「不用更衣了。」他伸手為我扶正髮髻上的雙鳳銜珠金翅玉步搖，讓三縷金線串南珠薔薇晶尾墜恰到好處的垂在耳邊，又為我正一正楊妃色暗花流雲紋綾衫，「朕的嬛嬛永遠這樣美，若朕是老六，也會心甘情願喝下你玉手送上的毒酒。去吧！」
我木然被他推著起身，小廈子牢牢攙住我的手臂往桐花臺去。玄凌空洞的聲音沉沉在耳後，「事成之後，涵兒會是大周絕無異議的太子，因為他有一位深得朕信任又能幹的母妃。」
回眸的瞬間，光線黯淡的疏影裡，他眸光深邃如無窮黑洞，幽遠難測，隱隱透出一縷暗紫劍光，冷硬銳利，直刺向桐花臺方向。
前無去路，後退，亦只有死路。
妃色裙裾散若流雲輕輕掠過漢白玉地面，因著殿中設宴，桐花臺的地面皆用清水沖洗過，光可鑑人。小廈子悄然引我入內室，碧玉珠簾子悠然作聲，簾後的他已經肅然起身，行禮等候。
「是我。」隔著一掛碧玉珠簾，我用舌尖壓住牙齒的顫抖，溫言道：「王爺不必客氣。」
桐花臺殿閣中帷簾已卷，暮光迷離。小廈子上前打起簾子，碧瑩瑩的珠光之後，他著一痕桐色長衣，長髮以金冠端正束起，相視的瞬間，窗外有燻然溜入細竹簾的風，在黃昏的柔光下吹拂得愈來愈溫柔繾綣，像一個柔軟的夢境。
我有一瞬的恍惚，桐花臺嘉木繁翠，蔭蔭如舊，映著暮晚天光，涼風滿袖，牆角夕顏盛開若清雪漫漫，彷彿時空倏然逆轉，又回到初入宮闈的少年時光，還是那年七月末的夜，與他初會於桐花臺。
紫奧城的日子綿長地似一縷越拉越長的絲線，在沉溺般的寂寞中，總是常常會想起凌雲峰的那些日子，想起久未謀面的他。那麼久的思念之後，此刻只深切地盼望著，只要永遠不要見他，不要有這樣的相對就好。
小廈子打了千兒陪笑道：「皇上午覺睡得不香，此刻還很睏倦，所以先遣娘娘來陪王爺喝上幾杯，皇上更衣後即刻會到來。」
玄清揚起眉毛，問道：「皇兄身子不安麼？」
小廈子眼睛骨碌一轉，已經笑起來，「皇上龍體無恙，只是天熱貪睡，午後瑃嬪小主又來過。」
言及此，玄清已不好多問。小廈子放下手中的纏絲瑪瑙盤，盤子擱著一把和田白玉蓮瓣酒壺，壺中殷紅的酒水似一泓桃花水，沉靜地蘊著甘甜醉人的馥香。壺上極精緻的蓋帽，以兩瓣和田白玉合在一起，肉眼幾乎不可分辨，總以為是完整的一塊。
他笑容清淡若四合的暮光，「有勞淑妃了。」
心頭一陣痠麻。從水綠南薰殿到桐花臺，其實不過一盞茶時分的距離，我卻似走完了半生綿長時光，腳下一酸，幾乎是落在了座位上。
小廈子將酒壺放在我手邊，滿面笑容，「有勞娘娘陪坐，奴才先去請皇上。」
酒壺的冰涼近得讓我觸手生寒，事已至此了，不是麼？
我狠一狠心腸，微笑道：「難得與王爺一起飲酒。」
四下已無旁人，唯我與他靜靜相對，他聲音清越宛若初夏蓬飛的草木清新，「你還是喜歡妃色的衣衫。」
驀然想起，那一年桐花臺偶遇，我也是穿著妃色裙裾。歲月的巧合，真當是要貫穿首尾麼？
我凝望窗外素白無芬的小小夕顏，不覺嘆道：「桐花臺冷寂多年，這些夕顏卻花開花落，依舊繁盛。」
「淑妃還記得我昔日所言麼？夕顏，是隻開一夜的花，就如同不能見光不為世人所接受的情事。可是有些情事再不為世人接受再不能見光，照舊在心裡枝繁葉茂，永不會凋零。」
我輕嘆，「會不會終有一年有人覺得這些夕顏礙眼，會把它盡數拔去，片葉不留？」
「也許會。」他眉眼平和，語意清淡而堅決，「即便拔去這些夕顏，開在心裡的夕顏卻是永不會除去的。」
我手指輕按右側壺蓋，只消用一點點力，只要一點點，淺紅的酒液流暢滑落杯中，我滿滿斟了一杯，遞到他面前，「這些年，你在邊關辛苦了。」
他的笑意如一縷照霜月光，澄澈分明，「淑妃可曾聽過一句話，但願人長久，千里共嬋娟。只要想到千里所共的嬋娟可以照著身心俱安之人，再辛苦又何妨？」他停一停，「入宮述職前，我曾去過凌雲峰，一山一水，一切如舊。」
我微微淺笑，「可惜，我此生再無機會回去了。」語畢，我舉起酒壺，欲為他斟滿一杯。
他看著我，「還想過回去麼？」
「王爺信麼？我曾數度在夢中回去，彷彿還在昔年，一切未曾改變。只是，夢醒身在深宮，望穿天涯路亦回不去了。」
「你回宮後，我亦曾信馬由韁，每每走到你舊居，總想靜靜待一會兒再離去。清此生最好的時光，盡在凌雲峰了。」
有無盡的溫軟與痛楚，密密匝匝刺入心扉。我無言以對，停下手中舉起的酒杯，悵然望向窗外。
初夏時分，桐花臺梧桐翠色愈濃，愈加顯得空庭晚來寂寞，嫣紫粉白的桐花大多已開敗，偶爾有幾朵零星綴在枝頭，亦成了殘紅蕭條。入夜時分，天空已被哀涼墨色吞沒，行宮各院緋紅的琉璃宮燈一盞盞點起，似天際升起了一顆一顆明亮的星子，又那樣遠，遠不可及。
那是人間燈火，而我卻在地獄徘徊。
窗扇半合，微見臺前盛滿初升的清澈月光，十七的夜，圓月也逐漸殘缺下去，無可轉圜。
「還記得那張合婚庚帖麼？」
我心底驀然一軟，幾乎不能忍住眼中泫然淚意，只得悄悄用絹子拭了，勉力笑道：「記得。」
他微微一笑，「有庚帖，卻不曾飲過交杯酒。」
我全身一震，心頭的絕望與撕裂般的疼痛使我不堪重負，我垂首，雙睫一低，一滴清亮的淚自目中零落，悄無聲息滑落自己酒杯中。
從未實現過的夢，今日就當是我徹底任性一回吧。我狠一狠心，寬大袖中的指尾輕輕一按壺蓋的左側，酒液迫不及待從蛇形壺口墜落馥郁香氣。我隱去淚痕，笑靨輕綻若梨花，恬靜道：「好。」