他這句話甫一齣口，我與端妃對視一眼，皆知今日這一番功夫算是白費了，不由得心下暗怒。
我暗暗發急，向玄凌道：「此事蹊蹺，若真是楊芳儀所為，她何必坦然承認是自己所為？推脫乾淨豈不更好！」
寶鵑忙道：「娘娘細想，咱們都知道這香囊是楊芳儀親手做的，她無可抵賴。若一口推得乾淨反而落了嫌疑，若自己認了，還可推說是旁人插手了。」
端妃望一眼跪在地上哭得梨花帶雨、瑟瑟不已的楊芳儀，輕聲向玄凌道：「楊芳儀雖然是親手製成的香囊，然而已經兩年多了，或許到了安貴嬪手裡後又有旁人碰過也未可知，未必是楊芳儀做的手腳。」
陵容倚在玄凌懷中，似被勁風撲過的柔柳，柔弱無依，「臣妾所有貼身佩戴的飾物一向都是由寶鵑打理，她很穩重，絕不會有什麼閃失的。」
寶鵑亦道：「這個香囊娘娘一向很喜歡，若不是隨身佩戴著，就交由奴婢保管，再不會有旁人碰到的，連寶鶯和寶鵲也不會。」
如此一說，矛頭更是直指楊芳儀，叫她百口莫辯，楊芳儀慌得睜大了眼睛連連辯解。玄凌恍若未聞，一手抱著陵容，一手挽起她散落的頭髮疼惜道：「方才你怎不告訴朕這香囊是楊氏送給你的？叫朕這樣誤會你。」
安陵容依舊垂淚不止，道：「臣妾被人暗算多年而不自知，只顧著自己傷心了。」她盈盈拜倒，漣漣淚痕洗去嬌豔粉妝，「臣妾命薄，無福為皇上誕育子嗣，還因自己的緣故險些牽連了徐婕妤腹中胎兒。幸好劉德儀對麝香敏感而發覺得早，若真是傷到了徐婕妤，臣妾真是罪該萬死。」
玄凌的怒意在這句話後再次被挑起，他冷冷轉頭向李長道：「把楊氏帶下去吧。」
李長恭謹道：「請旨……」
玄凌的話語簡短而沒有溫度，「褫奪位份，先關進復香軒。」李長大氣不敢喘一聲，忙張羅著小內監帶著已經嚇呆了的楊芳儀下去了。
我按住心底所有的情緒，柔聲道：「到底是徐婕妤受了驚，皇上可要去看看她安慰幾句？」
玄凌遲疑片刻，望著懷中弱不禁風的陵容，道：「朕先陪容兒回去，等下再回來看徐婕妤，這裡先叫太醫先好生看著。」
我莞爾一笑，道：「這也是應該的，今天安妹妹也受了好大的驚嚇呢。」又喚寶鵑，「快扶好你主子回去吧。」
眼見她們都走了，劉德儀怯怯走到我面前，低低道：「娘娘……」
我忍氣溫和道：「沒你的事，回去吧。等下再讓衛太醫幫你瞧瞧身上的疹子。」
劉德儀點一點頭，迴轉身去，忽然失聲道：「徐婕妤……」
不知何時，徐婕妤已經半倚在玉照宮門內。她在禁足之中，無旨不得出玉照宮半步，但她到底也沒出宮門，算不得違抗聖旨。她嘴角含了一抹淒涼的微笑，駐足看著玄凌擁著陵容離開的身影，眼下的一點淚痣鮮紅如血珠一般。她玉蘭色的輕紗薄衣被風揚起如霧，身形單薄如紙，倚靠在朱漆大門的陰影裡，悽楚得似一片無人注目的落葉。
我一時不忍，上前攙住她的手，道：「婕妤受驚了，好好進去歇息吧，免得傷了孩子。」
徐婕妤的微笑淡淡在唇邊綻開，聲音哀涼如冬日裡凝結的第一朵冰花，茫然道：「娘娘都知道嬪妾受驚了，皇上怎麼就沒有想到呢？」
心口拂過一絲淺薄的難過，我好言安慰道：「皇上等下就會來看你的，婕妤別多心。」
徐婕妤只是一味微笑，她的笑容看起來比哭泣更叫人傷感：「那麼，今日懷著孩子受驚的究竟是嬪妾呢，還是安貴嬪？皇上，他到底是不在意嬪妾的啊……」
