我靜靜屏息，儘量不去聞到他身上華妃的氣味。
他渾然不覺，聲音愈發溫柔，「朕知道你這些日子為了華妃的事叫你受委屈了。」
我散漫微笑，「臣妾委屈什麼呢，皇上晉馮淑儀為妃，臣妾是明白的。」
他道：「你是聰明人，若昭是個明白人，她自然知道是因為什麼，朕對她很放心。」
我道：「敬妃姐姐對我很好，她的性子又沉穩，臣妾也很安心。」
正說著，槿汐端了燕窩進來，玄凌親自把盞餵給我喝，道：「如今你是貴嬪了，按規制該把瑩心堂改成瑩心殿，只是你有著身孕，暫時是忌諱動土木的。」
我慢慢飲了幾口。道：「這樣住著就很好，只把堂名改成殿名就是了，如今國庫不比平日，能儉省就儉省著吧。有用的地方多著，臣妾這裡只是小事。」
「西南戰事節節勝利，你兄長出力不少，殺敵悍勇、連破十軍，連汝南王也畏他幾分。等戰事告捷，咱們的孩子也出世了，朕就晉你為莞妃，建一座新殿給你居住。」
我微笑搖頭：「棠梨宮已經很好，臣妾也不希罕什麼妃位，只想這樣平安過下去，和皇上，和孩子。」
「你和咱們的孩子，朕會保護你們。」他吻著我的額髮，「你放心。朕已經調派西南大軍的右翼兵馬歸你兄長所用，以保無虞。總算他還沒有辜負朕的期望，能在汝南王和慕容氏羽翼下有此成就。」
我點點頭，「臣妾哥哥的事臣妾也有所耳聞，這正是臣妾擔心的。哥哥他……似乎一上戰場就不要性命。」
他想了想道：「這也是朕欣賞他的地方。只是你甄家只有他一脈，朕著他早日回朝完婚吧。」他在我耳邊低語：「你什麼都不要怕，只要好好地養著把平平安安孩子生下來。」
我輕輕用手撫摸著平坦的小腹，他的手大而溫暖，覆蓋在我的手上。我幾乎不能相信，這樣意外和突然，一個小小的生命就在我腹中了。
我慢慢閉上眼睛，終究，他是我腹中這個孩子的父親，終究，他還是在意我的。我無奈而安慰地倚靠在他肩上，案几上一枝桃花開的濃夭正豔。
他吻的氣息越來越濃，耳畔一熱，我推他道：「太醫囑咐了，前三個月要分外小心。」
他臉有一點點紅，我很少見他有這樣單純的神氣，反而心下覺得舒暢安寧。他起身端起桌上的茶壺猛喝了一氣，靜了靜神朝我笑道：「是朕不好，朕忘了。」他忽然愣了一愣，聲音裡有一絲淡默的欣慰和傷懷：「嬛嬛，這些日子，朕都沒有見你這樣笑過了。」
我抬頭，終於還是低下，慢慢道：「華妃娘娘明豔絕倫，皇上還記得臣妾的笑是什麼樣的麼？」我再捺不住這些日子的委屈，眼中緩緩落下一滴淚來。
他靜默片刻，親手拭去我眼角淚痕，柔聲堅定道：「朕不會再教你傷心了。」我點點頭，傷不傷心原也由不得他，只是，他有這樣的心意也罷了。
我不好意思：「這些日子臣妾不能服侍皇上了，皇上也不能老這樣陪著臣妾，不如去別的娘娘那裡留宿吧。」
他依舊抱著我道：「朕再不擾你了，只靜靜陪著你好不好？」
我亦享受此刻的平靜安寧，膩了一會兒，想起端妃臨走前的暗示，終於笑了笑道：「杜良媛今日也受了不小的驚嚇，皇上也該去看看她才是。」
他想了想，道：「好罷，朕明日再來看你。」
夜漸漸深了，傍晚下過了雨，晚上倒有了乳白輕霧似的月色。後堂裡只燃了一點如豆的煮火，與從玉色窗紗裡漏進來的清亮月華交織成淺淺的明暗色澤。庭院中幾本梨花開得如月光一般皎潔明亮，映滿窗紗。
