上海，一名船幫的頭目從店鋪裡出來，拿著一紙包老蠶豆，一邊往嘴裡扔一邊衝著人力車招手。人力車立刻殷勤地過去，頭目上車坐穩。三進兵從車後一閃而過，從袖筒裡拔出一柄套在手指上的長錐，對著車背猛扎進去。錐子穿透了車背，準確地扎進頭目的心房。三進兵擰斷錐子，以免流血。蠶豆從車上滾落。雙車在不遠處的街廊下冷眼看著，順便買了一竹屜食物交錢。
三進兵向喬裝的車伕：「拉回去。」
人力車落下篷子，離開。三進兵、雙車和他們的耳目們也悄無聲息地離開。
天目山據點，天井裡停放著剛拉回來的屍體，敵人的和自己人的，三比一，屠先生一系在與若水派系的暗戰中，一直保持著說得過去的戰損比。雙車拎著竹屜從旁邊經過，心情很不明朗。
蘆淼的牢房換了，以前像是加了鐵柵的臥室，現在則是真正的牢房加上刑房，隨時方便把一個人吊起來折騰。
蘆淼被一副腳鐐拴著，鏈子的一端拴在牆上。他在看書，手上卻壓根兒沒有書，但他的表情動作儼然手上有一本頗為有趣的書，有時還要往回翻一兩頁，找到某個關聯的章節，一臉津津有味的笑意。
雙車進來，有些猶豫，想假裝咳嗽一下，想了一下又決定不要。
雙車：「我說老陳，坐牢要有個坐牢的樣子，重犯要有個重犯的德行，就是給你換了間比較像牢房的牢房而已，不必撒氣愣充沒看見我吧？」
蘆焱放下並不存在的書：「說得對，我倒做作了。」他驚喜地發現雙車手上的竹屜，「拿的什麼？別說，我猜——蟹肉的生煎饅頭，對不對？老天，雙車兄，換個傢俱多點的房間，還能有好吃喝，我划算啊！」
雙車苦笑著把竹屜遞過去：「鬼腦子，七竅心，賊眼珠子，狗鼻子，鐵嘴子——你身上怎麼淨生些拿來佔便宜的物件？」
蘆淼早已開吃：「物極必反啊雙車兄，這些東西都長一人身上那就剩勞心費力了。」他看看雙車，「你不知道，書這個東西可以心看，吃的卻沒法心吃，那隻會讓日子越發難過。」
雙車明顯地不信：「那你在看什麼書？」
蘆淼很高興他問這個問題：「繡像西遊，會評本的。」
雙車：「……好看嗎？」
蘆淼：「正看第七回呢。八卦爐中逃大聖，五行山下定心猿。」他興致勃勃，「圓坨坨，光灼灼，亙古常存人怎學？入火不能焚，入水何曾溺。光明一顆摩尼珠，劍戟刀槍傷不著。好看。」
雙車：「你要說我拿你沒奈何，你就是那隻猴子？」
蘆淼：「不是你啊，老兄。我要沒死，咱們還是一個戰壕裡的戰友。我說的是要來的人。」
雙車一下子變得很不自在：「什麼人要來？沒有人要來。」
蘆淼：「不是屠先生。一個區區在下還不值得他以身犯險，而且他來怕是要整副刑具才說得過去。只換了個很牢房的牢房，又只有半副鐐銬加身，還讓久經風雨的雙車兄一臉壓力——屠先生之下的難纏人物？是那位天縱奇才的時光嗎？」
雙車尷尬：「麻煩你見了他裝一點驚訝。他不會信你是猜出來的——我跟你陳兄已經很扯不清了。」
蘆淼：「知道，近朱不許赤，近墨不準黑，雙車兄一直累得很。」他正色，「以後別來看我啦，好意心領。我也希望以後跟我們打交道的不要是個逢紅必弒的瘋子。」
雙車：「謝謝。」他沉默了一下，「不過我在上海已經看不著共黨啦。」
蘆淼因此而沉默，雙車出去：「我關燈啦，你看書吧。」
蘆淼：「關了燈還怎麼看，會把眼睛看壞的。」
雙車瞪他一眼，關燈。一片漆黑。
蘆淼：「雙車兄，今天你殺了幾個？」
雙車：「我們折了一個，殺了他們三個——有一個是船幫的香主馬斧頭。」
蘆淼：「認得。去年一塊兒給日本人添過亂子的人物。」他在漆黑中嘆了口氣，「勝亦無喜敗堪憂啊。」
雙車沉默了一會兒，出去。他走過天井，三進兵正帶人清理屍體，斧頭和手槍從那名被錐殺的人身上清理出來，扔在一邊的油布上。
