我淡緩了語氣，「浣碧是女孩子家，到底是害羞的，這樣匆匆說定婚事也不好，不如回去之後，我細細問了她意思才好。」
「不用」，浣碧的語氣堅決而清冷，她依著一株杉樹，身姿筆直而立，道：「既然已經說了，那麼便不必再分兩次，一次說清楚了就是。」她的目光牢牢迫視住阿晉，咬著唇道：「阿晉，你坦白說，你喜歡不喜歡我？」
阿晉何曾見過女子這樣直接說話的，不由面紅耳赤，急得都有些結巴了：「不是不是！碧姑娘，我是喜歡你，可是我只是把你當做妹妹一樣。」
浣碧神色一鬆，像是舒了一口氣，道：「你不喜歡我，我自然不會嫁給一個不喜歡自己的人。可是最要緊的是，我也不喜歡你。我浣碧不喜歡一個人，斷斷不會嫁給他。哪怕她多喜歡我呢！」浣碧看我一眼，她這心思，卻是和我對溫實初一模一樣。浣碧定一定神，道：「若我有一天要嫁人，我自己會告訴小姐，不用旁人為我費心安排。我若喜歡一個人，哪怕是嫁於他做妾也是心甘情願的。可是如今，我只想安安心心陪著小姐。今日我便把話放在這裡。但願我的婚事，以後不要再有人提起。」浣碧狠狠說完，像是了卻了一件極大的心事。然而到底是女兒家，當眾說這樣的話，一張俏生生的粉臉紫漲如血，跺一跺腳發足奔得遠去了。
阿晉訕訕道：「我到底是配不上浣碧姑娘的。」
我好言道：「浣碧的心氣一向高，如今與我經歷家變，難免什麼事都看得淡了。王爺見諒。」
玄清也是懊惱不堪，向我致歉道：「今日之事，是我魯莽了，我只是想早日讓浣碧有個歸宿，卻叫浣碧姑娘生氣了。」
我心中擔憂浣碧，口中道：「不要緊的，我回去好好勸她就是。」欠一欠身，也不及告辭，追了上去。
回到屋中時，槿汐悄悄兒上來道：「可是出了什麼事了？浣碧姑娘一回來就哭呢。」
我進去一看，浣碧果然蒙著頭躲在被子裡嚶嚶哭泣。我心中一陣涼復一陣，一時也無法勸她，只得先把那朵小小的新荷插在了瓶中。
次日起來時，發現瓶中供著的荷花一夜之間只剩了一條姿態完美、略微泛黃的莖幹，淺粉色的花瓣零落散在瓷瓶周圍，似一雙雙飛不起來的蝴蝶，沉靜地躺著。
我微微嘆息，亦是傷感不已，「好好的花，一夜便落了。」
「新開的第一朵花，總是開不長久的。」浣碧的聲音泠泠響在耳後。她伸手拂落花瓣，收到一個紗袋中，「等我放到太陽底下曬乾了，再存起來吧。」
我按住她的手，「浣碧，你還難過麼？」
她清淺一笑，「我想了一夜，王爺是為我打算。」她的唇角淡淡一揚，「在王爺眼裡，我是舒貴太妃故交的女兒，為我安排婚事，嫁給他熟悉的人。有什麼不對？」可是她眼中的寥落那麼分明而清晰，「在王爺眼裡我就是跟在小姐身邊的一個小丫鬟，所以，能嫁的，自然是他的親信隨從，更是半點錯也沒有。」
我嘆一口氣，道：「浣碧，你一向聰明，可是不能鑽了牛角尖。即便昨日王爺不知道你是何姨娘的女兒，也知道我與你是情同姐妹的。怎會是存心要把你輕易打發了配給小廝呢。就因為他知道我與你如姐妹一般，又是太妃故交的女兒，才讓你嫁於他所信任放心的人。」我為她撩開鬢邊碎髮，道：「何況，你與阿晉一向談得來，難免王爺錯了主意。」
浣碧起先只是靜靜聽著，聽到最後一句，倏然抬頭盯著我道：「可是……」她的笑意漸漸深了下去，「王爺與小姐也是一向談得來的。」