她的傷懷叫我想不出安慰她的話，依稀很久以前，我也曾為了玄凌的一言一行而哭泣難過，心思牽動。只是，那是多久以前的事了。
眼前的徐婕妤，恰如那一年的我，心思至純，為情所動。我招手讓竹茹取了一件披風出來，親自披在徐婕妤身上，婉聲道：「妹妹進去吧，傷了自己的身子不值得。」
徐婕妤撫著自己的肚子，動作輕緩而柔軟，低低道：「是，我只有這個孩子了。」話未說完，身子往後一個趔趄，已經暈了過去。
幸好衛臨就在近旁，我與端妃也顧不得嫌隙，手忙腳亂扶了徐婕妤進空翠堂。衛臨搭一搭脈，神色頓時黯淡了下來，低聲向我道：「婕妤小主脈象混亂微弱，是受了打擊心智受損的緣故，且伴有胎動不安之像。只怕孩子會保不住，大人的母體也會損傷……」
端妃慨嘆一聲，痛惜道：「又是一個可憐人。」
我急火攻心，怒道：「你是太醫，必然能治。再不然，叫溫實初來，你們一同來治。若保不住徐婕妤和胎兒……」我直瞪著衛臨，「本宮要你拿命來抵！」
衛臨一驚，忙道：「微臣必當竭盡全力。」
我道：「不是要你竭盡全力，是要你一定保住她們母子兩人！」
「是」，他沉吟片刻，朗然道：「那麼請溫太醫一同到此斟酌。」
我頭也不回吩咐浣碧，「去請溫太醫到空翠堂，就說本宮以當年託付端妃娘娘一般把徐婕妤託付給他，他自然知道分寸。」
端妃在旁神色驚動，轉瞬平靜了下去，道：「有太醫在這裡，咱們就別在旁吵擾了，先回去吧。」又吩咐黃芩，「趕緊去回稟皇上一聲，說徐婕妤不大好，請皇上即刻來看。」
我扯一扯端妃的衣袖，壓低了聲音道：「姐姐糊塗了，皇上現在在她那裡，黃芩一個宮女怎麼能請得來，不如叫黃芩把話傳給李長，叫李長去請。」
端妃點頭道：「黃芩，你可要記牢，快去吧。」說著看我一眼，道：「你隨我回披香殿。」
我心中千頭萬緒，亦道：「我也有話對姐姐說。」
端妃微微頷首，徑直走了。我吩咐桔梗幾句，才選了另一條小路去了披香殿。
到披香殿時，端妃已經泡好了茶水等我了，茶香嫋嫋之間，讓人渾然忘卻了方才的種種心機較量，緊繃的神經也漸漸鬆弛下來。
端妃喝的是一盞檳榔參草茶，她徐徐飲了一口，見我神色凝重，便對吉祥道：「去煮一劑桑菊涼茶來。」她笑吟吟向我道：「桑菊茶是最下火的，我知道你生氣。」
我反問：「姐姐不生氣麼？」
端妃微微一笑，「生氣歸生氣，我也只當看好戲罷了。這一次雖不能助你扳倒她，卻又何必認真生氣呢？」她嘆，「只可憐了楊芳儀，無端背了這個黑鍋。」
「我與楊芳儀並不熟識，也不瞭解她為人。姐姐認為她當真無辜？」
端妃點頭，清亮的眼眸盈盈有神，低聲道：「楊芳儀性子很好。」她停一停，「連螞蟻都不捨得踩的女子，得寵是很應該的。」
我想起敬事房「彤史」上的記錄，不覺感嘆，「她飛來橫禍，只怕是因為得寵的緣故吧。」
端妃臉上泛起悽楚的冷笑，「這些年裡，連你、連過去了的華妃和傅婕妤，多少得寵的妃嬪都沒有好下場。屹立不倒的唯有一個安陵容，可見她的厲害。」
我微微冷笑，「安陵容這一招連消帶打、借刀殺人真是用得精妙，我自嘆弗如。」
「的確很妙，」端妃凝眸於我，「你我算計良久，她自然不會早早就料到咱們突然發難，能如此機變至此，是咱們小覷她了。」
