「是，昨晚回的家，病房住不下了。沒想到會出現這麼個意外，對不起，閔廠長，很影響總廠工作佈局。可我暫時還不能恢復正常工作，比如今天稍微忙碌一點，沒睡午覺，精神好像就不如住院的時候。」
「啊，對，不能急，不能急，病來如山倒，病去如抽絲，你應該好好養病，早日康復才能早日回來工作。」
「我本來也是這種打算，想努力休息好，早日可以得到醫生允許回到金州，即使暫時不能正常上班，也起碼能就近操個心做點事。可昨晚回來給家裡打電話報平安，從岳父那兒得知技改工作進行得不容樂觀，而更讓我擔憂的是有些傳言，說我假借甲肝要挾閔廠長。我分析了一下，傳言還真有三分道理。所以我不敢懈怠，無論如何都得即刻恢復工作，也算是表明一個態度，我宋運輝不是那種人。」
閔廠長清楚宋運輝準備跟他攤牌，但不清楚宋運輝攤開的牌會是什麼，他依然覺得異常被動。他想，會不會是宋運輝看到他的極端困境，先拋給他一點甜頭，讓他進一步明白宋運輝的威力，然後跟他談那種讓他無法接受的條件呢？但此時，他也只能呵呵一笑：「當然，你是個很好的技術人員，一個好的技術人員是不捨得親手傷害自己一手運作起來的工程的，懷疑你的人是別有用心。」
「我很感激你的理解。不過我昨晚想了一夜，也覺得傳言有一定道理。傳言即使對我現狀反映有誤，但不能保證，未來哪天我真鬼迷心竅做出不上路的事情。我想了想，目前情況下，傳言把我說成是閔廠長地位的挑戰者，言之過早。但現實是閔廠長正當盛年，而我又是年輕需要發展空間。我有一點可以肯定，以目前輿論煽風點火，竭力挑撥離間的勢頭看，未來即使我沒野心，也會被輿論催得暴跳如雷，做出影響團結的事……」
閔廠長心說，來了，果然來提這事，而且是咄咄逼人。閔廠長冷下臉，心中冷笑，小子，一點迂迴都不講，也太不把他姓閔的放在眼裡了：「小宋，你這種想法，我只能說你太超前太荒謬了，你不是胡鬧的人，我不是武大郎，我們現在就能坐下來攤開說話，未來能發展到什麼地步呢？」
「還是謝謝閔廠長的理解。我可能杞人憂天，但考慮到未來事實存在的可能競爭關係，和你瞭解的，我比較犟的牛脾氣，我不願意看到我未來與我的老領導鉤心鬥角，你死我活，無謂消耗實力，更影響感情影響關係。我不願意。傳言提醒了我，我想，我應該採取措施，阻止這種不可理喻的事情發生。我想請閔廠長幫忙，技改後，把我調離金州，調到其他沒有年輕有為領導人的單位去。」
「什麼？」閔廠長聞言，脫口而出，宋運輝忽然恢復工作，已在他的意料之外，而宋運輝主動求去，更是意外中的意外。對，他就是認定宋運輝是未來強有力的競爭者，而這個競爭者卻忽然求去，退出舞臺，那說明什麼，是否說明宋運輝的誠心？
宋運輝暫時不語，讓閔有時間思考。他一週思考下來，最後決定放棄，內耗極大，對閔的面子打擊極大的對抗，選擇迂迴。因此，他率先向閔展示誠意，徹底打破閔的固有思維，扭轉彼此關係的方向。
閔廠長果然無法懷疑宋運輝的誠意，一個主動求退的人，尤其是在取得全面優勢下做出實際行動的人，還能有什麼陰謀企圖可言？他不能不相信宋運輝前面說的一串理由，即使心中有懷疑，懷疑宋運輝是頂不住壓力主動示好，可在宋運輝主動退出的前提下，他有什麼理由不做出一些姿態。
兩人隨後以最誠懇的態度，在電話裡商量宋運輝的去向，閔廠長在系統裡待的時間長，交遊廣闊，主動給宋運輝提出不少優良建議，讓宋運輝選擇。既然心結消除，閔廠長便是連以前與宋運輝的交鋒也忽略不計，真正萬分誠心地送這尊尊神安心上路，兩人商談得極好。
宋運輝放下電話後，主動將剩餘的半條香菸交給雷東寶，讓雷東寶鎖起來不要讓他碰。
宋運輝既然已經忙碌起了金州的事，小雷家的考核他就疏於參與。不過雷東寶既然已經瞭解了裝置的大致成本輪廓，他又還沒太考究到成本考核到一分一釐，過後等業務一忙，也就不再專門提起這事兒。
再過一週，金州由閔廠長出面，竭力要求宋運輝回金州休養，著小車班派車接宋運輝回來。看在眾人眼裡，是閔廠長親自關心宋運輝的生活，而宋運輝則是報知遇之恩，抱病在家投入工作。哪裡有什麼傳說中的對立？
水書記猜不透兩人葫蘆裡面賣的什麼藥，一時無從下手。
不久，程副廠長調任程副書記，總廠出人意表地風平浪靜。訊息宣佈後不久，閔就出差了，他要根據約定竭力把宋運輝送出去。但這項工作，他做得愉快，他願意幫宋運輝的忙。
只有新上任的程副書記滿心矛盾。女婿的行為最大限度地保障了他的地位和他程家未來在金州的地位，這是他樂見的結果，表明他不可能再像其他高層領導，人沒走茶就涼。可是他並不樂見他的女婿未來脫離他的影響範圍。他深深地擔心著他的女兒，他擔心他的女兒在他眼皮子之外受人欺負。尤其此次宋運輝自作主張地自如進退，他從中看出他和女婿之間的此消彼長。可是他無力扭轉局勢，他發現女婿躥得太快，已非他所能操控。
08
雷東寶送走宋運輝，照舊忙碌著自己的大事。他這幾天下來已經把市裡相關機關跑了個遍，他拿出登峰電纜廠良好業績，以及陳平原縣長硬要他爭取來的各色先進獎狀。除了這些硬碰硬的實際條件，還有他疏爽的手法，他雖然不會賠笑臉，即使他笑，也並不可愛，可還是將上上下下跑了個透。一輛紅色摩托車載一個壯實農家漢子，在城市道路上大搖大擺。
市電纜廠的買家並不止一個，可小雷家的登峰電纜廠綜合打分第一。首先，裝置賣給小雷家，雖然是從國營到村集體，可依然在市裡流轉，肥水不流外人田；其次，小雷家自己也做電線，以前還有接收市電纜廠舊裝置的經驗，最具備合理對待市電纜廠裝置的實力；再次，是小雷家不屈不撓的誠意。市電纜廠人雖然須得變賣家產才能維生，可好歹敝帚自珍，總希望自己用了多年的裝置有個好歸宿，再加雷東寶在二輕局辦公室裡曾經不經意地提到，那麼多裝置拖到小雷家，小雷家一下需要增加許多技術工人，農村哪來那麼多技術工人，可能到時還得要二輕局幫忙做市電纜廠職工的工作，屈尊去小雷家上班，每星期回市裡一趟。
雷東寶提出的這話比什麼都有效，立刻如夏日最熱烈的陽光照進將近一年領不到工資報銷不了醫藥費的市電纜廠職工心坎裡，這年頭，還有哪個工人老大哥寧願堅持原則，寧可吃市國營企業的草，不吃鄉鎮集體企業的糧？他們理所當然地認為雷東寶提出的建議是解決他們吃飯問題的好建議，他們的一身國企皇牌軍本事當然可以拿去那種雜牌軍企業耀武揚威，雖然小雷家遠了點，交通不便，一週才能回家一趟，可他們又有希望拿工資了不是？
雖然雷東寶答應的收購裝置價不高，甚至低得猶如賣廢鐵，低得令市電纜廠上下心有不甘，可因為雷東寶在二輕局辦公室不經意間提到的一句話，讓那些有力氣依然可以工作的少壯派職工看到了希望，而積極支援雷東寶的收購。
唯有正明和士根聯合反對購買那些舊裝置，兩人湊一起候著雷東寶高興時，小心地丟擲疑問，問那些不賺錢的裝置拿來有什麼用。士根更是以老資格的身份規勸雷東寶，別意氣用事。雷東寶斬釘截鐵地回答：「當廢鐵賣。」
士根與正明面面相覷，正明依然小心地道：「那不很可惜嗎？那裝置再差，起碼也有幾兩鐵能用。要不，確定我們買下那些裝置後，我先帶人過去看看有多少東西可以拆來當備件存著。」
雷東寶不屑一顧地道：「我們不缺那幾兩鐵，我們要爭氣。」
士根知道雷東寶那牛拉不回的脾氣，只得退一步道：「好吧，看來二輕局很快能給決定，我們安排一下怎麼拆裝置吧，只是村裡現在人手不夠，壯勞力都進了廠子。不如花錢請外面的吧。」
雷東寶狡猾地一笑：「不用，交給邵家村採石場的，他們多的是人，多的是力氣。拆廢鐵賣錢，我分他們一成。我們不會虧。」
士根聽著總覺得不對勁，雷東寶謀劃得似乎太周詳：「東寶，你會不會想做出些什麼來吧？」
雷東寶「哼」了一聲：「我說過，我不會放過市電纜廠，我要看著他們哭死。」
士根道：「東寶，別做得太過分，他們到底是國營廠，國字號，我們做得太絕，怕以後上面找我們算賬。」
「他們跟我算什麼賬，東西到我手上就得任我處理。我買來的東西，砸爛燒光，都是我的事。」雷東寶一拳砸到桌上，滿眼都是騰騰殺氣，「我等會兒去邵家村採石場練大錘，你們去不？」
士根毫不猶豫地拒絕，但正明卻是帶著年輕人的激動，興奮地道：「我去，我知道哪個部位最趁手。」
雷東寶並沒有不滿士根的不參與，只覺得士根這人有點掃興，他帶著正明一起去邵家村採石場掄了幾回大錘，又一起去市電纜廠實地檢視。正明比雷東寶懂行得多，他在現場，附著雷東寶的耳朵，又提出許多令雷東寶心花怒放的主意。這些主意，令雷東寶更是嚮往二輕局正式點頭的那一天，他天天熱心地泡在市裡各相關機構，追著領導們加快研究批示。而市電纜廠的有些職工也是催著市裡快做決定。
雷東寶被自己的計劃激動著，壓根兒都想不起縣裡還有個韋春紅。韋春紅念想不過，厚著臉皮找電話打到他家，他都是很沒情意地回以沒空，恨得韋春紅牙癢癢，可又不好認真找上門去。
終於，市裡的批文在千呼萬喚中下來了。雷東寶當晚便召集通知人手，第二天天還沒亮，邵家村好幾十個採石工分乘三輛中型拖拉機，迎著微涼的春風，浩浩蕩蕩殺奔市電纜廠。
雷東寶的摩托車比拖拉機跑得快，他下來抽出綁在車上的大錘，雙手掄起舞動幾圈，衝一起來的正明道：「第一錘，我來。」
正明這個年輕的廠長摩拳擦掌：「那還用說，哈，今天要砸他個痛快。這死囚以前還到處造我們的謠，說我們鄉鎮企業做出來的都是垃圾，到底今天誰是垃圾，哈，他們連翻身的機會都沒有。」
雷東寶更興奮，這個時機，他整整等了五年。他不時看著手錶，不時自言自語：「我操，還沒來，別走錯路了吧。」
終於，晨曦中，一輛一輛的中型拖拉機鑽出街巷，來到市電纜廠大門前。雷東寶二話沒說，抄起大錘朝大門「噔噔」走去，一臉殺氣地高高掄起大錘，「轟」一聲砸在工廠鐵門大鎖上。這一錘，他練了三天，可在心中練了五個年頭。這一錘驚天動地地撕裂早晨的寧靜，轟開曾經把小雷家諸人擋在門外的阻攔。霎時，一個無力迴天的巨人展現在這群躍躍欲試的草根面前，張開雙臂任由宰割。
邵家村的村民蜂擁進油汙遍佈的車間，手起錘落，好端端的裝置頃刻被野蠻肢解，裝上吊機，拋上拖拉機，運去廢品站。門衛起先以為進了一幫強盜，貓在門房不敢吱聲，看著人都進了車間，才匆匆鑽出去到附近派出所報警。警察過來檢視，雷東寶遞上蓋有大紅公章的批文，即刻說明問題。
待得已經停工一年的市電纜廠職工春眠不覺曉，懶懶起床吃飯，才聽得訊息說工廠給砸了。等有些對廠子有點感情的工人趕到，只見大門洞開，車間裡面早給拆得不成模樣。到處都是掄大錘的在那兒砸得震耳欲聾，已經有人砸開裝置的水泥基礎，抽取裡面鏽爛的鋼筋。那些一輩子都耗在市電纜廠的工人看著這種掠奪般的架勢，欲哭無淚，哎喲那個電動機還是半新的呀那傳送輥是剛維護過的呀……雷東寶滿意地看著這幫人臉上的苦痛，更是用力砸出一錘，意氣風發地扯開嗓門大吼：「砸，凡是鐵的都砸了去！」
二輕局的領導被人請來查勘罪證的時候，正好看到一幫人野蠻拆卸剛剛還用得好好的行車。只聽上面有人吹哨一聲指揮，大夥兒就跟聽見平日裡的「放炮」哨聲一樣，一個個衝往門外，二輕局的人正好走到門口，只聽車間裡驚天動地一聲響，行車橫樑從天而降，一陣地動山搖之後，二輕局領導站穩心定了，才看到好好一臺行車已經屍橫在地，早已散架成廢鐵一堆。而一群掄大錘的早大呼一聲又衝進去，收拾塵埃落定的戰場。
二輕局的領導看得目瞪口呆，都心說這怎麼跟原先的設定不一樣啊，不是說要拆裝置去小雷家重新用嗎？見到依然手拖一把大錘的雷東寶，忙上去拉住他詢問。雷東寶卻有一番入情入理的解釋，他說，他買下裝置後，大家就以前那臺市電纜廠舊裝置做了利潤分析，發覺別看機器在轉，可並不賺錢，因此大家都反對購買。他想領導都已經在批，他這時候再退出有點對不起領導們的關心，只好硬著頭皮賠本也要買下這些裝置。
二輕局的領導難以回答，裝置是他們簽字批准賣掉的，如今砸都已經砸了，還能如何？只是無法向那些依然翹首等著去小雷家上班的工人交代。
而隨著時間推移，那幫讓二輕局領導操心的市電纜廠職工陸續出現，但他們再也凝不成五年前那樣的整體，面對裡面一群兇猛地掄大錘砸毀他們心血的他們曾經很瞧不起的農民，他們個個裹足不前，只在外面三三兩兩地痛罵，甚至都沒人去動一下雷東寶和正明的摩托車。雷東寶輕蔑地看著那幫人，心說他們還有臉叫嚷，五年前他們小雷家還沒電線廠，五年後小雷家的登峰電線全省有名，發家還是靠的他們市電纜廠廢棄的裝置。那幫混吃等死的，活該有這下場。
傍晚的時候，富裕的小雷家村民看地上裝置已經拆光，正明揮手一個「撤」，大家便騎上各色各樣的摩托車走了。比較窮的邵家村的可不願輕易走了，地上的裝置基礎裡全是鋼筋，鋼筋鋪得又密又粗，他們怎麼捨得放棄。他們家都不回了，怕這一走人家關上門不放他們進來，連夜在裡面挑燈夜戰，幾十個人將車間地面挖了個遍，又有人回去通知新血加入，大家輪著挖掘，遇到電纜裝置基礎堅實，挖不開，這些石匠竟然還想到用少許炸藥炸開，硬是幾天時間，連把基礎下面拿來打樁用的爛鐵管都挖了出來。他們走後，車間一片狼藉，到處坑坑窪窪，即便是磁鐵拿來，都未必能吸來一絲鐵星，完全就是洗劫的結果。
事後，傳言很多，但雷東寶壓根兒不辯解。對，他要的就是這種效果，這也是他叫來邵家村那些窮石匠出馬的動機。別人愛罵罵去，他們除了罵，還能做什麼？雷東寶徹底蔑視那些臉色白淨的城裡人。而城裡人則是徹底視雷東寶為土匪，都說現在這年頭，也就這種土匪才能發財。
二輕局的後來隱約猜到雷東寶欺騙了他們，但他們沒臉承認，唯有在陳平原面前告了一狀。陳平原對於這種沒發生在他轄區內的衝突抱手隔岸觀火，不過回頭還是問雷東寶，是不是為去世多年的妻子報仇，雷東寶毫不掩飾地承認。陳平原笑稱雷東寶是雷老虎，不過，陳平原以老友身份，依然笑眯眯地說，殺人，最厲害的是用筆，而不是用刀。
陳平原親自捉筆，以市電纜廠與小雷家登峰電纜廠的現狀對比為題材，寫了一篇文章。文章以翔實素材，細述登峰如何從一臺市電纜廠的廢棄裝置起家，在縣委縣政府的正確引導和資金扶持下，從一無所有，發展到如今的輝煌，以一廠之力，帶動全村農民致富，也帶動周邊村莊農民致富，這是政策對路，執行對路的最佳典範。
雷東寶看了心說，登峰的發展跟縣裡有什麼關係，都是他們自己鑽牆角扒地洞掙來前程，怎麼就是縣裡的功勞了。但他也無所謂，功勞又不能當飯吃，陳平原要就拿去，大家多年朋友了，這點虛名他送得起。
可雷東寶沒想到，陳平原還真是一舉兩得地幫他又殺了市電纜廠一刀。陳平原的文章一在日報上登出來，正明立刻從各方獲得反響，同行都說，雷東寶的一錘把市電纜廠砸死了，陳平原的文章又把市電纜廠大卸八塊，以後市電纜廠曾經做過領導的人，從此都沒臉在業內抬頭見人，而那些原市電纜廠的工人，都沒好意思承認自己是又懶又蠢的舊人。因為一篇登載在日報上的文章，足以把一個事件定性。
算下來，小雷家村經濟在這件事上不賺不虧，士根卻還是搖頭不以為然，說雷東寶這是何必呢，硬是給自己留個罵名才爽快。雷東寶當然是不肯接受士根的囉唆。但是士根的囉唆，正明作為小輩卻不能不聽。士根教育正明很嚴厲，他從方方面面分析了這事對小雷家和對雷東寶本人的損害，指出一個狂妄的人會激起的可能性反彈，他要正明不許少年得志、不知天高地厚，說正明沒雷東寶那樣的本錢，以後不許起鬨架秧。正明被士根罵得一聲都不能出，只好聽著，也只有虛心接受。
對於士根對正明的管教，雷東寶不出一聲。他心裡清楚士根的負責，也賞識士根的謹慎，更知道自己的冒失需要士根的掃尾，只要士根的小心不涉及他的基本立場，他或默許或支援，從不反對。村裡人也都說書記村長穿的是連襠褲。雷東寶知道，如果不是士根替他做好細節，他那大刀闊斧的管法肯定得亂套，他說士根是小雷家村的大管家。
士根心細如髮，看得出雷東寶對他的無比信任，自然是盡心盡力，鞠躬盡瘁。
市電纜廠的事過去，雷東寶這才有時間有精力想到韋春紅。他帶著勝利的得意終於光臨縣裡的車站飯店，把韋春紅折騰得幾乎一夜沒睡。可等韋春紅微含酸意地問起雷東寶剛做的轟轟烈烈的事是不是為了他去世的妻子，雷東寶卻是一句「閉嘴」，背過身去便睡。韋春紅看著面前小山包似的背，氣極而泣，可沒人伸手安慰她。她終於感知，自己其實在雷東寶心頭什麼都不是。
09
楊巡春節後先行一步，押著兩輛車的貨回東北。楊巡心裡雖然盼著戴嬌鳳一起走，路上不會寂寞，可他也知道坐貨車一路上的艱苦，尤其戴嬌鳳一個女孩子半路沒法找地方方便，不知多為難。他心疼老婆，朋友託朋友地好不容易替戴嬌鳳搞到一張軟臥票，又囑咐許多不夠資格乘軟臥不被趕的訣竅，才告別去了東北。
戴嬌鳳到了時間拎一隻精美旅行袋上火車，上去就照著楊巡的吩咐打點了軟臥列車員，免得沒幹部證被趕去硬座。
走進軟臥，簡直是走進另一個世界，裡面雪白的床單，以及來來往往看似有身份的人，讓戴嬌鳳一下覺得金貴起來。而她的美麗，也讓同一車廂另外三個男乘客注目，其中一個年輕戴金絲邊眼鏡的，還非常紳士地起身幫她把行李舉到行李架上。戴嬌鳳今時已不同過往，不再是沒見過世面的農村丫頭，她現在知道微笑著說「謝謝」，然後從她的小皮包裡取出很是罕見的隨身聽，爬上她的上鋪閉目養神聽她的帽子皇后鳳飛飛的歌。
但是那個金絲邊眼鏡年輕人就迷上了她，一直找話跟她搭訕，在瞭解到兩人竟然是同一個城市下車後，更是一直請戴嬌鳳去餐車吃飯。戴嬌鳳又不是不經人事的，還能看不出小夥子眼中的愛慕，但她心裡裝著楊巡，雖然眼前小夥子長得儒雅文氣，氣質出眾，她還是不願搭理，一直淡淡的，就吃她自己帶的東西。
可戴嬌鳳越是淡淡地不理，那小夥子越是殷勤。戴嬌鳳貓在床上不下來，他就端水送茶，戴嬌鳳從床上下來，他就把鞋子替她拿出擺好，搞得戴嬌鳳極其為難。但她好歹是個資深美女，對於如此殷勤，她一概不理。只是她長得媚，即使冷冷不理，那一雙美麗的眼睛依然猶如滴得出水一般，看得小夥子心動神搖。
可隨著火車一路向北，三天下來，旅客一個接一個地下車離開，戴嬌鳳所在的軟臥車廂裡只剩她和小夥子兩個人。小夥子更是不管戴嬌鳳愛不愛聽，讀朦朧詩唱姜育恆的歌給戴嬌鳳聽，戴嬌鳳雖然不覺得這小夥子如以前追求她的那些男人那麼煩，可覺得這人也挺磨人的。後來眼看著離終點越來越近，小夥子拿自家地址給她，又說自己家情況給她聽，要兩人以後保持聯絡。戴嬌鳳沒答應，可還是正眼看了小夥子一眼，沒想到這人竟然還是個什麼長的二兒子，難怪長得這麼貴氣。
小夥子被那一眼所鼓舞，下了火車一定要叫車送戴嬌鳳去她住處，戴嬌鳳推都推不了，只能接受，但明確告訴小夥子，她是有丈夫的人。小夥子一臉失望，可還是紳士一樣地送戴嬌鳳回家，記住地址而去。戴嬌鳳覺得那小夥子真有趣，還會對著姑娘念情詩，就好像外國電影裡演的似的，挺好玩。
此時，楊巡還在路上，貨車可要比火車慢得多。
楊巡迴來，兩人見面，戴嬌鳳沒當回事地就把小夥子那事告訴了楊巡。楊巡不依了，啥，有人敢調戲他老婆？他七騙八拐地問出小夥子家地址，趁哪天有閒，找幾個人衝去與那小夥子打了一架。他沒想到，那小夥子是訓練有素的，他們雖然人多，卻也沒多佔便宜，兩下里都打得鼻青臉腫。這下，楊巡沒教訓到小夥子，小夥子卻看清楚戴嬌鳳的丈夫是個不起眼的貨色，本來已經放下的一段心事，這會兒又活動起來。
但楊巡很快就忙碌起來，無法再進一步地給那小夥子以教訓。尤其是老王回來後，很快就開始了與一家煤礦的生意。那筆生意數量相當大，老王本來是想從楊巡這兒進電纜，倒手給煤礦，可數量那麼大，老王手中能呼叫的錢不夠採購大宗的電纜。他與楊巡好歹是朋友，他找楊巡協商如何應付這單生意。
老王雖然做生意的資格老得比楊巡年紀都大，可遇到要人幫忙的事，還是得出面叫上幾個朋友一起吃飯。那是朋友間彼此給面子，做生意的人從來只看誰資本雄厚，而不看年資大小，現在楊巡的資本並不比老王差，甚至有過之。但做生意的人，場面還是要給年資幾分面子，因此楊巡一叫就到，還帶著美美的戴嬌鳳。
老王妻子抱著那個被罰去一大筆款的孩子一起在，一開席，兩夫妻就對著楊巡夫婦口吐蓮花。楊巡當然清楚是怎麼回事，笑著阻止道：「王叔，我一個小輩的，你就別抬舉我了，有什麼事你儘管說，一句話。」
老王有些吞吞吐吐，不過還是說了：「我年前不是跟你提起煤礦那筆生意嗎？現在有個問題，他們不肯給預付款，我那些錢你是有數的，不夠買你的電纜……」
楊巡邊聽心裡邊核算，立馬打斷道：「王叔的意思是電纜就直接由我跟煤礦做？沒問題，好處費我算給王叔。」
老王聽了心裡直罵，他辛辛苦苦打那麼多樁下去才獲得那生意，誰都知道他不會放給別人做，楊巡這是明知故問，還好處費呢，好處費能多少？這小子夠奸猾。可老王又不能翻臉，今天明擺著是他求楊巡，不能一毛不拔，只能豁出半身的毛讓楊巡拔。「我倒是本來打算推你給煤礦的，可你要是自個兒進去，上上下下還不得重新打點一遍？不如掛我名頭。我們說定，你批發價多少我們都清楚，煤礦開的價都是明的，其中差價，我們五五開。等煤礦兩三個月後付款，我們結清。這是數量。」老王將電纜明細交給楊巡。
楊巡仔細看了，心中算盤撥得飛快，很快就將大致數字算出。心說老王真狠，這麼一大筆生意才經一下手，就想白拿一半。他笑了笑，卻冷靜果斷地道：「二八開吧，你二我八。做你這筆生意我還得問朋友借錢回去進貨，煤礦這東西一向都是拖欠的好手，誰知道得佔我幾個月資金，這幾個月我沒法做別的生意。不過王叔不一樣，到王叔這兒，我賠本也得做。」
老王微笑道：「煤礦付款雖然拖，可從沒不付的，好就好在這裡。再說我打樁打得足，付錢不是問題。你說二八開，我還不如問人借個二分利，還賺什麼。三七開吧，我也不跟你小楊計較，大家一個地方出來的，互相幫忙。」
