「勸？」玄凌單薄的唇線帶著疏離的微笑，連著兩道英氣入鬢的劍眉亦微微揚起如飛羽，他在窗下坐了，笑道：「慧生的事朕也有耳聞，倒叫朕想起幾年前淑妃回宮的事了。」他含笑看著真寧，「皇姐覺得淑妃為人如何？」
真寧頷首讚道：「不錯，堪為皇上賢內助。」
「是。事情不到發生誰也不知結果好壞。譬如朕當年執意要接淑妃回宮，太后不允，連群臣亦有極大非議，認為淑妃不祥或者狐媚惑主，誰也不知淑妃入宮後會產下皇子為朕將宮中一應事打理得妥妥當當。當時眾人反對，朕想哪怕淑妃回宮後無福產下咱們的孩子，哪怕淑妃回宮後嫉妒妄為興風作浪，可是朕彼時只想她回宮與朕廝守，若為了那些無謂的可能會發生之事而放棄，朕會覺得十分可惜。」
我心中頗為動容，抬頭，正迎上他溫和而灼灼的視線，不覺莞爾一笑，「皇上的意思是……」
他執過我的手，「朕的意思是為人父母常懷百歲憂，不如由慧生去吧。」
我微弱地反對，「可是臣妾的兄長……」
「他總要再娶的是不是？」他溫和道：「與其到時奉父母之命再娶一個毫無感情之人，不如慧生。終究，慧生是喜歡他的。此事，於你哥哥並無害處。」
真寧嘆氣道：「皇上，我也罷了，只怕母后要動氣。」
他溫言道：「母后生氣是因為太過心疼慧生與皇姐。所以，只要皇姐與朕一同去勸解，母后是會答允的。」他停一停，舒展的眉毛輕輕攏起，「母后心疼子孫，自然樂見子孫心滿意足。皇姐與朕一起去吧。」
真寧溫柔地嘆息一聲，伸手愛憐地撫摩慧生面頰，「你自己願意，不要後悔就是。」
玄凌淡淡一笑，起身道：「自己所求，無言後悔。」慧生用力點一點頭，笑顏燦若春花。玄凌伸手撫一撫我的臉頰，輕聲在我耳邊道：「你給朕一次補償你兄長的機會，也勸他放開懷抱，慧生是個好孩子。」
我深深吸一口氣，望住他，道：「好。」
許是因為太后對子孫的憐憫垂愛，許是因為玄凌的勸說打動了太后。總而言之，賜婚的聖旨下來時，眾人都緩了一口氣。
哥哥負手立於斜陽之下，看著紫檀桌上織金聖旨，無奈微笑，「彷彿我每一次婚姻都由不得自己，上次是你為我選了茜桃，這次是皇上為我做主娶承懿翁主，是半點由不得自己。」
我頷首，「的確萬般不由人。」我擔心不已，「哥哥，翁主千金之軀難免嬌慣些，是要委屈你了。」
哥哥輕輕拍一拍我的手，安慰道：「我懂得。甄氏滿門，你和玉隱、玉嬈已經分擔了許多，我這個做兄長的不能袖手旁觀。」
姻緣如此不由人，出身世家的我與哥哥如何不知？有一個萬事圓滿的玉嬈已是極不容易了。
庭前，有落花簌簌，我款款伸手為他拂去袖上的一瓣深紅落花。勝春已過，彷彿昔年一段小兒女的繾綣時光也被拂去了。
哥哥離去良久，我只是佇立風中，柔軟的風貼著我柔軟的髮絲輕輕拂過，心境也跟著這樣忽暖忽涼，起伏不定。
槿汐輕輕為我披上一件茜紗披風，柔和道：「再這麼站著，娘娘怕是要感染風寒了。」
我輕輕點點頭，「太后其實並不喜歡這門婚事，也不願甄家權勢越來越顯赫，只是不願拂了兒女之心罷了。」
槿汐白淨的面容微含愁雲，「太后為保朱氏榮華，自然不喜歡甄氏獨大，既然這門婚事已定，娘娘也要想想法子如何不為太后所忌，否則娘娘的日子不會好過。」
足下絲履踩著芬芳落花，我一步步緩緩走出未央宮。
有得到，必須以付出換取，這是人之常理。
恰如此刻我伏於太后面前，心情不再是如常的坦蕩與平和。我再次叩首，聲音輕而堅決，「臣妾感激太后願意成全翁主與兄長之心，臣妾也不願意甄氏因外戚之功顯赫於朝廷，為避權位偏移，後宮人心浮動，臣妾願意交出攝六宮事之權。」
「交出攝六宮事之權？」太后斜臥在描金赤鳳檀木闊榻上懶洋洋飲著茶，榻上的暗紫錯金錦被映得太后臉色蒼白如素，蓬鬆的髮髻後的金絲雙龍戲珠萬壽簪顯得格外沉重，彷彿幾欲不支就要墜落下來。唯有耳垂上的三連祖母綠金耳墜在燈光下閃著幽暗的光芒，疲倦之下仍不失深宮之主的風韻，她抬起沉重的眼簾看我一眼，「那麼淑妃認為誰可接手協理六宮？」
我沉吟片刻，緩緩數道：「貴妃與德妃慣熟宮中事宜，多年來也曾協理宮中事物，想來能得心應手；貞妃沉靜細心，也能事事妥當；欣妃心直口快辦事爽利；蘊蓉秀外慧中心思敏捷，又是出身大家行事果斷，更是可造之材。」
「是麼？」太后微微揚一揚下巴，孫姑姑上來揉著她的肩膀。須臾，太后露出舒適鬆快的心情，闔目道：「德妃與貴妃哀家自然放心，只是貴妃多病也無力可知；貞妃與欣妃可成小就斷不成大器，都不是可以獨當一面之人；至於蘊蓉……」太后沉吟良久，終究以一聲輕哼相對，「這隻鳳凰恐怕要飛得遠了。」
我心中一驚，背脊上一陣發涼，竟已驚出滿身冷汗。宮中傳言雖多，但從不敢傳到太后面前。可是太后如此長年臥病，竟能將這些事知曉得一清二楚。孫姑姑輕緩地為太后捶著肩，口中慢條斯理道：「德妃溫厚些，若莊敏夫人與之共同協理六宮，未必能聽德妃的意見，終究夫人還年輕些。」
太后溫和地拍一拍孫姑姑的手，微微抬起滿是皺紋的臉龐，「你不必以暫攝六宮之權來換取哀家放心。哀家這顆心從未放下過，無謂再一直操心。」太后支起身子，端坐榻上，「淑妃一向聰明，哀家不妨與你開啟天窗說亮話。皇后怎麼被幽禁你與哀家都心知肚明，後位不穩難免宮中嬪妃人心浮動。淑妃你未必不敢打皇后之位的主意，旁人比你更熱衷的也有的是。你交出權位自然可讓哀家暫時放心，可恐怕接下來哀家會更多憂心。」太后緩一緩氣息，「哀家也把話明明白白告訴你，皇上有生之年，絕不能廢后。你動不得這樣的主意，旁人也不行。」
我暗暗屏住氣息，「臣妾明白太后的苦心，後位不變後宮才保得住平安。」
太后冷冷睨我一眼，「你明白就好。」她停一停，「後位不變，攝六宮事之人不變，眼前出不了大亂子。」
我再度叩首，「太后教訓的是。」
她緩緩背過身去，留給我一個冰涼而筆直的背脊，「皇上說的對，不過是郡馬而已。」她揮一揮手，「你退下吧。」