陵容見我受委屈，頗有不平道：「姐姐先前受華妃的氣可不少，如今她失勢為何還要對她恭敬如初？」
我撣一撣衣裳，道：「她如今是失勢，可未必不會東山再起，還是不要撕破臉好。再說她畢竟位分在我之上，她不受禮是她理虧，我卻不能失了禮數招人話柄。眉姐姐，你說是不是？」
眉莊點頭：「的確如此。」
陵容漲紅了臉，輕聲道：「多些姐姐教誨。」
我忙牽了她手道：「自己姐妹說什麼教不教誨的，聽了多生分。」
陵容這才釋然，送了陵容，眉莊心情大好，含笑道：「今日天氣甚好。去我宮裡對弈一局如何？」
我微笑道：「瞧你的樣子憋著到現在才笑出來，我可學不來。好吧，就陪你手談一局作賀。」
眉莊掩不住滿面笑容：「你我終於能吐這一口惡氣，真是暢快。」說完微顯忿色，「只去了一個麗貴嬪，沒能扳倒華妃，真是可惜。」
我折一枝杜鵑在手裡把玩：「原也不指望能扳得到華妃。華妃在宮中多年勢力已是盤根錯節，皇后位主六宮也需讓她兩分可見她的影響。而且朝廷正在對西南用兵，正是用的著華妃的父親慕容迥的地方，皇上必有顧忌。皇上，他又念舊情，必不會狠下心腸。」
「可是總會對她有所冷落。」
「嗯。這是當然。咱們能來個敲山震虎讓她對我們有所忌憚，能相安無事即可。畢竟再追查下去牽連無數惹起腥風血雨也不是積福之舉啊。」
「如今未能除去她，怕是日後更難對付，將是心腹大患啊！」眉莊眼中大有憂色。
「她是我們的心腹大患，我們也是她的心腹大患。如今她失了麗貴嬪這個心腹，元氣大傷，又失了協理六宮的權勢，只怕一心要放在復寵和與皇后爭奪後宮實權上，暫時還顧不上對付我們。咱們正好趁這個時候休養生息，好以逸待勞。」
「難道真不能斬草除根？咱們也能高枕無憂。」眉莊雙眉緊鎖，終究不甘心：「只要一想到千鯉池之事，我就寢食難安。」
我無奈的搖搖頭，「走到這一步已經是極限，若再追究下去恐怕會有更多的人牽連進去。這是皇上與皇后都不想看見的。若是我們窮追猛打，反而暴露了自己在這件事中的謀劃，也讓皇上覺得咱們陰狠，反倒因小失大。」
眉莊知道無法，沉思良久方道：「如今皇上削了華妃之權，也是想事情到此為止，鬧的太大終究是丟了皇家臉面。我又何嘗不明白……只得如此了。」
我與眉莊坐在她存菊堂後的桂花樹下襬開楚河漢界，兩軍對壘。
眉莊始終還是不放心，去一枚棋子在指間摩挲，遲遲不肯落子，「嬛兒，麗貴嬪多年來如同華妃的心腹臂膀，你真覺得華妃會棄她不顧？何況麗貴嬪貌美，位分也不低啊？只怕他日華妃東山再起之時她也有再起之日。」
我執了一枚棋子落下，道：「華妃不會顧及麗貴嬪。她已深受牽連怎會再蹈覆轍。麗貴嬪雖然貌美位高，又跟隨她多年。可是言語不遜不得人心，皇上喜歡她貌美也不過一時新鮮，你想皇上已經有多久沒召幸麗貴嬪了？一個不得皇上寵愛的女人，容貌再美位分再高有什麼用？」
眉莊淺笑道：「說的是。麗貴嬪是一宮主位可是膝下並無所出，還不如曹容華尚有一位溫儀帝姬可以倚靠。說來，曹容華如此溫文，真不像是華妃身邊的人。」
「你可別小看了曹容華，皇上雖不偏寵她，一月總有兩三日在她那裡。常年如此，可算屹立不倒。」我抿一口茶水，這時節的風已經漸漸熱了起來，吹得額頭溫溫的。我專注於棋盤上的較量，漫不經心道：「能被華妃器重，決不是簡單的人物。」
眉莊嘴上說話，手下棋子卻不放鬆，「自從連番事端，我怎會有小覷之心，說是草木皆兵也不為過。」