楊巡舉起酒杯跟老王碰了下，幾個同鄉也一起舉杯，算是見證。一筆生意就這麼定了下來。
但楊巡散了席就急急回家，因為與媽約好每週六晚上八點打電話彙報平安，現在時間已經超過，媽等在村辦全村唯一一部電話機旁不知道該等得如何心急。再說，今天得跟媽商量要緊事。
戴嬌鳳才不急於等待未來婆婆的電話，對那婆婆她心懷不滿。但楊巡既然孝敬，她也只好跟著。兩人晚上不敢在雪地騎車，從飯店出來，幾乎是小跑著回家。拿起電話撥通長途時，楊巡還是氣喘吁吁的。
楊巡媽當然等得急，但聽到兒子聲音，什麼焦躁都沒了：「這麼冷的天還出去玩？你們那兒現在零下幾攝氏度？」
「零下一二十攝氏度吧，媽，我沒出去玩，今天如果沒事我不會出去。是王叔有事找我，王叔有筆生意要我一起做，我們剛談下來，幾個老鄉做見證。楊邐他們回家來沒有？」
「回了，都等在邊上要跟你說話。剛剛你一直不來電話，我們四個剛好湊一桌打四十分。」
楊巡嘴上笑，臉上卻滿是緊張：「媽，我跟王叔這筆生意，可能還得借人一點錢，最近手頭會比較緊一些……」
「不要緊，你手頭緊就別寄錢來，媽從銀行去拿些，家用不用太多的。」
楊巡猶豫了一下，看看戴嬌鳳，才道：「媽，是這樣的。我準備在市裡買套商品房結婚用，這事我過年時託給小鳳她哥哥幫忙。剛剛小鳳哥哥來電話說房子已經找好，是新建的紅梅小區，我本來想自己匯錢給他，可正好王叔一筆生意來，媽，我讓小鳳她哥來找你吧，你先墊一下，我很快就能週轉出來。」
楊母立刻警覺起來：「老大，這事沒聽你提起。家裡房子不是大著呢嗎，你還外面買什麼房子？是不是小鳳她哥要結婚找你出錢？你可得給我說實話。」
「不是不是，媽你想哪兒去了。現在我們生活不是富裕點了嗎，我想在城裡也買間商品房住住，我們春節一起到市裡逛街。」楊巡一邊說，一邊看戴嬌鳳的臉色，果然見戴嬌鳳一臉不快。戴嬌鳳雖然聽不到楊母在電話裡說什麼，但想想就知道，肯定是在說她想騙楊家的錢，都把她當什麼了。本來她可以拿出這兩年存下來的體己錢先應付一下，可這下她倒要看看楊母準備怎麼做。
楊母以退為進：「也行，等小鳳她哥來，我跟著一起去，這麼大筆錢，我不放心交給一個年輕人。我得盯著他交錢開票上面寫上你名字才放心。我下星期都有時間，你讓小鳳她哥到縣農業銀行，鼓樓那邊那個，八點鐘等著我。」
楊巡再次為難，他答應房子寫戴嬌鳳名字的，看來要媽先墊一下錢的話，這事兒得黃。他只得無奈地道：「錢沒藏在家裡？到縣裡拿出來再乘車去市裡，那也太麻煩了，一天沒法來回。媽，那就算了，我們以後再說。」
楊母聽得出兒子的敷衍，估計兒子得想辦法借錢給那女人買房。她現在鞭長莫及，可那女人就在兒子身邊吹枕邊風，兒子還能不心軟？再說，通過兒子的敷衍，她更認定兒子肯定是被戴家逼著出血汗錢幫戴家那個哥哥，她做媽的怎能袖手不管：「不麻煩，再麻煩也比從郵局匯款強，你那幾萬塊錢到郵局還不定得拿幾趟呢。你讓小鳳她哥找個時間吧。」
楊巡雖然答應了，可心裡明白在媽這兒拿錢是死路一條。放下電話，他才想跟戴嬌鳳說他去借錢解決，戴嬌鳳忍了半天早憋不住了，氣憤地道：「你媽說什麼了？又說我是狐狸精？我好好一個清白人，怎麼到你媽眼裡就跟搶她兒子似的？楊巡你說，我搶你錢還是搶你人了？」
楊巡懊惱地看著戴嬌鳳，心說他不該跟媽借錢，即使借錢也不能提起戴嬌鳳的哥，原先還想這事先瞞著媽，怎麼事情一有變化他又跟媽說了呢。他就是在媽面前管不住自己的嘴。這下黃了，他兩頭不是人。他在大發脾氣的戴嬌鳳面前賠了半天小心，直到第二天去郵局把錢匯出，把匯單拿來給戴嬌鳳過目，戴嬌鳳還是跟他滿面愁容，衝楊母對她的態度，她不知道等楊巡符合結婚年齡了，楊家那個刁鑽婆婆能不能放出戶口本讓她順利跟楊巡登記結婚。
因為匯了一部分錢給戴家哥哥買房子，楊巡手頭更加吃緊，找朋友把現在與戴嬌鳳合住的房子押出去借來筆錢，都來不及回老家找登峰電線電纜廠，拿著錢到就近一家電線廠進貨，直接拉去老王說的那家煤礦。就這麼緊趕慢趕，來回也還是花了一星期時間。老王也趕緊著叫兒子押貨過來，總算兩人合力把煤礦的生意做成。兩人還高興地坐一起喝了一頓酒，就等著結賬拿錢的時候了。
楊巡出差時，小家裡正好米吃光了。戴嬌鳳雖然在家時騎車騎得跟飛一樣，可來這冰天雪地的地方雖已有年頭，還是不敢冬天騎車，她就走著去附近的糧站，準備先買個十斤應急，等楊巡迴來再說。
跌跌撞撞地揹著米踩著又是雪又是冰的地面出來，因為兩手得扶著肩上的米袋子，她越發走得艱難。說巧也巧，那個火車上遇見的小夥子正好經過看到，小夥子說一個江南大美女怎麼能做這種粗活，小夥子接了米袋，甩上他的吉普車，連人帶米地送戴嬌鳳回家。但小夥子耍了個心眼，方向盤一轉，帶著戴嬌鳳去看遠郊冰雪覆蓋的樹林，看真正又厚又白如棉花如白雲的雪。這可把戴嬌鳳樂壞了，跳進雪裡又是雪人又是雪仗地玩了個夠，玩得手腳麻木才被小夥子推上車。那小夥子還動手摘下戴嬌鳳的手套，如珠似寶地將戴嬌鳳的手捧在手心，替她摩擦活血，一直到戴嬌鳳的手指恢復知覺才禮貌地放手，而不是趁機佔便宜。這時，腳底的熱量也漸漸透上來，戴嬌鳳渾身溫暖，也羞不可抑。
小夥子愣愣看了會兒才將車開走，可路上意有所指地說，沒想到戴嬌鳳結婚那麼早，年紀輕輕時很容易衝動，很容易看錯人，一個不小心就壞了終身，人真應該多看看多見識，最後再決定。否則，大好一個人，沒幾年就成了黃臉婆子。若換作火車上聽到這話，戴嬌鳳會嗤之以鼻，可她現在剛被楊母搞得心煩意亂，不知前途走向何方，小夥子一席話，令她好生感慨。
戴嬌鳳回頭再看出差回來的楊巡，心裡就有了不一樣的感覺。楊巡雖然是個千伶百俐的，可到底是年輕不懂情調，又是一上來就輕易俘獲了大美女戴嬌鳳，雖然心裡對老婆充滿疼愛，可除了原始本能的那幾招，其他都不會，對老婆只管吃好穿好身體好，哪裡會想出什麼吟詩玩雪之類的高雅事兒，這就不知不覺在戴嬌鳳眼裡有了對比。
可兩人終究是相愛的，戴嬌鳳心裡不舒服了兩天，回頭又跟楊巡整天笑嘻嘻的，楊巡嘴皮子滑，什麼話到他嘴裡一說總能讓人發笑。可每次戴嬌鳳問起等年齡一到，去結婚登記要用的戶口本和村裡證明怎麼辦時，楊巡的一張嘴總是滑不起來，楊巡雖然一個勁安慰戴嬌鳳說沒事沒事，可戴嬌鳳怎麼敢相信，要真沒事，楊巡的一張嘴能那麼老實？為此楊巡一直覺得對不起戴嬌鳳，對她加倍地好，可戴嬌鳳心裡的疙瘩越來越大。
在江南，春節過後一個多月，各處應是開始春意萌動，處處可見探頭探腦的新綠。可在東北卻依然是飛雪連天，千里冰封。楊巡見現在市場還沒正常啟動，春節後一直就沒讓戴嬌鳳去倉庫，都是他自己看管。早晨他要出門，戴嬌鳳給他下了碗白菜豬肉餃子，吃飽喝足，又幫他把帽子圍巾裹緊了，才放他出門。楊巡又纏著戴嬌鳳親了幾口才肯走。一路笑眯眯的，到了倉庫，生起煤爐，卸下門板窗板，擦乾淨櫃檯，讓人一眼看進來這兒是正常規矩地在營業。
做完這些，就沒啥事了，楊巡烤著火爐無聊地朝窗外看，看斜對門的老王來上班了，看正對面的一個老鄉也來上班了，一會兒，對面一排倉庫，只只煙洞裡冒出白煙。楊巡心說，他其實不來也行，倉庫裡的貨大多清給煤礦了，剩下的只有幾卷電線，還有以前問老王他們幾個老鄉拿的放在櫃檯做樣品的電器，就是小偷進來也偷不了幾塊錢。可不來吧，萬一老顧客來找不到他，誤以為他沒再擺攤以後斷了生意，那就糟了，所以條件再差也還得堅持著。
正無聊著，忽然聽得外面有嘈雜聲蓋過身邊的收音機，他探身往窗外看，見好多人氣勢洶洶地圍住老王倉庫的門，群情激憤地不知說什麼。一會兒，只見老王被警察拿手銬銬了從倉庫帶出來，那群圍觀的各個伸出拳頭喊打。楊巡這才聽清楚，原來是老王賣給煤礦的東西出事了，導致煤礦爆炸死了好多人。楊巡一下呆住了，他的電纜，他的錢，怎麼辦？那可是他出道將近四年掙的全部的錢啊。
可沒等他回過神，外面忽然傳來「砰」的巨響，隨即都是敲碎砸破的聲音，楊巡給驚醒了，往外一看，見剛才一起來的憤怒的人們衝進老王的倉庫，一會兒，連煤爐都被扔了出來。楊巡心說，這不會是煤礦死難職工家屬吧，換誰家裡死了人都不會放過老王。
忽然，有個人又站老王隔壁那家倉庫窗前大吼一聲：「這家也有假啟動器，一樣的……」早有人接著嚷嚷：「這都是一窩兒的，他們都是一幫人，也砸了他們。」
楊巡不由得看向自己櫃檯裡擺的老王家產的自耦減壓啟動器，心中一個激靈，本能地猴子似的緣柱而上，藏到大梁上，貓到陰暗裡。果然，沒多久，就見自家倉庫門被一棍砸開，一幫憤怒到幾近瘋狂的人衝進來將裡面敲了個稀巴爛。外面，則是傳來老鄉捱打的鬼哭狼嚎。楊巡一聲都不敢吭，躲在暗處緊張得發抖，這是他從小到大遇見過的最危險、最恐怖的事。他清楚，他只要出聲，只要被發現，無數拳頭棍子將招呼到他身上。換作他親人死在礦井，他能不瘋狂嗎？他這會兒就是被打死也沒人管。誰讓罪證也出現在他櫃檯上。
憤怒的人們掃蕩一通，又趕去下一家，這兒十多個倉庫都是他們老鄉的，大多這家拿那家的產品，那家拿這家的產品，互通有無，他們夠砸。楊巡依然縮在上面不敢下來，怕一下來被人發現捱揍。也看不見窗戶外面正發生著什麼，只聽得四周亂糟糟的呼喝聲。他這時大約摸清了事情輪廓，估計是老王的自耦減壓啟動器因偷工減料，其實沒有減壓作用，人家正規煤礦一用就短路了，煤礦下面停電之後，停轉的風機沒法將井裡的瓦斯及時抽走，瓦斯超過一定濃度，煤井就炸了。這不知得死多少人。楊巡一邊為死於礦難的工人傷心，一邊為自己目前的處境憂心，而更煩心的，則是那註定收不回的貨款，還有還不了的借款。他相信，這會兒他若是還敢去煤礦要電纜錢，被人打死扔進深不可測的煤井都有可能。而還不了朋友的錢，他押給朋友的房子就沒了。這一來，本錢全沒了，又得從頭做起。
寒風從被打碎的門窗鑽進，凍得楊巡四肢冰涼。絕望之中，他終於聽見外面似乎傳來有人維持秩序的聲音。楊巡依然不敢下去，卻聽見救護車的聲音由遠及近，楊巡更是心驚得不敢跳下去，這都給打得要救護車了，他怎能再撞上槍口。
一直到救護車聲音遠去，外面的人聲也消失，楊巡才敢跳下，可手足早已凍僵，這哪是跳下來，純粹是滾下來。也顧不得疼了，連滾帶爬地逃回家去。到家回過神來，才發覺跳下來時在地上撐了一下的左手臂熱辣辣地疼，初時還想打熬過去，小時候跌打損傷多了，也沒見需要上醫院。可到了晚上越來越疼，冷汗都疼出來，戴嬌鳳求著楊巡去醫院，可醫院晚上x光不開，醫生初步診斷是骨折，給初步做了處理。
兩人看看時間，決定不回去了，就坐醫院走廊長椅上等天亮，等x光室開門。
楊巡雖然走南闖北，可從小到大，還是第一次遇到這麼大挫折，簡直不知道怎麼應付。手臂又痛得整個人都頭昏腦漲，腦袋瓜子不靈，他只會直著眼睛對著同樣也是花容失色滿臉焦慮的戴嬌鳳漫無目的地問：「怎麼辦？怎麼辦？」
戴嬌鳳也是隻會問「怎麼辦」，她比楊巡更沒頭緒。但她好歹是不疼，頭腦清楚，她還能主動想別的：「要不，我們找人跟煤礦說一聲，說電纜是我們的，我們的電纜質量是沒問題的。」
「沒用，都是老王名下掛著，誰相信電纜是我的。」
「大家吃飯都聽見的，讓他們做個證明。」
「誰還敢去送命，都不知道他們捱打情況怎麼樣，能活著回來就已經挺好了。」
「那怎麼辦呢？我們的錢不是都沒了嗎？我們還藉著別人的錢呢。」
「房子賣了還不夠還錢，還欠著朋友兩萬多，我們徹底成窮光蛋了。小鳳，你那裡好像還有點錢吧？」
「要不，我回去就去取錢，拿了錢我們回家吧，房子誰要誰拿走，我們先養好你的傷再說。」
楊巡想了好久，才痛苦地道：「我也想逃走，可我借的錢，是朋友幫忙一家一戶地湊起來的，憑的是他面子。如果我跑了，他本地本戶的逃不走，就得替我還這筆錢，他哪還得起？小鳳，你那裡有多少？要不我們回去先打電話問問你哥，要他把市裡的房子賣了匯錢過來，我讓我媽也匯錢過來，我們把朋友的錢先還了，回家從頭開始。不怕，我們還年輕，有力氣。」
「好吧，聽你的，你怎麼這麼仗義呢？」
楊巡硬撐著笑道：「我一向仗義的，只要誰對我好，我也一定對他好；誰對我三心二意，我也一定對誰三心二意。小鳳，我對你一心一意，不，全心全意。」
戴嬌鳳憂心忡忡地道：「你這會兒還有心思說瘋話呢，等我們回家去，我們市裡的房子賣了，你媽又不認我，我怎麼辦呢？你還怎麼對我一心一意？」
「我會跟媽好好說……」
「你都說了幾年了，你遇見你媽就是沒辦法，你媽能聽你的嗎？你說我現在回去，人家會怎麼看我呢？我還不讓人家口水淹死。」戴嬌鳳說著說著眼淚又泉水一樣了。
楊巡此時又痛又累，還滿心都是失敗，本來就是硬撐精神撫慰戴嬌鳳的，他從小做大哥，做人特有大局觀，可此時見戴嬌鳳糾纏不清，心裡也煩了：「我都傷成這樣了，你也不說安慰安慰我，還跟我賭氣，你到底要我怎麼樣啊？現在是隻能這樣，沒別的辦法了。」
戴嬌鳳氣道：「你媽隨便怎麼罵我都沒事，我一提你媽你就生氣，回家我還敢指望你嗎？回家你被你媽綁住，你還能來見我嗎？」
「我說過對你一心一意，你怎麼就不信？暫時我窮幾天，回家住幾天，你就不能跟我同甘共苦幾天？」楊巡無力地閉上眼睛，不願再說，心裡很是失望，他此時多希望戴嬌鳳的小手輕輕呵護他，給他力量，他現在什麼都沒有了，只有身邊的人，他需要戴嬌鳳的支援。可她就只知道跟他嘮叨跟他哭。楊巡想著傷心，再加上手臂鑽心地痛，眼皮終於管不住眼淚，兩行眼淚從痛得青紫的嘴唇邊滑落。
戴嬌鳳見楊巡發怒，就不敢說了，別看楊巡一向嬉皮笑臉，真板下臉來，那樣子可兇。可戴嬌鳳眼淚流得更多，心裡更是不停地想，怎麼辦，怎麼辦，怎麼回去，怎麼跟父母交代，怎麼見人，回去怎麼找工作……
醫院裡多的是哭哭啼啼的人，兩個年輕人在走廊哭，別人都是看看，也沒啥驚訝，更別提圍觀。
終於，外面的天稍稍亮起來，戴嬌鳳這時已經不再哭，掏出手絹擦乾自己的眼淚，也替楊巡擦了。楊巡睜著眼睛看著戴嬌鳳幫他，伸出右手拉住戴嬌鳳，輕輕道：「我會東山再起，我們不會分開，我們一輩子在一起。」
戴嬌鳳聽著又是心酸，也不是很相信兩人回家後究竟還能不能在一起，可忍住淚，拼命點頭，一聲不響地出去買兩人的早餐。
沒過多久，戴嬌鳳就回來，從胸口取出拿圍巾包著的一紙袋肉包子。楊巡痛得渾身發冷，哪有胃口，硬是被戴嬌鳳勸著喂著一口一口地吃下去。戴嬌鳳對他那麼好，楊巡反而淚流得更多，小孩似的倚著戴嬌鳳，口口聲聲要戴嬌鳳相信他，他會做好。被他的眼淚一引，戴嬌鳳又哭，兩人又是哭成一團。其實楊巡心裡沒底，錢一分不剩了，還怎麼做，又從給人家守櫃檯做起嗎？可當初私人做生意的少，他有地方鑽空子，現在呢，等他一走，別人不知道多快填補空白，等他再掙到一些錢，還搶得回老顧客嗎？他心虛，他極其需要親人的支援。他一隻手抱住戴嬌鳳不肯放。醫生終於上班，x光室終於開門，楊巡拍了片出來，立刻被通知做手術。戴嬌鳳嚇呆了，一迭聲問怎麼辦。醫生看看這個美麗的姑娘，要她先去準備錢。醫生好心，雖然兩人身上的錢不夠，可楊巡還是被推上了手術檯。楊巡跟茫無頭緒的戴嬌鳳說，又不是剖肚皮的大手術，要戴嬌鳳別等他出來，還是先去銀行取錢。
戴嬌鳳急急離去。她存銀行的戶頭就像一個撲滿，尋常誰都不會想到用那裡面的錢。被楊巡提醒，她才想到原來那個存摺裡的錢也可以提出來用。對了，現在楊巡還欠別人的，以後可能都要用到她那存摺裡的錢了。戴嬌鳳沒多想，匆匆搭乘公共汽車回家，拿一張年前才存下的一千元定期去銀行拿錢，趕著回去醫院想第一時間陪在剛出手術室的楊巡身邊。她現在又害怕又擔心，六神無主，還指著楊巡給她做主心骨。
楊巡手術後自個兒進住院部，看到早他一步住進來的兩個同鄉。與兩個鼻青臉腫的同鄉相比，他的左前臂骨折實在是小兒科。終於見到同人，楊巡迷茫了一晚上的心立刻歸位，兩眼恢復熠熠光采。他不顧手上還吊著鹽水瓶，怎肯安臥於病床上，舉著掛鹽水瓶的死沉鐵架子就去找老鄉說話。
楊巡艱難地坐在一個老鄉的床沿上，也不知坐到什麼了，招來老鄉一聲痛苦的叫罵。幾個人交換了一下傷勢，果然，楊巡的傷還算是最輕的，可楊巡卻覺得，雖然只骨折了條左臂，可他怎麼就半身痛得麻痺呢。
正說著，一個家屬風風火火跑進來，見到躺床上的老公就開始哭天搶地，原來，她剛剛去倉庫那兒偷瞧了，那兒連稍大塊的玻璃碴子都不剩，何況那些庫存。大夥兒聽了一時都沒法吱聲，都是剛春節後從老家帶著所有拿家當進的貨品上來，都是幾乎還沒賣出多少，一倉庫的貨品抵一家的家當，就這麼「呼啦」一下全完了。幾年東奔西跑好不容易攢下的錢全一夜泡湯了，這當兒，誰還有心情說笑。
楊巡心裡也是苦得跟擰碎一包苦膽一樣，滿嘴的苦膽汁兒。可事已至此，他也不多唉聲嘆氣，大聲跟同鄉道：「你們別難過，還有個我墊底，你們都知道我還有筆貨壓在煤礦，看這勢頭是別想通過老王要錢回來了，我還倒欠人家一大筆債。你們準備出院後怎麼辦？要不要大家一起湊筆錢找個誰去與派出所說一下，起碼能追回多少是多少。老沈好像與派出所熟，他在哪兒？」
一個躺床上的立馬也有了精神：「老沈……老婆子，你去找找，左右就這幾個醫院，再不行都貓家裡，沒一個漏網的。我們現在一兩千還拿得出，只要把貨品找回一半……老婆子，你再出去一趟。」
那個剛從倉庫偷瞧回來正哭得肝腸寸斷的家屬一聽，就抹去眼淚道：「還真是個法子，我趕緊去找，你們別忘了給我家老頭子吃中飯。」說完風風火火就小跑著走了。
「阿嬸真是好幫手。」楊巡追著背影由衷讚了一句，正好見戴嬌鳳找進門來，他招呼戴嬌鳳坐下一起說話。
戴嬌鳳與那些跟著丈夫夫唱婦隨打天下的家屬不同，她最多記個賬什麼的，沒跑門路的經驗，大家皺著眉頭商量，她什麼主意都說不出，光是旁聽。陸續地，便慢慢有人從別的住院病房，別的醫院，或家裡，被那個出去的家屬召集過來。能動的自己過來；不能動的，家屬過來。戴嬌鳳漸漸被擠出老遠。她心中慌亂，好想倚著楊巡，可是楊巡現在埋在人堆裡連痛都顧不上了，哪還有心思管她，她好生無助。
平日裡大家或許還勾心鬥角，為著生意人心隔肚皮，值此危難當口，大家坐在一起，卻自然地擰成一股繩。大家紛紛出謀劃策，三個臭皮匠頂上一個諸葛亮，謀劃著怎麼可以給自己脫罪，或者說，怎麼可以把罪過轉嫁到別人頭上，以換取公家出面把被人搶走的庫存要回來。楊巡也需要抓住那最後的一些本錢，對於他這麼一個鐵定已經欠債的人來說，有一元是一元，有一角是一角。
但是，討論著，討論著，他想到更遠，他大聲問：「東西不管拿不拿得回來，我們租的倉庫都還沒到期，你們還準備重新開張嗎？那裡開張後，還會不會被砸？」
眾人一時面面相覷。終於有人道：「看了，看給搶去的東西能不能追回來，只要能追回一半，我就回去。如果追不回來……那些人見搶著沒事，以後我們還能坐得住？現在我們手裡好歹還有幾個錢，可要是再來一次，我連棺材本都得玩完。」
「是啊，起碼找政府給表個態，到我們倉庫前面走幾圈，否則我們哪玩得過地頭蛇啊。」
「可政府能給表態嗎？到底是老王有錯在先，我們底氣不足。」大家七嘴八舌，大多情緒悲觀。
楊巡道：「你們意思是走？可我們那麼多年打下的樁腳，那麼多老關係，走了不可惜嗎？」
有人道：「你小年輕也不拿腦子想想，他們今天打斷你左臂，明天可以打斷你右臂，你有幾條手臂給他們打？」
「對。沒見昨晚有人還扛獵槍來？要不是給人攔下了，我們得給崩掉好幾個，東北人性子猛。」
大家都覺得這不是考慮後一步的時候，於是又恢復舊話題。只有楊巡沒法再回到舊話題，他想著他就是把那些庫存追回來又怎樣呢，老王砸在煤礦那些是肯定追不回來了，他依然還欠著債。可是，他身上揹著包括他自己在內的六張嘴，而且眼看著楊速、楊連明年就得考大學，他怎能不替兩個弟弟準備好盤纏？僅僅是要回庫存，就夠了嗎？那些欠債怎麼辦？而且，即使他想繼續做，沒本錢又能怎麼做？賣老家的房子和摩托車嗎？他又想，他如果放棄這兒已經經營那麼多年的老關係，到別處想東山再起，能容易嗎？但是如果依然在這兒經營，他們這個地方來的人被老王砸了牌子，他以後的生意還怎麼取信於人？依然是難。
旁邊雖然依舊是七嘴八舌，他卻是呆了。怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦！
楊巡發了好一會兒愣，這會兒，麻藥的勁兒卻有些過去，傷口火辣辣地痛。他跟大家打個招呼，說去床上躺會兒，就走出來找戴嬌鳳。戴嬌鳳見他終於殺出重圍，忙迎上去眼巴巴地問：「痛嗎？又出冷汗了。」
「痛，鑽心地痛。我躺會兒，你起來坐著跟我說說話。」楊巡痛得抽搐，硬是忍著不哼。
戴嬌鳳跟過來，坐到楊巡身邊，輕輕地撫摸楊巡刺痛的手臂上的手背，如此溫柔的撫摸，讓楊巡好過許多，他不顧一室還有那麼多老鄉看著，拉戴嬌鳳坐到枕頭邊，他靠著戴嬌鳳的腿躺著。忽然，他想起一件事：「小鳳，你帶飯碗來沒有？」
「哎喲，忘了，我都急忘了，你看我，我再去一趟。」
楊巡不捨，伸右手攔住戴嬌鳳，道：「別去了，外面又冷又滑，等下問他們借個碗，糧票帶著吧？」
「我還是去一趟吧，正好昨天熬著骨頭湯呢，帶來給你喝，你現在需要營養。你等著我，我很快就回來。」
「算了，晚上再說。現在十點半，你問他們先要個碗，去食堂買倆饅頭一些菜來，將就一下，晚上再給我帶好的。我們快點，等吃好他們還來得及去食堂打菜，快。」
讓楊巡一催，戴嬌鳳就沒了主意，順著楊巡說的去借來一隻搪瓷飯碗，趕去食堂。楊巡看著戴嬌鳳離開，才盯著天花板沉思。他不能倒下，一大家子人都等著他養活，他得立刻拿出主意。想到這兒，他連疼都差不多忘了，滿心都是焦急。
