她打量我兩眼，似想起什麼事，道：「清兒還沒有來麼？哦，今日七夕宮中想必又有歡宴，他是不會來了。」又問我：「是去太平行宮了麼？」
我搖頭，「這兩年皇上駐蹕宮中，甚少去太平行宮消暑。」
「雖然在宮裡，只怕出來也是不易。」太妃輕輕點頭，笑道：「難怪這樣的日子你要來陪我老太婆了，原來也是孤身一人。」說著安慰我，「不是清兒不知情知趣，在宮裡他也有他的不得已。不是我這個做母親的偏心，這個時候，只怕他身在宴席，心裡也是一樣想著你的。」
我唇角微微揚起，道：「太妃不用勸解，他的心，我自然知道。哪怕一時三刻不在一起，又有什麼要緊呢？」
太妃撫一撫我的額頭，嘆道：「你這樣明白他的心，就是最好了。我和清兒母子連心，他待你怎麼樣，我這個做母親的心裡十分明白。所以我心裡，是把你當自己的女兒一樣看待的。」
我心下感念不已，伏在太妃膝上，道：「我心裡對太妃，亦是如母親一般。」說完，臉上火辣辣燙起來，大覺羞赧。
太妃憐愛道：「你既把我當母親，我就也不瞞你，你要和清兒在一起，自然還有不少險阻艱難。只是你們的心若是一樣，自然也沒什麼難的。有句話叫情比金堅，你可知道麼？」
我點頭道：「知道。」
涼風輕輕拂到面上，和太妃的手一樣涼而溫柔，吹面只覺舒服。
太妃望著夜空，四周靜謐，有喜鵲撲稜著翅膀飛過。太妃的聲音柔緩似春水泛波，「清這孩子像極了我和他父皇。從前，我是擺夷降臣的女兒，跟著父親在大周朝廷中存活著本就身份尷尬，後來爹爹又因罪被貶，我又身在罪籍被沒入榮德長公主府為婢。後來皇上為了讓我能進宮、給我一個名分，能讓我一直在他身邊，就叫我認知事平章阮延年阮大人做義父，費盡了多少周折，才進了宮，卻也只被允許住在太平行宮。」太妃似沉浸在往事之中，皎潔的臉龐被如乳如煙的月光映照著，似拂上了一層柔軟的鮫綃輕紗，無比光潤柔和，「因為昭憲太后不滿我的出身，於是不許我進紫奧城冊封。昭憲太后是先帝的嫡母，先帝的生母昭慧太后去世之後，一直是由昭憲太后親自撫養先帝長大的，十數年母子之情，先帝自然不好違拗昭憲太后的意思，卻也不忍太委屈我，如是才在太平行宮建了桐花臺迎接我入宮行冊封嘉禮。」
桐花萬里路，連朝語不息。桐花臺，那是舒貴太妃當年進宮行冊封嘉禮的所在，亦是她與先帝可以公開站在世人面前攜手同進退的地方。當日先帝立於桐花臺之上，親自吹「長相守」歌《鳳凰于飛》迎接他畢生心愛的女子歸來。於一個女子而言，這樣盛大的情意，自然是十分美好的回憶。
然而對我而言，桐花臺——我的嘴角不自覺地漾起一溫柔的笑意。
那一夜的夕顏，開的如斯潔白純淨。每每在傷心時，腦海中想起那一夜的言語，亦染上了這樣潔淨的安寧氣息。
太妃見我微笑，不由問：「嬛兒，你在笑什麼？」
我這才驚覺過來，盈盈淺笑道：「我只是想起了從前見過桐花臺，所以微笑。」
太妃道：「是啊。桐花臺高三丈九尺，皆以上好的潔白玉石鋪就，瓊樓玉宇，棟樑光華、照耀瑞彩。為了造桐花臺，還費了不少能工巧匠的心思呢。先帝還命人桐花臺邊緣植嘉木棠棣與梧桐，梧桐——是象徵恩愛長久的樹木啊。」
我點頭道：「是啊。梧桐引得鳳凰來，的確是恩愛且貴重的樹木。可見先帝對太妃的心思，確實不是一般的興致所至。」
太妃微微頷首，下頷的弧度柔美如新月，輕輕道：「每年春夏之際，棠棣便會花開若雪，暗香清逸。偶爾亦有開紫色的，更為難得，那種美景仿若漫天揚起紫色的輕霧，花繁穠豔，令人望之心醉。每每這個時候，先帝便會命善歌的侍女在梧桐樹下歌唱《棠棣之華》，與我攜手漫步其間，共賞花開花落。我進宮多少年，先帝便這樣待我多少年。雖然經年之中總有數月先帝要回紫奧城居住，兩地分離。而且，太后不喜，皇后不滿，諸妃非議，朝臣議論，但先帝待我的情意總是沒有改變。」
「我也時時耳聞，當日先帝的廢后是太后的親眷，宮中又有得勢的玉厄夫人，甚至先帝為了太妃有封宮之舉懲罰嬪妃。」
「先帝待我，其實是非常好的。若在太平行宮居住，他必定不會隨意召幸除我之外的任何妃嬪。雖然上至太后，下至朝臣，總對我諸多刁難，可是有先帝一力維護，我總不覺得這宮中歲月辛苦。」
我聽她這樣說，內心其實是有些害怕的。先帝愈專寵舒貴太妃，其實愈是把她逼到了與眾妃敵對的地步。
集寵於一身亦同集怨於一身啊！難怪玄清當日會在桐花臺勸戒我「帝王恩寵太盛則如置於炭火其上，亦是十分辛苦」。
這句話，恐怕也是玄清對她母妃所受恩遇的感慨吧。
那麼，舒貴太妃雖然嘴上說甘之如飴，其實內心亦是十分痛苦吧。
只是，或許在她心中，只有先帝的情意才是最重要的。
「後來昭憲太后崩逝，我也隨之可以遷入紫奧城居住了。紫奧城雖然繁華，在我心裡，卻遠遠不及桐花臺自在閒適了。」舒貴太妃說罷，輕輕嘆息，頗有些失落道：「只可惜當今太后不喜歡桐花臺，覺得它過於奢靡，如今多年不見，應該也荒廢到無人打理了吧。」
我淡淡微笑，勸慰道：「那又如何呢，桐花臺無論繁盛或是衰敗，在太妃和先帝眼中，永遠都是當日情意合歡的桐花臺啊。」
舒貴太妃清淺微笑，「是啊，在我心中，桐花臺永遠是我與先帝多年情意的見證。」太妃回頭看著我，目光溫和，「我說這些前朝舊事，你會不會覺得無趣？」
我笑道：「沒有，從前的事我總是愛聽。過去只是聽別人傳說太妃和先帝的事，如今可以親口聽太妃追述往事，我十分情願。」
太妃笑得十分歡悅，連銀灰色的衣袍也彷彿被月光染就了瑩潤通透的色澤，她的周身就這樣如月一般熠熠生輝，晚風帶起她的衣角，飄飄若舉。舒貴太妃此時已經四十有餘，我見她容貌形狀宛若當年一般，沐浴在星光月光之中。遙想她初入宮闈，與先帝攜手並肩臨風站於高臺之上，會是何等翩翩若仙的風姿儀態。