她咬重了「一向」兩個字，我矍然一驚，「我也只是與王爺談的來而已。所以，你就疑心王爺是要借你的婚事接近我了，是麼？」
浣碧咬著唇低頭不語，片刻，道：「我總覺得，王爺是對小姐太好了，還千里迢迢為小姐取來了家書。」
「那麼……」我問：「溫實初是如何待我的？我又是如何待他的？」
「溫大人從小就對小姐很好，小姐也很會拿捏分寸。當日初來甘露寺，我見小姐受種種零碎辛苦，也是很想小姐能有個終身的依靠，哪怕是不為人知的也好。當然，王爺的品性相貌、氣度學識，樣樣皆在溫大人之上。可是……」浣碧遲疑片刻，「王爺是皇上的弟弟啊。」
浣碧的話語，如同一盆涼水，兜頭倒了下來。我沉默，繼而淡淡道：「我何嘗不曉得，他是他的弟弟。況且，我對他，並沒有半分別的心思。」
浣碧情急，晃著我的身子道：「我曉得昨日許多話，小姐聽了會刺心。可是即便小姐沒有對王爺的心思，王爺也沒有對小姐的心思麼，有些事還是早早留心著就好。咱們……咱們經不起了，是不是？」
是。我是多麼害怕。
我默然良久，彷彿是屋裡點著的檀香，漸漸迷濛了我的眼睛，我勉強笑著道：「浣碧，你放心就是。沒有那樣的事，王爺待我是知己，我亦待他是知己。在宮裡還是宮外，他都幫了我這樣多，你何曾見他有一言一語冒犯我。自然，我亦是曉得分寸的。」
浣碧點一點頭，依在我懷裡，嚶嚶道：「小姐，我從小沒有娘，都是你一力照顧我。如今，也是我們姐妹相依為命了。」
我撫著她的頭髮，柔聲道：「我曉得的，我曉得。」
然而浣碧的話，一記一記落在我心上，我無聲地嘆息。或許，我的確是該和玄清疏遠了。
我與玄清的疏落，由此而起，心中到底存下了芥蒂。於是，下意識的，再不往長河邊去。他是何等樣聰明的人，曉得我的避忌，亦少有來往了。有時候順著風聲，在寂靜的午後，能聽到阿奴嘹亮而歡快的歌聲，依舊唱著那一首：
小妹子待情郎呀——恩情深，你莫負了妹子——一段情，你見了她面時——要待她好，你不見她面時——天天要十七八遍掛在心！
歌聲穿過一層一層殿宇，棲落在甘露寺的每一片琉璃瓦上，靜白厭惡地別一別嘴，「淫詞浪曲，褻瀆佛祖啊。」
住持卻道：「有心去聽，自然是聽得見的。聽而不聞即可。」
我嘆息，即便我無心，這歌聲亦是落進我耳中了。
而浣碧，我卻有幾次發現她往長河邊去，回來時，連鞋襪也被河水打溼了。於是出口詢問，她只說：「我上次說的話似乎很傷王爺和阿晉的心，有時真的很想當面致歉。」她停一停，「畢竟，王爺是待咱們很好的。」
我默默，只道：「浣碧，你這次說的話和上次又不一樣了，彷彿自相矛盾。」
浣碧噎了一噎，訕訕道：「我不過說實話罷了。」
「那麼」，我問，「你見到王爺了麼？」
「見過幾次」，她低頭撥弄著衣帶，「然而他只看著河水出神，都只是阿晉和我說話。我也無法開口致歉。」
我「嗯」了一聲，也不作他想。玄清的關懷如常而至，只是，如今是經了槿汐的轉告了。有時讓她把朧月的畫像帶來，有時，則問槿汐我好不好。
自然，按照宮裡的情分，自然是槿汐與他更熟絡的。
夏天很快過去，又快要到秋天了。