等戴嬌鳳打了饅頭和菜回來，他既無心吃飯，也痛得無胃口吃飯，可還是吃了點。等戴嬌鳳洗好碗回來，他側臉看著戴嬌鳳問：「你手頭還有多少錢？」他對戴嬌鳳手頭積蓄從不過問，心中沒數。
「大概……大概萬把塊吧。」戴嬌鳳沒想到楊巡問起這個，一時口吃。
楊巡一時心裡有些敏感，盯著戴嬌鳳道：「你看你能拿多少給我，行的話，今天就拿出來放著，我準備過後回家一趟。我家也還有點積蓄，湊起來有幾個小錢，再把摩托車也賣了。你等下回家，立刻打電話找到你哥，今天一定要找到，問問他房子買了沒有，沒買的話，要他把錢放著，等我回去拿，那筆錢不算小，夠做本錢。你還是回去吧，這些事要緊。我只傷一隻手，一個人還能對付過去。傍晚再帶飯菜過來，我不要吃饅頭。」
「不用那麼急吧，你今天才手術，我陪著你說說話也好啊。」
「很急。」楊巡看看依然討論得熱火朝天、飯都顧不上吃的同鄉們，「時間不等人。快去，委屈你一個人。」
戴嬌鳳咬咬牙，才依依不捨地走了。楊巡下去找來護士，想要麻醉藥，未果，但護士不知給他打了什麼針，雖然病房那麼吵，他左臂又那麼痛，他竟然睡了過去。
戴嬌鳳先回家裡，打電話回家給村辦，說盡好話讓人幫忙去叫她哥哥。好久她哥哥才打來電話，他們沒說兩句，就又掛下，由她再打過去。戴哥聽妹妹如此這般一說，忙道：「房子早買下了，而且，不能退。」
「哥，你想想辦法，你不是說關係很鐵嗎？我們太需要錢了。」
「再需要，這房子也不能退。小鳳你想想，你現在還沒結婚，你能保證楊巡一定能鹹魚翻身嗎？他如果不能，你起碼還有幢房子做保障。再說，楊家那個婆婆那樣子，以後你和楊巡結婚的話跟她肯定住不到一起，你一定得用到城裡的房子。可萬一，我說難聽點，萬一你沒結婚，你說，你還有臉住回家嗎？楊家那個婆婆到底生著什麼心，你能保證嗎？你也只能留著城裡的房子做退路。你看，無論如何，你城裡的房子都不能退。」
這話，也就只有自家人會對戴嬌鳳說，可也正正地打中戴嬌鳳的心。她猶豫了一下，還是道：「可是，沒錢，讓楊巡怎麼翻身？哥，你想想辦法吧。」
「你別傻了，反正我旁觀者清，不會把房子退掉。楊巡要問起來就說到店裡買一分錢的東西，人家玻璃櫃臺上還寫‘貨已售出，概不退換’，何況開了發票的房子，人家能讓退嗎？你就說我這邊在努力，看能不能退還。你別說不能，記住啊。還有你手頭的錢，以前他不是說這錢都歸你嗎？怎麼一有事就要回呢？說話這麼靠不住。你看看吧，一年最低生活費總得一千吧，你一定要給自己留足幾年生活費。你要給自己留好後路，別又像以前一樣傻傻地跟著楊巡什麼都不管不顧，楊巡不一定靠得住。我是你親哥，我不會害你。聽見沒有？答應我。」
戴嬌鳳難以回答，楊巡正大難當頭，她怎麼能打自己的小九九。可是她哥哥一個勁地在電話裡催著她答應，還一個勁地問她他說得對不對，她只有說對，哥都是為她好，為她著想，一點沒錯。放下電話，她坐了好久。她手頭的積蓄，除了今早已經提出來的，還有一萬多點，她想了很久，決定提出八千，其他自己留著算是後路，若再多留，她總覺得對不起楊巡。
去銀行取了錢再過去醫院，見楊巡正沉睡著，臉色蒼白，心中又是酸楚，看著楊巡掉眼淚。那邊還在熱鬧地討論，戴嬌鳳沒心情也沒話跟那些老鄉說，她就枯坐床頭髮呆。等了會兒楊巡還不醒，她輕輕伏在楊巡身邊，似是自言自語地道：「我拿了錢來，今晚就放你被窩裡，我不敢拿回家去。」
沒想到頭頂卻忽然傳來楊巡的聲音：「這麼快回來？動作很快啊。」
戴嬌鳳猛抬頭，卻見楊巡微微抬起身來看著她，忙扶他坐直。楊巡卻是顯得輕鬆，有點強顏歡笑地寬慰戴嬌鳳：「你看我才睡一會兒，起來就精神很多。」
「剛還看你睡得沉呢，怎麼一下就醒了？睡不少時間，現在都傍晚了。」
楊巡笑道：「你又不是不知道我一聽到錢就有精神，聽見你在我耳邊說錢我就醒了。好了，你今晚再辛苦一晚上，我明早睡醒就活了。拿來多少？」
「八千。」戴嬌鳳看看左右，俯身偷偷從自己衣服裡將錢掏出，塞進楊巡被窩。
「這麼多。」楊巡摸到錢，稍一掂量，就知道不差，心裡立刻充實起來，「小鳳，等我掙錢，加倍還你。」
「還什麼。」戴嬌鳳有點有意地道，「你還把錢分你的我的不成？」
「哪有，哪有的事，我家用從來都扔給你，做生意的錢也從來都沒鎖起來，我們這不是一家人嗎？」
「你媽認我嗎？」
「又來了。我結婚，又不是我媽跟你結婚。我們不說這事兒，我今天痛，你別跟我提這事兒，好嗎？」
「可你就不能給我個準信嗎？」
「我每天都在說，而且我說什麼不重要，重要的是行動。」
戴嬌鳳雖然心裡反駁「你哪來的行動」，可看著楊巡滿臉忽然皺成一團，全是痛苦，就說不出口了，又伸手輕撫楊巡的傷手，一直到看著楊巡吃完，又替他擦拭一遍身子，才被其他老鄉家屬拖著離開病房回家。
一捆錢帶給楊巡很多興奮，也帶給他新的思路。他又飽睡一夜，第二天一早，天還沒亮，就自己起床艱難地穿上衣服，偷偷溜出醫院。他要主動去找他的債主。
雖說睡了一夜，可終究是傷筋動骨，又做了手術，一夜飽受苦痛，楊巡起床時就感覺頭暈沉沉的，甚至有點發熱。他硬撐著走出醫院大門，可甫一接觸大門外帶著煤煙味的清冷空氣，整個人一下清醒過來，連手臂都似乎不怎麼疼了，腦袋更是好使，昨天思考了那麼多時間的該做什麼該說什麼話，到此時忽然清晰定格，成為決定。
清晨的路面還很少行人，當然也沒單位組織鏟冰的人。遠遠近近有高高低低的煙囪柔柔地吐著白煙，天卻已經亮了。紅蛋黃似的太陽徘徊在煙囪林立之間，比元旦春節那陣兒亮得早一些。楊巡要去的債主家離醫院不近，但是楊巡心中自有一張活地圖，到醫院門口看一眼公交車牌，便能大致確定出行路線。可一條手臂傷著，走路到底是不方便，平日裡兩條手臂維持著平衡，今兒忽然廢了一條，失衡是冰面行走之大忌，楊巡就一不小心摔了一跤，好歹死命維持摔跤角度，撞暈了頭皮才算是護住那條傷臂。後來上車也是，還幸好是清晨的公交車，人少有位，若是換作上下班高峰，他還不給擠得鬼哭狼嚎。
一路辛苦，但等掛著不知熱汗還是冷汗的一頭細密汗珠敲開債主老李家的門，看到嘴角還掛著牙膏沫子的老李欣喜如大旱逢甘霖的目光，楊巡一下子來了精神，他目標堅定，他必須說服老李。因他看到眼前他可以走的只有一條路，路的第一座關卡是老李，他必須先過老李這一關。他口齒靈活，卻又異常真誠地道：「李哥，前晚出了點事，昨天醫院住了一天，讓醫生拉了一刀。怕李哥擔心我，趕緊一早過來跟李哥說一聲，李哥，還有早飯沒？」
「有，有，快進來。你不會過陣子再來嗎？這樣子折騰，小心傷口發炎。」老李口齒含糊，幾乎將沒漱乾淨的牙膏沫子全吞進肚子裡，他妻子也從廚房熱切地迎上來，大著嗓門兒道：「小楊，真是你？哎喲，你們那兒到底是咋的啦，你手上咋的了？」
楊巡坐下，稍微擦了把汗，也沒粉飾，將前晚的事兒前因後果簡單說了一下，又道：「現在的問題是，老王闖禍了，我的錢可能收不回來，前兒問李哥借的錢，可能一時有問題，沒法還。不過李哥相信我的為人，我雖然年輕不懂事，腳底抹油賴賬的事兒卻做不出來。我今天來就是要讓李哥安心，今天把我押在李哥你這兒的房子轉手給你，算是先還一筆，大概佔一半份額了吧。我們再另外籤個條子，我爭取儘快掙錢把餘下的今年內都還上。接下去我會頻繁出差，行蹤不定，先跟李哥報備一下，免得李哥看不到我為我掛心。李哥，你看這樣行不？」
老李昨天才聽說楊巡他們那兒出事，當即找過去倉庫一看，狼藉遍地，人跡全無，正一夜操心，愁到白頭，想著今天說什麼都要請假找到楊巡這個人，沒想到楊巡大清早自己送上門來，老李簡直要喊菩薩保佑。老李心說，楊巡若真要賴賬的話，帶上老婆連夜乘火車開溜就是，誰也找不到他們，誰知道他們家在南方哪個旮旯，可楊巡沒溜，還主動上門說明情況，商量尋求解決辦法，而且還是從醫院帶傷溜出來，其心之誠，可見一斑。老李還有什麼可說？雖然還是憂心著借出去的錢夜長夢多，可看著人家楊巡如此仗義，他感動之餘，自然是坐下來與楊巡協商如何合理還債。當然，老李也一口答應，作為電線使用大戶工廠主管供銷的副廠長，他將一如既往地關照楊巡這個實誠年輕人的生意。
楊巡那叫個千恩萬謝，身上的疼痛更是忽略不計。這才能穩穩坐在李家飽餐一頓。告辭時還被老李拉住，老李在家屬大院裡轉來轉去找來一輛黃魚車，硬要親自送楊巡迴醫院。
楊巡感動得忙拉住老李道：「李哥，我暫時還不能回醫院。前兒的事影響很壞，不知道的人還會以為我賣假貨做手腳捱了拳腳，知道的人都是多年交情，都跟好兄弟一樣，我怕他們擔心我的安危，我得上門讓他們瞧瞧大活人讓他們放心。李哥你去上班吧，我自個兒一家家捱過去。」
老李看看楊巡年輕得不像話，卻是蒼白憔悴的臉，不由得伸手拍拍楊巡的肩，由衷地道：「有種，小子。你下一個要去哪兒？我拉你過去。」
楊巡笑道：「那就不客氣了，李哥。下站去附近的紅星電機廠。」
老李聽了應聲道：「找他們廠的老陸？我帶你進去跟他打個招呼。」
楊巡大喜，有老李這樣的人帶路，那簡直是他人品最好的背書。老李也是仗義，看著楊巡做事上路，有意幫忙，除了親自帶楊巡跑了一家，上班後又根據楊巡提供的名單，從中找幾家熟悉的打電話過去聊幾句，於是，待會兒等楊巡上門時，便事半功倍。
楊巡被計劃的順利實施所激勵，精神得就像上了發條，一直扯著滿臉的笑，一整天下來，竟然轉戰了十來家最要緊的老客戶。那些老客戶的地址聯絡人都是清清楚楚刻在他心裡的那張地圖上，都不需回家找資料看一眼。直到傍晚才不得不收工，有客戶留他喝一杯，他婉言謝絕，人家看在他傷臂的分上也沒強留，一口一聲好樣的，把他送走。楊巡不敢擠下班高峰的公交車，寧可吃力地步行回醫院，回思一整天的拜訪，心中非常滿意。半路才忽然想起，哎呀不好，早上出門時忘了留字條跟小鳳說，不知道小鳳這一天會怎樣著急擔心。
楊巡急著趕路，恨不得一步跨回醫院。可此時一天計劃完成，滿心鬆懈，竟是沒法提起勁兒來，兩條腿似是踩在棉花上，軟綿綿地發飄。他心裡想著，會不會是昨天開刀時血流得太多，現在缺血了？再想到中午為了趕時間，只在路邊店裡吃了幾個餃子充數，現在早已飢腸轆轆。而手臂上被忘了一天的疼，此時又刺骨地席捲而來，痛得使勁走路的楊巡滿頭冷汗。
楊巡簡直是咬牙切齒才走完回醫院的一程。可回到住院病房，卻看到他的病床上面躺了一個不認識的病人。他才茫然著，一個老鄉衝過來急著道：「哎呀你都一天上哪兒了，你們小鳳都急瘋了，哭得死去活來。」
「她人呢？」
「她哭了半天，等你半天還不來，醫生也不知道你去哪裡，要她辦了出院手續，她被老沈家的送回家去了。你到底去哪兒了？小鳳怎麼翻來覆去發瘋似的說你肯定是拿到錢就失蹤呢？老王煤礦那筆錢你拿到了？你怎麼拿到的……」
楊巡有些頭腦暈暈地問：「錢？我哪兒拿到煤礦那筆錢了？你們去拿了嗎？」一邊說著，一邊兩條腿自動朝外走，他要回家找戴嬌鳳。
老鄉聽著不對，追出來道：「你臉色不好，要不要先找醫生打了針再走？」
楊巡道：「先回家看看，小鳳是個急性子。」他都沒坐下，就急著往家裡趕。後面老鄉們看著議論，心說這兩口子算是怎麼了，好像裡面有大問題。聽戴嬌鳳的哭訴，似乎是擔心楊巡帶了錢拋棄她似的，雖然現在看來又不像，但也難說得很，都說夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。楊巡欠下一屁股債，嬌媚動人的戴嬌鳳心裡還能沒想法？下意識地，大家都對家中美妻的穩定性表示懷疑。
楊巡又是走到醫院門外，被冷風一吹才弄明白戴嬌鳳哭訴的是啥意思。難道她懷疑他楊巡卷裹著八千塊錢逃走？他欠人家近十萬都不會跑，何況才八千，他是那種人嗎？小鳳這叫急得啥啊。可再一想，自己也是不對，早上急急偷跑，都沒與還睡著的同鄉打聲招呼，害小鳳胡思亂想。
他累暈了的腦袋裡也沒別的想法，就是快快回家。天色已暗，路上行人已經稀少，楊巡有些本能地往回趕著，不可避免地又是摔跤。趕到自家居住的居民樓底下，已經徹底沒了力氣。他扶著樓梯把手順勢坐到地上，呼哧呼哧地喘氣，正好一個鄰居也是上樓，見此做了回好人，把他扶到家門口。但是，楊巡看著漆黑一片，沒透著一絲光的家門，心中卻是無力，難道小鳳沒在裡面？
他開門進去，果然，裡面伸手不見五指的黑。他叫了幾聲「小鳳小鳳」，可沒人回答。他又急又累，開啟電燈又看，臥室裡也是一目瞭然地沒人。他有點下意識地又叫「小鳳小鳳」，耳邊似乎聽見有人回答，他忙轉身，卻是轉急了，腦袋輕飄飄地似是飛上天去，人卻重重摔在地上。他想起身繼續找，可是沒力氣起來，在暖烘烘的房間裡，他只覺得渾身火炭似地燙，連眼睛都睜不開，又覺得手軟腿軟，無法動彈。可是他急，他要找到小鳳解釋清楚，他抽搐著手指想支撐起來，只是他不能動彈，他軟癱在地上昏死過去。
楊巡甦醒的時候，眼前看到的是白茫茫的醫院。他很理所當然地想，當然應該是醫院，就閉上眼睛又要困過去。沒想到卻是有人推他的肩膀，叫嚷著道：「喂，你醒了？醒醒，睜開眼看看我。」
楊巡勉強睜眼，一看卻是老李，忙展顏道：「李哥，你來看我？怎麼讓你找到的？」
老李瞪眼道：「什麼怎麼讓我找到的，我前晚找到你家去，想跟你說件事，結果你家都沒關著門，我還以為你家遭偷了，摸進去一瞧，你全身火燙昏倒地上。你那個小媳婦呢？跑了？太沒良心了吧？」
楊巡愣住，瞪著老李想了會兒，才回想起昏迷前的片段：「我昏兩天了？」
「你真夠運氣，還揣那麼多錢呢，幸好沒遭偷。我昨天回了你家一趟看看你媳婦在不在，怎麼，她去哪兒了？我扶你起來吧，吃點東西，你就不該剛做完手術瞎跑，你以為骨科手術不要緊嗎？醫生說弄不好會感染，一條手臂鋸掉都可能，看你福氣了。」
老李嘮叨得都不像個男子漢，楊巡卻是直著眼睛自言自語：「小鳳，小鳳沒回來嗎？她去哪兒了？李哥，你啥時候回家，幫我帶張字條回家放著行不？讓小鳳回家就能看到。哎呀，我又在醫院昏兩天，她更得以為我跑了。」
老李奇道：「你小媳婦兒擔心你跑？我都不擔心你跑，你是那種人嗎？你別急，急也不在這一刻，這回我守著你，你沒好結實我不讓你跑。等你好紮實了你再去找，一個女的能跑哪兒去。」
楊巡都沒心思吃老李遞來的餃子，只是急著道：「李哥，這裡面有誤會，你千萬得幫我在門口貼字條，告訴小鳳我在醫院。她一個人在這裡又沒親人，最多去老鄉家裡鑽著，肯定得回家拿衣服。她只要看見字條就沒事了，她最疼我的。」
「行，又不是多大事兒，你先吃餃子。我跟你說，我和幾個朋友商議著，你現在也難，不如你還著住著你房子，算是租我們的，等你回頭掙錢了把房子贖回，省得你還搬來搬去。哥兒幾個都說了，相信你，你小子是個有種的。以後有什麼事，你喊一聲，這些大哥都會幫你。」
楊巡感動得都說不出話來，看著老李眼睛濡溼，硬撐著不掉下眼淚。多好的大哥，多好的朋友，要不是老李，他都不知道會不會昏在家裡丟了小命。總是好人多。事情只好做起來，總是天無絕人之路。
楊巡心裡雖然依舊極其掛牽著戴嬌鳳，可心有餘而力不足，又是當著那麼關心他的老李，都不好意思再婆婆媽媽，便聽話大吃餃子。老李在一邊告訴他，他剛被送進醫院時發燒到三十九攝氏度，臉燙得嚇人。老李也說，不客氣從他懷中一捆錢裡抽幾張付了醫藥費，有憑單為證。過一會兒，老李鐵塔一般的小徒弟吃了晚飯過來接班，老李這才千叮嚀萬囑咐地回家去。老李徒弟說，老李前晚都守了一夜。
但是，戴嬌鳳一直沒有出現，即便是老李在門上貼了字條之後，依然沒有出現。楊巡被管住不得離開病房，他焦急地求老李或者他的徒弟們去瞧瞧是不是字條被人揭了，他們回來都說沒有。楊巡心中設想出無數可能，但想來想去，認為戴嬌鳳回孃家去的可能性最大。他這下子開始急著回老家找戴嬌鳳，再說生意上的事也是隻爭朝夕，他恨不得敲木魚念菩薩讓自己快點好起來，讓醫生鬆口肯放他出院。可等待康復的日子卻是那麼漫長。
一直到一週後，醫院才肯放行。楊巡簡直是飛一樣地先衝回家去，一頓子翻騰，很快就看出，家中一隻大旅行袋不見了，戴嬌鳳的那些衣服用品也不見了，而門口，那張字條還完整地貼著。楊巡沒法回憶他昏迷前有沒有看到衣櫥，衣櫥裡有沒有戴嬌鳳的衣服。他無法確定戴嬌鳳什麼時候取走所有衣物，是在他上一次回家前，還是字條貼出前，還是看到字條後。他心中只能明確地想到，他必須儘快回老家去，有很多事要做，而回去第一件事是找去戴家求見戴嬌鳳。
他找一隻旅行袋，草草裝入幾件換洗衣服，傷臂還架在胸前，就急急忙忙趕火車回家了。小時候看過一部電影叫《歸心似箭》，用在他現在身上剛剛好。
滿心以為只要到了戴家，將話解釋清楚，便什麼問題都沒有，可以與戴嬌鳳重歸於好。他下火車就直奔戴家，都沒先回自己家。沒想到一進戴家門，戴兄劈面一拳頭，打得楊巡倒撞出門，腿腳一軟仰天倒在地上。沒等他眼冒金星地起身，早有一隻大腳大力踩到他胸口，上面傳來戴兄的聲音：「操你奶奶的，你還有膽上門，你給我滾，你這狼心狗肺的，我揍死你……」戴兄一邊咬牙切齒地罵，一邊耳光又扇了下來。
楊巡給揍得暈頭轉向，可一隻手依然綁著受傷著，都沒法子反抗，只好雙腳亂蹬，嘴裡拼足老命大喊：「小鳳，我那天去債主家，結果暈倒昏迷兩天，我沒跑掉，我這不來了嗎？小鳳，你出來說話。」
戴家父母聽著不對，這才衝出來拖住兒子不讓再打。楊巡這才硬撐著坐起來，只覺得嘴唇有什麼東西流過，一把抹來，卻是一掌的血。他愣了下，起身道：「你們讓小鳳出來，我一齣院就趕著回來，我知道她在家，你們誤會了。」
戴家幾口互視幾眼，戴父輕咳一聲道：「小鳳沒回來。你滾，我們以後都不要見你。」戴兄硬是被他媽拉住，但嘴裡狠狠道：「你滾，別讓我看見，見一次揍一次。」
「她沒回來？」楊巡伸著脖子往戴家屋裡瞧，可什麼都瞧不見，又被戴家一家攔著沒法闖進去，他只有哀求，「你們跟小鳳說，我沒跑掉，我是發燒昏迷被人救進醫院好不容易才活過來，你們看，這是病歷卡。」
戴兄不信，掙開他媽手臂又要衝上去揍楊巡，他氣楊巡，雖然也大概聽出這其中有誤會，可想到妹妹有了誤會都不敢，或者說沒臉躲回孃家，這不都是這小子害的嗎？想起這些他就來氣。
楊巡壓根兒無法還手，左臂還傷著，鼻血又流淌不止，他只得轉身離開。可是他不敢回家，怕鼻青臉腫的樣子讓一輩子沒見過太大世面的老孃擔心，也怕讓弟妹們看著害怕。他退出戴家的村子，坐在一條已經花紅柳綠的河邊止住鼻血，又洗乾淨臉，才起身直接轉去小雷家。他下一個的關隘在小雷家。
一路上楊巡心如刀絞，他懷疑戴嬌鳳就在屋裡看著，他心傷戴嬌鳳看著他捱打不出來。他心中也隱隱懷疑，是不是戴嬌鳳不要他了。但是原因，楊巡不敢想，也不願想，他只堅定地想，等他養好傷，身子活絡了，他有辦法找到戴嬌鳳說明一切，也可以挽回一切。楊巡心中隱隱也是賭氣，戴嬌鳳為什麼如此待他，女人難道真如媽媽所言？
楊巡看到很多人總是好奇地偷瞧他，他手頭沒有鏡子，不知道自己的臉怎麼了，可想而知，肯定是鼻青臉腫，豬頭一樣。他沒力氣呵斥，他大病初癒，一條手臂傷著，又是剛下長途火車，兩條腿還軟著，他沒力氣跟人再吵一架，他懂好漢不吃眼前虧。他此時唯有將頭扭向車窗外，對著車窗外倒退的景緻發呆。
他只擔心，這樣的狀況去見雷東寶，會不會留下壞印象。但他想到老李他們的友情，他信心倍增。眼下他手頭沒多少資本可以拿出來說服雷東寶繼續給他供貨，成敗全在雷東寶一念之間，未來是如此無法確定。可是，他唯有這條路可以爭取，這是他能看到的最佳捷徑，即使面前是刀山火海，他也得義無反顧地往前走。他告訴自己，都傾家蕩產了，老婆也跑了，還要臉幹什麼。他必須不管不顧，毫釐必爭，不惜代價。
小雷家村，楊巡一年起碼來上好幾趟，每趟來都要感受到一些不同。而所有不同中最讓他感受深刻的是交通，竟然都有兩輛公交車分別從市裡和縣裡開來，雖然終點站落在鎮上，可都無一例外地到小雷家村口繞了個大圈，看得出市縣兩級對小雷家村的重視。而楊巡從來最能透過現象看本質，他幾次乘車下來，都能看到車子經停小雷家站，總有很多人上車下車，可見小雷家的客流之大。
楊巡也一向是這股客流中的一員，他今天跟著大家下車，又被那些下車的人行了一下注目禮。以往都是楊巡留意上下車的人，大概估計一下這些人究竟是什麼身份，然後從那些人的身份中推測現象背後的真實。這是他從小輾轉街巷做小生意培養出的習慣。但今天是他被人矚目，誰讓他給人打得跟豬頭似的。當他被人矚目的時候，他就沒法堂而皇之地觀察別人了。
楊巡臉上一路飄彩地直取小雷家村辦，而沒像過去那樣，先到登峰廠辦公室轉一圈結個賬。村辦裡，雷東寶不在，雷士根這個大管家照例是在的。士根對楊巡的一臉青紫視而不見，只問了句「春節拿去的那些貨這麼快都發完了」見楊巡迴答得支支吾吾，就單獨領他到雷東寶辦公室，倒了茶給楊巡，他出去繼續接待其他客人。楊巡鬱悶得很，想跟士根倒苦水博同情都沒法張嘴。
一會兒雷東寶就回來了。他沒想到房間有人，站住看楊巡一下，才又大步進來，坐下就指著楊巡問：「外面闖禍回來？」
楊巡早心中有詞：「倒不是我闖禍，是別人闖禍連累了我們一大幫。雷書記知道開校辦廠那個老王嗎？就是他，他賣了些沒減壓作用的開關給煤礦，造成煤礦瓦斯爆炸死了不少人。煤礦的人找來把我們那一帶所有倉庫都砸了，好幾個人現在還躺醫院裡沒法起來……」楊巡說到這兒看看雷東寶，還以為雷東寶多少會附和一下，沒想到只見雷東寶目光灼灼如審犯人般瞪著他，從雷東寶眼裡，他只讀出「說下去」三個字，楊巡只得老老實實說下去，不敢含糊。
雷東寶聽楊巡一五一十交代清楚，才問：「你春節從我這裡發那麼多車貨，都沒了？」
「是啊，換來一身傷。雷書記，我求你幫忙來了。」
「幫忙好說，可你楊巡也別拿我當傻瓜，到我面前施什麼苦肉計。」
