我安靜道：「太后如何我尚不知曉，但如今的皇后是她的侄女，她的厲害我倒是飽嘗不少了。」
舒貴太妃拉著我的手，眉眼間有灰色的憂慮，「你這一去便再沒有退路了，一定要自己小心。」
我頷首，「死者長眠地下無知無覺，而生者還要掙扎著承受活下去的擔當。從今後我與太妃在不能互相照應了，太妃也要珍重自身。畢竟這世上清的至親，也只有我們了。」
簾外雨已停了，簷上不時滑落一滴帶著青苔氣息的殘玉，太妃痴痴望了許久，慨嘆道：「能彼此好好活著，也算是安慰了。」
我默然，伸手撩起窗上的簾帷。昏暗雨夜過去，微紫的東方透出一縷晨曦，竟然也是晴天了。
如此，我便安心養胎，靜靜把自己的心思磨礪成一把寒銳青霜劍。李長不便常常出宮，卻遣了他的徒弟小尤每日晨昏出來探望，十分殷勤。
小尤笑說：「皇上在宮裡可是每日都要問起娘娘的安好的。」又笑：「說起否極泰來，宮裡沒人能比得上娘娘的。」
我淡淡笑道：「當年我被囚無樑殿也是你來服侍的，如今還是你。可見我若要否極泰來，總少不了你這小猴子在旁邊。」
如此一個月過去，玄凌的旨意還沒有下來，卻是芳若來了。
這日芳若領著一行宮人，捧了食盒衣料迤邐而來。一見面便拈了絹子笑道：「長久不見，今日真當刮目相看了。」說罷盈盈拜倒：「奴婢芳若參見甄妃娘娘，娘娘金安。」
我忙扶她起來，含笑道：「皇上的旨意還沒下來呢，姑姑這樣說是要折殺我了。」
芳若一徑微笑：「娘娘的事皇上已經和太后說了，太后也沒有異議。又聽說娘娘懷了身孕，可高興著呢。」言畢笑容滿面道：「還沒恭喜娘娘呢！」說著指一指身後宮女的手中的東西，道：「這些都是太后叫賞下來的，給娘娘安胎。」
我忙欠身謝過，「多謝太后關懷。」我示意宮女下去，「我久不見姑姑了，可有許多體己話兒要跟姑姑說呢。」
芳若攙著我坐下，仔細打量我道：「娘娘脫去了佛衣，這樣家常打扮著可精神多了。」
我命浣碧端上茶來給芳若，方道：「承蒙姑姑多年照顧，不想我還有今日，已是意外之福，若姑姑還要和我拘泥著身份，我可不敢說話了。」
芳若吟吟含笑，「娘娘現在是貴人，且又懷著皇嗣，最最尊貴不過了。奴婢雖然拘泥規矩，但心裡待娘娘是一樣的。」芳若眼角微有淚光閃爍，「奴婢自從選秀當日就在甄府侍候娘娘，總算盼到今日娘娘苦盡甘來了。」
我頷首微笑，「不過是皇上垂憐罷了。」我望一眼芳若，「我要回宮的事宮裡可都知道了麼？」
芳若道：「太后是十來天前知道的，皇上回來問了太后已經醒了，就在請安時提了這件事。正好惠貴嬪也在旁侍奉太后，那可真是又驚又喜，哪有不幫著說話的。本來太后還猶豫，說沒有廢妃回宮的先例，皇上卻說當年是娘娘您自請出宮為大周祈禱國運昌隆的，雖然沒有名位，卻也說不上廢黜。再一提娘娘有了身孕，太后自然不反對了。」
我微微垂下眼瞼，看著自己逐漸養起來的指甲，道：「那麼旁人呢？皇后可是六宮之主。」
芳若輕輕揚起唇角，露出得體的笑容，道：「危月燕衝月乃是不祥之兆，皇后連日來頭風病發得厲害，起不了床，都是安貴嬪和管婕妤服侍在身邊日夜照料。皇上也吩咐了不許任何人拿宮裡的瑣事去打擾皇后，只叫安心養著，所以大約還不知道。娘娘是有著身孕回宮的，又有誰敢拿皇嗣的事作反呢。等到了詔書下來，任誰也無力迴天了。」
