玉嬈好奇，「傅如吟是誰？」
眉莊微嘆一聲，「皇帝從前的寵妃，後來被太后賜死了。」
玉嬈不屑地蹙眉，「姐姐從前是他的寵妃，後來被他害得家破人亡；傅如吟是他的寵妃，到頭來也被賜死，可見做皇帝的寵妃可是天底下最倒霉的事。」
我微微橫她一眼，示意她噤聲。
眉莊眼眸間似攏了一抹淡淡的薄煙，點頭道：「傅如吟之事惹了多大的風波，皇上瞧見了生氣，厭煩玉嬈倒也罷了。只是到底是你妹妹，雖說容貌上似傅如吟多些，到底是更像你。皇后姐妹便是雙雙入宮……雖然皇上身邊新得了一個榮更衣，然而不能不防著。」
我心中深以為然，愈加感念她的細心，便道：「她們雖奉召入宮，到底也沒有封誥，也不需特地去謝恩了。」
玉嬈一聽，不覺眉間寬了兩寸，笑浮兩靨。我不覺看她，沉聲道：「喜怒不形於色方是閨閣女兒的修養，何況是在宮裡。」
玉嬈低頭絞著衣帶不語，倒是玉姚沉靜些，安靜答了聲「是」。
眉莊撥著小手爐的蓋子，低頭沉吟道：「既來了，不去拜見帝后也罷，太后那裡總是要走一走的，也不好太失了規矩。」
我頗為難，躊躇道：「若說厭惡傅如吟者，宮中莫過於太后。我怕……」
她想一想，「太后不是不明理之人，傅如吟是傅如吟，玉嬈是玉嬈，總不能混為一談。眼下咱們就一同去，若太后心裡真有什麼，說說笑笑也能解些。」
我瞧一瞧玉姚和玉嬈，隨手撫摸著香爐上細膩的花紋，深以為然，「還是姐姐想得周全。只是她們裝束也太清簡些，只怕失禮，若要梳妝更衣起來，只怕得叫姐姐再等半個時辰。」
眉莊起身從琺琅彩嬰戲雙連瓶中折了一枝紫菊簪在鬢邊，蕊寒香冷的花朵愈加襯得她容色柔和如清波，施施然笑道：「家常衣裳才好，別落了刻意，只叫太后知道有這兩個人就好。」她語重心長道：「你才冊封，兩個妹妹又這樣出挑，小心叫人捉你的把柄。」
我頷首讚道：「若論穩妥，唯你而已。」
於是我攙住眉莊同行，領著玉姚和玉嬈往太后宮中去。太后才唸了佛經在與莊和德太妃說話，見我與眉莊進來請安，不由笑道：「今兒倒很熱鬧，只你身後兩個俊丫頭看著眼生，不像是尋常的命婦夫人。」
眉莊笑吟吟道：「太后好眼力，是淑妃孃家的兩位妹妹，奉旨進內來陪伴淑妃。」
太后神清氣爽，興頭頗盛，道：「自先帝幾個帝姬出嫁，許久沒眼生的姑娘家在哀家跟前轉轉，且上來仔細瞧瞧。」
我悄悄推一推玉姚，兩人依次上前，我只笑道：「臣妾的妹子年幼，不懂規矩，還請太后教誨。」
太后拉著玉姚的手細瞧一回，見她拘謹的模樣，不免憐惜，「可憐見兒的，長得甚好，只是瞧著身子骨兒不足，得叫淑妃好好調理著。」
莊和德太妃亦笑著湊趣：「可不是，二小姐好文氣秀靜。」玉姚依言謝過，垂首站在一旁。
太后含笑轉首，只拉著玉嬈的手看，笑向太妃道：「只看這手就細白如玉，真真好皮肉兒，模樣就更不必說了。」說罷看玉嬈的臉。
玉嬈不驕不怯，依禮伶伶俐俐喚了聲「太后」。太后興致勃勃，然而一見玉嬈的臉，剎那面色一白，只怔了片刻，轉臉去看太妃。
太妃亦怔了一怔，送到嘴邊的茶盞亦停住了，頗有驚詫之意，旋即笑道：「果真好俊模樣，連咱們太后也看住了呢。」
太后有片刻的失神，凝神細看著玉嬈的臉龐，然而很快笑起來，「當真好模樣兒，很明快活潑，不像嬌生慣養的孩子。」太后微微嘆息，「巴山蜀水淒涼地，倒磨練出個美人兒來。」
玉嬈聞言斂容，輕輕道：「多謝太后憐惜。」
太后微微點頭，轉臉向太妃道：「咱們家的孩子到底天真嬌貴些，可知孩子們幼時只讀書識字也不成，要多多歷練才好。」
太妃手伏在膝上，身子微微前傾，陪笑道：「太后說笑了，豪門千金輕易連大門兒也出不得，何況咱們宮裡的金枝玉葉，哪裡來的歷練呢？」
太后輕輕嘆息了一聲，靠在手邊彈花軟枕上，望著案几上一盆白玉雕琢的百合花微微出神，道：「話雖這樣說，然而她們姐妹到底是不同的。」
我隱隱有些猜到，也不便點破，口中笑道：「太后這話說得很是，妹妹比之臣妾小時可沉穩多了。」
太后含笑向我，又叫孫姑姑賞了盤蜜橘在我面前，道：「哀家雖不知你小時情景，然而看你如今，可想當初也不會遜色。」說罷停一停，摘下手上一隻溫潤剔透的翡翠鐲子攏在玉嬈腕上，那鐲子水頭極好，通體翠綠，盈盈似一汪碧水，十分通透。
太妃笑盈盈道：「還不快謝太后，這可是太后多年的愛物兒了。」
玉嬈忙謝了恩，太后悠悠道：「憑什麼好東西也要看給誰用。這孩子很好，紅酥手遇翡翠鐲，總算沒辱沒了這鐲子。」說罷看之不足，又叫孫姑姑取了一對事事如意簪來，向玉姚道：「身子太單薄了，裝束也清淡，只給你潤色妝奩吧。」
眉莊與我皆不意太后會如此喜愛玉嬈，目光相觸時皆有意外之喜，一顆心稍稍放了下來。眉莊半靠在椅子上，攏著杏子紅的團錦臂帛笑道：「難得太后這樣喜歡這對姐妹花，不如為她們在京中擇個婆家可好？日後也好和淑妃常常見面。」
太妃有些訝然，道：「還沒婆家麼？」
眉莊道：「淑妃愛妹深切，哪裡捨得把她們嫁在巴蜀呢。」
太后聞言不覺失笑，「好！好！咱們這對天聾地啞的老婆子沒旁的本事，保媒說親卻是最好的。」
太妃連連頷首，笑道：「正是。如今咱們正好放出眼光來挑挑。」
我剝了個蜜橘奉到太后手中，介面道：「如今淑和帝姬已經長成，雖說還要留兩三年，可是總要挑起來了。不如太后先過個癮，拿了玉嬈試試手吧。」
太后一手指著我，禁不住笑道：「什麼淑妃，竟越發猴兒嘴了。明明心疼她妹妹，卻說得哀家不肯上心似的。」說罷一徑對玉嬈說，「得空便來哀家宮裡坐坐說話，平日除了你姐姐宮裡，淑媛、敬妃、貞貴嬪處也可去走走。」她微一躊躇，到底還是囑咐了一句，「皇帝政事繁忙，見面又是一番行禮規矩的麻煩得緊，無事就不必讓她們到跟前去了。」