「我沒。」楊巡脫口而出，卻也忽然想到雷東寶指的是什麼，忙道，「我在那邊傷的是手臂，這臉上……我老婆跟我有點誤會，她哥剛打的……」楊巡知道不說不行，面對著如此剛猛的目光，他無法不說。可是剛剛挨戴兄揍的事，加上戴嬌鳳至今人跡無覓，他實在是不願說。饒是他一向舌燦蓮花，此時也支支吾吾。
雷東寶一看這架勢就毫不猶豫想到一個普遍現實，一個異常漂亮的未婚妻和一個剛剛破產的生意人之間還能發生什麼事。他立刻想起自己的宋運萍，這天下沒人能比宋運萍更好了，這天下除了宋運萍還有哪個女人肯心甘情願嫁給一個家中連桌子都沒有的窮光蛋？沒有。都說好人不長命，禍害遺千年，此話千真萬確。他帶著對宋運萍的懷念，對楊巡說話時不免動了惻隱之心：「活該你不長眼，找老婆能只看一張臉嗎？別低著頭，又不是啥糗事，誰打小沒打上幾架的。但我有幾件事不清楚，要問你個明白，你別跟我打馬虎眼。你們一起出去的，全給砸了嗎？」
「全砸，一個不剩。我還算是傷得最輕的，因為我爬屋樑躲著。」
雷東寶拿手指敲著桌面，依然盯著楊巡，不客氣地問：「政府不管？」
「政府哪來得及，我想跑都來不及。」見雷東寶似信非信，只得又補充一句，「我們已經推舉一個人找政府要求幫忙去了，可解決總得要個時間。」
雷東寶搖頭：「不對，這種事你們就是不去找，政府也會管。就算政府護著本地人，可也不會看著你們那麼多人挨搶不管，我們是社會主義國家。你們是不是讓人抓著把柄了？」
楊巡被雷東寶問得逼上絕路，只得從實招來：「我們雖然各自進自己的貨，可櫃檯上什麼貨都放。老王的貨色我們每家都有放，那些礦工看見就全砸了。」
「我說嘛，誰讓你們做這種斷子絕孫的生意，該砸。把我登峰的電線電纜跟你斷子絕孫的開關放一起，我的牌子都給你們搞爛了，操。」
楊巡一聽慌了，忙道：「雷書記，這事情也是沒辦法的。老王老資格，老王拿來讓我們都幫他擺著，我們不好意思不擺，你說鄉里鄉親，一起出門在外的，能不互相照應著點？可這回教訓也夠深刻了，以後就是斧頭架我脖子上我也不賣劣質貨，以後說什麼都賣最好的。這不，先找雷書記討救兵來了嗎？登峰的牌子，那是響噹噹的啊。」
雷東寶聽著到底是受用，卻也沒含糊：「你現在還拿什麼問我要貨？」
「我現在什麼都沒有，但我有顧客，這些顧客我打了幾年交道，你們如果自己找上去，還不定找得到。說實話，我這回受傷昏迷住院看護，都是顧客大哥們出錢出力幫忙，都跟我親人一樣。雷書記如果相信我，你派一個人押貨跟我去東北，我只管賣貨，經手錢的事都你的人來做，我不沾手錢，我只拿業務費。我不捨這兩年交下的朋友。」
雷東寶不懷疑楊巡有銷售門路，楊巡一年要從登峰拿不少的量，是個絕對大戶。但是……「你一分錢不拿出來，我憑什麼相信你？」
楊巡遲疑了一下，抽出桌上一張紙，寫下一列地址：「這是我家地址，如果我有做對不起你的事，你找人砸了我家。東北人最多砸我倉庫，你能砸我家。」
雷東寶毫不客氣，收起字條，看看外面的天，道：「還早，打個來回還來得及，走，你帶我先認個路。」
楊巡看到一絲希望，可有些無奈地道：「我不能回去了。雷書記你不知道我爸早死，我媽傷心得已經丟了半條命，更把我們兄弟看得命根子一樣。我這樣子回家，要被我媽問出我在東北不如意，她得再丟半條命。再說下面弟妹三個，都是被我媽拿我做榜樣訓斥著讀書，我的落魄相會影響他們上進。雷書記，辛苦你自己去一趟，我家那個山村沒外人，進去一問楊巡家，誰都知道，大池子邊那幢新樓就是。」
雷東寶眼中掠過一絲訝異，倒是沒想到楊巡這麼個滑頭還是個負責任的孝子長兄，每個人都有兩面性。他終於收回一直投注在楊巡身上的目光，起身道：「行，我立刻過去一下，你跟我出來，今晚宿我家，有什麼事，等我回來再商議。」
雷東寶把目光移開，楊巡簡直覺得就像日本鬼子滅了探照燈，游擊隊員可以放手行動一般，身上壓力卸去一半，整個人彷彿又可油滑起來。可他此時說什麼也不敢油滑了，跟著雷東寶起身，搭訕著又送上一個真誠的馬屁：「我這回遭了事，幸虧大哥們都幫我，否則我這回發高燒死在家裡都沒人知道。來這兒又是雷書記幫我……」
雷東寶卻並不領情：「你就老老實實說話吧，沒人當你是啞巴。你說老實話的時候才像是個人，你就是再有缺點我也能信你。你越油嘴滑舌我越煩你，我一向煩你。跟上，馬屁跟我媽說去。」
楊巡給鬧個大紅臉，乖乖跟上，卻再不敢滿嘴跑馬。跟到雷東寶家安頓下來，看雷東寶胖身子飛上摩托車滾滾而去，他打量著這傢俱簡陋而面積闊大的房子心想，事情究竟是成，還是不成？雷東寶肯上他家偵探，是不是說明事情成了一半了呢？但想來想去，他已經盡力而為了，雷東寶最後作什麼決定，他只能聽任老天安排。他此刻心裡很無助，無助得心慌，最慌的是萬一這條路走不通，一家老小生計成問題。他真累。
這時候雷母進來以居高臨下的眼光打量楊巡，對於楊巡的客氣招呼沒有正面回應，只嘀咕說才送走一個又迎來一個，家裡都成療養院了，嘀咕完就又走出去，扔下楊巡不理。楊巡不知道雷家才送走的是誰，心說雷東寶原來是個仗義的人。以前真沒看出來，以前一直以為雷東寶是個土霸王。
屋子裡沒人，楊巡一個人坐著發呆，腦袋裡走馬燈似的全是亂糟糟的想法，唯一清晰的只有兩個字：「出路」。他不知道雷東寶最後會不會答應他的要求，如果不答應，他一時也想不出還怎麼勸說雷東寶，但他心裡即使再亂，還依然堅定，今天就是豁出性命，也得把這路走通。至於怎麼走，他真累了。
他的手臂又開始吱吱兒地疼，被戴兄扇過耳光的臉面也熱辣辣地痛。他想來想去想不明白，戴嬌鳳究竟是怎麼想的，竟然會拿著旅行袋一去不回。他認為戴家父母是知道戴嬌鳳下落的，他真希望這個時候戴嬌鳳在外面已經生完了氣，或者是她父母已經把他的解釋傳達給戴嬌鳳，如果她真沒回孃家的話，她現在不知會不會回到他們兩個的小家裡，就像以前一樣燒好一鍋肉湯等著他回家？他什麼都不知道。他最希望雷東寶現在就回來給他個了斷，刺激他幾乎空白無法思考的大腦。
一片混沌中，他想媽了，像個在外面受了委屈的孩子一樣迫不及待地想媽，想他堅強的媽媽。
可他忽然擔心雷東寶會不會跟他媽搭上話。鄉里一幫人闖東北，大家這回一起出事，不知道事情有沒有傳到老家，傳到媽耳朵裡。好在他家偏僻，山裡人與外面交往得少。而村子裡出去掙錢的人又少，在一個城市的沒有。但願有個僥倖，等他喘過氣來事情再傳到媽耳朵裡。不知道雷東寶會不會硬要跟他媽說上幾句，媽是個精細人，如果雷東寶一個不小心露餡了，媽更夜長夢多。
楊巡再無法發呆，索性走到門口與雷母說話。他一張嘴不知比宋運輝活絡多少，幾句下來，雷母立刻喜歡上他。
雷東寶親自去的楊巡家。楊巡家在重重大山裡面，還得經過宋運輝曾經插隊過的村莊。雷東寶是個農民出身的人，翻過山頭看到人家，就感覺出這裡與小雷家不同，好像節氣比山下平原晚了一些，山下的桃李花都幾乎開罷，這裡還是盛放。很容易地，一問就問到楊巡家。雷東寶順著指點過去一看，果然有幢簇新的房子，但在他這個行家眼裡看來，蓋得沒他家的漂亮結實。只是房門緊鎖著，看來沒人。雷東寶左右轉了轉，才想著要不要找人再打探打探，弄堂口轉出一個客氣而不失精明的女人。
「聽說我家來客人了咧，師傅是你找我家嗎？」
「對，我是小雷家村雷東寶，你是楊巡媽？」
「哎呀，雷書記，稀客稀客。請裡面喝口水，正好有新採的春茶。我兒子沒闖禍吧？」雷東寶大名鼎鼎，楊母又是村裡的女幹部，常在鄉里聽鄉長拿雷東寶教育他們這些村幹部，早已如雷貫耳。想到兒子如今跟這樣的能人交往，心裡很是高興。但是又想到雷東寶不期而至，不由得甚是忐忑，因為兒子上週六沒給她電話。
「你兒子活人精一個，能闖什麼禍。」雷東寶難得撒謊，可他一向虎著一張臉，撒謊時虎得比對方還狠，人家沒法不信他。「你們家不小啊，樓上有四個房間吧，啊？」
「是啊，上代留下的地基大。這房子是我們老大掙錢造的，算是村裡第一了。聽說雷書記村子裡房子造得跟花園一樣，跟你們那兒是沒法比了。請喝茶，水是早上燒的，不是很燙了，我再去燒點。」
「別燒了，我心急，不喝滾茶。」雷東寶聽得出楊母嘴裡對楊巡這個兒子濃濃的得意，這正是他上門要觀察的。他做事一向先找人，感覺對了就託付，因此認一個人在他看來是頭等大事。他又隨便扯了句：「我們有車貨要運去給小楊，小楊讓捎點春茶過去送人。時間緊，我自己過來一趟。」他小雷家每年春天都要送大量茶葉給關係戶，連老徐都來電錶揚他送的茶葉新鮮有味，他就替自己來楊巡家想了這麼個合乎常理的理由。
這個理由，楊母非常相信，一則雷東寶多麼響噹噹的一個人，雷東寶這樣的人說話，豈會嘴上跑馬。二則果然楊巡經常從家裡捎土特產去東北，春天的茶葉夏天的桃，秋天的橘子冬天的梅，幾年下來她這麼個精明的人早已習慣，不用兒子說，經常早早給兒子備下，而今茶葉就在隔壁房間放著呢，還分了明前雨前的兩大袋。而她也順勢放了心，雖然兒子上週六沒打電話來，但看來是沒事，跟人家小雷家常聯絡著。兒在千里母擔憂，她總是最掛念她的這個大兒子。
「真過意不去，還勞雷書記親自走一趟，我們老大真是不懂事，你每天工作多忙，這種小事也勞煩你，我這就去取了來。」
雷東寶倒是不驚訝楊母說話就能拿出茶葉，他們小雷家需要茶葉，都是四寶拎著編織袋進山裡去收，山裡人家幾乎每家每戶都有茶葉，一天下來就能完成任務。只是看到楊母拿出來的茶葉包很是驚訝，個個都是一樣大小的牛皮紙包裝，雖然紙包裡已經裝滿茶葉，可紙包看上去依然跟熨斗熨過似的有稜有角，看著順眼，紙包正面還用墨汁寫著一個好看的「茶」字。他抓起一個包就問：「大姐，這種紙包哪裡買的？我也去買幾個，送人裝門面多好。」
楊母聽了眉開眼笑道：「這是我自己做的，大兒子出門，下面三個兒女都山外上學，我一個人時間多，閒了就做幾個，存了不少，雷書記喜歡就拿幾個去，還有百把個剩著。」說著又轉進去拿紙包。
雷東寶看著茶包道：「字也好，大姐你自己寫的？大姐文化很好啊。」心裡卻想，寡婦跟寡婦也不一樣，他老孃有空串門子，韋春紅有空發春，就這楊母有空做正事兒。
「哪裡，我老頭子文化才好，這都是他教我的，說是顏體字。」楊母聽著雷東寶這樣子人物的表揚，頗是有些得意，「我家四個兒女從小都讓我趕著練字，個個寫得不錯。雷書記難得來，就在這兒吃頓晚飯吧，你這樣的客人閒時請也請不來。」
雷東寶看看外面的天，道：「不吃了，天黑開摩托車轉山路危險。就這些東西吧？我拿著走了。」
楊母忙道：「哎呀，我這不都成趕你了嗎？雷書記現在回去也遲了，趕不上吃飯，要不你稍坐十分鐘，我正好有早上摘的春筍、枸芽、椿芽，快點炒出來雷書記回去正好下飯。等我等我。」說著也不等雷東寶答應，就急急下廚去。
雷東寶本來最膩歪婆婆媽媽，原可一嗓子喝止了去，可看著楊母這人順眼，再說可憐麵皮給打得青紫的楊巡正眼巴巴在他家吊頸等著，就安心坐下來喝茶等候。他才嘗不出茶的好壞，只覺得茶泡得不夠濃，寡淡無味。
楊母手腳麻利，果然十分鐘左右就做出三盤菜來，分別是油燜筍、油鹽炒枸芽、香椿炒蛋。雷東寶不下廚不知難處，換別人早已驚訝萬分。一個人又是生火又是炒菜，十分鐘裡面怎麼做得到，又不是千手觀音。臨走，楊母又拿出兩包據說非常好都是嫩尖兒的茶葉和新曬筍乾菜烘乾送給雷東寶，千恩萬謝地送雷東寶出村子，一路給雷東寶道乏，又給楊巡掙分。雷東寶上路後心想，楊母還真是個人物，難怪看不上中看不中用的戴嬌鳳。楊巡有這樣本分能幹的老孃，雷東寶無形中就對楊巡信任了幾分。
楊巡吃上老孃親手做的菜，低著頭眼圈兒都紅了，心中明白這是雷東寶幫他的忙。他須得沉默好久才鎮定下來，問雷東寶道：「我媽身體還好吧？」
「好，精神也好。就是一口一個兒子，你這不爭氣的，害你老孃見不到你。見到你老孃後，我以後再也不同情你老婆。」回頭見他自己老孃大吃楊母做的好菜，忙道，「媽，你少吃幾筷，這是人家老孃給她兒子特意燒的，你吃光了楊巡吃什麼。」
「小鳳也是好人，只是跟我媽合不來。雷書記，謝謝你還費心幫我帶菜來，不知怎麼謝你才好。」
「不用謝，你媽已經謝我，她送我那麼多東西，我一點不客氣全收了，全是好東西。你說，你媽那樣本分又有本事的人，怎麼養出你這麼個滑頭滑腦的，你還說給你弟妹做榜樣，你這種榜樣有什麼好？我看著都替你媽急，你媽還拿你當好人，每次回家都強盜扮書生吧，小子？」說話時拿筷子敲了楊巡的頭。
換作別的時候，楊巡一定不服，可今天聽著卻感覺雷東寶對他滿是實心實意，心裡很服，點頭答應：「我已經吃虧了，以後得吸取教訓，改過重來。」
「這話聽著像人話。你說出來的話倒是比我文氣，你媽是個有本事的，把你們教得好，一個寡婦人家，不容易。你還有三個弟妹在讀書？」
「是啊，老二老三讀高二，老三腦子好讀重點中學，考大學跟切菜瓜一樣容易。老二讀書差點，讀的是普通中學，不過肯吃苦，現在班裡名次還行。老四現在成績還好，可玩心重，成績滑上滑下，按說應該考得上重點高中，可難說得很，今年要是考上便罷，考不上我得回來挖門路讓她讀重點，她腦子不差。」
雷東寶看著楊巡如數家珍一般說著弟妹們的事，看著楊巡說起弟妹們來神采飛揚，不由得問：「你幾歲？」
楊巡不疑有他：「我今年虛歲二十二，呵呵，等我兩個弟弟畢業，我也回爐讀書去。」
雷東寶一時動容：「小子不容易啊，你在家裡都抵得上半個爹了。」
「哪裡哪裡……」
雷東寶不等楊巡謙虛完，就接著道：「看你媽面上我今天相信你一回，我也沒人派去東北，明天我讓正明發兩車貨給你，你拿齊貨就給我押著車走。我諒你小子也不敢跟我玩心眼，跟我玩心眼就是跟你媽過不去，記住。」
楊巡忙道：「雷書記，你那麼相信我，我要是再敢胡作非為，哪裡還算個人。我媽一直教我做人一定要知恩圖報，今天大恩不言謝，我知道怎麼做。我以後一定更賣力，起碼，我替你把東北三省全拿下。」
「你不用跟我發誓，我看你不是個安分人，抓著你專給我做電纜，等你哪天活過來遲早得跟我生異心。我只發善心幫你渡過難關，半年後你我照老樣子來，你給錢我才給你貨。但你得答應我兩條：第一條，一輩子也不許把我登峰貨色跟什麼爛貨放一起賣，讓我知道的話，拿大巴掌抽你；第二條，只要你做著電線，你七成以上的貨得從我這兒拿。」
楊巡答應，真沒想到雷東寶如此上路。這一次落難，雖然吃盡苦頭，差點送命，卻意外認識兩個實在人，算是因禍得福。對著雷東寶，他嘴上是再不會花裡胡哨說一大堆好話，只是把感激記在心裡，以後知道怎麼做就是。
回到東北，見過楊巡的人都說，這小子乏了一圈，原本看上去一直在笑的眼睛，可能因為瘦了的緣故，深陷進去，看上去黑而深。但老李卻說楊巡終於脫了男孩子相，像個男人了，看上去值得託付。
但楊巡聽著並不愉悅，他可以託付嗎？戴嬌鳳至今蹤影不明，說明戴嬌鳳並不願將自己託付給他。而他現在一文不名，靠著老李和雷東寶的大度才得苟延殘喘，他雖然在兩人面前信誓旦旦，可心裡終是沒底，他能還掉老李的債嗎？他能報答雷東寶的大恩嗎？最掛心的是，他能繼續負擔家中老老少少的生活嗎？還有，戴嬌鳳能回來嗎？楊巡心中壓力前所未有地大。這壓力，讓他笑不出來，讓他睡不安寧。
從春暖花開的南方回到依舊肅殺的東北的第二天，楊巡請出老李鐵塔般身材的四個徒弟，在原址開門。整一條曾經被稱作江南電器街的倉庫區只有楊巡一家門面開業，其他老鄉要麼還躺在醫院，要麼手頭還沒貨，要麼還在觀望，不敢做那第一個開門的出頭鳥。可是不知是電器街名氣做壞了，還是因為只有一家開門沒有人氣，一整天沒有生意上門，楊巡的那些老顧客也暫時不敢要他的東西，因為電器街被砸，這一帶出去的東西名聲太臭，大家雖然是多年生意朋友，可正當風頭，還是稍作迴避，以免被人誤解。
而且，有幾個看上去黑乎乎像煤礦出來的人到店裡吵鬧，幸好有老李的徒弟，本地人，又是身強力壯，吵鬧的人佔不到便宜，怏怏而走。
饒是沒生意，楊巡還是掏錢請老李幾個徒弟晚上喝酒。回頭，楊巡睡到倉庫，回家形單影隻，不免想起戴嬌鳳，心裡更難過，不如看管倉庫。
楊巡晚上躺在塑膠臭氣濃重的倉庫裡想，沒有生意怎麼辦？戴嬌鳳給他的八千塊，付去運輸費，還有修理倉庫費，已經所剩無幾。而看來那些煤礦工人並無罷休的意思，如果天天請老李徒弟過來看場，總不是長遠之計。加上每天吃喝，這種只出不進的日子，他算了算口袋裡的錢，最多隻夠維持兩三天。那麼，他是不是必須做點什麼來找回過去的人氣，並打消老顧客的顧慮？可是，他有什麼辦法？
楊巡思來想去，夜不能寐，傷臂隱隱作痛。受傷之後幾乎沒有好生將養，反而更加操勞，而且沒時間去醫院複診，楊巡都不知道他的手臂會不會廢。傷痛更消睡意，楊巡睡不著，索性起來走出門去。整條路沒一盞路燈，只有當頭一輪月亮，左右的倉庫依然破門破窗，環顧看去，黑洞洞的瘮人，好像藏著什麼鬼怪。楊巡雖然小學開始就上山採山貨貼補家用，經常天黑才摸下山頭，可此時站在空無一人的電器街，夜風如鬼叫，冷月似白眼，他不由得泛起一身雞皮疙瘩。他在這清冷的月光下，對著拖在地上長長的影子，竟是滿心的害怕，滿心的無助，滿心的冷。
壓力大得無邊無涯，心裡全是看不見希望的憂慮。才剛不久前與戴嬌鳳那輕裘快馬的日子，現在想來恍若隔世。想到戴嬌鳳，楊巡的眼睛更深，他不明白，非常不明白，他發誓，總有一天他要問個水落石出。
可是，眼下又如何結束這隻出不進的困局？
二十二歲的楊巡從街頭走到街尾，又從街尾走到街頭，一會兒拖著影子走，一會兒踩著影子走，也不知走了幾趟，差點愁到白頭。
重新開門三天，三天銷售額連吃三個鴨蛋，門可羅雀。即使偶爾進來的「雀」，看看樣品，卻扔下一句「你們這裡拿出來的東西質量能相信嗎」，便絕塵離去。訊息被老李的徒弟傳到老李耳朵裡，老李也一起擔心，下班親自拐來一趟問楊巡，要不換個地方隱姓埋名地經營，或者包個櫃檯，別再待在這種名氣做臭的地方堅持。上次遭搶的事合著煤礦瓦斯爆炸的事，鬧得全城人民都知道，現在誰還相信江南電器街的東西。楊巡不敢寒老李的心，不敢告訴老李他拿不出租櫃檯的錢，他只能說他再看幾天，等一週過去如果還是老樣子，他立刻撤。
一週，是他的極限，可以預測，到時他的口袋肯定一貧如洗，不再有一分錢。
可是，怎樣讓生意走出困局？怎麼才能消除顧客心頭疑慮，恢復名聲，而且還必須在一週內完成？如何做得到如此幾乎一鳴驚人的效果？楊巡夜夜徘徊在月色下的電器街上，絞盡腦汁。白天，他深陷的眼窩周圍一圈墨黑，一雙眼睛更是鬼影憧憧。
第五天的夜晚，楊巡無計可施之下，做出孤注一擲的舉動。他將左臂綁在身上，以免一個不小心用了力，又添新傷。他遊走於這條荒涼街道的各個空廓倉庫，卸下一塊旁邊倉庫最完整的內門板，糊上白紙，蘸墨水用他媽監督下練就的一手好字寫下一門板的公告。
在公告裡，他有所選擇地公告以前電器街裡面產品的貓膩，偽劣產品的橫行現象，比如說該絕緣的電器沒絕緣，該繞線圈的地方用水泥紙替代，大家互相串通隱瞞，串聯銷售彼此作坊產品，等等。他後面說，他意識到此事的危害，決定徹底改變經營手法，徹底斷絕與原有不合格供貨商的聯絡，從此選用有保障的產品滿足市民需求。最後，他介紹了一下他如今精選經營的登峰電纜廠，說明一下小雷家這幾年的輝煌社會成就和帶頭人的光榮事蹟及其社會頭銜，以此抬高登峰的地位。寫完，他艱難地將此門板挪到路口，那裡上班下班人來人往，也算是熱鬧的路口，將門板明顯地倚在牆上，以便人來人往看個清楚。
然後，他漏夜進出所有倉庫，一隻一隻收集起撿破爛的都不屑的被砸爛的電器膠木殼子，當然又投機取巧地拆了一些木窗框木架子，一起堆到電器街砂石路的中央，又回去一趟家裡，把那些當樣品放著的電器也拿來扔進那個堆裡。等把爛電器堆碼到有點規模的一人多高的大堆時，天已發亮。
他滿頭大汗，筋疲力盡地喝著涼水欣賞一夜的成果，兩隻眼睛不時瞟向手錶，看時間一分一秒從六點滑向七點，等七點半，路口那條街道人聲鼎沸，人來人往時，他往爛電器堆澆上一瓶綠瓶二鍋頭，扔下一根燃燒的火柴。他清楚此舉將招致同鄉的斥罵，但他無法顧及了，當下之際，他只能選擇生存。
火焰、白煙，還有膠木燃燒的臭氣，城市裡如此奇特的一個事件，打破尋常按部就班的步伐，立刻招致路人駐足指指點點。大家看了路口文字未必通順的公告，才明白是怎麼回事，有好事者當然火燒熱辣地走進楊巡的電器店巡視一週，滿足好奇。楊巡當然殷勤遞上新茶泡的茶水，一遍遍眉飛色舞地介紹現在精選經營的電線電纜，他說話比寫字不知道流利多少，聽得進來參觀的人個個頻頻頷首，承認楊巡這個斷然與過去、與那些不爭氣同行決裂行為的可圈可點。
一時，楊巡倉庫門口圍滿圍觀的人，都好像是看白戲一般地熱鬧。事件一傳十，十傳百，迅速隨著大家上班聊天傳播開去，大家都正等著看電器街被砸的下文呢，楊巡這一轟動舉措，一下滿足大家的心理需求，於是傳播更快、更廣。楊巡安排老李的一個徒弟差點是敲鑼打鼓地來到店裡，當眾掏出錢買去兩捆家用電線，誇張地操根扁擔挑著，又大著嗓門在門口宣揚一番支援有錯必改者半天，才拿電線離去。
很久才有街道辦事人員過來要求楊巡滅火，說不安全。楊巡從小燒灶，明白燒火手法，明著答應街道辦事人員，卻是藉著左手臂受傷，拿只臉盆每次只能接半臉盆的水去潑火堆。結果，火勢稍減，煙卻更濃更多，老遠就能看見此地一股黑煙扶搖直上，誰都想過來看個究竟，誰不愛看放火。竟然，因此招來報社的記者。楊巡有生第一次接受了採訪，圍觀者於是更加不願離去，紛紛當看西洋景。
終於，除了楊巡安排的老李徒弟佯裝買貨之外，有其他人也上門買貨了。每來一個，都竟然獲得圍觀者的拍手起鬨，場面意外地熱烈。也不知是電器街被砸好幾天，人們買貨不方便好幾天，壓抑了需求，此時一下噴發，還是有人湊熱鬧，專挑熱鬧時玩個當眾喧譁，這一天，竟然賣掉不少民用電線，楊巡驚喜不已。
