「先不忙，我好好想想。」胤礽擺了擺手坐下，轉臉對王掞三個人笑道，「你們坐了大半日，也好松泛一下了。到上書房去見馬齊，把各省的摺子清理一下。凡有準葛爾部阿拉布坦的軍情，六百里加急的發往南京請皇上處置。有關河務、漕運的也一併送呈，餘下的分門別類帶過來，咱們好參酌著辦。」
見胤礽擺譜兒叫回避，王掞三人不約而同對視一眼，想不到胤礽如此不光明正大，王掞坦然離座，對臉色鐵青的朱天保和陳嘉猷道：「走吧。」於是三人一躬怏怏而去。胤祥詫異地問道：「我說的都是正經差使，正好一處集思廣益，你怎麼反倒支開他們？」
「不要管他們。馭下之道在於恩威並用。我們商量了再和他們參酌。」胤礽示意胤祥坐下，屏退太監，方問道，「我上次託你的事辦得怎麼樣了？」胤祥心裡一陣光火：巴巴兒把幾個辦事的人都攆了去，一大堆的棘手公務不說，只問自己的私事！想了想，淡然說道：「辦了，挺乾淨的。我在左家莊給她找了塊墳地，把骨灰埋了。提起這事，我就心裡難受……太子，有道是鋼刀雖快，不殺無罪之人吶……」
胤礽目光興奮地一閃，又黯淡下來，低頭沉思許久才道：「你以為我願意這樣？都是讓人逼的……李隆基何嘗願意楊玉環——」他忽然想到唐玄宗是亡國之君，覺得不吉利，便改口道：「她為我死，也算殉社稷，死得其所。至於她的身後名聲，得到我能做主的時候再說了——老八，我饒不了他！」胤祥想起喬姐、阿蘭，這兩個礙眼物，自己不也想尋機會除掉麼？聽胤礽痛心疾首，哽咽不能自制，也覺其情不無可憫，嘆了一聲出神不語。胤礽走至案邊拿起厚厚一疊卷宗，掂了掂，笑道：「不說這事了。這是你要的名單和罪由節略，我批了，有增的有減的，都是我精心裁定的，你先看看。」
胤祥掃了一眼卷宗，頭一頁上便寫道，「著將範修同等五十名貪墨犯官革職，鎖拿進京。由刑部、大理寺會同讞審，取實供後報聖上批處。」細看時胤祥不禁倒抽一口冷氣：原來案中涉及親太子派官員的名字一概刪去，新增進去的都是胤礽平日說起的「八爺黨」！胤祥心下躊躇，問道：「這個名單馬齊和王師傅他們看了麼？」
「馬齊那裡不過是走過場。」胤礽不涼不熱地說道，陰冷的目光竟使胤祥無端打了個冷戰兒，「王掞他們畢竟不是廷臣，參與政務不可過深。我想先給你和老四看看，有什麼不妥，我們商量了再說。」
既是有商量餘地，胤祥略覺放心，他很清楚：不要說批出去，就是露點風出去，這個名單立時要引起反過太子的官員極大的惶恐，胤祥怔了片刻，忽然福至心靈，說道：「太子爺，既是還要商量，我不必忙著帶出去。我還得到後頭德主兒那兒代四哥請安。回頭我傳諭，叫四哥、施世綸進來，您當面吩咐，可成？」
「也好。」胤礽笑了笑，抬手道，「道乏吧。」
胤禛和施世綸還在吏部等信兒，胤祥慌忙趕回來，一長一短說了名單的事，施世綸頭上立時沁出冷汗，說道：「十三爺，虧了您沒帶那個名單！您要抱了這個紅炭糰子來部裡，咱們幾個可要烤一場好火了。」胤祥道：「我是多了個心眼兒——其實你老施也犯不著害怕，冤有頭債有主，哪裡就輪到你頂缸了呢？」
