李長何等乖覺，立刻垂目，看著地面道：「是。」
「公公比我更明白什麼是夜長夢多。了斷了她，皇上也了了一樁心事。」
李長躬身恭敬道：「奴才明白。奴才恭送小主。」
我微微一笑，攜了浣碧槿汐慢慢出去了。身後傳來餘氏尖利的咒罵聲：「甄嬛！你不死在我手裡，必定會有人幫我了結你！你必定不得好死！」她的狂笑淒厲如夜梟，聽在耳中心頭猛地一刺，只裝作沒聽見繼續向外走。
浣碧恨道：「死到臨頭還不知悔改。」
我淡淡道：「死到臨頭，隨她去。」
去錦宮外暮色掩映，有烏鴉撲稜稜驚飛起來，縱身飛向遠樹。冷宮前的風彷彿分外陰冷些，浣碧槿汐扶我上了肩輿一路回宮。天色越發暗了，那烏黑的半面天空像是滴入清水中的墨汁，漸漸擴散得大，更大，一點點吞沒另半面晚霞絢爛的長空。
永巷兩側都設有路燈，每座路燈有一人多高，石制的基座上設銅製的燈樓，以銅絲護窗。永夜照明，風雨不熄。此時正有內監在點燈，提了燃油灌注到燈樓裡，點亮路燈。見我的肩輿過來，一路無聲的跪下行禮。
回到宮中才進了晚膳，槿汐進來回稟說李長遣了小內監來傳話說是餘氏自盡了。我雖是早已知道這結果，現在從別人口中得知，心裡仍是激靈靈一沉，小指微微顫了一顫，這畢竟是我第一次下手毀了一條人命，縱使我成竹在胸，仍是有些後怕。
槿汐見我面色不好看，摒開我周遭伺候的人，掩上房門靜靜侍立一旁。
桌上小小一尊博山爐裡焚著香，篆煙細細，馨香繚繞，筆直的嫋嫋升起，散開如霧。我伸手輕輕一撩，那煙就散得失了形狀。
我輕聲問：「槿汐，這事是不是我太狠心了？」
「小主指的是什麼？」
我幽幽的嘆了一口氣，用護甲尖輕輕撥著桌布上繁亂的絲繡，只靜靜不語。
槿汐斟了一盞茶放我面前，輕聲道：「奴婢並不知過分，奴婢只知旁人若不犯小主，小主必不犯旁人。小主若是出手，必定是難以容忍的事了。」
「你這是在勸慰我？」
「奴婢不懂得勸慰，只是告訴小主，宮中殺戮之事太多太多，小主若不對別人狠心，只怕別人會對小主更狠心。」
我默默無語，槿汐看看更漏，輕輕道：「時辰不早，奴婢服侍小主睡下吧。」
我「嗯」一聲，道：「這個時辰，皇上應該還在看摺子吧？」
「是。聽說這幾日大臣們上的奏章特別多。」
「我也累了，差小允子送些參湯去儀元殿，皇上近來太過操勞了。」
「是。」槿汐出去吩咐了，端水替我卸了釵環胭脂，扶我上床，放下絲帳，只留了床前兩支小小燭火，悄悄退了下去。
連日來費了不少心力，加上身體裡的藥力還未除盡，我一挨枕頭便沉沉睡了過去。不知睡了多久，只覺得身上的被衾涼涼的，彷彿是下雨了，風雨之聲大作，敲打著樹葉的聲音嘩啦嘩啦響。依稀有人在叫我的名字——甄嬛！甄嬛！很久沒有人這樣喚我，感覺陌生而疏離。我恍惚坐起身，窗扇「吧嗒吧嗒」的敲著，漏進冰涼的風，床前的搖曳不定的燭火立刻「噗」的熄滅了。我迷迷糊糊的問：「是誰？」
有暗的影子在床前搖晃，依稀是個女人，垂散著頭髮。我問：「誰？」
是女子的聲音，嗚咽著淒厲：「甄嬛。你拿走我的性命，叫人勒殺我，你怎的那麼快就忘了？」她反覆的追問，「你怎的那麼快就忘了？」
