也不知過了多久，纏枝牡丹翠葉燻爐裡那一抹香似乎燃盡了。眼前綠意一閃，卻見浣碧歡步進來，搓著手連連呵氣道：「這鬼天氣，又冷又溼，人都要難受死了。」
浣碧是我陪嫁的侍女，柔儀殿諸女中自然是頭一份的尊貴，用槿汐的話說「便是大半個主子了」。她披一件青緞掐花對襟外裳，衣襟四周刺繡如意錦紋是略深一些的綠色，皆用銀羅米珠細細衲了。攔腰繫著鵝黃繡花綢帶，下著綠地五色錦盤金彩繡綾裙，用一塊碧玉藤花佩壓裙。頭髮用點翠插梳鬆鬆挽一個流蘇髻，綴著一枝雲腳珍珠卷鬚簪並數枚燒藍鑲金花鈿。
她取過一件玫瑰紫牡丹花紋錦長衣搭在我肩上，柔聲道：「小姐既困了，怎不去床上躺一躺。」
我揉一揉微澀的眼睛，捶著肩膀道：「天天躺著也酸得很，還是坐著罷了。」
浣碧滿面春風，有抑制不住的自得之色，「咱們天寒無趣，外頭可熱鬧呢。」
我掰著指甲低笑道：「什麼有趣的事，且說來聽聽。」
「有人耐不住天寒寂寞，便去景春殿找茬子生事。」
我百無聊賴地一笑，「還能有誰？不過就是穆貴人她們幾個罷了。」
「小姐說的是。」浣碧靠在我身旁，「景春殿炭火供得不足，穆貴人叫人抬了一籮筐溼炭去景春殿，美名其曰供安氏生火取暖。那溼炭是潮透了的，雖點火生了起來，卻更燻得滿殿都是黑煙，可把安陵容折騰個半死。」浣碧說得繪聲繪色，耳上一對紅翡滴珠耳環如要飛舞起來。
我蔑然一笑，「穆貴人從前不過是撒潑厲害，怎麼如今也耍盡了這細作手段？」
浣碧不無快意道：「惡人自有惡人磨。那些手段原是華妃在時折辱敬妃娘娘的，如今被她們故伎重施倒也不錯！」
「那麼安陵容竟一聲不吭，由得她去？」
浣碧秀眉微蹙，厭聲道：「她身邊的寶鵑倒伶俐，即刻悄悄溜出去回了皇后。皇后便遣了個剪秋訓斥了兩句，她們這才散了。」
「如此豈不無趣？」
浣碧眸中閃過雪亮的痛惜與哀傷交錯的快意，切齒道：「槿汐負責管束宮女，便道伺候長楊宮的宮女不當心不能護主，也責罰了穆貴人的隨身侍女，指責她們挑唆小主——只不過是借皇后的由頭罷了。更要緊的是，槿汐認出守衛長楊宮的侍衛宋嵌便是那日——」她語中大起哽咽之意，「流朱便是撞在他的刀上才如此慘死。」
我緊緊攥住拳頭，心中封閉的創痛又豁然撕裂在胸口。流朱，流朱，她跟隨我吃了那樣多的苦，每每去棠梨宮的一個恍惚，彷彿她還是那般如花的年紀，一襲燦爛的硃紅衣衫笑語如珠。
半晌，我冷冷道：「死了沒有？」
浣碧冷笑一聲，「槿汐以瀆職之罪責他們護主不周，打發去了暴室。」浣碧忍不住眉目間的恨毒與快意，「小姐是去過暴室的，槿汐必然吩咐了好好伺候宋嵌。」
我默默點頭，「叫他求生不得、求死不能。」我想一想，「若無寶鵑報信於皇后，安陵容難道任穆貴人囂張，毫不反抗？」
浣碧沉吟道：「這個……的確她是一言不發，只作壁上觀。」她想一想，「或許她也無力反抗罷了。」浣碧長眉輕揚入鬢，「她是不祥之人，留她一條命在宮中已是開恩了，她不忍辱，還能如何！」
我微微搖頭，只吩咐道：「叫槿汐好好留意景春殿的動靜。」
小睡片刻，遠遠聽得傳來絃歌雅意，帶著些許雨雪的溼潤寒氣，隱隱傳入柔儀殿，絲竹管絃伴著歌女的吟唱有低迷的溫柔，曼聲唱道：「北風其涼，雨雪其雱。惠而好我，攜手同行……北風其喈，雨雪其霏。惠而好我，攜手同歸……」
睡與醒的朦朧間，心底綻開第一朵新雪般的記憶，凌雲峰的某個冬日，他凌寒而來，只為送來一束新開的綠梅。
惠而好我，攜手同行卻不能同歸。我不覺嘆道：「好雅興，歌聲亦好。」
花宜正捧了新柑進來，黃澄澄奉在碟中似一個個橘色的小燈籠，她道：「是燕禧殿的胡昭儀喚了歌女取樂呢。」
我點頭，掩飾好心底的悵然，讚道：「原是她有這樣的好興致。胡昭儀出身世家，果然不俗。」
花宜一笑不語，只剝了柑子道：「新貢上的冰糖柑，想必很甜，娘娘嚐嚐吧。」
我才拈過一瓣要入口，卻見槿汐步履匆匆進來，附在我耳邊道：「安貴嬪在景春殿暈倒了。」