果然三月春色，人間芳菲，連在深夜也不遜色。槿汐在燈下靜靜陪著我道：「娘娘，奴婢已經依照您的吩咐開了角門，只是端妃娘娘真的會過來麼？」
我道：「這個麼，我也不知道，原本也只是我的揣度罷了。」我微笑看槿汐：「她若不來，咱們看看月亮也是好的。」
槿汐笑：「娘娘心情很好呢。」
我微笑：「我晉為貴嬪，掌一宮事宜，你在我身邊伏侍，也要升任正五品溫人，不是皆大歡喜麼？」
槿汐道：「奴婢是託娘娘與小皇子的福。」
我道：「才一個多月大，哪裡知道是帝姬還是皇子呢？」
槿汐伸手用挑子挑亮燭火，「皇上嘴上雖不說，心裡是巴不得想要個皇子的，如今的皇長子又……」她不再說下去，看我道：「娘娘今日這樣撲出去救杜良娣，奴婢的心都揪起來了，實在太險了，您與杜良娣又不交好。」我知道她話裡的疑問。
我慢慢捋著衣襟上繁複的繡花，尋思良久道：「如果我說是有人推我出去的，你信麼？我猜著推我那人的本意是要讓我去撞上杜良娣的肚子，杜良娣小產，那麼罪魁禍首就是我。」我微微冷笑，「一箭雙鵰的毒計啊！」
槿汐聞言並不意外，似在意料之中的瞭然，「後宮爭鬥，有孕的妃嬪往往成為眾矢之的，今日是杜良娣，明日也許就是娘娘您。」
我撫摸著手腕上瑩然生光的白玉手鐲，淡淡自嘲道：「只怕今晚，為了我的身孕會有很多人睡不著呢。」
槿汐恭順道：「沒有娘娘的身孕，她們也會為了杜良娣的身孕睡不著呢。」
正說著話，忽然聽到外頭小允子小聲道：「娘娘，來了。」
我看了槿汐一眼，她起身便去開門，只聽門「吱呀」一聲微響，閃進來兩個披著暗綠斗篷的女子，帷帽上淡墨色的面紗飄飄拂拂的輕軟，乍一看以為是奉命夜行的宮女，其中一人鬢上一枝金雀兒祖母綠珠花上綴著小指大的兩顆南珠，輕輕的晃著面紗。我便微笑道：「端妃娘娘果然守約。」
那人把面紗撩開，露出病殃殃一張臉來，淡淡笑道：「本宮真是不中用，披香殿到這裡的路並不遠，卻走了這樣久。」
我忙讓著她坐下，示意小允子在外面守著，她見我並不卸妝穿寢衣，點了點頭，道：「貴嬪聰慧，明白本宮的意思。」
我道：「嬪妾也只是猜度罷了，娘娘以手指月，舉手作一，所以嬪妾猜測娘娘是要在一更踏月來訪，故而秉燭相候。」我待她飲過茶水休息片刻，方道：「娘娘深夜來訪，不知可是為了白日的事？」
她抿嘴不語，我知道她在意槿汐在旁，遂道：「此刻房中所在的人不是嬪妾的心腹，便是娘娘的心腹，娘娘直言就是。」
她微微沉思，拿出一根留著兩顆珍珠的細細的雪白絲線放在我面前，道：「請貴嬪仔細瞧一瞧。」
我不知道她想說什麼，對著燭火拿了絲線反覆看了幾遍，疑惑道：「似乎是華妃今日所戴的鏈子？」話一齣口，心下陡然明白，串珍珠項鍊的絲線多為八股或十六股，以確保能承受珠子的重量，華妃今日所戴的珠鏈尤其碩大圓潤，至少也要十六股的絲線穿成才能穩固，可是眼前這根絲線只有四股，我心中暗暗吃驚，於是問：「娘娘是在皇后宮中的庭院所得麼？」
端妃似笑非笑道：「不錯，人人都忙著看顧杜良媛與你，這東西便被本宮拾了來。」她輕抿一口茶水，徐徐道：「華妃真是百密一疏了。」
我軒一軒眉，淡漠道：「難怪華妃的珍珠鏈子被花枝一勾就斷了。她果然是個有心人啊。」