芳若言畢，意味深長地看了我一眼。我曉得她的意思，在玄凌的詔書未下之前，任何事都會發生，她自然是要我好好把握，讓玄凌一旨定乾坤。
我眉間微有憂色，緩緩道：「可是皇上已經一月沒來看我了。」
芳若微笑道：「皇上可忙著呢。娘娘既要回宮總得有住的地方，內務府挑了衍慶宮、林光宮、懿安宮幾所地方敞亮形制又富麗的宮殿，可皇上都不滿意，只說要建一所新殿給娘娘。但內務府說娘娘有著身孕、宮裡徐婕妤也有著身孕，不宜大興土木，所以皇上的意思是把離儀元殿最近的昭信宮打掃出來，要叫工匠畫了圖紙改建，小修小改，也算不得大興土木了。皇上身邊的人口風緊著，宮裡的人眼下只當皇上又要進哪位娘娘的位份，都一團亂地猜著呢，總不曾想到娘娘身上。」
我微笑道：「其實不拘住哪裡，我又怎麼會挑剔呢，皇上太費心了。」
芳若道：「娘娘如今要封妃回宮，和端妃、敬妃並立，雖然資歷最淺，可是已經生育了朧月帝姬，如今又有了身孕，當真是前途無量，皇上能不著緊麼？」
「此外皇上還忙什麼呢？」
「皇上的意思是把昭信宮改建完之後就接娘娘回去。且這些日子來政務繁忙，又要看顧太后和皇后兩頭，皇上實在是分身乏術了，叫娘娘委屈。」
我因瞭然而放心，和顏悅色道：「我有什麼委屈的呢？皇上都是為了我。」我沉吟片刻，「皇上除了忙政務之後，在後宮之中可否……」我見芳若微有探詢之色，索性開門見山道：「我與姑姑開啟天窗說亮話，離宮四年有餘，宮中選秀兩次，已不止是從前那些舊人了。我很想得到姑姑指點，皇上身邊如今是哪幾位姐妹最得恩寵呢？」
芳若的眉毛微微一揚，很快恭順垂了下來，「娘娘要回宮難免會跟幾位其他幾位娘娘小主見面。」她順手捋一捋髮髻上垂落的散發，安之若素，「最得寵的自然是和睦帝姬的生母昌貴嬪了，出身又高，長得又好。若不是還沒生下一位皇子，父親家裡又早破落了，依著這份尊貴，恐怕這三妃的空位也輪不到娘娘了。」
我聽著芳若說，心中飛如輪轉。昌貴嬪是晉康翁主的女兒，身份尊貴我是不能比的，好在她已經不能再生育了，倒也沒有什麼後患。只是若我不回宮，這三妃之位必定也有她一份了。
芳若又道：「另一位是不消說的，雖不是最得寵，卻是一直長盛不衰，便是從前與娘娘交好的安貴嬪。如今住在景春殿，掌一宮之事，也是主位了。五位貴嬪中有昌貴嬪、安貴嬪、惠貴嬪和欣貴嬪，聽著皇上的意思，因著娘娘要回宮之喜，皇上打算進昌貴嬪為昭儀，為九嬪之首，欣貴嬪為昭容，皆是從二品的九嬪，再進了管婕妤為祺貴嬪。娘娘知道的，欣貴嬪早已不得寵，皇上不過是看舊日的情面罷了，而昌貴嬪和管婕妤才是要緊的。從前那位歿了的傅婕妤就不用說了，還有慶嬪、祥嬪、楊芳儀以及另外幾位剛入宮的小主頗得恩寵。」
我心中飛如輪轉，略略有數，笑道：「聽姑姑這一席話，當是勝讀十年書。那麼懷著身孕那位徐婕妤呢？」