我身上涔涔的冒起冷汗，餘氏！
「甄嬛。你可知道勒殺的滋味麼？他們拿弓弦勒我，真痛，我的脖子被勒斷了半根，你要瞧瞧麼？」她肆意的笑，笑聲隨著我內心無法言說的恐怖迅疾瀰漫在整個房間裡。「你敢瞧一瞧麼？」
她作勢要撩開帳簾。我駭怕得毛髮全要豎起來了，頭皮一陣陣麻，胡亂摸索著身邊的東西。枕頭！鎏金瓷枕！我猛地一把抓起，掀起帳簾向那影子用盡全力擲去，哐啷啷的響，碎陶瓷散了一地的「茲拉」尖銳聲。我大口喘息著，厲聲喝道：「是我甄嬛下令勒殺的你，你能拿我怎麼樣！如果我不殺你，你也必要殺我！若再敢陰魂不散，我必定將你屍骨挫骨揚灰，叫你連副臭皮囊也留不得！」
一息無聲，很快有門被開啟的聲音，有人慌亂的衝進來，手忙腳亂點了蠟燭掀開帳簾，「小主，小主你怎麼了！」
我手腕上一串絞絲銀鐲嚦嚦的響，提醒我還身在人間。我滿頭滿身的冷汗，微微平了喘息道：「夢魘而已。」眾人皆是鬆了一口氣，忙著拿水給我擦臉，關上窗戶，收拾滿地的狼籍。槿汐幫我拿了新枕頭放上，我極力壓低聲音，湊近她耳邊道：「她來過了。」
槿汐神色一變，換了安息香在博山爐裡焚上，對旁人道：「小主夢魘，我陪著在房裡歇下，你們先出去吧。」
眾人退了下去，槿汐抱了鋪蓋在我床下躺好，鎮聲說：「奴婢陪伴小主，小主請安睡吧。」
風雨之聲淅淅瀝瀝的入耳，我猶自驚魂未定，越是害怕得想蜷縮成一團越是極力的伸展身體，繃直手腳，身體有些僵硬。槿汐的呼吸聲稍顯急促，並不均勻和緩，也不像是已經入睡的樣子。
我輕聲道：「槿汐。」
槿汐應聲道：「小主還是害怕麼？」
「嗯。」
「鬼神之說只是世人訛傳，小主切莫放在心上。」
我把手伸出被外，昏黃的燭光下，手腕上的銀鐲反射著冷冽的暗光，像游離的暗黃的小蛇。我鎮聲道：「今日夢魘實在是我雙手初染血腥，以至夢見餘氏冤魂索命。」我靜一靜，繼續道：「我所真正害怕的並非這些，鬼神出自人心，只要我不再心有虧欠便不會再夢魘自擾。我害怕的是餘氏雖然一命歸西，但是這件事並沒有完全了結。」
「小主懷疑餘氏背後另有人指使？」槿汐翻身坐起問。
「嗯。你還記得我們出冷宮的時候餘氏詛咒我的話麼？」
「記得。」槿汐的語氣略略發沉，「她說必定有人助她殺小主。」
「你在宮中有些年了，細想想，餘氏不像是心計深沉的人，她只是一介蒔花宮女出身，怎麼懂得藥理曉得每次在我湯藥裡下幾分藥量，怎樣悉心安排人進我宮裡裡應外合？那藥又是從何得來？」
槿汐的呼吸漸漸沉重，沉默片刻道：「小主早已明白，實應留下她的活口細細審問。」
我搖一搖頭，「餘氏恨我入骨，怎會說出背後替她出謀劃策的人。她寧可一死也不會說，甚至會反咬我們攀誣旁人。反倒她死了，主使她的人才會有所鬆懈，叫咱們有跡可尋。」我冷笑道：「咱們就拿她的死來做一齣好戲。」
槿汐輕輕道：「小主已有了盤算？」
「不錯。」我招手示意她到身前，耳語幾句。
槿汐聽罷微笑：「小主好計，咱們就等著讓那人原形畢露。」
〖註釋：
1永巷：皇宮中的長巷，兩側間或有未分配到各宮去的宮女居住，也有幽閉無寵的低等妃嬪的居住的地方。〗