絲線上所剩的兩顆珍珠在燭光下散發清冷的淡淡光澤，我想著今日皇后庭院中的兇險，如果杜良娣真的踩著這些散落的珍珠滑倒，後果真是不堪設想……我下意識地去撫摸自己的小腹，如今我的腹中亦有一個小生命在呼吸生長，以己度人，豈不膽戰心驚……
我不由感激端妃，懇切道：「多謝娘娘提點。」
她的目光柔和落在我腹部，神色變得溫軟，半晌唏噓道：「本宮一來是提醒你，二來……你腹中稚子無辜，孩子是母親的心血精華，本宮看著也不忍心，算是為這個孩子積福罷。」
我心中感動，端妃再避世冷淡，可是她對於孩子是真正的喜愛，哪怕是她所厭惡的曹婕妤之流所生的溫儀帝姬，也並無一絲遷怒。我端然起身，恭恭敬敬對她施了一禮，「嬪妾多謝娘娘對腹中孩兒的垂憐。」
端妃眼眶微微一紅，旋即以手絹遮掩，平靜道：「既然說了，本宮不怕再告訴你一件事，聽聞此珠鏈是曹婕妤贈予華妃的。」
我默然思索片刻，覺得連維持笑容也是一件為難的事，護甲的鉤子磨得極尖銳，我輕輕勾著桌布上的花邊，道：「曹琴默是比華妃更難纏的人。此人蘊鋒刃於無形，嬪妾數次與她交鋒都險些吃了她的暗虧。」
端妃輕笑：「華妃若是猛虎，曹琴默就是猛虎的利爪，可是在你身上她終究也沒佔到多少便宜不是？」端妃倏然收斂笑容，正色道：「只要知道鋒刃在誰手中，有形與無形都能小心避開，只怕身受其害卻連對手都不知道是誰，才是真正的可怖。」
話說得用力，端妃臉色蒼白中泛起潮紅，極力壓抑著不咳嗽出聲，氣益發喘得厲害，端妃身邊的侍女立即倒了丸藥給她服下。
我問道：「娘娘到底是什麼病，怎麼總是不見好？嬪妾認識一位太醫，脈息極好，不如引薦了為娘娘醫治。」
端妃稍微平伏些，擺手道：「不勞貴嬪費心。本宮是早年傷了身子，如今藥石無效，只能多養息著了。」
見她如此說，我也不好再勸。送了端妃從角門出去，一時間我與槿汐都不再說話，沉默，只是因為我們明白所處的環境有多麼險惡，刀光劍影無處不在。
槿汐服侍我更衣睡下，半跪在床前腳踏上道：「娘娘不要想那麼多，反而傷神，既知是華妃和曹婕妤，咱們多留心、兵來將擋也就是了。」
我靠在軟枕上道：「端妃當時不在庭院中，所以只知其一，難道我也可以不留心麼？」
槿汐微微詫異，道：「娘娘您的意思是……」
「華妃斷了珠鏈差點滑倒了杜良娣，好容易沒有摔倒，可是愨妃手中的松子又突然作亂撲了出來，難道不奇怪麼？當然貓在春天難免煩躁些，可是松子是被調教過的，怎麼到了她手上就隨意傷人了呢？」
槿汐為我疊放衣裳的手微微一凜：「娘娘的意思是……」
我垂下頭，道：「愨妃是后妃之中唯一有兒子的……」
槿汐道：「可是素日來看，愨妃娘娘很是謹小慎微，只求自保。」
我嘆一口氣道：「但願是我多慮吧。我只是覺得皇上膝下子嗣荒蕪，若真是有人存心害之，那麼絕不會是一人所為。」我想了一想，道：「你覺得端妃如何？其實她避世已久，實在不必趟這淌渾水。」
槿汐把衣裳折起放好，慢慢道：「奴婢入宮已久，雖然不大與端妃娘娘接觸，但是奴婢覺得端妃娘娘不像有害娘娘的心思，但是端妃娘娘也絕不是一個可以輕易招惹的人。」
我側身睡下，「的確如此，所以我對她甚是恭敬，恪守禮節。我也知道，後宮中人行事都有自己的目的，端妃幫我大約也是與華妃不和的緣故吧。」
槿汐道：「是。」說著吹滅燭火，各自睡下，只餘床前月華疏朗，花枝影曳。