「萬歲！」老人們忙歸了位次，俯伏在地高聲呼道。立時鼓樂大作，六十四名滿裝宮女，踏著節拍，揮著流蘇扇載舞載歌：
中天盛世鬯安寧，瑞麥嘉禾表歲成。騶虞白象出效坰，共祝吾皇聖，嵩嶽欣傳萬歲聲……蔥蘢佳氣滿都城，萬里皇圖鞏帝京，衣冠文物際時亨，海隅寧謐無邊警，巷舞衢歌樂太平。喜今日，金甌一統萬年清！
歌舞聲中康熙徐徐下轎，在太和殿簷下南面而立靜聽，因聽到「一統萬年清」，猛地想起高士奇，便轉臉問身旁的張廷玉：「澹人怎麼沒來？」
「萬歲細看，」張廷玉低聲賠笑道，「他在第三排，挨著白頭髮的是三爺府的陳夢雷。」
康熙看時，果然見了。他用目光搜尋著，方苞、李光地都在裡頭，接著又看見了黨務禮、薩穆哈一對老搭檔。想起當年三藩亂起他們兩個從廣州倉皇奔命回京報信的往事，康熙不禁慨然一嘆。正自神不守舍，已是樂止歌歇。馬齊見他怔怔的，忙道：「萬歲，賜筵罷？」
「唔！」康熙驚醒過來，忙點點頭笑道，「朕已用過早膳，飽漢不知餓漢飢，快開宴吧！」
剎那間熱鬧起來，幾百名太監從御膳房走來，擺著冷盤，水陸八珍布成奇巧花樣。胤祉為首，下面胤祺等十七個皇阿哥執壺捧盞，先至太和殿下首席為康熙上壽。康熙因問胤祉，「怎麼不見四阿哥、八阿哥？」
「回阿瑪話。」胤祉滿臉笑容，躬身答道，「四阿哥在御茶房照料茶水，立時就過來。八弟嘛……他的病仍不見好，怕衝了萬歲的喜氣，請假了。」
康熙木著臉，心中一陣不快，因見冷盤中的二龍戲珠、兩條龍活靈活現張牙舞爪奪那顆紫紅鵝蛋，便道：「傳旨給胤禛，這些時累了，不必過來站規矩——把這個盤子賞他！」又換了笑臉，說道，「這群老人家都是朕請來的客。譬如家人，你們子侄輩還該各桌去輪番勸酒——不要恃強，有用不慣大麴酒的，用點山葡萄酒也罷了——可惜朕身邊共事元老，今兒來的太少了。」
「是嘛！」胤一本正經地給康熙斟一杯葡萄酒，說道，「也真可惜。兒子昨兒聽說魏老叔去世了。別說主子，就是我，也難過了一夜呢……」康熙只吃了半杯酒，聽見這話，便放了杯，臉色甚是悽楚。胤祉隨即明白了胤的用心，抬頭看胤禟時，正目光幽幽地盯著康熙，胤祉竟不自禁打了個寒顫！
康熙早抱定了主意，決不與這幹包藏禍心的兒子們慪氣，倒拿得穩。因見兒子們畢恭畢敬挨桌勸了酒，便起身來，慢慢在席間踱步，招呼眾人吃酒。走到後排第四桌，康熙見兩個老人坐在桌邊吃悶酒，他細一審量，失驚道：「這不是封志仁、彭學仁嘛！」兩個人不防康熙點到名字，忙起身道：「是！主子安康，難得還記得我們！」康熙笑道：「那怎麼會忘？你們兩人都是治河能臣，和陳潢一起，先跟著靳輔，後跟著于成龍，黃河都治清了幾次——來！朕與你們共飲此杯！」說罷，舉杯一碰，飲了，拍拍二人肩頭又向李光地的筵席走去。一路轉過來，和二十幾個故舊勳臣飲過，待轉到高士奇身邊時，康熙已覺步履飄忽。