但是，驚喜之下，他疲倦而興奮的腦袋也沒忘一件事，那些依然沒有行動的老鄉等夜深人散後會如何找他算賬。他早看到有幾個老鄉在人堆外張望，卻沒進來。他猜測著老鄉們的心理，估計老鄉們一定對他滿心怒火。
夜色不可避免地降臨。楊巡挽留老李的兩個徒弟守店，他支撐不住睡得人事不知。他估摸著今晚老鄉會找上他，可再怎麼要緊，他都需要休息，他累癱了。他抱著死豬不怕開水燙的心理睡覺，相信老李的兩個徒弟能幫他將老鄉攔在門外。幾天前的長途顛簸，好幾天的無眠，昨晚一夜的操勞，今天一個白天的辛苦與緊張，再加幾天的提心吊膽，早已壓垮了年輕的楊巡。
老李的兩個徒弟坐在暗室喝酒，不時探望月色之下的室外。兩人擔心會不會真有什麼楊巡老鄉打上門來。都知道這幫江南電器街的人出了名的抱團，搞不好今晚他倆被圍攻都難說。但是情況卻出乎兩人的意料。人來了，而且還來得不少，可大多是傷殘婦孺，除用方言叫罵，卻沒其他激烈舉動。那幫人想見楊巡，可楊巡睡得死豬一樣，那幫人想出手搖醒楊巡，卻有老李兩位弟子擋住。那幫人沒多堅持，圍了不到兩小時就走了。楊巡卻一覺睡到大天亮，才被老李的徒弟搖醒。
醒來聽老李徒弟一說，楊巡估計老鄉們男的傷殘未愈，女的不敢惹事，照昨晚那樣子，估計挑不起太大動靜。他稍微安心，洗臉刷牙，趕緊出去買了大堆包子款待老李徒弟。他們吃飯時候已經有顧客上門。楊巡殷勤迎上去，人家見面先問昨天的事，楊巡一邊笑呵呵說明，一邊介紹型號規格，彷彿一個人生著兩張嘴巴，店裡全是他的聲音。沒多久，顧客就抱著一捆電線滿意而走。老李的兩位徒弟一邊看著，等客人一走，忍不住地笑：「小楊，你這態度不知比國營五金交電商店好多少。我們進五金交電買東西，人家理都不理。跟你這兒買東西久了，誰還耐煩看國營店的白眼。」
「那沒法比，人家是國營，旱澇保收。我們不一樣，沒顧客上門我們得喝西北風。兩位哥哥也是國營的，我不知多羨慕，可我農村戶口，想進國營單位？沒門。我讓我弟妹好好讀書，哪天考上大學升城鎮戶口，也跟著吃皇糧。」
「現在國營有什麼用，都沒你們個體戶賺得好。我們活兒少，可錢也少。」
「話不能這麼說。萬一國家政策變了，我們這些個體戶再回去握鋤頭都有可能。哎喲，又有人來。」
楊巡沒想到顧客絡繹不絕，老李兩個徒弟見此也就不多待了，等兩位師兄弟過來換班，他們便回去睡覺。楊巡欣喜，見縫插針地，就打電話給以前那些管供銷的老顧客，說明昨天今天以來發生的情況，大夥兒在電話裡都挺為楊巡高興的，有人當即要求楊巡開始送貨。不過大家都可惜，事情過後，楊巡經營的品種不得不單一不少。不過，生意就這麼算是恢復了，而且又由於電器街上其他倉庫都還沒恢復，楊巡的生意因此少了競爭，格外火暴。
看上去誰都為楊巡高興，連進門來的顧客都因為從眾心理，看著別人踴躍地買，他們也覺得事情應該真如門板上寫的有所改觀，現在楊巡拿出來的電線應該沒錯，因此也放心了買。只有楊巡自己心中知道事情絕沒如此簡單。老鄉們有氣他有嫉妒他的，非昨晚一夜鬧騰能完。而煤礦那邊的事雖然是老王惹的，可誰知道當地政府會如何收拾他們這些南方來的。如今其他人都潛伏一邊兒等待風頭過去，只有他一個欠債的沒辦法只好硬著頭皮上，政府如果出手收拾，肯定槍打出頭鳥。他為此到附近一家單位借今天的報紙看，果然，昨天記者採訪了他，今天報紙沒依記者之諾登載出來，可見，這條街上的事遠還沒完。他這幾天實際等於坐在炭盆子上。他早上說羨慕老李徒弟吃國營飯，那是真心實意的羨慕。國營的錢多錢少，反正細水長流總有國家管飯。經歷此次起落，他第一次恐懼地發現，他這種個體戶要變得一無所有，甚至死無葬身之地，是多麼容易。他想，他已經身不由己，未來他的弟妹們不能走他老路，非全部跳入公門不可。
楊巡今天其實一醒來就在等老鄉們的電話。他們既然昨晚討不到公道拿不到他的態度，今天肯定再來。一直到中午，楊巡到一家小飯店扣來一大份豬蹄，一臉盆大小的柿子燉牛肉，幾個人開吃，老鄉們的電話才姍姍而來。老鄉一開口就非常火暴：「楊巡，你什麼意思，你自己痛快，還讓不讓我們開店？」
楊巡道：「你們他媽的有種今天就開門，沾我的光，我們同鄉一場，我白讓你們沾光。沒種少說三道四。我現在拎著腦袋幹，你們眼紅，跟著來啊。」
老鄉那邊沉默會兒，估計是商量了，才道：「你拎腦袋拎大腿都你的事，你糟蹋我們幹啥……」
「誰糟蹋你們啦，我糟蹋我自己。跟你說句實心話，趁早壯著膽子開門，別花力氣跟我計較有的沒的，沒用。你們等政府處理這段子時間裡我賺的，夠值給人搶去的數兒。你們有閒有錢就等著吧，別閒得蛋疼找碴兒窩裡鬥。」
那邊又是好一陣沉默後才道：「老王的處理結果還沒出來，聽說工商等著查處我們。」
「那你們還不快跑？還待這兒等罰款坐牢啊。跟你們說，有種就開，沒種就回，沒點膽子做什麼生意，你又不是國家養的。我沒空跟你們多說，有顧客上來。」
楊巡扔下電話回桌吃飯，老李一個徒弟道：「處理什麼？哥們給你擺平。」
楊巡道：「不用，不就工商上來處理嗎？還怕他們不來查，他們只要來了總有辦法擺平。這個區的工商好幾個都認識，就怕鬧到市裡。」
「你打聽著點，有個風吹草動告訴我們，我們本地人總有個七親八眷認識工商的。」
「哥哥們對我都不用說了。在家靠父母，出門靠朋友，我這回能翻身，全靠哥哥們幫忙。感謝的話都不用說了。」
「這話見外了吧。我們問你，你看煤礦的人還會找你們嗎？」
「看這勢頭，暫時不會了。我有個想法，哥哥們每天上班，找空子來我這兒幫忙總是不便，不如我跟你們師傅說說，你們家裡有沒有身強力壯的弟弟，找兩個來給我送貨看店，工資從優，我原來兩個幫手都是老鄉，跑了，看來還是得找本地人幫忙。」
「三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的人到處都是。我回頭跟師傅說一聲，容易。」
楊巡不放心這兩個年輕的，又當著他們的面跟老李說了一下，順便向老李彙報這兩天的收成，老李聽著大喜。老李辦事上路，第二天就親自帶著兩個身強力壯的大孩子來，告訴楊巡這兩個都初中畢業了待業至今，要楊巡先著手調教著，調教好了他才肯點頭收兩個做徒弟。而且當著兩人的面，一口定下工資，非常幫著楊巡。楊巡自是又感激不已。
有兩個可以差遣的名正言順的幫手，楊巡一下活絡許多。可兩個孩子都是大大咧咧慣了的，性子與楊巡家鄉出來的很是不同。他不得不又找回一個以前常替他看店的老鄉守在店裡。尋常，他就打發兩個孩子出去送貨，或者跟車收錢。老李派來的人知根知底，就算是他們敢跟楊巡打游擊，他們也不敢跟老李的朋友做小手，一時大家相處很是愉快，楊巡的傷臂終於有了休養生息的時候。有錢了，做事長袖善舞了許多，雖然那錢還是藉著登峰的。
沒想到生意額竟然節節高升，就同這東北迅捷到來的春天的溫度，一天一變。來買貨的人都說，聽說這家店現在有名氣得很，聽說這家店賣出去的東西沒有短斤缺兩，質量保證，規格不對還可以退換，聽說……聽說……楊巡聽著心裡喜滋滋的，這應該就是看到希望了吧，皇天不負有心人。他很懷疑，當初若不是給逼急了，他會不會生出放火公告這等背水一戰的主意。而若非背水一戰，皇天想不負有心人都沒處著力。可見，不管怎麼做，做才是硬道理，膽子一定要大。
可令楊巡覺著納悶的是，那些老鄉還沒開門。楊巡不清楚，那些人好好的錢不賺，幹嗎坐家中乾等？老李說，可能是那些老鄉手中有糧，心裡不慌，也怕政府查收了他們手中的糧。不像楊巡，光棍不怕打赤腳，幹了就幹了，沒有心理負擔。楊巡聽著覺得有理，不過也正好，老鄉們不做的生意讓他做。
楊巡閒不下來，既然店子有人看著，他就拿著剛掙的錢又去進了一些開關插座燈頭閘刀保險絲之類的東西，方便人家買電線時一程解決。他如今不敢再進那種質量明顯不對的，他幾年做下來早已對業內誰家東西強誰家東西差心裡有譜，廠子路遠的，錢打過去，人家貨自會火車託運上來。尋常私人不比工廠，見價格稍微比五金交電商店便宜，他們就一定買楊巡的東西。楊巡的零碎生意也意外地好。
等東北終於春暖花開的時候，楊巡已經兜裡揣上錢回到老家，找小雷家又進了一批貨，不僅是電線告急，電纜也告急。等他拿了貨回來，和三個幫手一起趕著送貨。白天送完工廠的訂貨，晚上楊巡自己騎黃魚車出去，給個人送貨，他現在傷臂已經拆了石膏，可以做點輕鬆的活兒，只是他自己感覺，不能使大力，不知是暫時還是永久。
一家一家送下來，聽了好多人的感嘆，聽許多家幾乎千篇一律地都要提一句「真沒想到沒交錢只在店裡登個記還給送貨」，楊巡心說他現在再也不要像過去一樣賺點錢就翹尾巴，自以為了不起。一次跌倒讓他心懷恐懼，他只有努力而拼命地做事掙錢，才能養活自己養活全家，更能積累實力應付天曉得哪兒可能砸來的橫禍。
閒時不免想到戴嬌鳳，楊巡很是黯然。這麼多天了，她一直沒有音訊。她知道他的電話，知道他的倉庫，只要她想找，他就在原地。可是，他都已經把誤會的資訊傳達給戴兄，戴嬌鳳還是沒來找他。楊巡一直想，肯定是戴家人向戴嬌鳳隱瞞了事實，他與戴嬌鳳一日夫妻百日恩，戴嬌鳳即使當初再生氣，現在也該緩過勁兒來，最起碼，也得跟他對質個明白吧，肯定是戴家人做了手腳。
終於送完了貨，楊巡一身油汗，騎黃魚車趕緊回倉庫。他如今佔了就近的一個空倉庫，與老家來的人晚上一人管著一間。電器街現在一到晚上鬼影子都不見，沒人守著哪裡行。他心中揣著一張活地圖，走街串巷繞近路，有時那兩個本地小孩都還得問問他。可他繞近路回家，總也有吃癟的時候，他這就被前面一輛緩緩停下的吉普車攔在一條小街上。前後路燈昏暗，只有吉普車紅紅的尾燈照亮路面。可惜，那吉普車卻關了尾燈，有一條高高的黑影從車裡跳下來，嘴巴里兀自說著「你等等，我給你開門，你高跟鞋跳這車不方便」。
楊巡無奈等著，今天一天送貨下來，人也疲了，懶得繞道，等就等吧。那跳下來的男子黑暗中見後面停著輛黃魚車，就從車頭繞去，楊巡直勾勾看著什麼都懶得想，卻忽然聽到熟悉的女人聲音從車子裡傳出：「我自己會來」。老天，這不是他日思夜想的戴嬌鳳嗎？楊巡大驚，頓時腦子裡空白一片，兩眼直勾勾看著右側車門，瞠目結舌。
卻見車門從裡開啟，那男子快走幾步，殷勤地趕在裡面女人出來前舉手擋住車門上框，又在女人跳下來時及時收手在腰上扶了一把，讓她站穩。眼前這這女人燒成灰楊巡都不會認錯，就是戴嬌鳳。他失聲驚呼：「小鳳！」他此時沒法伶牙俐齒，只看著戴嬌鳳嘴唇顫抖。
戴嬌鳳大驚失色，扭回頭看著楊巡，卻步步後退，撞進身後男子懷裡。那男人將戴嬌鳳護到身後，急急道：「你上去，我來應付。」
楊巡看著戴嬌鳳躲避，心都碎了，大叫道：「小鳳，我沒跑，我那天去老李家主動坦白，後來暈倒被老李送進醫院住了七天。我現在還在老地方做生意，我沒走，我還回老家去找過你，我跟你爸媽解釋過。」
楊巡一邊說，戴嬌鳳一邊倒退，嘴裡喃喃道：「算了……別解釋……算了……算了……都已經……算了……」
楊巡跳下去想追，那男子攔住楊巡，沉聲道：「你讓戴小姐自由選擇，不許逼迫女士，不許用強。」
楊巡終於認出那男人是以前傳說追戴嬌鳳的，他與之幹過一架的，自知不是對手，但此時顧不得了，推著那男人衝戴嬌鳳喊：「小鳳，小鳳，我每天想你，我還在老地方，我不會逼你，你回來吧，我電話也沒變，什麼都沒變，我等著你，我不逼你，我想你，我想你。」
攔住楊巡的男子冷冷地道：「戴小姐絕頂美麗，鮮花一樣的人物，你一個騎黃魚車的憑什麼要她跟你吃苦？你如果真愛她，放她走，讓她享受更好的生活，你不配她。」
楊巡無心跟那男子拌嘴，眼睜睜看著戴嬌鳳撩起裙襬倉皇逃進一處有門衛守著的大門，才霍然想到自己還被男子阻著，忍不住拔拳衝男子揍去：「放你媽屁，小鳳是我老婆，你這流氓搶……」但是楊巡話沒說全，忽然腳底生風，也沒見那男子怎麼出手，他先臉上中拳，仰天直直摔了出去，腦袋重重撞到地上，一時暈暈無法起身。迷糊中，只覺得胸口壓上什麼，有人俯身到他耳邊冷冷地說話：「你叫楊巡？你這種小個體，文，告示寫得狗屁不通；武，挨不住我一拳頭。戴小姐跟你，那是鮮花插在牛糞上。你聽著，你好自為之。我答應你，我會如珠如寶地對待戴小姐。如不，你的底細我打聽得一清二楚。我會讓姓李的脫手，也會讓工商公安追究你的責任。再見，晚安。」
楊巡只等胸口大力消失，立刻掙扎起身，卻見那男子已經跳上車子，那車子故意倒退，挑釁地撞得黃魚車連連後退，才鳴叫一聲，又是有意擦過楊巡的身子，揚長而去。楊巡一摸鼻子，又出鼻血了，而且臉上、後腦勺熱辣辣地痛，那男子下手比戴兄更狠。
他坐在地上發了好一會兒呆，才搖搖晃晃起身。扶著黃魚車站了會兒，腦子才恢復清爽。而鼻血，一直熱熱地往下淌。他這回連擦一把的想法都沒有，只想著血流乾算了，死了算了。
可是，死前，他也要弄清戴嬌鳳究竟是怎麼回事。他循著戴嬌鳳逃走的路線找過去，只見鐵將軍把門，大約人家門衛聽得清楚，早早關門省得招惹是非。楊巡不得其門而入，可又不甘心，就站門外大喊：「小鳳，我會一直等你，我會一直等在倉庫。小鳳，我會一直等你，我會一直等在倉庫。小鳳，我會一直等你，我會一直等在倉庫……」
楊巡也不知自己喊了幾遍，直喊得有人探出腦袋來罵，砸下東西來打，也不願離開。終於裡面門衛吃不住了，開小門出來捂住楊巡的嘴，低聲勸道：「小兄弟，求求你走吧，你也不看看你跟誰在搶。你再犟下去沒好果子吃。哎喲，好多血，我幫你擦擦，快抬頭。」
楊巡頭腦發暈，只能任憑門衛擺佈，兩眼愣愣看著黑乎乎的大院，口不能言。面對生意起落，楊巡都精神百倍、東衝西突地尋找突破，只有今天，楊巡徹底崩潰。
他形如傀儡地被門衛推上車，又被推著騎出這條黑不見底的街。他不知道怎麼回倉庫的，他不知道怎麼翻出酒瓶子來喝的，他不知道怎麼驚動了旁邊倉庫的同伴，他只知道醒來時，胸口一片黑血，頭腦劇痛欲裂。他慢慢想起昨晚的事情，躺在床上面如死灰，無力起身。毫無疑問，戴嬌鳳拋棄他了。再想到那個比他高一個頭的男人說他的話，想到人家是吉普車，他踩黃魚車，他昨晚怎麼這麼遜啊，他昨晚要是也坐輛車，他是不是能挽回戴嬌鳳？他想不明白，戴嬌鳳為什麼看見他就逃，為什麼連聲說「算了，算了」，為什麼？難道不僅僅是誤會嗎？
楊巡一整天無精打采，躺在床上不願做生意。腦子裡全是昨晚的一幕，可又無法深想，一深想，就頭痛欲裂。可是再怎麼崩潰，等一個顧客上門的時候，他就起來了。他現在哪有休息的資格。只是無精打采的，蒼白著臉悶悶不樂了好幾天。過幾天，他終於能想，他想到戴嬌鳳的驚惶，想到那男子的警告，還想到那男子對他的諷刺打擊。但是，他還是不承認戴嬌鳳因為他不文不武才離開了他，一定有原因，否則為什麼那麼驚惶，為什麼說「都已經」？是不是那男的動用了什麼手段？
可楊巡終是沒邁出腳步去那天晚上遭受打擊的那條路上等待戴嬌鳳，不，他不是怕，只是因為心中有個低低的聲音一直在呼喊，那聲音試圖告訴他，戴嬌鳳的心已拋棄他。他一直壓抑著這聲音，不讓自己往那上面想，可是，卻又咬牙切齒地發誓，他要文！要武！他要掙錢要發家……可是，還奪得回戴嬌鳳嗎？
週六晚上，楊巡裝作若無其事地給家裡打電話。對著電話那頭吵吵鬧鬧的一家子，他沒說戴嬌鳳已經離開，也強顏歡笑。他還要楊速幫他找高中課本，他要自學。一頓電話打下來，楊母率領的四口人都沒聽出楊巡有什麼變化。兄妹幾個還議論著暑假到大哥那兒幫忙，其實本質是想消暑開眼界。唯有楊母反對，她說那太花錢，再說倆兒子得升高三了，暑假必須待家裡苦讀。
沒多久，一套甲種本的高中課本郵寄到了楊巡手裡。給翻了三年的課本破破爛爛的，楊母拿來先整理後包書皮，又拿熨斗燙了幾下，才寄給楊巡。楊母心裡真是高興，她跟著去世的丈夫一般心思，總覺得萬般皆下品，唯有讀書高。以前楊巡打電話總是歡天喜地說哪兒跳舞哪兒喝咖啡，她聽著總不喜歡，心裡埋怨不安於室的媳婦帶壞她兒子。為此楊母今天破例在電話裡讚美了戴嬌鳳幾下，說兩人現在長大了，在一起終於有模有樣有了過日子的樣子。楊巡聽了只有無言，戴嬌鳳走了，母親卻忽然讚揚她了，這實在有點諷刺。
他沒再住回那套曾經與戴嬌鳳甜甜蜜蜜過小日子的房子，千方百計找機會把它賣了，先還了老李的債。老李看著楊巡循規蹈矩地發展，卻不急著要債了，現在物價天天暗漲明漲，錢放在銀行也就一點利息，還不如放楊巡手裡利息高。兩人因此關係越來越密切。後來楊巡的老鄉們漸漸一個個地搬回來重新開業，可生意終究是被楊巡先入為主佔去不少，有人生氣有人嫉妒，可都無法阻止老王走後，楊巡隱隱成為電器街新的頭目。
頭目，總是多佔一些便宜。
10
宋運輝回到金州後，幾乎沒時間看一眼自家前後院的蓬勃春天。因為還藉口甲肝著，程開顏只得依然住在孃家。他一個人在家住著，內線外線兩部電話熱得燙手，門口院子也是絡繹不絕的人，只是都不進門，在門口說完即走。大家都已領教宋運輝不在這麼幾天的兵荒馬亂，一些本來就服宋運輝的自是不必說，原先並不怎麼服氣的儀表和電器工程師，此時也再沒話說。雖然到宋家討個簽字需要一個來回，但說什麼都比等半天都沒個準信的強。
技改組的人是輕鬆了，找到組織了，可宋運輝忙壞了，他不得不消失的幾天裡，技改組的工作被攪得一團亂，他回家第一件事就是整理，端起電話找到負責組員一個一個地問進度，而他佔著內線電話的時候，那些打不進電話的就千方百計找外線電話打過來。宋運輝回家兩天，腦袋搞得一團亂。
程開顏經不住滿心思念，將女兒扔在孃家，非要回家看看宋運輝，即使宋運輝兩隻耳朵各掛一隻話筒，沒時間與她說話都沒關係，她只要坐在宋運輝身邊，抱著丈夫，感受到丈夫的存在就行。總有一小會兒空隙，程開顏嘆息，做人何必這麼忙碌，宋運輝不以為然，逆水行舟，不進則退，人怎麼可能停頓。不過，他也但願程開顏不用懂這些，程開顏的父親和丈夫都處在金州風暴的中心，眾人目光的焦點，她要是懂太多，做人哪還能如現在般輕鬆。家裡已經有他一個不輕鬆的，已經足夠，程開顏和以後的小宋引，他希望她們倆都簡簡單單，當然，前提是他要跟岳父程廠長一樣，有那寬廣羽翼庇護她們倆。
宋運輝忙碌的同時，沒忘記時時與閔廠長溝通他的私人問題。兩人既然已經把話說開，閔當然也不隱瞞，兩人都看準部裡規劃籌建的一家海邊工廠。從零開始有從零開始的好處，一張白紙，正好描畫心中藍圖。只是宋運輝聽了閔的建議，心說他與閔才公開談判幾天啊，閔就這麼快跑出眉目，可見閔早就謀劃著要把他掃出金州。
閔當然心裡明白得很，不在最後安裝階段之前把讓宋運輝滿意的調令拿出來，宋運輝說不定什麼時候給他來個甲肝復發。已經吃到苦頭，他只有妥協。
水書記從部裡的老友那裡瞭解到閔在上面替宋運輝運作，他只要稍一轉念，就能得出結論，兩個冤傢俬下成交了。想通這點，水書記立刻對宋運輝刮目相看，絕沒想到這個年輕書生開始能屈能伸、委曲求全。這一招，水書記想過，但從來沒以為宋運輝做得到，以年輕人的血氣，他原先不以為宋運輝能咽得下這口氣。沒想到，宋運輝做得這麼漂亮。水書記都打心眼裡讚賞。
因此，想到自己辛苦提拔培養的那麼一個人才不久就要離開金州，水書記萬分不捨。尤其是想到宋運輝如果甩手一走，再沒強有力制約閔的人，對他的退休生活來說，無疑不是個利好。他想來想去，很不喜歡這個閔宋繞過他而私下籤訂的妥協，不想自己退休後轉為被動。眼看而今閔的聲勢日日遞增，都已經有人只知有閔，不知有水，水書記心中的不快也日日遞增。他默然旁觀著，日夜思考對策。
好不容易，宋運輝所謂的甲肝休養期結束，上班第一天就被叫進水書記辦公室。水書記見面就親切地伸手緊緊握住宋運輝的手，笑道：「還是憔悴，還是憔悴，不該讓你病中還忙碌操心，可是又找不出合適的人。呵呵，所謂疾風知勁草，也好，現在誰都知道你小宋的能耐。來，坐，喝喝我的上好碧螺春。」
宋運輝少不得感謝，並讚美紫砂茶壺的漂亮。
水書記笑道：「這拿紫砂茶壺喝茶，我還是跟著小徐學的。」水書記親自將水倒入宋運輝的杯子：「你是繼小徐後，我一手培養出來的最得意的人。小徐，我從來知道他待不長，可是你也說走就走嗎？你連跟我通一聲氣都不曾，你忘了你找到我家我跟你說的話了嗎？」
宋運輝沒想到水書記單刀直入，他愣了一下，才道：「我身不由己。」
「你不能忍忍嗎？你還年輕，說白了，世界是你們的。金州這樣可以供你施展的大舞臺，你出去後上哪兒找？你出去後還找得到在金州這樣的深厚社會關係嗎？你以為良好的社會關係那麼容易得來嗎？愚蠢。」
「可是水書記，由不得我。」
「我只問你，你想不想留？」
「當前環境下，我沒法留。」
水書記睥睨道：「我說過放你走嗎？」
宋運輝心中大驚，無言以對，什麼，他想走都還走不成嗎？從水書記辦公室搬著一本《史記》出來，宋運輝簡直有哭笑不得的感覺。這些個大佬，究竟想要他怎麼樣？水書記難道看不出這世界已經不屬於他？宋運輝不由得為水感喟，沒想到烈士暮年，竟會大失當年英姿。他剛來時，水書記雄姿英發，談笑間檣櫓灰飛煙滅，可這才幾年啊，水書記這麼失策的事情都會想得出來。程父知道後卻開始心存僥倖，雖說閔而今如日中天，可水書記的勢力卻是在金州盤根錯節，今日看水書記的意思，難道未來還可期待？
中午吃飯時，宋運輝才有時間翻看水書記交給他看的《史記》。他這種初中自學高中課本的人，語文底子差得很，看《史記》雖有下面註解，才翻開就已經覺得頭大。但他想到水書記讓他看《史記》，肯定有什麼意圖在。
