「唔！」康熙跨前一步，仔細看了看屍體，踢了踢，真的死絕了氣，不禁驚疑地盯著弘曆，語意雙關地說道：「這是司命造化安排。」
出了土圍子，已是申末時牌，雪下得大了。眾臣工在閘門口迎接康熙。康熙命大家散去，自帶隨從回煙波致爽齋。剛上馬，便見東邊官道上雪塵飛揚，一隊騎兵足有三百餘人狂奔過去，接著又是一隊。胤禔見康熙在馬上凝神眺望，因問張五哥，「這是誰的兵？膽敢在禁苑中放肆！你過去，叫他們為首的過來！」
「喳！」張五哥答應一聲縱馬而去，不一時便和一個人並肩而來，下馬稟道：「萬歲，是熱河都統凌普率軍前來護衛皇上！」
康熙打量凌普，心裡陡起疑雲，凌普是胤礽的乳兄，此時稱奉旨率兵進園，莫不是這孽障起了殺逆之心？康熙打了個冷顫。胤禔不等凌普說話便問：「凌普，誰叫你帶兵進苑的？」凌普沒有理會，先向康熙從容行禮，方起身道：「回王爺的話，我是奉了十三爺的指令，帶兵前來護衛的。」
康熙不禁大吃一驚，臉上肌肉劇烈抽搐兒下，故作平靜地笑道：「恐怕你是聽錯了吧？朕身邊的領侍衛皇子是胤禔。十三爺怎麼會叫你帶兵進園？」
「萬歲！」凌普這才意識到事態嚴重，慌忙跪倒在地，從靴頁子裡抽出一張紙雙手捧上，說道：「這種事奴才怎敢兒戲！是鄂倫岱派人傳話，帶著十三爺的手諭，說老侍衛們都調走了，萬歲跟前人手少，叫奴才多帶些人來……」康熙越聽裡頭名堂越多，心裡愈加不安。一邊示意馬齊接過手諭，一邊插口問道：「你帶了多少人？」凌普抬起頭來，臉上毫無懼色，說道：「帶了一千四百七十名，我的中軍營全數帶來了，請皇上聖鑑：十三爺是我的旗主，又有侍衛處的牌照，他命我帶兵護衛，難道奴才做錯了麼？」
胤禔冷笑道：「鄂倫岱已經調走，怎會派人傳信？你快說實話，是不是太子府的人給了你什麼信兒？」凌普一臉茫然之色，說道：「直郡王，這種事誰敢騙您，方才奴才還見他來著！再說這事與太子爺什麼相干？奴才倒越聽越糊塗了！」
康熙不禁又吃一驚，鄂倫岱竟到現在還沒有離開！他滿腹狐疑，沉吟片刻，改容笑道：「大阿哥現在掌護衛之權，隨便問你一下，並沒有別的意思。朕原曾打算召你來山莊的，不過是召你本人。承德的駐蹕關防由喀左綠營接管，狼瞫的一萬二千先頭騎兵再過半個時辰也就到了。你帶的這些人立刻回原防地，你留下。狼瞫的兵一到，統歸你節制。」說罷，又對張五哥說：「你陪著凌普，由張廷玉和馬齊一塊到凌普軍前宣旨，叫軍士們連夜趕回去。這裡御林軍綠營兵統屬不一，鬧出誤會不是玩的。」說罷徑自催馬向東去了。眾人知康熙心緒不好，大氣兒也不敢出，只悶著頭跟著。不料行至「戒得居」康熙忽然勒住了馬，說道：
「傳旨，叫胤礽、胤祉、胤禛、胤禩、胤禟、胤、胤祥、胤八個皇子並鄂倫岱立即都來侍駕！」說罷，徑自下馬進了戒得居。
戒得居只是一座閒宮。四鄰不靠，很是空曠。看守太監們沒想到康熙會突然來此歇息，忙著點了幾十支蠟燭，安置康熙在正殿東暖閣炕上歇息。康熙要來熱水泡腳，慢慢吃茶。馬齊、張廷玉和張五哥進來，問道：「凌普呢？他的人奉詔了麼？」
「順當得很。」馬齊忙道，「旨意一宣，兵士們就走了。凌普麼——」他看了張廷玉一眼沒做聲。張廷玉笑道：「奴才想著主子今兒著實勞乏了，狼瞫的人還沒到，這會子沒他的事。就叫了幾個侍衛陪凌普吃幾杯接風酒。主子想見他，奴才這就去傳。」