胤禛在旁邊烤著火一直沒言語，用火筷子把一盆焚了百合香的炭撥得起旺焰兒，紅光照著他沉思不語的面孔，看去十分安詳，只額角上的肌肉偶爾抽動一下。許久，胤禛把鐵箸一扔，說道：「這麼不醒事，我看不是事兒。辦砸了清理虧空的差使，已經跟著他吃了掛落，這是瓜青水白的事，不能再像上回——查實了，無論與他與八爺有恩有仇，都得一律處置！要是胡來，只好各自幹各自的，橫豎上頭還有皇上呢！」
「四爺，」施世綸囁嚅道，「您別忘了，太子是在北京坐纛兒的呀！」胤禛冷冰冰說道：「他沒坐纛時我已經是欽差，我向皇上負責，他畢竟不是皇上。」說罷，站起身來，朝外喊了一聲：「來！」
戴鐸就守在門口，聽見招呼一步跨進來，說道：「四爺！」
「傳吏部侍郎溫瑤珍進來！」
戴鐸答應一聲去了。胤祥笑問道：「四哥還想盤出任伯安？我說，竟別費這個心，溫某死也不會攀他的。你何必替旁人砍這榆木根呢？」
「我有利器，不怕它盤根錯節。」胤禛臉上毫無表情，「這件事你兩個都不要管！」施世綸皺眉道：「四爺，您要動刑麼？溫瑤珍是大臣，有幹例禁，四爺得三思而行。」話音剛落，吏部侍郎溫瑤珍已跟著戴鐸進來，施世綸便住了口。
「瑤珍，」胤禛和氣地說道，「本藩奉旨來查吏部，您是頭一個被革掉頂戴的。記得革你頂戴那日，我們曾促膝交談，有言在先，只要你說出來，你為什麼給任伯安三萬銀子，天大的事，都是四爺維持。——你如今想好了沒有？」
溫瑤珍答道：「有四爺維護，犯官自然十分感激。三萬銀子是任伯安在吏部借用的。犯官實難推辭。」
「哼！」胤禛陰森森一笑，「你是朝廷二品大員，為何‘實難推辭’！如今又願意墊付出來，豈不是咄咄怪事？你和他是什麼交情？抑或你有什麼把柄在他手裡？」溫瑤珍被這充滿威壓的問話問得一怔，忙叩頭答道：「任某雖然久已黜退，因他是京師人，常回部裡走動。他做生意有時挪借不開，向部裡借貸是常有的。四爺明鑑，京官們清苦，一年只一百多兩的俸，犯官也是希圖他的三分利銀，不合借了。總是犯官糊塗，求王爺明察！」胤禛聽了，點著溫瑤珍笑道：「十三弟，你聽聽這奴才利口！」
胤祥一笑，道：「他前頭供詞我也看了，像是臨時編的，驢頭不對馬嘴，倒是這次‘想’了多日，編出來像煞有介事。」
「求十三爺明斷！」溫瑤珍叩頭道，「奴才不敢編假話。」施世綸審案老手，抓住話柄問道：「老溫，借給任伯安銀子前半個月，你還新開了一座當鋪，底銀十萬。既說清苦，此銀又從何而來？」溫瑤珍被問得一愣，只裝聾不言語。
胤禛起身踱了兩步，含笑問道：「你是漢軍正白旗的吧？」溫瑤珍詫異地看了胤禛一眼，不知是什麼意思。只好答道：「奴才是正紅旗的。」胤禛嗯了一聲，說道：「我來告訴你，你已經不是正紅旗的人了！我日前在內務府辦了票擬，把你的旗籍轉到我管轄的正白旗下。自今而起，你就是我的旗奴。跟著我這個主子，如何？」說罷竟將一張轉籍文書從靴頁中取出遞了過去。
「這……」溫瑤珍只瞥了一眼，臉色立時變得煞白，慌亂地叩了個頭，語無倫次地說道：「有四爺照應，奴才……感激不盡……不知我本主九爺認可沒有？奴才知道……四爺是最體恤下人的……」
胤禛得意地掃了一眼胤祥和施世綸，說道：「這是內務府的事，與九爺什麼相干？你知道我素性，恩怨分明，你要真有這點虔敬之心，就得敬重我這癖性。不是有旨不得刑訊大臣麼？好！我行正白旗家法辦你，如何？」
誰也沒料到胤禛不哼不哈，暗度陳倉，使出這一殺手鐧，一時都是目瞪口呆！