他順著水書記的書籤翻到一個頁面，卻是「蕭相國世家」。他粗粗看了一遍，心中詫異，水書記這人做事，從來沒有閒筆，在他這麼忙碌的時候給他一本書，而且是前所未有地借給他一本書看，其中必有原因，當然，書籤夾著的位置，肯定也有文章。宋運輝捧著飯碗又從頭至尾看了一遍，卻在心裡暗暗搖頭，看來水書記真是老了，水書記要他學蕭何奴才一樣地跟定劉邦嗎？這都什麼年代了，不說水書記不是終身制的金州土皇帝，而金州也不是鐵桶一隻的封建王國，水書記難道沒看到虞山卿已經出去了嗎？人家出去也可以混得好，又何必待在金州殫精竭慮揣摩土皇帝的心思？時代變了，水書記的思維卻還停留在那個人才不能流動的年代。其實岳父也差不多，一說起離開金州，就跟世界末日一般，可人家體制外的雷東寶和楊巡他們，不都過得好好的？
宋運輝看著蕭何為了去掉劉邦的疑心，而自我作踐的段落不住搖頭，做人何苦呢。掩卷，他卻忽然想到，他什麼冒充甲肝，何嘗又不是作踐自己？再回看蕭何的作為，其中一段：
漢十二年秋，黥布反，上自將擊之，數使使問相國何為。相國為上在軍，乃拊循勉力百姓，悉以所有佐軍，如陳豨時。客有說相國曰：「君滅族不久矣。夫君位為相國，功第一，可復加哉？然君初入關中，得百姓心，十餘年矣，皆附君，常復孳孳得民和。上所為數問君者，畏君傾動關中。今君胡不多買田地，賤貰貸以自汙？上心乃安。」於是相國從其計，上乃大說。
宋運輝反覆看了幾遍，掩卷無語。可見，做人的道理，是萬變不離其宗的。「上心乃安」，上心叵測啊。宋運輝估計水書記要他看的是蕭何的忠心耿耿，一心為主，他對此沒興趣，他只看到那個「上心乃安」。
可經歷前不久在雷家獨立煎熬的宋運輝，此時已非單純少年，他冷笑一下，將書擱進抽屜。上心可安，上心也可欺，上心當然更可反。他已經看穿。
很快，技改前期工作完成，安裝除錯開始。此時的宋運輝再無當年新車間安裝時的興奮，而且他還拖著時間遲遲不宣佈安裝開始，一直等到閔廠長緊趕慢趕把從部裡影印過來的調令放到他桌上，明確他將成為那家規劃中海邊工程副總指揮，他才下令安裝開始。除了閔宋兩個，大約只有通天的水書記和能從宋運輝嘴裡挖得訊息的程副書記知道此事了，但四個人誰都不會講出去，因此其他人一概不知。
而劉總工再沒出現在總廠，大約是無顏見人。
技改不同於新車間安裝，都是些雞零狗碎的事情，煩，卻不難。只要心中有本清楚的賬，做起來並不太艱苦。而且都是在舊裝置基礎上的改造，大家大多數情況下輕車熟路，宋運輝更是不用到現場都能清楚說出細節，因為他曾經一個一個零件地測繪。安裝到後面，只剩幾個主要裝置改裝時，宋運輝已經閒了下來。出人意料地，他向閔廠長申請學習開車。他對外公開的申請單上寫的是為接待外賓方便。可他和閔都心知肚明，他還接待什麼外賓啊，走都要走的人。不過閔積極地批了，多好，宋運輝終於不務正業。宋運輝鬆了弦，閔心裡也跟著松弦。如果宋運輝堅守在崗位上，甚至累到吐血，卻忽然一紙調令把宋調走，他閔廠長不知會怎麼被人揹後指點，說他不能容人。閔廠長清楚宋運輝的用意，猜到宋運輝送他臺階。感謝之餘，卻是更想早日把宋運輝遠遠送走。這樣的聰明人，又有極佳技術傍身，誰敢做他的頂頭上司。
總廠生活區幾乎沒外面警察管制，宋運輝拿著一輛小車班的破吉普練得不亦樂乎，每天上下班都是開車，異常招搖，當然，也引得少許人的腹誹。尤其是水書記，水書記騎著腳踏車上下班，看到宋運輝卻是開車拉風地越過，心中不由得一聲感嘆，小夥子終究是青澀，知道要走，就張狂起來，一點不知道善始善終，水書記對宋運輝產生了動搖。
技改如期圓滿結束，一車間產品躍上新的臺階，總廠有意辦個慶功會，宋運輝拒絕。然後，他也不再去一車間，不去新車間，除了在出口科工作，就是練他的車。慢慢地，小車班班長終於肯把總廠一輛皇冠交給他開。宋運輝下班帶上小貓和小小貓一起繞總廠宿舍區兜風，宋引已經過了週歲生日，坐在陌生的車子裡不知多開心，程開顏也開心，她不知多少日子不曾與丈夫一起玩鬧。夏日太陽落山得晚，大家都走到外面閒逛，各個看到宋運輝練車，總有人竊竊私語，但服氣的人也不少。
終於天暗，宋運輝不敢拿老婆孩子冒險，老老實實開回家去。在前院旁停下車，宋運輝讓妻子先別下車，他要紳士地給女士開車門。程開顏笑得吱兒吱兒的，宋引不知何事，看媽媽笑得開心，也跟著大笑。宋運輝果然很是紳士地給妻子女兒開門，車門開啟，程開顏早笑軟了，抱著宋引下不來。宋運輝也笑，卻聽身後有人清晰叫了聲：「宋運輝」。
宋運輝一震，脫口而出：「尋建祥？」回頭，見一個瘦高漢子從後院那兒大步走來，路燈下看得分明，不是尋建祥是誰？他早扔下妻女，高興地迎上去，久違的兩人緊緊擁抱在一起。
程開顏知道這個尋建祥，也知道宋運輝當年怎麼維護尋建祥，結婚後丈夫還常常提起這個人，因為宋運輝，她也從來沒把坐牢的尋建祥看作壞人。她抱女兒出來，將車門踢上，也走過去，對女兒道：「貓貓，這是尋叔叔，爸爸的好朋友。」
尋建祥大力一拍宋運輝的肩膀，道：「兄弟，沒忘記哥們啊，你這腦子硬是好，聽我聲音就知道是我，我親兄弟都已經聽不出來。夠哥們，升官發財開小車了還沒忘記哥們。走，上你家坐坐。」
宋運輝眉開眼笑地看著尋建祥話癆，等他說完才道：「什麼時候出來的？怎麼也不來信說一下，我去接你。」
尋建祥道：「知道你小子有出息，誰知道你這麼有出息。我想著找到一車間三班不就能找到你了嗎？沒想到剛一打電話，你師傅說你現在坐火箭了啊，不錯不錯，都住處長樓了。以前我走的時候這兒還沒蓋起來，哎喲喲，這房子愣是大，氣派。」尋建祥一路嘻嘻哈哈說著，走進房間，見程開顏帶女兒去廁所，輕聲道：「果然找了程廠長女兒，能啊。」
「我不是運氣嗎？」宋運輝笑著把尋建祥拉到燈光下，見尋建祥瘦了，也看上去沒以前結實，臉上靠近耳垂處還有一道傷疤，整個人看上去不再有過去的鮮活。而且，那麼多話的尋建祥好像不是記憶中的尋建祥，當年的尋建祥喜歡裝不正經，說話愣頭青，笑起來花枝亂顫。
尋建祥被宋運輝看得有些不好意思，避開宋運輝的眼睛，乾咳一聲：「看什麼看，哥們不就老了五年嗎，照樣是條好漢，不請我坐下喝茶？」
「別急著喝茶，我問你，你從家裡來？吃飯沒有？」
「吃了，半路餓死了，先飲食店吃了再說。你師傅接起電話也先問這句，你們師徒兩個倒是像。」
「還真像，師傅這個人特實在，前兩年我有點以權謀私吧，把他調離倒班位置，結果他做了幾星期白班，看白班的誰都不順眼，硬要調回去倒班。你別拿眼睛看我，我知道你心裡肯定罵我不好好安置師傅。你坐著，我炒個花生米，我們喝酒聊天。」
大約是見宋運輝真心對他，尋建祥終於放下包袱，舒心笑了，但不再是當年的花枝亂顫。「你跟我喝酒？得了吧你，你喝幾口茶還能放幾句悶屁出來，喝酒下去我還得替你收拾。」聽得裡面收拾女兒的程開顏忍不住笑。
「你喝酒我喝茶，行吧？今晚住這兒，不許回去。」
「誰說回去？回去我還會晚上過來你家？喝酒就喝酒，你也不許賴，我老遠來一趟，你得陪我。」
宋運輝見尋建祥終於又使出過去的犟頭倔腦這才開心一笑，走進廚房炒菜。尋建祥後面跟著，到處參觀一下，見曾經高不可攀的程開顏也對他異常真誠友好，知道這兄弟還真是一直把他放心上，肯定常跟老婆提起才會有現在這效果。他坐牢五年，雖然並不認罪，可心裡終究是自卑，出來見宋運輝升官發財，見面還開著烏黑髮亮的車子，心裡總是敏感，至此才真正放心起來，跟宋運輝走進廚房，又走出廚房，捏一隻酒杯說起過去的五年。
程開顏關上臥室門，抱宋引睡著，才出來坐酒桌邊聽兩人說話。她看到丈夫沒喝多少已經臉紅，但眼睛賊亮亮的，滿臉興奮，話也不少，而且說話很不穩重，不像平時說話少，而且四平八穩。再看尋建祥，一口一口喝酒，好像不會醉似的，說話凸著眼睛，看似挺兇，其實蠻好玩的。
尋建祥也看出程開顏好奇看他，趁倒酒時，客氣地敷衍一句：「我挺兇的吧，勞改犯啦，沒辦法。」
程開顏忙笑道：「你不兇，就我們貓貓有點怕你。」
宋運輝道：「還兇個頭，以前我剛分來時，你一雙眼睛就夠把我們全嚇倒，現在算是慈祥了。」
尋建祥哈哈一笑：「你還記仇？當初我把他們全嚇倒，就你這傢伙最有心計，嚇不倒。果然你最有出息，都住上處長樓了，才多大啊，連老婆孩子也有了。」
宋運輝笑：「有沒有想過回金州？我在金州還有幾天，可以幫忙，過期作廢。」
「不回金州了，這破地方古板得慌。進去五年出來，別的地方都變了，就金州還老樣子。我一個裡面的哥們，廣東的，跟我約了做瓷磚生意，我前兒上街瞧瞧，還真沒幾家瓷磚店，這生意能做。」
「資金夠不夠？」
「當然不夠，家裡也沒幾個錢。想我們金州好像挺富的，過來一打聽，也沒富多少。裡面待五年出來，物價漲得都不認識，我以前攢下的錢都不算錢了。看你一屋子也沒個好傢俱，看來也沒錢，不問你借。」
宋運輝笑道：「總有一些值錢的東西。」說著擼下手錶，放到尋建祥面前：「上海賣，上幾萬了。你去廣東找個好價錢賣了，那兒識貨的多，等賺錢了還我。」
一時，程開顏與尋建祥都驚住。程開顏心裡又喜又疼，喜的是，宋運輝賣掉那個梁思申的禮物；疼的是，幾萬啊，借出去不知道能不能回來。但既然宋運輝開了口，她反正聽宋運輝的，不反對。尋建祥則是燙手似的，將手錶推回去，道：「要不了那麼多，而且我也不用去廣東，哥們說發貨過來到省城，我去拿一些來做，五六千就夠。」
宋運輝道：「尋建祥，我可能忠言逆耳，但你得聽著。你身份不同，同樣開個小店，都從二道販子手裡批發，賣一樣的價錢，你說人家是找你還是找別家？但你如果降點兒價，你就沒得賺。你只有投入大點，起步比別人高點，店面比別家漂亮點，還有直接從你哥們廠裡拿貨，一邊零售一邊批發，你才有賺。」
尋建祥看著宋運輝，沉默良久，卻扭頭對程開顏道：「你答應嗎？」
程開顏沒想到尋建祥問她，猶豫道：「我還有隻金戒指，結婚時我媽給的，要不也拿來。」
宋運輝笑道：「我們結婚紀念物，就別了。」
尋建祥也忙道：「這手錶早夠了，我沒要你另外拿出來的意思。那我收了，不客氣。」他將手錶戴上，深有感觸地道，「拿張紙來，我寫借條。」
「你怎麼寫？算幾萬？你想還肯定會還我，不想還，再多借條也沒用。只要哥們你好好掙錢，早點也追上個我老婆這樣的好人，我就高興了。」
程開顏聽宋運輝在朋友面前誇她，心裡挺高興的，衝他做個鬼臉：「你哪看得上我啊，是我使勁追上你的。」
「你有眼光，不像有些個妞，只喜歡小白臉……」但尋建祥看看程開顏，再看看好友宋運輝，把下半截話嚥了下去。從三班長那兒知道宋運輝找的老婆是程廠長女兒之後，他一直因此懷疑這幾年宋運輝的人品會不會變化很大。要不然以前宋運輝揹人處最愛說腦袋差的人沒救，卻怎麼會找個看上去腦子並不如劉啟明靈光的程開顏做妻子，難道宋運輝現在變勢利了？可現在看著不像，他心裡很有疑問。
宋運輝知道尋建祥意有所指，正想回答，不料內線電話響。卻是小車班值班員打來，要宋運輝在家等著，水書記要用車，他立刻過來取車。宋運輝答應了，下意識看手錶，才想起手錶給了尋建祥，就拉來程開顏的胖手臂看時間，奇怪水書記這麼晚還出去。
一會兒小車班的人來，宋運輝拿鑰匙出去交車。尋建祥看著宋運輝出去，心說還以為宋運輝做了官會不理他，沒想到還是好兄弟。他進去五年後，人到底是變了許多，變得多疑，也變得不自信，但變得能掩飾自己，宋運輝對他一如既往，單從感情上講，好像中間這五年沒有過似的，令他異常欣慰，也非常感激，對他而言，那又是另一層意思，那意味著宋運輝看得起他。原本他還想著要一家一家蹭老面子，借個幾千的，都還不知要在金州住幾天，沒想到，這麼快就解決，他以後真得好好做事了。宋運輝出去後，程開顏就好奇地問尋建祥牢裡的事兒。尋建祥雖然痛快回答，心裡卻有些牴觸，那是他的傷疤，他並不願提起。因此他更好奇程開顏所說的使勁追上宋運輝是怎麼回事。
第二天，尋建祥戴著宋運輝的手錶南下廣東時，雷東寶正帶上雷正明和雷忠富跟市裡的組團，北上天津大邱莊參觀學習，留雷士根和史紅偉兩個管家。
雷東寶現在頭痛一件事。別個村都還經常追著問他該上什麼專案，開什麼工廠掙錢，以前他也是絞盡腦汁想著怎麼發財，從哪兒著手，可現在不一樣了，現在是三大金剛追著要他點頭答應擴大生產，而且都還胃口不小。紅偉想著做水泥電纜管，說起來紅偉還算是最本分的；忠富看完老徐派人送來的厚厚一大包養豬場沼氣池資料後，調查研究了一下提出建設沼氣池，建設立體化農業，規劃以養豬場培植農林，又以農林反饋養豬場的系列化設想，規模之宏大，令雷東寶聽了之後腦袋差點一片空白；而正明手法更大，他竟然提出配套引進電線電纜生產用的低氧銅杆連鑄連軋生產線，竟然需得從國外引進裝置，需要花美元，需要花四百萬美元。老天爺，雷東寶一直以為從國外引進裝置是宋運輝他們那樣大國營工廠的事呢。
被三個人追急了，雷東寶只能連問三句，「錢呢，錢呢，錢呢？」大家才勉強偃旗息鼓，但不久又眼睛亮亮地跟他遊說上了。其實雷東寶也喜歡三個人提出的專案，誰不向往著宏大精深？聽著他們三個的遊說，他都激動呢。想當年一個破磚窯都可以讓他激動地看到希望，何況現在。他自己都每天對著自己喊：「找錢，找錢，找錢！」
他找去縣裡跟陳平原商量，陳平原也是問他錢從何來。不過陳平原非常肯定雷忠富的專案，他說紅偉的太小家子氣，正明的因為要牽涉到外匯，這審批手續多得嚇人，再說一家鄉鎮企業的，可能計經委不會批覆他們的可行性報告。倒是忠富的可行。現在小雷家致力工業發展，他春天陪著上級領導下小雷家視察，上級領導曾經對小雷家部分土地拋荒很有意見。當時他雖然用富裕了的農民不喜歡吃早稻米，因此都是早稻輪空，夏天直接種好吃的晚稻來糊弄上級領導，也勉強混了過去，但他相信，肯定會有不容易糊弄的領導存在，小雷家的承包地沒人種哪天總會成為問題。忠富的建議倒是因地制宜。正好陳平原手頭有三個去大邱莊等農村經濟發展良好的示範點參觀的名額，雷東寶奮勇搶來全部名額，要帶忠富、正明這兩個獅子大開口的同志去看看人家先進農村在做些什麼。
從縣委出來，順路去了韋春紅那邊。沒想到韋春紅幽幽跟他說，要跟他中斷關係兩個月，說她養在婆家的兒子暑假上來與她團聚，雷東寶上飯店幽會讓兒子見了不方便。雷東寶當即答應了，但離開後卻心裡落下個疑問，半年前的寒假怎麼沒見韋春紅說起團聚？韋春紅還是在寒假裡勾引的他。沒兩天再去縣裡，卻看到韋春紅的飯店竟然開始敲敲打打地搞起裝潢，雷東寶認識帶隊的包工頭，一問之下，心中疑問解開，原來韋春紅要把原來兩層的飯店改成三層。雷東寶心說，那個第三層不就是他和韋春紅睡覺的地方嗎？韋春紅藉口兒子把他調開，那是小阿慶嫂的手段。雷東寶想著生氣，決定說什麼也要爭一口氣，以後再也不見韋春紅，哪天韋春紅又回心轉意了想找他也沒門。但雷東寶也不想白佔了韋春紅的便宜，回頭出錢讓去廣東送貨的外勤買三盞吊燈送到韋春紅飯店。
吊燈還沒運來，他已隨團踏上北上之路，一路與同一個市的那些先進農村幹部說笑交流，倒也熱鬧，可是想到韋春紅的事，他就心裡煩躁。他還想著，這種女人想她幹嗎？可是，很無奈地，安靜下來的時候就會想到韋春紅的體貼。雷東寶覺得想韋春紅意味著對宋運萍的變心，就剋制著自己，硬生生地不去想。只是，他管不了自己做夢。
但進入大邱莊，看到一樣的農村，不一樣的發展，聽了大邱莊書記禹作敏簡短而豪邁的講話，又聽了他們做的財政收入、宏圖展望等報告，雷東寶很快把韋春紅拋到腦後。一樣是農村，一樣一窮二白地起家，而且看上去禹作敏也是一樣的粗人，為什麼人家從更貧瘠的鹽鹼地上發展出比土地豐美的小雷家更壯大的集體經濟？看了大邱莊之後，雷東寶才知自己以前夜郎自大，原來他跟人家大邱莊相比，簡直不值一提。
市裡組織的學習只有一天，一天後就轉戰到其他先進農村，從天津，一直到膠東半島的營口，雷東寶邊看邊想，等學習結束，他讓正明和忠富先回去一步，他自個兒再探大邱莊。
市裡帶隊的領導笑說，要小雷家學學人家大邱莊的氣派，也去弄個車隊，反正小雷家的村路那麼寬闊。雷東寶沒搭理，什麼鳥人，人家做事的本事沒看到，怎麼淨看到人家的享受。
再去大邱莊，與前一次沒頭沒腦地來有所不同，這回雷東寶是帶著思考，帶著問題而來。他有很多問題，比如大邱莊如何解決城市來的技術人員不願落戶的問題，如何全面提高村民技術水平的問題，如何在現有基礎上進一步深化發展的問題，還有發展該如何側重的問題，等等。
但是，大邱莊是出了名的先進，他一個小雷家每天都有參觀的人來，何況是大邱莊。沒有跟團，他根本就找不到門縫兒打聽。他拿出當年供銷系統斷他水泥鋼材供應時他帶著四寶挨家挨戶摸上門去賠笑臉說好話的勁頭，不恥下問，遞煙請客，雖然沒再看到禹作敏，可接觸了一個高層。人家本來忙得沒好臉給他，可後來見他問的問題有門道，不像有些參觀團走馬觀花，只圍著賓士轎車發痴，人家就接待了雷東寶。幾頓飯吃下來，雷東寶既問清了大邱莊的大致思路，又就自己小雷家的發展諮詢了人家先走一步人的意見。
到了天津火車站，雷東寶忽然想起應該把他的學習心得跟老徐討論一番，聽取老徐的意見，就提腳上了北京。沒想到老徐出國考察，他只能灰溜溜回家，一路之上，他滿心都是計劃，興奮得白天睡不著覺，瞪著張飛一般的環眼躺硬臥上，海闊天空地想，越想，越是興奮，簡直恨不得身上插兩條翅膀，直接飛回家去實施。這時候，什麼韋春紅，想都想不起來了。回到小雷家，有人跟他說吊燈已經送去韋春紅的飯店，他也只是「嗯」一聲作罷。
回到小雷家，雷東寶辦的第一件事，是把關係從縣裡找到市裡，從縣教育局攀到市教育局，花十萬塊錢，把今年去年兩年沒考上大學的十二個高中生都送進市高專分專業跟班讀書。男的讀機電，女的讀財會。硬是馬不停蹄地在高專開學前一天，把主要手續辦完，第二天一輛卡車，把十二個男女送進高專做大學生。
雷東寶往天津跑，天津回來又每天往市裡跑的時候，雷母也天天坐上村口公交車往市裡跑。有風聲傳下來說國家不管物價了，以後商店愛漲價就漲價，雷母急了，那還了得，那以後不是任憑商店漲價打劫了嗎？她立刻與老姐妹們湊一起拿錢洗劫村裡的商店、鄉里的商店、縣裡的商店，然後直接乘車洗劫市裡的商店。商店裡人山人海，排隊跟打仗一樣，小雷家這幫富起來的老頭老太配合作戰，你支援我，我支援你，看到什麼買什麼，錢似乎不是問題，只要有東西。等雷東寶忙碌稍告一個段落，一看家裡，桌上的熱水瓶多得可以排隊，床上堆著羊毛毯、腈綸毯、棉花胎、被面、衣料、毛線、棉毛衫褲。地下則是臉盆、水桶、鋁盒、搪瓷碗、筷子、鏟子、鐵鍋等用品，灶間滿是大袋的米麵，啤酒白酒，還有三箱泡麵。琳琅滿目，幾乎可以開個小雜貨店。
雷東寶當即斷了他媽的財源。難道還能把一輩子的東西全買了不成？以後的東西，以後掙錢了買，他充分相信，別人買得起，他只有更買得起。物價漲得多，他掙得更多。比如這幾天手下幾家廠的貨物，價格也是日漲夜漲，可還是有人把庫存搜刮得一毛不剩，有人還恨不得花高價把豬娘也買去殺了，市面上日日漲價，小雷家也日日掙大錢。但把個雷母失望的，可她不敢拿兒子怎麼樣，只好偃旗息鼓停止瘋狂採購，只是看著老同伴們繼續跑市裡商店排隊，她心癢腳癢。
只有雷東寶鎮定，宋運輝這個以往漲價都袖手旁觀的人，這回也投入到狂買行列中去。沒辦法，看著翻倍兒漲的價格和一成不變的工資，誰能無動於衷？價格一放開，國家一不管，商店簡直是沒個節制。但是，宋運輝手中可以呼叫的錢遠不如雷母的多，他只能精打細算地把鮮活的塞滿冰箱，把糧油糖鹽和宋引需要的奶粉等必需品塞滿廚房，就只能眼睜睜看著價格翻跟斗似的往上衝了。但他沒買什麼臉盆水壺，他在國外見過好的，覺得這些現有的總有一天會被淘汰，他們現有的夠用。
再說，誰知道什麼時候，他這個位於處長樓的家忽然就給搬了呢。他最憂心的還是那一紙調令。
原以為是鐵板釘釘的調動，沒想到因為尋建祥來的那一晚水書記那次反常用車，給用出了毛病。那天晚上之後，有風言風語傳出，說閔廠長與一個市歌舞團的亂搞男女關係，給當地派出所抓了，還是水書記連夜找市領導把人領出來，把事情悄悄掩了。可是世上沒有不透風的牆，這麼火暴的事很快一傳十，十傳百，就在總廠傳開了。閔廠長一時灰頭土臉的，好幾天開會沒出現，據說是生病住院了。
宋運輝想到水書記與他的單獨談話，再想到水書記去美國時劉總工等人進京告狀，逼水書記不得不割肉處理，心中冷笑，兩個上位者一樣的伎倆。誰又能知道，這訊息的不慎傳出又是不是水書記有意安排的漏洞呢？就像當初虞山卿不慎知道了劉總工他們的動向。
可是，宋運輝無法靜心旁觀。他的調動，是與閔達成的桌下妥協，而水書記對他則是挽留。如今出了這麼一齣活劇，他的調動會不會因此受到影響？
但是，他還是繼續為調離，或者說是快速撤退暗做準備。他幾乎已經退出新車間的日常管理，只有新車間萬分火急時他才過去一趟，一杯茶，偶爾一支菸，跟一個常規辦事員一般地手中拿張報紙，而更多時候是書。他把梁思申以前寄來的那些管理金融書籍又複習一遍，還看梁思申暑假回國寄來的國外報紙。小姑娘越大越有心，寄來的書刊報紙越發精深。
旁邊辦公室國內業務科的科長最近忙了個底朝天，無數以前不曾冒頭的客戶拿著錢上門買貨，彷彿即使拿扁擔挑兩筐回家也是好的似的。科長問宋運輝協調要新車間的產品，因此跟宋運輝說了現今的行情。宋運輝好生奇怪，那還不漲價？科長說，都找不到水書記和閔廠長，水書記去了北京，閔廠長住院，沒法開會發布檔案確定新的價格，他一個人怎麼敢在價格上亂來。