康熙滿意地點點頭，說道：「朕不見他。」說罷深深透了一口氣，不再吭聲。馬齊卻不知道康熙為什麼突然在這裡駐駕，見康熙不言語，只是出神，便問道：「皇上今晚不回煙波致爽齋了麼？這地方兒太涼，夜裡當心凍著了。」
「叫人把這外頭收拾一下，委屈你兩個就在這裡辦事。」康熙冷笑著對馬齊道：「你曉得朕為什麼叫廷玉也來做這個領侍衛內大臣？朕看你這人是忠厚有餘！論起體會朕意，辦事縝密，十個馬齊不抵一個張廷玉！到現在還說什麼‘太涼’，豈不知凍死還是個全屍！」馬齊驚得一怔，正要回話，便聽鄂倫岱在外頭粗聲粗氣地說道：「奴才奉旨見駕！」話音剛落，已是挑簾進來，打個千兒便退至一旁。
「你跪下！」康熙一見他便氣不打一處來，回頭對張五哥道：「下了他的刀！」
鄂倫岱鼻子裡哼了一聲，不待張五哥走近，自己摘了腰刀往身旁一丟，歪過臉不吱聲。
康熙格格一笑，轉臉對馬齊說道：「看見沒有？小人難養，真是半點不假！鄂倫岱祖父、父親都是跟著朕出兵死在外頭的，看著這功勞情分，就把他驕縱得這模樣！天老爺第一，他鄂倫岱是第二！你是奉旨黜降的人，為什麼到如今還不走？有什麼大事要辦！」
「萬歲！」鄂倫岱叩了頭，說道，「奴才不是無禮，是想不通。奴才自小兒就是皇上的侍衛，是皇上看著奴才長大的。當日皇上怎樣看顧……奴才來著？如今皇上不知生了誰的氣，只拿奴才發作，究竟有什麼不是處，說明白了，就是死了，也是個明白鬼。就算奴才奉旨降調，遲走一日，親朋好友見一見面，又有何妨？這是人之常情麼！萬歲何至於就發這麼大的脾氣……」說著，已是哽咽得語不成聲，伏地不能仰視。康熙見他這樣，想起當年他父親阿勇，身受七八處創傷戰死，自己親自弔祭、撫孤的往事，不覺眼圈一紅。正要說話，胤禔在旁斷喝一聲道：「你在皇上跟前無人臣之禮，就是死罪！在乾清宮前撒尿，是你不是？！」鄂倫岱哪裡把他放心上，盯了胤禔一眼，說道：「水火無情，侍衛不得擅離崗位，乾清宮側旁又沒茅廁，王爺知道麼？說這個沒規矩，那個沒規矩，有人心裡還藏著沒王法的事，說出來嚇死人！」
胤禔聽了，不知自己有什麼把柄攥在這傢伙手裡，倒氣怯了。張廷玉也怕這個鐵頭猢猻信口雌黃，把事情攪得越發不可收拾，遂問道：「鄂倫岱，凌普帶兵進山莊，是奉了誰的命，又是誰傳的令？」
「哪個王八羔子砸我的黑磚，指出來，我碎刀子割了他！」鄂倫岱兩眼瞪得銅鈴似的，「萬歲爺，你只管細查，要真有這事，您剮了我！」
康熙緊張地思索著，正要說話，卻見邢年進來，稟道：「阿哥爺們都到了，在齋外頭候著，主子見他們不見？」康熙略想了想，冷冰冰說道：「不見！叫他們在雪地裡跪著，醒醒神兒——鐵成，你帶鄂倫岱出去，且在侍衛氈幕中侍候！」說著便站起身來。
一大群侍衛簇擁著康熙出來，往齋後新搭的氈幕裡走去。跪在雪地裡的胤礽心裡百感交集。自出孃胎，他就被封了太子，寸步不離紫禁城。皇帝常常把他抱在膝頭逗著玩。年稍長些，皇帝就叫他學習處置政務，三十餘年哪一日不見康熙三五次？父子情深無人能比，曾幾何時，竟落到這般田地！方才聽說凌普帶兵進莊的事，胤礽更有一種莫名的恐怖襲上心頭：誰這麼歹毒，製造大逆的罪名往自己頭上扣！他疑惑地看了看身後的胤禩、胤禟。胤朝前跪了跪，小聲說道：「二哥，禍在不測！今晚你不去向皇上解說，往後連面也見不上，那可真完了。」
胤礽目光霍地一跳：對，為什麼不大膽闖過去見見父皇？雙手一撐地站起身來。身子忽被人拽了一把，回頭看是胤禛，胤礽深深地嘆了一口氣，向康熙大帳踱去。