槿汐從外頭抱了剛收好的衣裳進來，見我只是悶悶坐著，也不做聲，只半坐在床前仔細疊著衣裳，手勢嫻熟而利落。
片刻收拾完了，她方唏噓著道：「方才溫大人出去的樣子，真是叫旁人看著也是難過。」
我支頤而坐，靜靜道：「很多人瞧見了麼？」
她輕輕點頭，「溫大人傷心過頭了，丟了魂似的，哪裡知道還要掩飾下臉色，這個時辰又是去晚課的時候，人來人往的。」
我輕輕「嗯」了一聲，復又沉默。屋中昏暗，燭火一跳一跳，晃得人眼睛發酸，我換了盞油燈點上，幽幽一脈，火光稀微如迷濛的眼。
我照例攤開了經文來，一字一字默默讀著。槿汐聽了一會兒，在旁溫和道：「今日聽娘子讀經，不似前兩日這般心事重重了。」
我淡淡一笑，只道：「能說服他，也算了了我一樁心事，否則見面終究尷尬，我也不願意。」
槿汐默然，繼而道：「溫大人的性子，娘子若說得急了只怕太傷他的心，也傷了多年結識的情分，畢竟溫大人對娘子情深一片，咱們都看在眼裡，以後朧月帝姬和沈婕妤在宮中也要他照應才是；但若說得太軟和了，只怕他又聽不進勸，要總存了這份心在那裡，總歸對誰也都不好。總之要勸服他，是要大費唇舌的。」
我合上經書，笑一笑：「你說的是，他多年的心意我也感激。為了說得讓他能接受些，我可是絞盡腦汁把多少年的舊事都想起來了。」
槿汐亦笑，「前兩日看娘子呆呆地坐著，浣碧還以為娘子會答允溫大人呢。」
我一笑置之，「怎麼會？若是要答允，我從前就不會進宮。儘管時移事易，但是人的心性是不會改變的。」
槿汐道：「溫大人，確實不是適合娘子的最好人選。因為……」槿汐笑一笑，「他的情意總是不合時宜。」
「不合時宜？」我仔細回味，也笑了，「一回是進宮前，等我確定了是選秀的人選，他才來對我說叫我不要去選秀，他要來提親；再後來兩回是在宮中，更是不可能；還有便是如今了……」我心下悽楚，「我如今的心境，怎會去想這些事？」
槿汐瞭然，「所以溫大人不如不說，彼此都有見面說話的餘地。他不明白，娘子若真喜歡他，當日就不會被送去選秀，早早就會與他有婚約了。」
我舉袖，向她道：「那你那日還說對我溫實初情意感人，十分少見。」
槿汐溫順地垂下雙眸，微微一笑，「奴婢不過是說實情。只是娘子與奴婢都十分明白，感動自是歸感動，與感情是分毫無關的。娘子不喜歡就是不喜歡，不會為了感動而勉強自己。」
我問：「浣碧呢？」
「知道午後溫大人要來，和奴婢一樣，尋了個由頭出去了。」
我揚一揚眉，「那丫頭這次的心思彷彿想差了。她或許以為我會應允溫實初。」
槿汐的笑溫暖而平實，「奴婢知道娘子一定不會應允溫大人。落花有意、流水無情是其一，更要緊的是，若為躲避一時艱辛而曲折心氣，就不是槿汐一直認識的甄娘子。」她的眼神清澈而明瞭，「娘子對情意的堅持與珍視，是娘子最可貴之處。」
我與她相視而笑，「若說了解我，還是槿汐你。」
話音未落，浣碧已經走了進來，見只有我和槿汐在，好奇道：「溫大人走了麼？小姐可怎麼對他說的？」
我與槿汐交會一眼，俱是會心笑了。
幾日後我再去浣衣，聽到的閒言閒語已經大大減少了。這一日趁著中午天氣和暖，獨自抱了大筐衣物去溪邊浣洗。與溫實初把話說得坦白清楚，自己也大大鬆了一口氣。彷彿心上一塊巨石放落了下來。
到溪邊時只聞溪水潺潺叮叮，有水花四濺的聲音，卻只有莫言一個人在。
她見我獨自而來，瞟了我兩眼，淡淡道：「你今日好似心情不錯。」
我不自覺地撫一撫臉頰，笑道：「是麼？我自己倒不怎麼覺得。」
她「嗯」了一聲，雙手甩脫鞋襪，一腳跳進了溪水裡。我驚叫道：「冷不冷？快上來，冷水裡站不得的。」
莫言朗聲大笑道：「怕什麼！這又不犯了寺規的。」說著伸手來拉我，「來來來，你也下來，可涼快著呢！」
我笑得不止，終究力氣小，被她扯了下去。溪水涼津津沁到皮膚上，像是有小魚的嘴輕輕啄著，癢癢地只覺得鬆弛而暢快。到底還在春日裡，涼了片刻就有些受不住，兩人嘻嘻哈哈扯了手又跳了上岸。
她拍一拍衣裳，似笑非笑道：「宮裡那太醫好幾日不來了，你倒反而沒了心事。」
我一笑以對，淡然道：「我的心事原不是為了他。」
她頭也不抬，只利落拋下一句話，「我瞧著你的心事是如何應對他。他不來，你不必應對他，自然沒了心事。」
我聽她這樣快人快語，不由「撲哧」一笑，算是承認了。於是隨手攤開了衣裳，撒下一把皂角粉，只專心致志搓洗了起來。
莫言在寺中群尼中一向獨來獨往，並不合群，又生得一副凶神惡煞的樣子，所以寺中眾尼也從不敢為難她，更不敢叫她幹什麼粗重的活計。所以莫言只需看顧好自己即可。
因而，她很快洗完了自己手邊的衣裳，然而她也不走，隨手拿過我筐中的衣裳，擱在大石上一擊一擊地舉棒子敲打著。她的手勢極為熟練，敲打衣裳的力道不輕不重，也不濺開水花來，像是做慣了活計的主婦。
我也不理會，只見碧清溪水透明得如綠帶橫亙柔軟搖曳，輕躍著漫過溪邊青草流去了，亦覺得心情舒朗了不少。
如此默默相對，她忽然低著頭悶悶道了一句：「你很好。」
我一時不能會意，脫口道：「什麼？」
她停下手中的動作，看我一眼，道：「你沒喜歡那太醫，很好。」
我啞然失笑，「如何說這樣的話呢？」
她微一齣神，目光有一瞬間的森冷暴戾，狠狠從唇齒間逼出幾個字來，像是吐出一口讓人噁心的濃痰來，厭棄地唾出去，甩了老遠還擲地有聲，「臭男人都不是什麼好東西！」