我「唔」了一聲，道：「太醫去瞧了沒？是受了今日的驚嚇還是衣食不足？本宮可沒有在衣食起居上苛待她。」
花宜揣測道：「會不會是她裝病博皇上的可憐？」
我斷然搖頭，「皇上已覺她不祥，若再有病痛，更不會垂憐了。」
槿汐悄聲道：「太醫都到門口了，安貴嬪就是不讓瞧，但聽去請太醫的小宮女說，安貴嬪是節食過度。」
「節食？」我疑惑，「她好好的節食做什麼？」
槿汐在我耳畔道：「奴婢聽說安貴嬪自失寵以來，於無人處日日苦練‘驚鴻舞’。」
我驀地一怔，驟然噙了一縷散漫的笑意，「難為她這番苦心！她嗓子已壞，失了歌喉便失盡得寵的根源，如今苦心孤詣另謀以舞復寵也是情理之中。」
槿汐蹙眉道：「娘娘回宮前皇上對安貴嬪已是恩寵有加。若非安貴嬪出身低微，恐怕今日早已經封妃。如今雖已失寵，卻又這樣著意迷惑聖心力圖與娘娘爭寵，恐怕不易應對啊。」
我取了一片柑子慢慢吃了，方閒閒道：「驚鴻舞原本是仙逝了的純元皇后所創，昔日我也舞過。只可惜我如今剛生育完身子臃腫，再不能作此舞了。安陵容也算是有心，竟想出以此來爭寵，果然狡黠。」我在清水裡浣一浣沾了柑子汁的手指，冷笑道，「只是我怎容得她如此！」
「雖然她是不祥之身，皇上未必會理會她，可是凡事難保萬一」槿汐微露憂色，「娘娘可要如何應對？」
我兀自輕笑，「根本就不用應對，她這是在自尋死路。」
槿汐不解：「奴婢愚昧。」
「這‘驚鴻舞’講究的是意態輕盈，身姿翩躚若流雪迴風之驚鴻，取柔美飄逸之態，沒有七八年功夫必然不成。且要求舞者身段纖細，柔若無骨，這更非一朝一夕可以學得。安陵容雖然纖弱，可數年養尊處優下來怎還有輕盈之態？難怪要出節食這一招了。只是面黃肌瘦，又何來翩翩驚鴻的美麗可言？」
槿汐眉頭舒展，笑道：「娘娘說的是。」
「可是節食既損容貌又不能立刻見效，恐怕她現在也是心急如焚吧？」我把剝下的柑子皮一瓣一瓣拋進香爐裡，空氣中迷漫著馥郁醒神的清新柑香，輕輕道：「其實也有立竿見影、即刻見效的法子，如果有人告訴她，她必定如獲至寶。」
「那咱們可不能讓她知道這法子。」
「不。咱們偏偏要讓她知道。」我見槿汐面帶疑惑，微笑道：「昔日趙飛燕得寵於漢成帝，身姿輕盈能作掌上舞。其實哪裡是真的身輕若燕，不過是服用了藥物之故。那種藥物便叫‘息肌丸’，把它塞到肚臍眼裡融化到體內，可使肌膚勝雪，雙眸似星，身量輕盈，容顏格外光彩照人——只不過有一味麝香在裡面。」
槿汐已然明瞭，憂慮道：「奴婢自會想法子讓安貴嬪知道這一秘方。只是麝香一味大損女子軀體，不僅會使人不孕，即使有孕也會生下早夭的孩子。安貴嬪甚懂香料，只怕瞞不過她。」
我垂眸一笑，「我知道瞞不過她，也不想瞞她，你只要使人讓她知道這方子就行。用與不用，只看她自己的造化。」
槿汐微微沉吟，「奴婢也耳聞以羊花熬湯洗滌可解麝香陰毒，若她知道這個法子……」
「這個麼……」我不覺依依含笑，「你自己去問衛臨。只是若當真有此神效，昔年飛燕合德手握天下權柄，怎的煮盡羊花也不見生育呢。」我想一想，「叫她知道也好，只當羊花有效，用起來更肆無忌憚些。」
槿汐按一按鬢邊珠鈿，垂首微笑，「安貴嬪擅用香料，想來麝香等小巧之數用的也不少了。如此十餘年間未有生養，安知不是傷了陰騭的緣故。」
我輕輕一笑，看著染得緋紅的指甲，淡淡道：「我在她面前弄麝香真是班門弄斧了，只是我如今同她一樣，都不怕傷了陰騭。」
槿汐忙肅容道：「娘娘載德載福，奴婢不敢。」
為取「鎮心、定志、安魂」之效，內殿重重珠簾全系淺粉色珍珠串成，每一顆渾圓大小一般無二，淡淡的珠輝流轉，隱約如月華流光。望得久了，人也心平氣和許多。我揚手撫一撫面頰，淡淡笑道：「我是無德之人，所以不怕墮了自己的福氣。倒是盼著她能多多積德，修一修來世，免得下了阿鼻地獄永世不得超生。」我再不多言，只道：「我去看看孩子，你把事情辦好就是。」槿汐福了一福，忙忙告退。