來還願，從關外跋涉四千裡，就圖參拜活佛一面——請和尚慈悲方便，信民只見一面就走，如何？」「檀越恕罪。」癩頭和尚閉目合掌說道，「這是法旨，小和尚不敢違拗——阿彌陀佛！」
穆子煦沉吟片刻，一眼瞧見於一士打前廟進來，推開蘭若院一間破僧房進去，便裝做不理會，從懷中取出一張銀票，說道：「堂尊發願十分虔誠，這是兩千兩銀子兌的金陵錢棧的銀票，我家辛苦一生傾囊獻來。別說性明和尚，就是我佛如來也該接見一下啊！」
佈施這麼大數目，那知客僧遲疑了一下，說道：「這事小僧委實做不了主——既然施主有施善宏願，請二位到前頭先在妙香花雨齋奉茶……」說著將手一讓，前頭帶路向東踅轉。進了「香林門」，裡邊是一排精舍，中間一座兩層閣樓，泥金黑匾，上寫「妙香花雨」四個楷書大字，樓下三間廳屋，窗明几淨，收拾得十分整潔，要不是正中一幅達摩一葦渡江圖，與官廳簽押房也不差什麼。癩頭和尚為他二人斟了茶，說道：「這就是本寺方丈精舍，請稍候，貧僧去請堂頭大和尚。」說著便趨步退下，走至階前，彷彿有點遲疑地回頭看看，嚅動了一下嘴唇，卻沒有說什麼，快步去了。
屋裡留下了他們二人，對視一眼，誰也沒說話。史鑑梅上下左右看了看房中陳設，半晌，忽地起身來，至神桌前將那幅達摩一葦渡江圖只一掀，說道：「子煦，看！」穆子煦轉臉一看，後頭卻是個神龕，也不見出奇，只裡頭供的神非佛非仙，卻是個美貌少年，摺扇當胸背插玉笛，煞是古怪。再向裡看，貼金後壁上隱隱有一道中縫，顯見是個暗門了。穆子煦先是一驚，接著目光一亮：這不是康熙十二年朱三太子在京聚眾造反時供奉的「鍾三郎大仙」麼？