我斜靠在美人榻上，抱過一個十香團花軟枕，輕笑道：「這話多年前皇上就說過了，說浣碧的眼睛長得像臣妾。」
玄凌「嗤」地一笑，看著浣碧退下的身影道：「從前只不過是個有幾分姿色罷了，縱使眼睛像你，也是個只知穿紅著綠的丫頭。如今年歲大了，與你在氣韻上也有一二分相似了。」
我索性靠在枕上不起，似笑非笑看著玄凌道：「皇上今日怎麼了，對著臣妾一個侍女就這樣沒口價地稱讚，沒的叫人笑話。」
玄凌失笑，摩著我的肩道：「做母親的人了反而小氣起來，她若不是你的近身侍女，朕還未必肯說這幾句話——不過是見了浣碧想起朧月來，那孩子越來越大，樣子倒有幾分像你了。」
我扶一扶髻後欲墮未墮的一支白玉珠釵，道：「其實朧月是像皇上多些，與臣妾並不十分相像。」
玄凌凝眸於我，聲音輕柔得如新綻的白棉，「朧月的下巴很像你，隱隱有兩分傲氣。」
我心下微微刺痛，朧月這孩子——我緩緩道：「朧月是天之驕女，從小在敬妃悉心照拂下長大，有兩分傲氣也是理所當然，臣妾卻是自問並沒有傲氣。」
玄凌的手指繞著我散落在脖頸間的幾綹碎髮，手勢溫柔，「你們母女都是傲氣，朧月的傲氣是因為金枝玉葉，是朕的掌上明珠。你卻是身有傲骨才有傲氣，有時候，朕對你的傲骨真是又愛又恨，無可奈何。」
他這一語很是真心的樣子，我不覺傷感了，伏在他肩上。他的衣間袖上，隱隱還是龍涎香的氣息，聞得久了，彷彿還是在舊日時光，初入紫奧城的那幾年迷醉不知的日子。心下一酸，恍然抬頭間見煙霞白的窗紗外旖旎一樹紅楓如泣血一般，離宮那年的情景如錐扎般扎入心底，我不忍去想，就勢在玄凌肩上咬了一口，面向他時已是且嬌且嗔的神色，「臣妾也恨不得狠狠咬一口皇上才解恨呢。」
他不怒反笑，神色愈加柔情蜜意，輕輕撫著我的垂髮道：「朕是真心疼你。如今你有了三個孩子，除了朧月暫時養在敬妃處，這對新生兒只怕也讓你分身不暇。」他停一停，「所以朕也是為難。你與朧月是骨肉相連，若一直由敬妃撫養，只怕你們母女情分上生疏得很。可若是接回柔儀殿你親自帶，一來這兩個孩子已經夠叫你操心，二來朧月和敬妃情同母女，這樣生生分開了，朧月哭鬧惱恨不算，敬妃也要傷心的。三來……」他的聲音漸次低柔下去，透著無限寵溺，「這是最最要緊的，朕還想再給涵兒添個弟弟。」
我「嗤」地笑一聲，別轉頭道：「皇上後宮佳麗雖無三千，數百還是有的，還怕沒人給涵兒添好多弟弟麼？別的不說，眼前沈淑媛也是快要生產的人了。眉姐姐福澤深厚，必能為皇上誕育麟兒。」
玄凌攬我攬得更緊，他的嘆息如微笑落在耳邊，一點涼一點暖，「朕只要咱們的孩子。」
我一時無言，倒不知如何答允才是，良久，方輕若無聲道：「只是朧月她……」抬頭見玄凌的眸色深沉如暗夜，倒影著我妃色錦繡的華衣，彷彿有一抹烏金流轉。我曉得他心下轉折為難並不亞於我。朧月是數位帝姬中最得玄凌歡心的，他斷不肯叫她受委屈，也不肯叫我難過。
而我，心中更有另一重不安，堆如累卵。敬妃……我微微沉吟，低頭靠在他，「朧月總是臣妾的女兒啊！」
他點點頭，「也是。終究是你的女兒。」他停一停，「等朧月長大些再說吧。」
帝姬以「靈犀」為號，玄凌為她取了小字，名喚「韞歡」。我也頗為喜歡，笑向玄凌道：「有謝道韞的詠絮之才，又可得歡喜天地，皇上疼靈犀是疼到骨子裡去了。」
玄凌笑著攏我入懷，「靈犀的母妃是朕後宮第一才女，做女兒的豈能太遜色了，比作謝道韞也不為過。」
我笑著去羞他的臉，「皇上自賣自誇，真要把韞歡寵壞了。」停一停又牛起了針線縫百衲衣。縫百衲衣的碎布皆是槿汐親去民間貧苦人家一家一家討來的，又領著浣碧三蒸三曝而成，絕不假手旁人。民意傳聞穿百衲衣的嬰兒可平安長大，百毒不侵，也是討個好養活的意思。我道：「哪裡求什麼才高八斗、巾幗英豪呢，只盼韞歡能平安嫁作人婦就好。」
玄凌笑道：「這個心願也著實容易，朕的女兒還怕嫁不到一位好駙馬麼。等朕來日好好給靈犀選一個她心儀的就是了。」
我低笑著啐了一口，道：「孩子連話都不會說呢，皇上就儘想著鳳台選婿的事了。」
玄凌撫著靈犀的小臉道：「你豈不知父母之愛子，則為之計深遠。皇子自然要嚴加管教，至於帝姬，朕也不過是尋常人父罷了。」
玄凌的話說得平淡而誠懇，我不覺停下手中針線，緩緩看牢他，彷彿不這樣，便不能平伏我此刻複雜的心思。良久，他亦這樣望著我，目光深邃而澄明。不是不感動的，彷彿，還在那些年歲裡，棠梨宮春深似海，醉人的甜蜜仿若能將整個人淹沒——那時，我們都還年輕。我微微一笑，起身去握他的手，溫然道：「總在屋子裡悶著也不好，外頭秋高氣爽的，咱們去瞧眉姐姐罷。」
玄凌挽過我的手，從紫檀架上取過一件雲錦累珠披風搭在我肩上，一同漫步出去。