「那也不必，太過瞻前顧後反倒失了果斷。」我看著棋盤上錯落分明的棋子，展眉一笑：「棄車保帥。姐姐，嬛兒贏了。」
夜已深沉，明月如鉤，清輝如水，連天邊的星子也分外明亮，如傾了滿天水鑽晶瑩。
我知道，今夜，玄凌一定會來。
遣開了所有人，安靜躺在床上假寐養神。屋子裡供著幾枝新折的梔子花，濃綠素白的顏色，像是玉色溫潤，靜靜吐露清雅芳香。
忽然一雙臂膀輕輕將我摟住，我輕輕閉上眼睛，他來了。
「嬛嬛，你可睡了？」
我輕輕自他的懷中掙脫出來，想要躬身施禮，他一把拉住我順勢躺在我身邊，我溫順的倚在他臂上，「端妃姐姐好些了麼？」
「老樣子。只是又清瘦了，見朕去看她強掙扎著要起來——到底還是起不來。朕瞧著也可憐見兒的。」
「四郎若有空就多去看看端妃姐姐吧，她見了你必定很高興，說不定這病也好快些。」
又絮絮說了些端妃的病，我知道，這不過是閒話家常，他要說的並不是這些。
終於，玄凌說：「下毒之事終於了結了。你能安心，朕心裡也松泛些。」他眸中凝著一縷寒氣，「只是朕並不曾虧待麗貴嬪，她竟陰毒如此。」
我低聲道：「事情既已過去，皇上也勿要再動氣。麗貴嬪也是在意皇上才會忌恨臣妾。」
「在意朕？」鼻端冰冷一哼：「她在意的究竟是自己的位分與榮華還是朕只有她自己明白。」他停了一停：「就算是在意朕，若是借在意朕之名而行陰鷙之事，朕也不能輕縱了她。」
心裡微微一動，雖然我是這件事的受害者，但是場面還是要做一下的，何況我必須得清楚此時此刻華妃在他心中究竟還有多少分量。身體貼近玄凌一些，輕輕道：「麗貴嬪犯錯已經得到教訓。雖然華妃姐姐素日與麗貴嬪多有來往，但是華妃姐姐深受天恩又聰穎果毅，必然不會糊塗到與麗貴嬪同流合汙。」果毅，這個詞亦好亦壞。用的好便是行事果斷能掌事用人，用的不好，我心中莞爾，只怕就會讓人想到專斷狠毒了。箇中含義，就要讓人細細品味了。其實很多人，就是壞在模稜兩可的話語上。說者「無心」，聽者有意嘛。
玄凌，一手輕輕撫著我的肩膀，看著窗紗上樹的倒影，唇齒間玩味著兩個字「果毅？」他唇邊忽然揚起一抹若有似無的笑：「這次的事即便她沒有參與其中，但朕許她協理六宮之責，麗貴嬪出事之時她竟不欲先來稟朕與皇后，多少有專斷之嫌。朕暫免了她的職權，她該好好靜靜心！」
加了三分難過的語氣在話語間，一字一字滲進他耳中，「華妃侍奉皇上多年，還請皇上看在她服侍您小心體貼的份上……」
話未說完已被他出聲打斷，「朕嚴懲了麗貴嬪，亦申飭了華妃，就是要警誡後宮不要再這樣烏煙瘴氣。」他的聲音飽含憐愛之情，「嬛嬛，你總是這樣體諒旁人。」
我婉聲道：「嬛嬛只希望後宮諸姐妹能夠互相體諒，少懷嫉恨，皇上才能專心政事無後顧之憂。」我又道：「嬛嬛聽聞麗貴嬪出事是因為餘氏冤魂索命，如今流言紛紛恐怕宮中人心不安。」
玄凌露出嫌惡的神色：「朕瞧著未必是什麼冤魂索命，八成是她做賊心虛自己嚇的，還胡言亂語蠱惑人心。」他略一思索，「不過為了人心安定，還是讓通明殿的法師做幾場法事超度吧。」
「嬛嬛以為法事是要做，只是對外要稱是為祈福求安，若說是超度宮中諸人認為皇上也信鬼神冤魂之說只怕會適得其反。」
「就按你說的明日吩咐下去。」玄凌微笑著看我，眼中情意如春柳脈脈，「有你善解人意，體貼入微，朕心也能安慰了。」
我輕柔地投進玄凌的懷抱，柔聲喚道：「四郎——」
室中香芬純白，燭影搖紅，只餘紅羅繡帳春意深深……