炎拓打著顫從地上爬起來，後背已經沒知覺了，他抬手抹了一把，入手膠黏：流的大概已經不是血，感染化膿了。
話糙理不糙，餘蓉說的都沒錯，他現在即便能衝回澗水邊，除了消耗自己，別的什麼都不能做。
炎拓回頭看了一眼最深處的黑暗。
他得先活著，然後回來。
他趔趄著去攆餘蓉，幾次摔滾在地，又幾次爬起來，最後一次爬起時，餘蓉走回來，橫了條胳膊給他，說：「走吧。」
***
回金人門的路很不順利，餘蓉也不認路，她只知道往亮處、往夜光石多的地方走。
然而青壤的範圍其實很大，光金人門就有四個，每個門之間相距很遠——林喜柔找到的那個礦坑出口，甚至遠在由唐縣，由此可見方圓之廣。
所以到了最後，或許是走逆了方向，盡在夜光石的迷陣中轉悠，炎拓的狀態越來越差，餘蓉也好不到哪去：她比炎拓能撐，主要是因為沒受傷，精神上也相對積極。
但再積極也敵不過飢寒交迫。
餘蓉已經沒了時間概念，不知道下來幾天了，只知道自己現在餓得像狼，一對眼珠子簡直要發綠，起初她還能拽著炎拓走，後來是扶，再後來是互支互撐，到了末了，誰也扶不動誰了，常常一栽倒就是徑直暈過去，然後被另一個晃醒。
……
炎拓也說不清是第幾次被餘蓉晃醒了。
兩人疲憊對視，都在對方眼裡看到了自己狼狽如鬼的慘相，餘蓉苦笑一下，說：「也不知道到哪了，報最好的希望，做最壞的打算吧，你有什麼遺言沒有？趁著你還有氣，先說了吧。」
根據兩人的狀態判斷，她覺得自己應該是後死的那個。
炎拓看了她一會：「我還沒找著阿羅呢，我死不了。」
餘蓉噗地笑出來，她不是有心澆炎拓冷水，只是習慣了有話直說：「你燒得跟塊炭似的，我們板牙村，有個出了名的、腦殼燒壞了的，叫馬憨子，我看你跟他也就一線之差了。」
「你有沒有想過，即便我們到了金人門，走出林子，還得一兩天呢。金人門那，只留了雀茶和孫理，現在還不知道她那頭是不是正常——就算正常，誰有那力氣把你抬出去？」
炎拓說：「我不會死。」
聶九羅沒有親人了，如果他死了，再也沒人會找她了。
他不死，腦殼也不能燒壞，他得清清醒醒地活著，再回來。
他緩了會，積攢了點力氣，慢慢給餘蓉交代：「下頭沒訊號，我和阿羅的日常用品，都在上頭。你找到我手機，聯絡人裡，有個叫呂現的。」
「打衛星電話給他，把我情況告訴他，讓他帶足藥品裝置，趕到山林口等著，或者，你能提供路線，就讓他僱嚮導和幫手往裡走。」
「兩邊開走，這樣能節省時間，他這人不錯，就是愛貪利，膽兒還小，他不來，你就開價，隨便開價，加嚇唬他，會來的。」
餘蓉機械地聽著，肚子一連串地咕嚕響。
炎拓是不是太樂觀了？現在居然還在考慮醫生、救護。
她只想吃東西，有塊麵包都是好的。
炎拓接著往下說，語氣很平靜：「如果我命不好，死早了，死在什麼希望都還沒看到的時候，那，你可以吃我。」
餘蓉嚇得一激靈，整個人都嚇精神了：「你特麼胡說八道什麼？就你那身臭肉，我下得去嘴麼？」
又後怕似地喃喃：「我特麼吃人，吃你，那我跟地梟有什麼區別？」
地梟吃人，還能往天性上賴，她下這個口，還能是人嗎？
炎拓笑了笑，輕聲說：「交代遺言麼，趁我還有氣，讓我把話說全乎了。你要是過不了心裡的檻，那就餓死好了。要是實在餓瘋了，想活，手頭又只有我這塊大肉，那可以吃，我授權了。」
餘蓉沒吭聲，伸手壓住肚子，防它再發出聲響，身上一粒粒的，泛起的都是雞皮疙瘩。
炎拓繼續把話說完：「你要是覺得吃了我過意不去，那就順便幫我做點事。」
「一是，就把我葬在黑白澗邊上吧，二是，幫我打聽一下阿羅的下落，墳前跟我講一聲。妹妹的下落，我已經差不多知道了，阿羅的，我死了都還掛著。」
就說到這吧，想想也沒別的要說的了，都交代完了。
說了這麼多話，炎拓太累了，他闔上眼皮，眼前始終跳白、發花。
迷迷糊糊間，忽然看到母親林喜柔，盤腿坐在療養院的那張床上，一直在定定看他，眼神里，無限溫柔，也無限淒涼。
還有父親炎還山，立在床邊，還是那副病重時形銷骨立的模樣，嘴唇慢慢翕動著，似乎有無數的話想對他講。
炎拓在心裡說：爸，媽，保佑我吧，別讓我死，這次，別讓我死。
炎心他是見到了，可還沒來得及說一句話。
還有阿羅，忽然就沒了，連下落都沒有。
這次，別讓他死，再多給他點時間。
正意識潰散間，聽到餘蓉怒喝了句：「誰？！」
誰？還能有誰？又遇到誰了？
炎拓心底忽然生出些微茫的希望，他艱難地掀開眼皮。
餘蓉正側著頭，看向斜前方，脊背聳起，手臂發顫，手中緊緊握著撿回來的、聶九羅的那把匕首。
炎拓順著她的目光看過去。
那裡，一叢高垛背後，有一團模糊的影子，正慢慢踱出。