我沉吟良久，目光只望著端妃窗外的蔭蔭綠樹微微出神，濃蔭青翠欲滴，彷彿就要流淌下來一般。我雙唇微動，輕輕道：「不是的，她一直就是想嫁禍楊芳儀。」我轉過臉來，緩緩道出心頭所想，「我早告訴過姐姐，她香囊中的氣味和她從前給我舒痕膠完全一樣，所以我斷定有麝香在裡頭。」心似被誰的手一把擰住了，我沉痛道：「我當年小產固然有華妃之失，然而歸根結底卻在舒痕膠上。」我見端妃凝神細聽，便接著道：「所以我再次聞到這個氣味的時候，比誰都害怕，也更警覺。每次安陵容與我說話的時候都很靠近我，並且都佩戴著這個香囊。而不與我接近的時候，我留意到她並不佩戴這個香囊。所以我揣測，她佩戴這香囊不過是想故計重施而已。能讓我落胎更好，即便不能落胎而被人發現時，她也可以把所以的事都推到楊芳儀身上，就如今日一般。所以無論我是否落胎，楊芳儀都遲早會被陷害，只不過是一箭雙鵰和一箭一雕的區別罷了。」
端妃明瞭，她彈一彈指甲，默然道：「我們原本是要劉德儀引出安陵容的麝香香囊，沒想到安陵容一口引出香囊為楊芳儀所贈，害自己多年不孕，又借自己危害別的妃嬪的胎兒。如此重罪之下，楊芳儀根本百口莫辯。因為孩子才是後宮女人立足的根本，任誰也不會覺得一個受寵的妃嬪會自己帶著麝香避孕。」
我心情沉重，彷彿落索的黃葉一般，「所以，不僅能除去得寵的楊芳儀，連安陵容自己也會更得憐惜而固寵，當真是一舉兩得之事。」
端妃揚一揚臉，淡漠得沒有一絲表情，「可是否除去楊芳儀，對安陵容來說並非是緊要的事。」
我攏一攏寬大的衣袖，換了個較為舒適的坐姿，輕聲道：「姐姐這樣聰明，豈不聞借刀殺人——自然也有人借了安陵容的手。」
端妃瞑目片刻，一縷涼意蔓上她清秀的眉目，「我只不明白，安陵容為何未有生育？」
我的笑意漸深，「皇后不允，她如何能生？」
端妃懶懶揚了揚眉毛，笑意舒展，「也是。她能在宮裡立足至今，也是有皇后提攜的緣故。只是今日一番功夫，咱們算是為他人做嫁衣裳了。」她停一停，意味深長地看著我，「本來這事該讓敬妃幫你，怎麼倒來找我？」
我輕輕一笑，「敬妃與我一向親近，又有朧月的一層關係，倒是束手束腳的叫人疑心。而姐姐從來甚少理事，偶爾在大事上管上一管也是合情合理的。」
我嘴上這樣說，心裡卻隱隱不快，有一層緣故並未向端妃說出口，便是敬妃已經一連數日不曾將朧月帶來柔儀殿了，卻聞得她向皇后請安的時候多了起來。
端妃「嗯」了一聲，道：「你考慮得很周詳，是該如此。」她似想起什麼事，「今日徐婕妤出事的時候你這樣緊張她，倒像是你自己快保不住孩子的樣子。」
我輕輕一笑，悽微道：「姐姐相信麼？我看見徐婕妤對皇上的樣子，就像看見從前的自己。」
「徐婕妤和你一樣都是頗負才情的女子，只是以色事他人，便沒有你這般得寵了。有時候我瞧瞧她的樣子，也真是可憐。」她望向窗外陰陰欲雨的天色，嘆道：「也不知道她這頭胎的孩子能不能保得住，皇上顧忌著天象也不多過問。」
有劇烈的風四處湧動，烏雲在天空蕩滌如潮，似乎醞釀著一場夏季常見的暴風雨。我幽幽嘆息了一聲，再無他話。
〖註釋：
1出自蘇軾《赤壁賦》。原句為「舞幽壑之潛蛟，泣孤舟兮嫠婦」。嫠婦指寡婦，以此來形容哭聲的悲傷感人。〗