高士奇也已白髮蒼蒼，因保養得好，倒是紅光滿面精神矍鑠，只氣質中顯得十分穩沉，沒了昔年那種揮灑飄逸，詼諧滑稽的神氣。不知道的人，誰也不會想到他曾是與明珠、索額圖並稱的熙朝四大機樞重臣。高士奇見康熙過來，忙站起身，笑道：「萬歲，奴才在史館編書，不隔幾日就見主子一面。主子勸酒奴才是不辭的，只勸主子別飲了……」
「怎麼？」康熙笑道，「你說朕的酒量不如你麼？」高士奇忙道，「豈敢！主子知道，奴才略知醫道，酒乃傷身之物，還是少飲為好！主子既這麼說，奴才願代主子一併喝了。」說罷，端起盅來，連斟兩杯，一杯向康熙面前一擎，自飲了，接著又自吃了一盅。康熙嘆道：「你精通醫道，朕也不是門外漢。朕的身子自己心中有數。既這麼說，這杯酒朕就免了。」說罷便去了。
回到御座上，康熙更覺乏力，連四腳都懶得動。馬齊見他臉上一陣紅一陣青，便拽了拽張廷玉衣角，悄聲說道：「皇上氣色不好，你看見了麼？」張廷玉早已看見，正在想法子，遂道：「原定的申時罷宴，一定得挺住。不然要惹出許多閒事的……」馬齊掏出表來看看，還有小半個時辰，便道：「能不能在鐘上做點文章？」
「好！」張廷王雙手一合，「真有你的！我這就去安排！」說罷，轉身出去，叫過拱辰房太監，小聲交待幾句，那太監點點頭，過來請旨：「主子，申時已到，各宮內眷都在裡頭候著。請旨歇宴……」康熙便站起身來。月臺上千餘人見他起身，忙都離席俯伏，叩頭道：「謝萬歲恩！」
康熙覺得心頭急跳，衝得耳朵直鳴，強拿捏著定了定神，爽朗地笑道：「都是有年紀的人了，相聚不易，本應多留你們一會兒，只千里搭長棚，盛筵終有期。我們一道兒努力加餐，待過七十大壽，朕再請諸位暢敘！」
「萬歲！」
康熙含笑點點頭，由李德全、邢年攙扶著，到中和殿略事休息：這裡擺著各省貢來的賀禮，他想看看。中和殿裡琳琅滿目，殿內四周擺著壽禮，什麼瓊、瑤、棋、琳、璞、璆、琬、瑜、圭、璧、璋、瑚……應有盡有，還有的投康熙所好，獻的珍版書、宋紙、宋墨、董香光字畫，貼著黃籤，堆得到處都是。康熙看了一會兒，至南窗前，拿起一塊黑乎乎的石頭，問道：「這是什麼物件？」
「這是十四爺獻的。」邢年答道，「說是什麼天上掉下來的隕石，上頭還有字……」
康熙戴上花鏡仔細把玩。石頭是鐵青色，茶碗般大小。細審時，背面果有幾個篆書字順石筋突起，卻是「百年長運」四字。不知怎的，他陡地想起《燒餅歌》裡朱元璋的一句話「自古胡人無百年運」不禁手一抖，喃喃說道：「秦皇晏駕，有隕石落……」一句話沒說完，心頭猛地一悸，眼前金花四射，雙腿一軟，幾乎栽倒在地。嚇得李德全、邢年二人死勁架著，張廷玉和馬齊兩個人臉色雪白，驚呼一聲撲上來架住癱軟無力的康熙。一邊輕聲呼叫，一邊架到須彌座上暫息。張廷玉向慌做一團的人們喝道：「不要亂！即刻傳太醫院醫正，不許張揚！」
「叫……」康熙神智略有恢復，臉色潮紅，半倚在椅上，無力地說道：「叫……傳高……高士奇也進來看……看脈！」