「皇上對婕妤小主的情分不過如此而已。徐婕妤剛進宮時並不得寵，還是因為那年皇上因五石散一事病重，徐婕妤在通明殿日夜祝禱皇上才稍稍有所垂憐。只是那也是從前的話了，若徐婕妤此番能順利產下一位皇子的話，自然也就能得寵非常。」芳若盈然生出些微溫和的笑意，「那些新進宮的小主娘娘也不需十分擔心。此番太后那麼爽快應允娘娘回宮，其實另有一個原因在裡頭。」芳若幽深狹長的眸子如浮波漾過，「李公公想必跟娘子提起過馴獸女葉氏吧？」
我連眉毛也不抬一下，不動聲色道：「略有耳聞。」
芳若道：「此女身份之卑微堪稱大周百年之最。一月前還是選侍，如今皇上又封了她常在。這還罷了，可居然連封號也賜下了，給了個‘灩’字，就號灩常在。只怕再這樣下去，皇上要為她打破下女不得生育皇嗣的規矩了。」
我微微一怔，脫口道：「果真給了封號麼？」
芳若道：「是。難怪安貴嬪要吃心。她熬到如今成了貴嬪也只不過以姓氏為封號，就因為她孃家只是小官吏。可如今葉氏卑微到此，還在常在之位就給了封號，難怪太后要動氣。」她飲一口茶水，緩緩道：「所以太后想著若娘子回宮又有所生育，皇上必定能迴轉心思。」她嘆一口氣，「娘娘不曉得，為了當年那個傅如吟，皇上鬧到了什麼份兒上。太后是很需要後宮有深明大義、通情達理的女子侍奉皇上。」
我粲然一笑，「傅婕妤我是見不到了。只是葉氏能以馴獸女這樣低微的身份而得選宮嬪，聖眷隆重，我倒很想看看是何等樣的標緻人物。」
芳若道：「娘子回宮以後總會見到她的，只是娘子小心，此女孤僻桀驁非常人能夠接近，又因為得寵，愈加目中無人。」
我一笑對之，「我只管我的，她也只管她的，井水不犯河水就是。」
芳若寧和微笑道：「娘子也不必太把她放在心上。葉氏出身卑微，按照宮裡的規矩每次侍寢之後都要服藥，是斷斷不許有孕的。換言之，她沒有為皇家綿延子嗣的資格。即使皇上要為她破例，她的位份也尊貴不過娘娘去。」
我微笑起身，扶一扶髻上銀簪，倚在窗邊看花開映日紅。「姑姑的教誨我都記在心上了。只是等昭信宮改建完成，也不曉得多早晚了，中間這些日子，我自會留心的。」
芳若笑道：「如此最好。奴婢往來不便，就在宮中等候娘娘的到來。」芳若抿嘴一笑，「當年娘娘發恨，曾道八抬大轎抬著也不回宮了。如今奴婢聽聞要來接娘娘的可是皇后娘娘的半幅儀仗呢。」
我輕輕伸手接住一片飛落的桃花，笑道：「昔年舊事，姑姑還要拿我取笑麼。」
如此說笑一晌送走了芳若。我倚榻沉思須臾，喚來浣碧取出紙筆便要寫字。
浣碧奇道：「小姐好端端的要寫什麼？」
我靜靜思量，芳若說得對，玄凌出宮不易，如今又被瑣事纏身，他身邊的新寵隨時都會出現，只消我一日得不到冊封回宮的聖旨就一日不得安穩。我必得要牢牢抓住玄凌的心才可。
於是蘸飽墨汁，筆觸柔媚逶迤：
看朱成碧思紛紛，憔悴支離為憶君。不信比來長下淚，開箱驗取石榴裙。
這是唐朝武后困居寺院時寫給高宗的情詩《如意娘》，細訴相思等候之苦。我便信手拈來，我寫不出的相思之情，只好借人家的心思一用。
寫好折起，交到浣碧手中，「等下小尤過來請安，便讓他親手交到皇上手中。」
浣碧點頭，「咱們現下的一言一行都關係將來，我一定小心。」