宋運輝聽著很是感慨，忽然想到，不在這個時期趁火打劫提價的國營企業估計還不止金州一家。不提價的原因千變萬化，在金州是兵荒馬亂，而有的可能是保守而按兵不動，更有的是壓根兒沒反應過來。他感慨雷東寶前兒電話裡講到小雷家早已囤積。士根將村裡所有的錢都拿出來買了銅杆、塑膠、鋼筋、水泥和豬飼料，士根的算盤子硬是好。做出來的產品也不賣了，等著價格再往上翻。同樣是實業，兩地怎能如此不同？
楊巡和尋建祥卻是趕上了時候。若說尋建祥還是剛剛試水，看到價格飛漲，人們瘋狂搶購，還有點無所適從，最先沒把握住分寸，歡天喜地賣得高興，等醒悟過來才藉口關門保留庫存，這時候從廣東拉來的一車皮瓷磚已經去了三分之一，他那個悔啊。
而楊巡則是大大不同，他這幾年已經經歷太多次的調價，眼看這一次的價格跟脫線風箏似的亂飛，與以往大大不同，他就停止銷售，嚴陣以待。他很興奮，看來終於可以藉此漲價，一舉還清欠債，甚至還能憑空生出些許本錢。真沒想到，落魄之下，竟會遇見這等大好轉機。
楊巡唯一的遺憾是，他的電線電纜沒能如市面上的日常用品般翻倍地漲，他的電線電纜要是能換成日本的錄影機、電視機，或者只是臉盆熱水瓶也好。不過好歹他把兩個倉庫裡的貨色賣了個好價，幾乎是接近最高價賣，賣了後想去小雷家提貨，小雷家的倉庫也空了，沒貨可提。他心裡那個難受，若是沒老王坑煤礦那一齣，他要是手頭還是有那麼幾十萬的本錢在，他一早多進些貨色的話，這回肯定賺翻了，千載難逢的良機啊。
但現在既然沒生意可做，回到老家又沒貨色可進，他便開始處理老王的事。老王東北的貨色全沒了，可在老家還有家產，還有一個校辦工廠，不知現在怎樣。楊巡現在有閒暇，也不用再擔心欠債，他可以放緩一下自己的腳步，稍作停頓，著手收拾以前的殘局。
當然，楊巡這才單獨將這回的大起大落跟他媽說了一下。楊母驚得只會一邊流淚，一邊拿拳頭捶自己的腿。等楊巡說明不跟家裡說的原因，楊母斥道：「你以為你翅膀硬了？你以為你媽是個經不起風雨的？雖說你有本事獨立應付，可你……罷了罷了，你的考慮也有道理，只苦了你。」
「媽，這個家還是你當家，可外面的事，全部我來。」
楊母嘆道：「好吧，以後弟妹們的事還是你扛著。媽只管你們吃飽穿暖，管你們一個個結婚成家，我就功德圓滿了。我先張羅你的婚事吧，你年紀上槓了，趁這幾天在，我跟親家見個面，說說你們結婚的事。」
楊巡一時無語，好一會兒才道：「小戴……失蹤了。」他不願提起戴嬌鳳跟了別人的事，連跟媽都不說。
楊母大驚，看著兒子失落的臉，又點點頭，起身道：「我去看看田螺，等下給你做乾燒田螺吃。」自己兒子的心，她還能不清楚，她就別往兒子心口再捅刀子啦。她充分相信兒子的智力，經此一事，以後不會再迷上個水性楊花的輕佻女人，不需她再替兒子總結提醒。
楊巡對著北窗蔥綠的修竹發了會兒愣，卻又覺得心裡輕鬆，跟媽把所有的事說出來，似乎是去掉了他心中最後一個包袱。他很感謝媽什麼都沒說，沒跟以前一樣地鄙視戴嬌鳳，他也不願，即使他親眼看見戴嬌鳳與別的男人在一起，而那個男人的企圖是那麼明確，可他還是不願把戴嬌鳳往壞裡想。他們曾經有過多麼美好的小日子，曾經也艱苦地住在倉庫邊小屋子裡相依為命，他相信戴嬌鳳是愛他的，出問題的原因肯定在於戴家父母兄弟，戴嬌鳳年輕沒主見誤聽了他們的話。
楊母雖然手頭做著事，可一顆心兩隻眼睛卻全掛在兒子那頭。看到兒子發了會兒傻，上樓換了短袖長褲下來，又進去廁所，似乎要出門的樣子。她候著兒子出來，就追著問：「老大，你去哪兒？」她可真怕兒子去戴家。
「去老王家看看。媽，晚飯別等我。」
「討債去？這當兒去，別逼出人命。」
楊巡答應著，告別忙忙碌碌的老孃出去。看兒子騎上摩托車遠去，楊母卻反而放下手中的活計，坐在灶間板凳上默默垂淚。剛才她都沒太撫慰老大，並不是她心腸硬，兒子出事，她做孃的怎能不心疼。可是她又有什麼辦法，丈夫去得早，她一個人拉扯四個兒女，太艱苦。她不得不逼著大兒子小小年紀闖世界，幫她一起扛起這個家。她不能讓大兒子在她的疼惜下變得軟弱。她知道老大的委屈，為了養家不得不輟學，最先賣饅頭時沒腳踏車，沒幾天肩膀就挑出老繭。不說別的，大兒子硬是比下面已經發育的老二老三長得矮，那是因為老大吃的苦最多。她現在回想起來，有些後悔當初慢待戴嬌鳳，當初若是睜一隻眼閉一隻眼任憑老大過幾天爽心日子也好，好歹也讓老大享幾天福。她現在只有在心底暗暗發誓，往後一定要替兒子物色個最好的物件。
楊巡去老王家只見已經換了房主，那家校辦企業也被搬空，他連找個出氣的地方都沒有。只得灰溜溜去了小雷家，本想是好好感恩的，可是雷東寶忙得沒閒工夫跟他聊。
雷東寶一頓忙碌送小雷家子弟上了大學後，開始推行他的計劃。他摸索著想，一個村子就跟一個大家子一樣，下面小的們如果都只知道伸著手問他這個家長要錢要物，勢必不懂錢糧艱難，只知道獅子大開口。他不給的話，小的們還有怨氣。不如他放權，讓他們自己支配這些年掙的利潤。他們掙得多，也能支配得多，既可以鼓勵他們想方設法提高利潤的積極性，又可以讓他們因此知道錢來得不易，精打細算著花用。再說，這回漲價，現在雖然有些平靜下來，可他們還是掙了個肚兒圓，差不多把銀行的貸款還了，正好可以放手讓下面幾個廠自主決定究竟因地制宜地上什麼專案。他呢？他瞪大眼睛管著他們不許耍滑，而且，他當然會幫他們從銀行解決資金問題，他又不會丟下他們不管，他還是這個大家子的大家長。
他這個主意拿出來，士根第一個反對。士根覺得這樣放權太多，哪天又會出老書記那樣的問題。雷東寶說士根算得精，放不開。這麼多日子廠子做下來，各家廠能獲得多少毛利，基本知道個八九不離十。正明、忠富、紅偉敢有個三心二意，他寧可關了廠也要撤了他們，他們放著鐵打的飯碗不好好守著，敢胡作非為嗎？現在與以前又不一樣了。
士根總是提心吊膽的，不等雷東寶說，他先苦苦想出對策，把他管著的原先側重結算功能的村財務組做一下結構性調整，改為結算和審計並重。搞得雷東寶哭笑不得。雷東寶雖然笑士根過於小心，可沒幹涉，這是士根分管的事，他充分信任士根，不出大事絕不插手。
他等著士根很不情願地答應了，才召集其他村幹部和三個廠的主管領導們開會，推出決議。他在會上一言九鼎，幾乎不容大家贊同或是反對，他說這辦法很好，而且不是說理論要通過實踐來證明嗎？大邱莊的實踐證明這辦法管用，管用就得加緊做起來，吃屎也得掐尖，別等人家都學了大邱莊，小雷家才幹，小雷家最起碼得跑在全市全省前面，他決定了。
辦法一推行，果然紅偉忠富正明三個不再纏著他提出大得沒邊兒的設想，紅偉幾乎是不到三天就拿出方案，打算上水泥電線杆。忠富也不久就決定，先以萬頭養豬場的豬糞為依靠，發展沼氣這個一本萬利的專案，順便解決豬糞問題，未來考慮書上說的立體化農業。忠富這人喜愛農牧業，又愛鑽研，再加幾年下來養豬場掙的錢不少，農業的投入又沒大工業那麼大，劃到他手裡的錢夠他支配。他的計劃很快得到雷東寶批准，其實雷東寶也不知道究竟是不是真的可行，但他選擇相信自己委任的人，首先相信忠富這個人執拗堅定的性格，其次相信忠富一直不錯的頭腦。
拿到錢，忠富就動手幹了起來。
正明可就不敢再提他原先的計劃，他的登峰廠雖然這幾年也掙了不少錢，可比起他提出的專案來，簡直是微不足道。他只有收回鴻鵠之志，有些委屈地尋找比較可行的專案。他不恥下問，找那些問他進貨的生意人討主意，那些生意人走南闖北，見多識廣，又是同一個圈子，大家各有好招。正明比較之下，最後只得選擇繼續豐富登峰產品系列。
宋運輝與雷東寶常常電話來往，也知道小雷家最近的大措施，對於這回的改變他沒一處插手，他替雷東寶他們高興，說明他們畢竟是進步了，放開眼光了，自我摸索出一套發展路子了。可是，他心中還是有小小的失落，小雷家已經不需要他。這是不是同時也反證他最近不進則退，思維已經趕不上小雷家的發展了？他有些不能接受這一事實。
可是，他無處著力。閔雖然恢復上班，可最近不大走出辦公室，沒一個月前發號施令的勁頭。而水書記一點不怕累著，來來往往穿梭於金州北京，有兩次，閔也一起跟去，都不知道在忙些什麼。宋運輝估計閔是去部裡滅火，而水是去部裡挽救餘熱。但是，水書記還能撈取多少好處？宋運輝想不明白，水書記不到一年就要退休了啊。
也當然，水和閔都沒時間主動搭理他的事。他曾經在遇見閔的時候特意提起，他若是因此而無法調動，將對閔更加不利，毫無疑問，會被挪為分權的重要棋子。閔當時也肯定這一說法，但是，宋運輝看到閔疲於應對已經傳到部裡的緋聞，很是懷疑，閔還有沒有心力考慮他的事情，畢竟，他的事並非迫在眉睫。
反而從北京回來的水書記先找到了他。國慶才過，天氣轉向涼爽，水書記找他單獨談話的時候，緊閉了所有門窗。
水書記把一份紅標頭檔案影印件遞給宋運輝，嚴肅地道：「你仔細看看這份檔案，仔細思考一下你的出路。我愛惜你的才華，可我也不可能一而再地挽留你。看了檔案後，你自己看著辦，我再給你一個機會。」
宋運輝定定看了水書記一會兒，才看手中檔案。這是國務院發出的《國務院關於清理固定資產投資在建專案、壓縮投資規模、調整投資結構的通知》。《通知》指出：「為了抑制通貨膨脹，為價格、工資改革創造條件，也為國民經濟的發展保持必要的後勁，國務院決定開展一次全社會固定資產投資的清理工作。通過全面清理在建專案，做到大幅度壓縮投資規模，進一步調整投資結構。這次清理物件包括全社會固定資產投資專案。」
宋運輝看了之後，腦袋嗡嗡嗡的，其實早該預料到國家會發出類似通知，國家前階段不是一直奉行「調整、改革、整頓、提高」的八字方針嗎？這回物價如此反常地飛漲，通貨膨脹如此居高不下，國家能不拿出調整措施來？只是，對於他宋運輝而言，這等調整，來得太不是時候了。
可是，他又怎能留下？不說閔會因他留下跟他翻臉，即使閔因緋聞下臺，替代閔的人一樣將視他為對手。金州這個舞臺派系林立，錯綜複雜，遍地資深人士，他的命運早在他在新車間建設中脫穎而出時已經註定。
宋運輝心下一橫，將手中《通知》放還水書記桌上，儘量剋制，儘量冷靜地道：「水書記，我很希望能把由您創導的金州傳統帶出去，散枝開葉。」
水書記顯然是比較失望，即使宋運輝說得花好朵好也沒用。他從沙發上起身，坐回自己辦公桌後的位置，沉默良久，才取出一份檔案放桌上，卻是立刻改以非常惋惜的口吻神態道：「你找時間著手到幹部處辦手續吧，以後，金州就是你的孃家，金州隨時歡迎你回來，也隨時願意向你提供幫助。也好，年輕人都關不住，到外面闖闖也好。」
宋運輝起身拿了檔案一看，果然是等待已久的調令。沒拿到調令時，他一心一意地想走；可真拿到調令，他心裡忽然有些慌張，真就這麼走了？而且，還在前途未定的時候這麼毅然出走？未來究竟會是怎樣？
但水書記這時候也不挽留了，水書記有水書記的身份。
調動訊息很快如長了翅膀，也傳到總廠幼兒園。程開顏一直知道宋運輝在尋求調動，可終於等到這一天來臨，而且還不是宋運輝第一個把訊息告訴她，反而是同事訊息靈通地告訴她時，她並沒有宋運輝的定力，她在眾老師的議論中直接愣住，一張臉漲得通紅，隨即眼淚也跟著流下。
同事一時都圍住她嘰嘰喳喳，有問是不是有人存心想逐出宋運輝，搞突然襲擊；也有人問是不是宋運輝瞞著他妻子自行其是。更有人議論，這下程開顏得搬出處長樓，輪候廠裡專門提供給已婚女職工的獨鳳樓了。還有人好奇地問程開顏什麼時候帶著女兒隨軍，或者說，是宋運輝單飛，留程開顏在金州，但大家都說這樣能放心嗎。
三個女人一臺戲，何況是那麼多女人。程開顏被她們圍著，聽聽這也說得有理，那也說得有理，一顆心亂得沒邊兒，都不知道怎麼回答，只會哭泣。那些同事又都爭著安慰她，各個都興奮得忘了下班時間。
宋運輝回到家裡，難得地竟然沒見到程開顏。打電話到岳父家，也說沒在。他換下工作服，又衝一個涼，卻還沒見程開顏回家，才急了，騎上腳踏車先去岳父家抱來小宋引，趕去幼兒園檢視。
果然見程開顏被圍在一堆老孃們兒中間哭泣。他在外面沒聽兩句就知道這幫老孃們兒生活太閒，都是唯恐天下不亂的主兒，只有程開顏才會中套。其實有什麼可哭的，程開顏不是早知道這一天的嗎？白白給這幫老孃們兒看了好戲。
他走進去，若無其事地伸出一隻手拍拍程開顏的頭，笑道：「怎麼，讓小朋友欺負了？」
眾老師都是忍不住地笑，卻看宋運輝雖然只是一身乾淨的工作服，卻是氣質出眾。其中一個老孃們兒笑道：「小程，你白馬王子來接你啦。」
程開顏也顧不得旁邊有人，抹了抹眼淚問宋運輝：「調令是真的嗎？」
宋運輝似乎看到周圍老孃們兒都「唰」地一下豎起耳朵，只得笑道：「那還有假？本來還想晚上慢慢跟你說的。走吧，你爸媽等著你。」他不得不手腕稍稍用勁，挽起程開顏，以免她問出更多問題。
眾人看著這對小夫妻離開，有人忽然感慨一聲：「宋處這樣的人物，掛條白圍巾就能扮許文強了。」大家聞言都是心照不宣，也都在心裡生出一個疑問，程開顏為什麼哭得這麼傷心？是不是擔心她丈夫這一走如蛟龍入海，從此再也無法約束？也是，單憑程開顏這等資質，原本還有程副書記幫忙籠絡著宋運輝，小家庭可保無虞，可宋運輝這一調走，程廠長鞭長莫及，程開顏又如何能不擔心到哭？
程開顏坐在宋運輝後面，一路都是哭，哭得坐前面三角檔小椅子上的宋引也跟著哭。程開顏不知道為什麼哭，可又覺得有很多理由塞在心裡說不出來。宋運輝一張嘴一隻手安撫了前面安撫後面，忙不過來，哭聲一路此起彼伏，他無奈只得加油趕緊騎回自己家，都不敢去岳父母家。
一進家門，程開顏立刻哽咽著道：「小輝，我要跟著你走。」
宋運輝放棄下廚，蹲到程開顏身邊，替她擦拭眼淚，溫言道：「我也這麼想。等我在海邊落腳了，我立刻調你過去。現在先得去北京，還沒法把你也調去。」
程開顏道：「我不要調了，我直接跟你去北京，你住招待所我也住，我要跟著你。」
宋運輝隱隱咂出什麼味道來，心中嘆息，程開顏這都想到哪兒去了，難怪會留在幼兒園亂哭，八成是那幫老孃們兒挑唆的。他自己心頭也亂，未來的不可知，令他邁出去的第一腳蹣跚空虛，他本來也沒指望程開顏開解，只想回家安靜思考一晚上，回頭好好應付上上下下的詢問，沒想到先得應付程開顏。他只能強顏歡笑：「北京籌建辦只是臨時的，很快就得下到地方。我正擔心你一個人帶著貓貓不方便，剛剛與你爸商量了一下，你還是住回孃家去。」
「可是以前媽媽也是一手帶著我們兄妹一手工作，一家人擠在一間宿舍裡。我也能吃苦，我一定要跟你在一起。」
「以前是以前，現在生活不一樣，由奢入儉難。何況我不想貓貓吃苦。」
「你是不是擔心我笨，帶不好貓貓？你一直心裡認為我笨的，可是我能一邊工作一邊帶好貓貓。」
宋運輝知道跟她說不清，只得敷衍：「這樣吧，我一到北京就開始辦你的調動，但你現在對誰也別說，工作依然好好做，別讓你身邊那些老師誤會。」
總算七騙八拐，哄得程開顏收住眼淚，宋運輝也沒了下廚的力氣，好在程母來電讓他們過去吃飯。程開顏洗了臉跟上，雖然宋運輝已經給她保證，可兩人結婚以來從來沒經歷長久分離，一想到宋運輝即將住到北京去，她看不到更摸不到，她心中依然無端擔憂，無法安心。一家人吃完飯，飯桌上她見爸爸只是很淺地跟丈夫聊聊怎麼辦手續，未來她住孃家，還有獨鳳樓還是開後門先要著等等，說的都不是程開顏最擔心的事。
一直到飯後，宋運輝提出跟岳父單獨談，程開顏立即覺得不安，一定要跟著進書房去旁聽。這一回，宋運輝在她孃家就不便多說，只能無語看著她。程開顏被看得心裡發寒，只覺得自己是無理取鬧，這才作罷。可是跟媽坐在客廳，卻一直擔心著裡面的談話，對著自己的媽，她沒有顧忌，心中所有的擔心全倒給媽。其實概括了就是一句：「他那麼有才華，又長得不賴，他哪天會不會不要我。」她媽心裡也沒底，眼看著女婿越來越出息，又一改剛來時的土包子樣，越來越帥氣，她何嘗不擔心，可是，即使她再擔心女兒，女婿今次的調動能由得他們嗎？誰都無能為力。
宋運輝把那個《通知》內容和今天水書記與他的對話，一五一十都說給岳父聽。程書記聽完閉目想了好半天，才道：「《通知》不是最要緊，自打改革以來，多少通知下來壓基建，幾乎每年一個，可基建照樣年年上。一陣風罷了，最多拖後幾天，老水想憑這個來拉你是異想天開。你是不得不走，雖然小閔鬧了件荒唐事，可老水還能有多久，最終天下還是小閔的，你留的話，小閔新官上任三把火第一個先燒到我們。可是對於你們小家骨肉分離……」
宋運輝略一沉吟，直說：「開顏今天哭……我看她擔心的是我一個人在外面不受約束。爸，有機會你也勸勸她別胡思亂想，這是不可能的事，你最瞭解我的為人。還有，希望這個《通知》真就只是一陣風，我能早日落實專案，早日接開顏她們過去團圓，只是得讓開顏離開你們了。」
程書記默默地看了宋運輝好一會兒，才道：「前進中總是有些小曲折，你們都是成家的人啦，得學會自己克服。我還是相信你的，當然，你也別讓我們失望。」
宋運輝答應著，可心裡著實對岳父的話有些不快，看得出，他們一家對他都不是很放心。他覺得侮辱，可已點到為止，不便再說，與岳父又討論了會兒業內對於他新的頂頭上司老馬的口碑，才出來帶老婆女兒回家。對於程開顏想說又不敢說的提問，他只回以「別胡思亂想」，還讓他說什麼，難道要他寫下保證書嗎？
程開顏心裡很難受，看著宋運輝和女兒玩鬧，又時時出神發呆，很是鬱悶地想，她如果當初沒轉到幼兒園，而是繼續做著出納，或者甚至調到財務做會計，是不是就能更容易跟著丈夫調動；她年初要是再苦也把日語學好，是不是也能跟著丈夫走？對啊，他們新工廠籌建，肯定需要用到很多國外裝置的，她若是日語能說個一句兩句的；唉，她要是不那麼笨，她都不會成為丈夫的負累，還可以與丈夫比翼齊飛。可現在，她還得等他落腳後才能跟去。她覺得，自己真沒用。她越想越灰心，又偷偷哭了起來。
宋運輝很煩很煩，心裡煩透了。他覺得這回《通知》壓縮基建不會只是一陣風，因為這回的漲價風潮出人意料地兇猛，甚至有些失控，前所未有，因此，相對應的整改力度也會不同以往吧。
他猶如熟練操作工似的給宋引洗澡，講故事唱歌地哄睡覺，等女兒很不老實地睡去，他看著女兒花兒般的小臉，心說，程開顏就是不說，他也會加緊把她們孃兒倆辦過去，他又何嘗離得開女兒。
有很多傳說解析宋運輝的調離，但很多傳說猜得八九不離十，認定閔不能容人。宋運輝在家開了三次酒席，第一次宴請一車間老友和師傅，跟他們告別；一次宴請新車間同仁；一次宴請出口科同仁。尤其是新車間方平等一干技術員都說，只要老領導一聲號召，大夥兒扔下工作都跟過去。
宋運輝儘量走得很是圓滿，可他心裡清楚，囫圇走了，未必能囫圇地回。他面前只有華山一條道，前途未卜，可無法回頭。但等他真正背上行李時，卻又覺得心頭隱隱輕鬆，起碼他頭頂不再壓著對他有恩的水書記、岳父等人。
令宋運輝沒想到的是，尋建祥一路乘火車送他到北京。尋建祥說，以前宋運輝剛到金州，是他罩著宋運輝。現在宋運輝去北京，他也得幫著開道。
宋運輝在招待所住下。如他這樣的副處級幹部在金州幾乎可以橫行。掉進北京，一個響兒都沒有，在系統內招待所也並沒受待見。
當天，他就抓著下班時間的尾巴，去一幢大廈裡面的東海專案籌建辦報到。籌建辦加上宋運輝才五個人，都是從各企業抽調上來，都是身強力壯的中青年。目前擔任主管的是曾經擔任一家大型總廠副廠長的老馬，大家都叫他馬主任。宋運輝和其他三個，也各個都有官位，顯然是僧多粥少。
不過，大家都打趣他們這是發配，因為東海專案的選址在一座荒涼的半島上，連公路都還是勉強以機耕路方式通到，晴天三尺灰，雨天一身泥，人在車上坐，如在搖籃裡。據說，先前有幾個籌建辦的人在去實地轉悠一圈後，千方百計挖路子調離。他們說，留下的，都是路子不粗，想憑自己本事吃飯的人。
宋運輝看到，五個人無一例外地都是男人，而且都是沒帶著家屬上京。晚上他們五個一起吃飯，尋建祥也參與，大家聊得很好，「互訴衷腸」。這個團體，給宋運輝的第一印象非常不錯。
以後，他們住在一起，吃在一起，熱熱鬧鬧，卻單純得跟住宿舍的大男孩似的。雖然因為《通知》而使東海專案蒙上陰影，可因為有大家抱成一團一起打氣，工作並不像當初想象的那麼不順，而是天天充滿幹勁。
沒多久，包括馬主任也認定，以後什麼裝置、技術等方面都由宋運輝主導。馬主任說，他管跑部裡，督促專案進展。與很多資深幹部相似：各個都是上面有人，馬主任也不例外。
新工作讓宋運輝幹勁十足，第一次，他工作起來沒那麼些心理障礙。唯一美中不足的是，他想家，想女兒。五個光棍常在一起傳看夾在皮夾裡的兒女照片，喝多了時就胡亂攀扯兒女親家，第二天見面就笑嘻嘻稱呼對方一聲「親家」，工作環境單純得令人預料不到。
但宋運輝不會再幼稚地以為人際關係真正單純，或許他是成功地讓閔妥協了一遭，尋建祥也以為他飛得更高更遠，可他自己知道，再成功，也只不過是脫逃，而且還不算是完身而退，他是拋下家小逃離。他在吞食年少輕狂的苦果，因此即使目前環境單純，他依然有所保留，他必須糾正自己的性格，讓自己越來越適應體制。再加專案的一波三折，他的情緒比較低落。只有梁思申質疑他的調動，說拋妻棄子地調換工作，必有隱衷。宋運輝無法解釋，只好被迫接受梁思申隔三岔五地來電寬解，其實梁思申並沒安慰他，只是跟他說說話聊聊天，但宋運輝理解梁思申的企圖。他沒想到，反而是一個小姑娘最理解他。但他也感覺到，梁思申已經快趕超上來，而他卻無力加速。
11
楊巡待家裡幾天，又北上謀生去了。楊母一個人待家裡，每每想到兒子的境況就心裡難受，也更提心吊膽。原來時代已經不同了，這時代怎麼就跟解放前一樣了，一個不小心還真會家破人亡，國家難道不管啦？
若楊巡就在市裡開店，楊母是無論如何都要給楊巡看店去的，可現在鞭長莫及，她還有三個兒女要照料呢。她想著還得等三年女兒最後考完大學，不過說快也快，三年時間就眨眼的工夫。她想，到時候她跟兒子過去幫忙去。
