林喜柔說：「是嗎？」
她俯下身子，手指探向蔣百川的嘴角：「你這張嘴，口才可真不錯，我每次問你，你嘰裡呱啦，都說得有理有據。」
蔣百川想躲，瞥了眼熊黑，又沒敢，林喜柔掐摁在他嘴角的手冰涼，死人一樣涼，指甲又薄又尖，陷進他的臉肉裡。
「不過，說得再合理，我心裡不爽，你照樣遭殃啊。」
說到末了，咬字突重，手上用力，向著一邊狠狠一撕。
蔣百川慘叫一聲，捂住左邊嘴角滾倒在地，指縫裡洇出鮮血來，林喜柔抬起手，看拇指和食指指甲上留下的血痕，不緊不慢送進嘴裡抿吮了。
又說：「無所謂了，管它誰是瘋刀，反正，很快就會見到了。」
***
聶九羅一早起來就趕工了。
昨天晚上，她給炎拓做規矩，說是作為租客、非請不準上樓，把炎拓聽得一頭霧水。
其實原因很簡單，她的定製小院還沒完工，在工作臺上四敞大開，不想被炎拓看到半成品——半成品就談不上驚喜和驚豔了。
所以她加緊做收尾工作，好在都是上色之類的細活，沒意外的話，今天之內就能交付。
這次再上手，心情跟之前完全不一樣，經常走神，有時突然就笑了，有時又耳熱心跳，以前覺得炎拓的定製只是一時興起，現在一考古，別有深意：幹嘛非要她的院子呢，人都要包括在內？
嗯……有問題，這個人，心思藏得頗深哪。
完工時已經是下午，小院的屋舍、花木、人物，無一不備，精緻小巧，不敢說栩栩如生，但別有一種微縮版的軟萌可愛，聶九羅下巴擱在臺面上端詳了好久，腦子裡冒出一個念頭：要麼，送給炎拓算了。
下一刻馬上喝止自己：不行！這耗時耗工的，他連錢都沒給，她還想著送他，哪能好事全讓他給佔了！
一時牙癢癢的，找了細鐵絲，裁了塊小硬紙牌，做了塊「老賴」的牌子，掛到持梅花的小人像脖子上去了。
效果頗為滑稽，她正笑得不行，老蔡打電話過來，問她有沒有收到快遞過去的兩份資料、對參賽衝獎又是什麼想法。
聶九羅實話實說：「城市雕塑大賽那個，比較重設計，突出理念的那種設計，這個超出我的範疇了。」
老蔡：「那泥塑才藝大賽的那個呢？」
那個是民間工藝美術家協會牽頭主辦的，老蔡覺得和聶九羅擅長的正對口。
「那個是現場技藝大賽，一堆人圍著看，還接受非專業觀眾參觀。創作是很私人的事，和作品之間要有非語言的交流，我覺得我接受不了這樣炫技式的展示。」
那就是都沒戲了？老蔡長長嘆了口氣。
聶九羅無所謂：「其實拿不拿獎的，也沒那麼重要吧。」
老蔡說：「阿羅，話不是這麼說的，你這樣的選手，屬於高手，但差了天賦，不是聖手。這世上，高手太多了，這種時候，無縫出作品和拿獎就顯得重要，你摔傷了胳膊，一連幾個月不能出作品，又沒獎加持……這一行，競爭很激烈的啊。」
在商言商，老蔡說話一向直白。
放下電話，聶九羅的心情跌到谷底，在椅子裡坐了一會之後，下樓來找炎拓。
……
客房的門虛掩著，聶九羅推門而入，第一眼沒看見人，再一環視，看到牆上豎著兩條腿。
她嚇了一跳，下一秒反應過來，哭笑不得。
是炎拓在練倒立。
炎拓也看到她了，深籲一口氣，收腹下了腰腿，站起身子，順手拽過搭在椅子上的外套穿上。
不止練了倒立，剛還做了單手的俯臥撐和腰肌訓練。
聶九羅說：「這就練上了？」
炎拓：「遲早的事，早練早恢復。」
說話間，看了她一眼：「你怎麼了？」
聶九羅垂了眼，沒吭聲。
換了平時，她心裡不舒服一陣子，也就自我開解過去了，但現在，放了個男人在這，理應物盡其用。
還不錯，一下子就看出她有情緒。
炎拓笑著走過來：「誰惹你了？」
他一直走到她身前才停下腳步，伸手攬住她的腰，把她的身子往自己懷裡帶。
聶九羅笑，覺得男人也真是有意思，一旦關係突破了一道線，就彷彿那線再也不存在了——他昨天才抱過她，今天熟練得跟抱過百八十次似的。
她低頭看炎拓的腹肌，他外套裡穿了件薄t，因為剛剛大練過，身上微微帶汗，薄t下隱現腰腹的肌肉走向：這兩天，她光顧著看他臉上長沒長肉了，原來最先是從身上長起來的。
聶九羅很滿意，覺得自己賺到了：誰不喜歡緊實有力、輪廓剛勁的肌體呢，尤其她還是主做人像雕塑的。
她說：「剛跟老蔡打電話，他說我做這行差了天賦。」
這有點專業了，炎拓想了想：「老天是公平的，你長得好看，聰明，還能打，哪能樣樣都讓你佔了？誰還沒個短板什麼的，差了天賦就差吧，我也不聰明啊，智商也不太行，還不是也接受了。」
這話未免也太耳熟了，聶九羅一下子笑出了聲，頓了頓拉他：「到樓上去，有東西送你。」
心情好，送了，反正她也不差這錢。
***
炎拓看到新鮮出爐的小院子。
當初定製這個院子，是以為再難有機會回來了，如今身在這個院子裡，再看到微縮版，有一種恍如隔世的感覺。
沒錯，恍如隔世，恍然如夢。
院門上居然還貼了對聯，「平安」、「歸來」，一看就知道是快過年的時候貼的，小院裡站著的那個聶九羅，還穿著睡衣吊著胳膊呢，一拃長點，倒是挺神氣。
炎拓忍俊不禁，想拈起來看，聶九羅趕緊攔他：「別，才上完色呢，不算百分百完工，也就是樣子能見人了。」
炎拓收了手，又看站在院子裡、手裡持了枝梅花的自己，越看越覺得不對勁：「這老賴是什麼意思？」
聶九羅說：「就是欠錢不還的意思。」
炎拓：「我這才欠了多久？你這有點欺負人吧，我給你打賞，沒落著一句好，剛因故欠了點錢，連牌都給我掛上了？」
聶九羅窩在椅子裡，沒理也掰扯出理來：「那我就是這樣的，不服也憋著。」
炎拓側靠在工作臺沿上，低頭看著她笑，聶九羅起先也在笑，笑著笑著，忽然不自在起來，沒再笑了。
工作室裡安靜極了。
有風過，串高的花樹斜枝輕柔地蹭過瓦簷。
院子裡，盧姐在例行給花木噴水，噴壺的壓閥一鬆一合，能想象得到，水是怎麼樣被霧化成肉眼看不見的一粒一粒，漫天的紗一樣罩落下去。
聶九羅心想，你要是用這樣的眼神看我，不親一下，很難收場的啊。