哥哥身在兵部後，每日言行皆是小心，只作安分守己之狀。只是汝南王與慕容氏三父子皆在兵部，慕容世蘭與我在後宮又是死敵，他們怎肯有一絲一毫鬆懈，使哥哥有機可乘。哥哥與我各在宮牆內外，卻也都苦於無計可施。
而哥哥若不能功成，那麼玄凌的此刻坐擁的帝位，不知哪一日便會由汝南王來坐了。江山雖未易姓，但是汝南王心胸狹隘，生性嗜戰，又好大喜功，若他掌握天下，那黎民百姓便會苦於戰火之亂，無一日安寧。自先皇手中開創的盛世格局，也會因戰亂而分崩離析了。
為了這件事，我大費思量，該要如何才能讓汝南王對哥哥放下戒心和防備呢？
而正在此時，家中有喜事傳來——嫂嫂薛氏有了身孕。這無論是對於家族門第還是對於渴望抱孫的爹孃，都是一件極大的好事。於是我忙吩咐了人，請嫂嫂擇日進宮來聚。
這一日，嫂嫂進宮來拜見。
我一見她，也是滿面喜色，忙阻止她的行禮，含笑親自扶了她道：「嫂嫂如今是我甄家的金貴之身，我可不能受嫂嫂這個禮了。」
嫂嫂臉色粉潤，大有喜不自禁的羞澀和滿足。她坐在軟墊上，小腹略凸，身體微微傾斜，極其自然的呈現一種保護腹中幼子的姿勢。
這樣熟悉的姿勢，剎那間刺痛了我的心，勾起我心底深處隱伏的心痠痛楚。不過是一年前，同樣的春光乍洩裡，我也是這樣帶著初為人母的歡喜和驕矜，以這樣小心而穩妥的姿勢保護著我肚子裡逐漸成長著的小生命。
我不能讓自己的傷懷影響嫂嫂的喜悅心情，於是勉強收斂了傷感笑著道：「看嫂嫂的身形，應該有三個月了吧。」
嫂嫂的臉頰和額頭是略帶豐腴的緋紅，低頭擺弄著衣帶，笑道：「娘娘好眼力。的確是三個月了。」嫂嫂略停一停，有些不安道：「只是婆婆說我肚子有些圓，可能是女孩呢。」
我勸慰道：「嫂嫂不必擔心，且不說女兒與爹孃貼心。就說這第一胎若是女孩，那麼先開花後結果，以後的第二胎、第三胎便是男孩了，只怕嫂嫂到時還嫌男孩子煩呢。」說著自己也忍不住先笑了。
嫂嫂的神情中有著對於生兒育女天性的擔心和憂慮：「若一直生女不知夫君會不會為此生氣？」
我不以為然，一笑了之，道：「哥哥不是這樣的人。雖然爹孃希望有孫子可抱，可是女兒也未必不好。漢武帝時衛子夫為皇后，天下便歌‘生男勿喜，生女勿悲，獨不見衛子夫霸天下’，可見若是生了個好女兒，可比一萬個庸庸碌碌的男子都強。」
嫂嫂聞言略略歡喜了些，含羞道：「我並沒有什麼，只盼夫君無論孩子是男是女都一樣疼愛才好。」
我嘆道：「宮中女子人人都盼著能生下一個兒子可以依傍終身，老來有靠，更能有萬一的太后之份。可是眼見著愨妃有子而死，倒不如生了女兒的欣貴嬪和曹婕妤來得平安穩當。只是我，目下連個女兒都沒有，這外人眼中的顯貴榮寵也不過是像沒有根的浮萍罷了。」
嫂嫂見我出語傷感，忙道：「娘娘還年輕，日子久遠著，有皇上的寵愛想要孩子還怕難麼？娘娘儘管放寬心就是。」
我微微點頭，也道：「那麼嫂嫂也放寬心就是。」
話雖這樣說，嫂嫂的輕蹙的眉頭卻未展開，唇齒間猶疑著道出真正的心事：「只是我若長久無子，不知道公公與婆婆是否會讓夫君納妾。」她沉默了片刻，又道：「夫君這些日子總是悶悶不樂，我也不敢隨意跟他說這話。」
嫂嫂的話本是她自己的擔心，而於我連日的思索中，卻如撥雲見日一般挑動了我的思緒，不由覺得豁然開朗。於是向嫂嫂道：「哥哥是重情之人，若是真要為繁衍子嗣而納妾，也必定不會動搖嫂嫂正妻的地位，嫂嫂無須太過擔心。頂多將來若有嫌隙，我為嫂嫂做主便是。」
她神色有歡喜之顏，微有些赧赧道：「我也不是一味的妒忌不明事理，只是身為女子，總是希望夫君只喜歡自己一個，不要納妾的。」
心如弦一般被這句話狠狠撥動，只是於我，這樣的念頭留在心裡只是自尋煩惱而已啊，又何必再去多想。便只作不聞，笑著敷衍了過去，又道：「嫂嫂可知哥哥為什麼事悶悶不樂麼？」
嫂嫂略想了想，道：「是兵部的事吧，皇上這次擢升，夫君似乎並不快活呢。只是我一個婦道人家，什麼忙也幫不上。」
我微微含笑，命槿汐掩上房門，才道：「哥哥的確是因為兵部的事不快，但並非因為皇上擢升，而是擔心自己不能完成皇上的旨意。其實嫂嫂又何須妄自菲薄，只要嫂嫂有心，大可助哥哥成就一番功業。」
嫂嫂聞得此言，面上勃然而有喜色，鄭重其事道：「只要能使夫君愁眉得展，我粉身碎骨也是願意的。」
嫂嫂對哥哥這樣深重的情意，我亦是無比感佩，心中一熱，握住嫂嫂的手道：「有嫂嫂這樣的賢內助，實在是我甄門大幸。哥哥有妻如此，是他一世難求的福氣，亦是我們的福氣，又怎能叫嫂嫂去粉身碎骨。只消嫂嫂如此即可……」於是我附在嫂嫂耳邊，低語良久。
嫂嫂起先微有不豫之色，待聽到最後，已經笑逐顏開，連連點頭道：「這有何難，我一定盡力而為就是。」
我笑道：「的確不難。只要情真便能意切了。有勞嫂嫂，我這廂可就先謝過了。」