楊母也恨自己關在山村裡面，不懂外面世道怎麼在變。這個地方，電視看不到，收音機只在晴空萬里時候收得清楚，報紙常常隔上幾天才到，她除了聽兒子自己說，都無法知道兒子究竟在外面怎麼過。她恨自己心有餘而力不足。
但楊母沒事兒的時候還是絞盡腦汁地幫兒子想辦法。她想，人，總逃不過人之常情。雖然她不懂現在的市面究竟變得怎樣了，是不是隻有他們這兒的小山村才有難得一片安靜，可既然是人做出來的事，總有常理可循的吧。
週六時候一家四口又準時拎著一把手電，深一腳淺一腳來到村辦等候楊巡的電話。楊巡來電時，楊母說了自己的想法。
「老大啊，我一直在想，你們這回誰都損失了，就一個人沒損失，那個人就是租倉庫給你們的人。他就是窗戶給砸了房門給卸了，房子總還在吧。即使房子也讓人扒了，地皮總搬不走吧？你們各個損失巨大，可他租照收錢照賺。解放前老話有說，萬貫家財，不如爛地十畝。萬貫家財總有一天花光，爛地卻是每年都有產出，你太外公以前常說，有錢就去買地，買地是萬世基業。老大你說是不？你好好想想。」
楊速他們先不以為然了，買地？那不成地主了？課本里不每天都在批鬥地主嗎？可他們的議論被楊母斥了回去，楊母說現在看來世道有些變，小孩子家懂個什麼。
楊巡卻在那邊道：「媽，個人不能辦公司，我們這種外地戶口的不能在本地買房子，我以前買的房子掛的還是別人的名呢。我們只能租，或者掛在哪個公司工廠的名下，每年交他們一筆管理費，我們這兒叫戴紅帽子，定期管理費交起來不得了。其次我得找個信得過的國有單位去掛靠，別沒玩幾天掛靠單位就跟我解纜，我損失不起，我再想想辦法吧。」
楊母聽得兒子原來也在思考這問題，老懷大慰，開心地道：「老大，這問題我看你得抓緊。你想，以前人家貨郎擔挑兩筐貨走村串戶，等有錢就買個鋪子安身下來。我們最先也是挑著饅頭到處叫賣，後來你們剛去東北的時候，你也是騎著車到處叫賣，等有點錢了就坐店鋪。我看啊，你還是得把店鋪買下來，腳下有地皮，頭頂有屋蓋，這才是穩紮穩打的萬世基業啊。」
楊巡本來還認真聽著，可一聽到「萬世基業」，忍不住想笑，嚴肅不起來了。媽媽的話，讓他想到那些電影中流傳甚廣的劉文彩、黃世仁、周扒皮等地主老財。他強忍住笑，才道：「媽，有時候沒個房子揹著，可以打游擊啊。」
「啐，改不了的賣饅頭脾氣，都不曉得眼光放長遠些。」
「是，是，我會好好考慮。媽，你怎麼知道以前那麼多事兒的？」
「你爸說的唄，你爸……唉，看的書多，可都怕事燒了，否則你也可以看看。不說了，媽也知道媽跟不上時代，只會拿過去說事兒，你還是自己當心吧。老二，你跟你大哥說。」
楊母把電話交給兒女們，自己坐一邊兒笑眯眯看著他們跟大哥說話，一邊暗暗記住他們的彙報，看哪些他們不跟她說，卻跟大哥說。她當場不揭穿，就心裡記著。楊邐的話最多，撒嬌個沒完，好像又追著老大許諾什麼好處。楊母暗歎一聲氣，老大的事兒，她都沒與下面三個說，看來老大也沒有向弟妹們訴苦的意思，老大苦啊。
回家路上，小兄妹嘰嘰喳喳很是熱鬧，楊母聽他們在討論一個臺灣人唱的歌，討論著討論著，楊邐就怪腔怪調地唱了起來，「我是一匹來自北方的狼……」楊母聽著嘀咕，還北方來的狼呢，都才是一些小蟑螂，真狼去北方了。
楊巡想起媽的電話，心裡就想笑，忽然想到媽說這通話的依據是什麼了，好像是以前爸爸講過的《賣油郎獨佔花魁女》。賣油郎獨佔了花魁女，意外發財後，正是開了家鋪面從此萬世基業的，媽打算的可能也是這麼一齣。想到此處，楊巡忍不住大笑，跳到倉庫外面，在東北已經微寒的夜空下也唱起那首北方的狼，不過他唱的是「我是一匹來自南方的狼……」他一唱出，黑暗中有幾個聲音開始起鬨嬉笑，也有幾個精血旺盛的野小夥兒跟著一起扯著嗓子唱，都是一條街上倉庫裡宿著的人。
楊巡反而不唱了，他現在隱隱似乎是這條街上的頭狼，怎麼可能與眾小狼一起嘶吼。他披襟迎風，雙手叉腰，默默看著一條街兩邊黑魆魆的倉庫。這些倉庫，原本是一家廠的兩排廠房，廠子承包一次爛一次，承包第三次的時候，索性車間給分成一格一格，上面行車依然可以穿越吊裝貨物，就這麼改成了倉庫。敲掉圍牆，原本車間之間的一條路，也給成了像模像樣的小街，反而掙錢夠養活一廠的職工。
楊巡想到媽剛才的電話，看來還真有些道理。眼前這片在東北遠算不上有規模的小廠，就靠著放羊似的出租，沒點頭腦地收租，一廠子工人什麼都不做，小日子沒風沒雨混個溫飽，如果他有這麼一片倉庫呢？
楊巡叉著腰在月色下浮想聯翩。如果他有這麼一片倉庫，他絕不可能放任這兒放羊一般地出租，他會將這片廠房有效利用起來，門面歸門面，集中經營，反而可以召集更多經營戶。而倉庫歸倉庫，倉庫都可以不用放在這麼中心的地段。現在這片倉庫區，可真是捧著金碗吃雜糧，沒善加利用。
直到一個噴嚏驚醒楊巡自己，楊巡才從躊躇滿懷中走出，回到自己的倉庫。他半倚在床頭，壓根兒沒看閃動的電視，反而對著電視上面兩叉天線出神，媽的電話讓他心動。
當然，楊巡清楚地知道，轉型，尤其是買地，需要大量的錢。前一陣子的傷筋動骨，他至今才算是恢復，手頭稍有活絡的餘錢。如果再有半年前的積累，轉型，還真是一個可以考慮的問題。
但是，楊巡心裡對轉型開始有了規劃。他展開心中的那張活地圖，開始尋覓合適的店鋪與合適的配套倉庫。起碼，他想，如果他成立那麼一家店鋪，他是有絕對信心，把這條電器街上的老鄉們都拉到他那兒去的，憑他的號召力，以及設計出的低價位。而當前，他得拼命掙錢。楊巡掙錢的道路上出現一個新的座標。
當東北大地飄起第一朵雪花的時候，楊巡得到一個很好的機會。
那是一家中型企業基建開始，需要大量電線電纜。得知這一訊息的楊巡立刻如嗅到肥肉味道的狼，循著醉人香味找上門去。但是，天不遂人願，他在供應科看到一個同行老石與供應科長勾肩搭背出來。楊巡很敏感地立即嗅到另一種味道，那就是失敗的味道。但他不動聲色地依然與供應科長周旋，喝酒，拉攀關係。即使科長都被他的熱情友好感動內疚得跟他直說，說楊巡後到一步，他沒法再把前面答應朋友老石的生意轉給楊巡，楊巡依然笑稱來日方長，現在算是認識一個朋友。於是，那科長放心不少，與楊巡還真是稱兄道弟起來，常一起吃喝，還拉上領導一起吃喝。他們幾個廠領導朋友聚會，科長也拖上楊巡，因要楊巡付錢，楊巡一一照辦。
不知不覺地，這個廠的上上下下都不再拿楊巡當外人，當著他的面談論工作談論進度，越說越放開。楊巡卻深深記住了進度，尤其是需要進電線電纜的絕對時間，這是他的翻身機會，他必須全力爭取。
在幾場大雪之後，在距離計劃一手交錢一手給電線電纜的絕對時間前一週，楊巡讓老李幫忙，找一輛車兩個徒弟，把老石硬拖上車，拉到一處原先據說是給清宮后妃籌備脂粉款的廢棄金礦胭脂溝裡。胭脂溝地處深山老林，是個只有幾十戶人家的村落，村落裡的人有老李的遠房親戚，答應老李幫忙「照料」老石，管吃管住。老李的親戚答應半月後才想辦法拿馬車送出老石。老石如果想反抗想出來，沒車靠兩條腿想在冰天雪地裡從胭脂溝走出，結局只有凍死。
而那家中型企業供應科長臨到要貨關頭，卻忽然失去送貨人的行蹤，無奈之下，當然毫不猶豫地就把繡球拋給了楊巡。畢竟，老石又不是科長他的親爹，又不是非老石不可。
楊巡卻是有備而來，以臨時需要籌集這麼多貨為藉口，稍稍抬了些價，便開始源源不斷地把自己倉庫裡的貨發了個底朝天，又讓登峰立刻加急發運貨物，貨到交款。雷東寶而今相信楊巡是個懂規矩的人，當下還真是派了兩名小雷家人押車，頂著風雪扣著時間把貨送到那家企業，一點不耽誤那家企業的基建。
那家企業照計劃是聯絡了當地駐軍官兵幫忙拉電纜，演繹軍民心連心感人事蹟的，既然是請人幫忙，當然不便變動電纜施工時間，尤其是變動部隊的時間。看到楊巡如期把貨色送到廠裡，不僅供銷科長熱情擁抱了他，其他要好領導也擁抱了他，都對他讚不絕口，說他夠兄弟。
等老石氣急敗壞地回來，這邊早已塵埃落定，他哭也沒用。老石雖然心中一百個認定是楊巡搗的鬼，也到駐地派出所報了警，但他既然沒缺胳膊少腿，又本身是個外地人，也不知怎的。即使他再遞香菸，人家派出所依然沒怎麼把他的事當回事，他只能偃旗息鼓，心裡恨恨不絕。
而楊巡，則是好好賺了一筆，有生賺得最大的一筆。
有錢，便有了資本。而交朋友，穩立足，攢庫存，擴規模，都需資本當道。經歷年初波折後的楊巡，在痛嘗一頓落水窒息滋味之後，終於明白天下沒有靠自己一雙手一個腦瓜子只賺不賠的好事，誰都不知道陰差陽錯飛來橫禍，不知不覺就給倒霉了。掙錢光靠肯吃苦能鑽營還不夠，掙錢還得看準時機，看準專案，目光放遠，規避風險。楊巡其實很想從自學的高中課本中獲得一些指導，可就是政治經濟學也沒法跟他說清他想要的東西。他只有自己開動腦筋，年初波折落下的深深恐懼告訴他，必須調整未來的生意導向，如何既能在打擊中保本，又能通過勤奮贏利。
而在交朋友的方向上，一次挫折，自然而然地讓楊巡改變了原先套路。原先閒時玩鬧多是與老鄉在一起，有什麼事也只在老鄉圈子中大家互相搭一把手地解決。現在不同了，他對於高中課本上有一句話很有感觸：「到什麼山上唱什麼歌」。他既然來到東北，而且這回挫折中又獲得東北本地朋友的大力幫助，他決定此後不再目光短淺地只在老鄉群裡打轉，他有意藉助強力的老李，開始拓展在本地人中的朋友圈子。
年底時，他幾乎花光所有資本，買下火車站附近的一家小木器加工廠，同時也迎來雷東寶到東北賞雪。
其實雷東寶對楊巡的什麼賞雪建議是嗤之以鼻的，雪有什麼可賞的，雖然這兩年的雪越來越罕見，可他又不是從小沒見過雪的人，沒事去那麼冷的地方遭那洋罪幹啥。可他不答應，楊巡就一天一個電話來動員，動員得他煩死，買張票，還是沒位置的站票，上過路火車，又轉一輛火車，到最後一天才有硬臥得以睡了一整天，才風塵僕僕踏上黑得流油的土地，被站在月臺上凍得差點縮成核桃仁的楊巡接到。
楊巡見面就奉上厚厚的帽子手套雪靴，雷東寶來者不拒，當場就坐在路邊一個結冰的水泥塊上穿戴嚴實，得意地笑道：「像雷鋒不？」
楊巡看著穿戴後圓得跟球一樣的胖大雷東寶，笑道：「雷鋒同志哪有你這麼胖啊，你一看就是剝削階級，還冷嗎？」
「你們楊家人怎麼都一句話，冷個頭。給，你媽的。」雷東寶雖然對來東北的事並不熱衷，可一來被冷風一打，又看了一路的皚皚白雪，心裡一下有了喜歡，正好遠遠看到一隻野貓躥過，他奇道，「這兒貓也長長毛。」
楊巡急不可待地翻看媽託雷東寶捎來的東西，嘴上卻一點沒閒著：「這兒人都巴不得往身上粘毛呢，什麼狗皮褥子貂皮大衣，穿上一個個都毛茸茸的。哎呀，有酸筍，哈，四大塊。雷書記，晚上我給你做酸筍魚，這兒冬天敲開冰洞撈的魚都特肥，我媽就知道我好這口。」
「別餓著我就行。」雷東寶跟著楊巡往外走。他對於冰天雪地還不適應，卻拒絕楊巡的攙扶，踉踉蹌蹌穿過廣場，走著走著到一大門緊閉的荒涼所在，奇道，「幹嗎帶我來這兒？」
楊巡雙臂張開，來個合抱的姿勢，揚揚得意地道：「這塊兒都是我的了。等開春我把它們好好整整，開個電器市場，我把老鄉都集中到這兒來，加上火車站有幾輛公交車通著，人氣不可能不旺。」
雷東寶看楊巡掏鑰匙開大鐵門中的小門，冷笑道：「大老遠叫我來看這個？準沒好事。」
楊巡忙笑：「哪會。我總算有點出息了，都是雷書記當初一言九鼎幫我的忙，不請雷書記過來親眼看看我怎麼交代得過去。」楊巡笑了幾聲，就把話題拉開：「雷書記你來看車間，以後窗戶整一下，電線電燈重新拉一下，這個車間我看放得下四十來戶大櫃檯。我打算春天化凍的時候，門口這塊空地也造房子利用起來，又可以租個二十來戶。」
楊巡說到這兒，頓了一頓，見雷東寶雖然不答應，卻照著他說的認真在看，想到雷東寶就這老大脾氣，不再奢望等雷東寶的敷衍了，繼續自個兒唱獨角戲：「雷書記來這兒瞧，你看，這個方向看過去，是哪兒？」
雷東寶沒跟去，只順著楊巡指點斜眼一看，就道：「火車站，怎麼了？想搞反革命破壞活動？」
楊巡笑道：「就是火車站，我爬屋頂上看過，火車站裡能清清楚楚看到我，我也能清清楚楚看到火車站。就這個角度最好。我已經讓人上屋頂做鐵架子了，做個四扇門板那麼大的鐵架子，很快就能做好。在上面貼四張白鐵皮，再刷上雪白的油漆，讓人拿紅漆寫上桌子大的兩排美術字，就寫‘登峰電纜，登峰電線’，再下面就一個大大的‘最好’，你想，只要火車站進出的人，抬頭就能看見，以後他們想買電線了，還不立刻就想到我們登峰？」
雷東寶心說，登峰到底是誰的。「屁縫大的地方，你還挺能折騰的。行，想得好。我看你上面再掛塊牌子，寫上電器市場，否則你這兒沒正對著火車站，人家找不到。」
「嘿嘿，不瞞雷書記說，我最先想的是掛你說的牌子，後來想，既然做了，乾脆一排兒全做，把我們登峰的名字也掛上去。再有空餘的位置，我一塊一塊割了賣給人。我們英雄所見略同。」
「你小子人精，淨見縫插針撈錢。」雷東寶笑罵。但也熱心給楊巡建言獻策，「你看，這片空地，你不是說也要造起房子嗎？我建議你造兩層，下面一層做市場，上面一層做辦公。你這市場規模就上來了。」
楊巡呵呵地笑，拍著手套道：「雷書記的見解就是不同，可我現在鈔票有限，做不到。我所有的錢現在都花在買這個廠子了，還有，我租了這條路過去大概四里地的一個大倉庫，給這裡電器市場配套，先預付了一個月租金。這樣，錢都沒了。我已經拉來三十多戶櫃檯，等明年春節後他們就搬進來。讓他們換地方都很不情願，我遷就一些，只預收三個月租金。不像我們現在租的倉庫，得把半年的全交了。三個月租金不多，我打算全用到門口空地蓋房子上，打三層的地基，先造一層。等慢慢有錢了，一層一層往上造，沒辦法，得精打細算著呢。」
「好，自力更生。」雷東寶嘿嘿一笑，不再吱聲。自從小雷家富裕起來後，多少沾著那麼一點點親的人湧到他面前侃侃而談宏偉設想，到最後就落實到一句話，請他雷東寶投資。看來楊巡千方百計邀請他來，也是為的這個，他早就百鍊成金，百毒不侵了。
楊巡不疑有他，得意地笑了，趁機忙道：「雷書記，這兒走，我給你在市招待所開了間房，還挺乾淨。還有件事想請雷書記金口答應呢。」
「什麼事，直說，別拿話套我。」雷東寶心說來了，就這麼回事。
楊巡道：「我這市場吧，萬事俱備，只欠東風。工商的朋友都熟得稱兄道弟了，可人家幫不上忙，這麼大場子，個人沒法註冊。朋友給我出主意，讓我找家單位掛靠。雷書記，我其實可以掛靠到本地一家國營廠下面的，可我很不放心，就怕他們哪天看著我店子人氣十足，下手把我黑了。我一個外地人怎麼玩得過本地的。我掛到登峰下面行嗎？我每年交管理費。」楊巡沒說的是，這掛靠本身就是不受法律保護，上不得檯面的事兒，如果找的掛靠單位不本分，哪天翻臉不認賬，他這電器市場的資產就等於全白送了。所以他得找個信得過的人管的單位，而且那人還得對手下集體有絕對掌控權。除了雷東寶的登峰，他還真想不出第二個來。
雷東寶背手想了會兒，道：「你小子滑頭滑腦，別我把登峰名字借給你，哪天人家找我要你的債，我逃都逃不掉。」
楊巡忙笑道：「我沒那麼亂，就年初那一次陰溝裡翻船，那是天災。不過做人吃一次苦頭應該吸取教訓了，雷書記你看我這不是掉轉經營方向了嗎，你說，只要我養足這個市場的人氣，以後那是鐵穩地來錢，肯定不會給登峰添麻煩。雷書記，請上車，這輛一路車直接到招待所門口。掛靠的事你慢慢想，不急。」
「不急？春節離今天還有幾天？你小子別想糊弄我。咦，這兒車把手還綁著布？」
楊巡忙解釋：「沒辦法，這兒太冷，若不是綁著布，有時候手抓上去就粘住肉皮撕不開。雷書記，等下我這兒的大哥老李要給你接風，他也是個熱心人，年初我出事，就你們兩個伸手幫我。我跟他說起你，他很想結交你這個朋友。」說著把老李的身份背景介紹了一下。
雷東寶點頭：「是條漢子，東北人酒量好，今晚跟他拼了。」
雷東寶還真是一言九鼎，可喝酒時這個「拼」字，在東北萬萬得忍住不能說。他自恃一向酒量很好，見了老李，他沒老李那麼多的花言巧語，就舉杯碰了，自己先喝了，然後瞪一雙環眼盯住老李，老李竟然也都硬碰硬喝下去，一次都沒假手身邊鐵塔般的一群徒弟，也命令徒弟們不許打車輪戰欺負人。兩人你來我往，看得旁邊人齊聲叫好。結果，老李先倒了，倒在徒弟懷裡之前，豎起拇指讚歎：「爽快，夠哥們。」這時候，桌上的菜還沒上齊。
雷東寶暈乎乎地開始專心吃菜，他覺得桌上的菜特對他胃口，什麼手把肉啊，小孩手臂粗的紅腸啊之類的，他喜歡的就是這種大碗喝酒大塊吃肉的調調兒。吃完一抹嘴，一條兩百來斤的身子轟然倒下，交給楊巡處理了。幸好老李的徒弟多，有的是七手八腳。
楊巡送雷東寶回招待所，累得氣喘吁吁地看著雷東寶發呆，揣測雷東寶沒理由猛喝酒是什麼意思。楊巡想，雷東寶是不是擔心酒桌上老李他們一起做工作，會讓他情面難卻答應不是不答應也不是，所以才先發制人，拿酒杯把大夥兒的嘴都封了？那麼看來，是不是雷東寶心裡不肯答應讓他掛靠？楊巡心頭割肉似的想，明天看情況，看來得有物質上的表示。
雷東寶第二天醒來，舒服得不想動。外面冰天雪地，裡面比宋運輝家還暖和。他聽到楊巡已經起來，輕手輕腳地進出，他懶得提醒楊巡可以隨便亂動，舒展地攤在床上閉眼靜思，想楊巡那個掛靠的事。無非就是一點，拿著楊巡那麼些管理費，值不值得為楊巡未來的經營成敗背上巨大責任。這其實是考驗楊巡人品的問題。
以前白押兩車貨給楊巡的時候，因為那兩車貨他輸得起。但這回不同，這回如果把登峰借給楊巡用，而楊巡又有心耍滑頭的話，那損失，可能是個無底洞。而問題是，楊巡這人看上去有的是本事滑頭，這天寒地凍的地方又天高皇帝遠盯不住。如果真有無底洞一般的損失，他還真能砸了楊家嗎？砸了也於事無補。
雷東寶把前後左右的理兒都想清楚了，就不磨嘰了，將問題拋到腦後，這種沒法下結論的事，多想又有什麼用。他想的是，火車需要經過北京，要不去看看老徐和宋運輝。拿定主意，他就睜眼問：「小楊，這兒有什麼特產他們北京人也稀罕的？」
楊巡被忽然一個聲音嚇一跳，愣了下才道：「有，多的是。再說是冬天，有些山貨野味拿去北京還不會壞，我這就準備去。」
雷東寶依然懶得起床，道：「從我褲袋裡拿一千，一式兩份。」
楊巡忙道：「還什麼錢啊，這些小意思我請得起。雷書記要麼我出去佈置一下，早餐給你放暖氣片上，你起來多吃點，否則昨晚酒喝多了對胃不好。」
「不急，這兒的肉夠勁，我再吃幾天才回，有昨天吃的那種紅腸嗎？再給我來一條。」雷東寶這才起來洗漱。
楊巡有些目瞪口呆，看著雷東寶拿毛巾牙刷去外面盥洗室，他忙拔腳出去，上窮碧落下黃泉地尋找來各色各樣他認為最好吃的肉腸，交到雷東寶面前，吃得雷東寶那個開心，楊巡這才明白眼前這人為什麼會這麼胖。
雷東寶吃完抹嘴，拉上楊巡去看那個配套倉庫，又到現在依然營業的電器街檢視生意，以及楊巡買下小廠與租賃倉庫的合同意向，所謂意向，都是等著有掛靠單位後才能簽訂合同。看上去都是實實在在幹事兒，不像圈套。因為那倉庫的位置太好了，出去沒多遠就是國道，與火車站貨場也近，離未來的電器市場也不遠，走半小時就到。看得出來，楊巡是用心的，而且是考慮非常周全的，所有的選擇都是最適合電器市場的經營。
楊巡這一路本來想好好勸誘雷東寶，但雷東寶即使到個陌生地方，也全不按他的計劃做事，都是自行其是，而且還是三棍子打不出幾個悶屁的自行其是。他現在有求於雷東寶，只有大力配合。餓了，兩人摸出懷裡藏著的紅腸啃幾口算數。一直到天暗，雷東寶才算看得滿意，要楊巡找一家吃肉的地方說話。
楊巡也豁出去了，直截了當問：「答應，還是不答應？」
雷東寶仰天一笑：「讓我吃飽了，我就答應。」
楊巡一聽也笑出來，毫無疑問，雷東寶這是答應了。他拉上雷東寶進一家烤肉店，還想點酒，被雷東寶阻止了。
「我胃不好，要喝你自己喝。」
「可你昨晚不是很愛喝的樣子？」
「媽的，那是給你面子，誰不知道碰到東北人第一頓酒一定得喝好？」
「啊，對……」
雷東寶不等楊巡說話，又道：「我們再說電器市場的事……」
「我也正想跟雷書記說。」楊巡忙先下手為強，知道有些事也是跟碰到東北人第一頓酒一定得喝好一樣，是規矩，「我打算把一個櫃檯歸屬給雷書記。」
「我要來幹什麼？這裡的電纜都是你幫我賣，我擺攤能爭得過你這滑頭？」
「不是不是，這個櫃檯放這兒沒法搬走，我替雷書記管著，每年的租金我收上就寄給你。」
雷東寶聽了笑：「你沒打聽打聽，在我們小雷家，伸手拿錢是什麼下場。前書記，吊死了。後來還有兩個跑供銷的，被我吊起來打，沒一個敢有怨言。為什麼？因為我只拿我分內的。我看過了，那些領導吃裡爬外的，沒一家是搞得好的。我只要你別賴我管理費，別給我捅婁子，還答應我幾個條件。第一，你說過屋頂的牌子，無論你以後怎麼折騰你的房子，你一定得把那牌子放在最顯眼的地方；第二，電器市場裡，我登峰產品的位置，一定得放在進大門最顯眼的地方；第三，你必須給你自己留一個櫃檯，繼續做我登峰的生意。」
楊巡忙道：「這三點，雷書記不說我也要做到，我怎麼能放棄已經做熟的生意呢？還有那個櫃檯，其實本來心裡也不捨得的，可見到雷書記這麼幫忙，我都不知道怎麼感謝，你就讓我意思意思，我嘴嚴。否則你說，上回你幫了我，我還沒好好謝你，我媽都說我不懂規矩。這回你又幫我……」
「小子哎，哪天我有事的時候，你也能幫我，大家就互不相欠了。」雷東寶倒也理解楊巡的心，他當年開磚窯往信用社主任懷裡送禮的時候，老書記送去的東西人家不收，他還挺擔心，後來老徐一直都不要他的錢，他也一直記掛著，心裡不安。楊巡肯定也是一樣想法。
楊巡記住了雷東寶的話，記住了雷東寶的恩情。