「我不在乎，」安迪說，「布魯斯，無論如何，你不能說話不算話。」
「但是，你怎麼就不懂呢，我都不知道答應過你什麼。早知道就不答應你了。」
布魯斯快被妹妹煩死了。安迪是他認識的最有意思的人，即使他們是一家人。但她也有些壞毛病，比如常常把自己封閉起來，在某處亂塗亂畫；她脾氣也不好；有時還會說謊。他認識的大多數男孩都抱怨妹妹是個累贅，但安迪恰恰相反，她從不拖後腿。有時候，比方現在吧，布魯斯倒情願她是累贅呢。
「老妹，」他儘量耐心地說，「你也知道，就算我照你說的做，我們也不可能在這兒養狗。過來之前，爸媽就跟我們說清楚了。況且，剛剛吃飯時你也聽見艾麗絲奶奶說什麼了。只提到一個‘狗’字，她就開始流鼻涕了。」
「你怎麼能突然變卦呢！」安迪說，「在廚房時你怎麼不知道教訓我？你說你會幫我一起找狗餵狗的。」
「我確實也想那麼做，」布魯斯實事求是地說，「我不希望任何動物捱餓。我也不忍心把他扔到暴雨裡去，但要把他留下就是另一回事了。我們不能這麼做。還有，已經不是一隻狗了—而是四隻。」
「那你想怎麼辦呢，把他們都扔到大街上去嗎？」安迪也想讓自己的話聽起來客觀一些，「他們都才一丁點兒大，而且天氣越來越冷了，可能還會下好多雨，他們又沒東西吃……」
「如果我們告訴爸媽……」布魯斯又來了。
「他們能怎麼辦呢？這麼小的狗，想送都送不掉，再說他們還在吃奶呢。你知道的，大人的做法，就是把他們送進收容所。」
「千萬別這樣！」布魯斯沒想到這一點。貝貝來他們家那天，他和父母去過一次收容所。他仍然記得籠子中那一張張悲傷的臉，都抱著一線希望等待被領養。
「我跟你說，」他慢慢說道，「今晚就這樣吧。狗狗已經有了落腳處，這件事也沒人知道。明天一早，就有麻煩了。等我們上學去了，媽媽或者艾麗絲奶奶就很有可能進來……」
「我不去上學了，」安迪說，「我明天肚子痛。」
「好主意，」布魯斯同意道，「媽媽向來都相信你肚子痛。到時候你就把門鎖上，跟他們說你想睡覺，這樣我們就多有一天時間來想辦法了。希望明天白天就能想到。」
「我相信你能做到。」安迪自信地說。她笑了起來，所有的煩惱都揮之而去。
布魯斯卻並沒那麼自信。他整夜都沒睡著，第二天到了學校又心不在焉，於是數學測驗漏做了三道題。數學向來是布魯斯的強項，所以當老師唸到不及格名單時，他嚇了一大跳。
坐在前排的傑瑞·葛登回頭朝他咧嘴笑了起來。他笑得可真愉快，布魯斯更加悔恨了。
布魯斯頭一天上學就發現傑瑞和自己同班，真是冤家路窄。傑瑞也感到很詫異。
「你在這兒幹嗎呢？」那天早上，他們猛然發現兩人並排坐在同一間教室時，傑瑞問道，「你竟然可以上中學啦？」
「二月份我就滿十二歲了。」布魯斯淡淡地說。
「真看不出來，你看上去頂多只能上上幼兒園。」
「小夥子們！」羅莉小姐在教室前面喊道。
她話音剛落，傑瑞就迅速換了一副表情。他馬上抬起頭，給了老師一個溫暖燦爛的笑容。
「對不起，羅莉小姐，我在幫助新同學適應環境呢。」
「傑瑞，你真是個助人為樂的好孩子，」羅莉小姐原本堅決的表情溫柔了下來，「你真懂事，我想布魯斯一定會感激你的，但請留到下課再聊，好嗎？」
「好的，羅莉小姐。」傑瑞很尷尬似的低下頭，然後順便白了布魯斯一眼。
「你沒機會留到下課再聊的，小蝦米，因為根本沒人會願意跟你說話。」他低聲說道。這時羅莉小姐已經將注意力轉向了另一邊。「在我們班，你別想輕輕鬆鬆交到朋友，我向你保證。」
日子一天天過去，傑瑞的恐嚇之辭比布魯斯想象的來得更加真實。傑瑞·葛登是孩子幫的老大，好像七年級絕大多數男孩都是他的擁護者。玩遊戲時，是傑瑞來決定玩什麼，指派誰和誰一夥；放學後，是傑瑞來組織課後活動，在他家地下室裡開小會。
「這傢伙怎麼那麼囂張？」布魯斯問堤姆·凱利—歷史課上他坐在堤姆後面，「他一下命令，大家就歡呼雀躍，好像是愛姆伍德的國王一樣。」
「誰也不想惹他生氣，那是肯定的。如果他不喜歡你，他就能好好折磨你。」堤姆甩了甩頭髮，他那張稚氣的、長滿雀斑的臉讓布魯斯希望能更加了解他。
「傑瑞就跟這裡的國王差不多，」他繼續說，「他是獨生子，他爸媽對他千依百順。現在他們家一整層地下室就他一個人住。他可以把想叫的人全都叫過去，也沒人反對。」他笑著說：「我家就不一樣。我有三個妹妹。一點隱私都沒有。」