八角馬坐在一邊擦槍，他很開心：「是馬斧頭沒錯。」
雙車看著他：「你在幹嗎？」
八角馬：「擦槍啊。」
雙車：「槍讓手下來擦就可以了。」
八角馬：「那哪兒行？這是咱們保命的玩意兒。槍可以讓手下擦，保命傢伙是一定要自己伺候。」
雙車：「對呀。以前咱們出門是可以不帶槍的，現在我一睜眼，枕頭邊就是這傢伙。」他厭惡地吐了口氣，「你覺得好過了還是難過了？」
八角馬：「……把連若水在內的船幫王八蛋斬盡殺絕，就好過了。」
雙車沉悶地想了一會兒：「把馬斧頭的斧頭給船幫送去。」
八角馬：「是。」
雙車：「告訴他們，停戰一週。想來他們也元氣大傷，得收拾殘局。」
八角馬詫異地：「雙車？」
雙車：「時光就要到了，隨行的共黨聽說是個極重要的人物，我們得全力保證時光做好他的事情——是先生的意思，不值得為幾個蝦米放跑時光帶來的大魚。」
那還有什麼話說。
八角馬：「是。」
他把玩著要去送交船幫的斧頭。
雙車看著天空：「要快，時光已經進上海了。」
時光的車隊緩緩駛過街頭，雨水淋漓下黑色的車體鋥亮。燈紅酒綠，與蘆焱所在的活獄相比這裡像天堂一樣，雖然病懨懨的。上海此時是西方諸國的東方都會，路邊站立的幾個日本兵是這座城市被佔領的痕跡，中國人、外國人各有各忙。
時光的手下緊張起來，手伸在衣襟裡，腳下是上足彈藥的自動武器。他們看著窗外的日本兵時並不掩飾自己的傲慢。
時光：「看見沒有？就算再佔十個上海，那幫蘿蔔頭也只是臆想著發戰爭財的窮光蛋。」
在倨傲的車隊面前幾個顯得寒磣的日本兵將臉轉開。時光看了看青山那邊的窗外，他實際上是在看青山。
青山閉著眼，似在昏睡，一聲像是呻吟的嘆息聲：「我們更窮。我們沒有十個上海給他們佔。」
然後他睜開眼，一種隔世為人的目光看著窗外流光溢彩的夜晚。
西河渡，荒野裡漆黑的一片荒涼。蘆焱正在檢查著昏迷的小欠，直到確定他沒什麼大礙。
蘆焱：「是餓的。」
他在懷裡掏著，很難想象一個餓得半死的人在吃東西時還會想到別人，但蘆焱在吃吉川給他的食物時確實沒少往懷裡揣。
蘆焱：「你喂他，我去找水。」
他把食物給了努桑哈，走兩步，在一種狂熱的咀嚼聲中轉回頭。
讓努桑哈喂小欠是絕沒有的事，努桑哈正自忘懷地大嚼。
蘆焱：「努桑哈！」
努桑哈衝他翻著白眼：「是喂他！」
蘆焱嘆口氣索性回來：「算了，反正他也不缺水。」
努桑哈並不惡，在蘆焱拿走他的一半食物後，他把剩下的那份又分給那孩子一小半——他只是無法跟小欠這樣的人分享食物。現在蘆焱身邊有了一老一小兩支吞嚥大軍。蘆焱把食物湊到小欠的嘴邊，食物沾唇時小欠也就醒了，他就在蘆焱的手上狼吞虎嚥著。直到意識到自己一直在蘆焱面前保持的尊嚴與身份，才不自然地看了蘆焱一眼。
小欠：「奇了怪了，死人肚子也會餓。」
蘆焱：「你看我像死的嗎？」
小欠怔怔地看著他，一直恍惚的眼神終於開始清醒。
蘆焱：「出來了。雖然不是逃出來的，可是出來了。」
小欠愣了許久，把蘆焱的手和食物一齊捂在自己臉上開始抽咽，重生後他終於失控。
蘆焱拍打著他：「好了好了。你說得對，你我這樣的人不是那麼容易就死的。」
小欠：「操他媽的，死共黨！」
蘆焱：「嗯？我不是共黨。」
小欠：「我再也不會跟你們共黨作對，我他媽的要去殺光小日本鬼子。」
蘆焱：「好了好了。」
他寬慰地拍打著小欠，一切終於有了結果。
時光的車隊停在街頭，整個車隊在等一個人，時光也在看著這個人——青山。
青山艱難地在車外走動，看著一個霓虹燈，霓虹燈上穿梭著一個女人的線條，青山看那玩意兒的表情好像是個老色鬼，又好像他這輩子就沒見過霓虹燈。
時光站在車邊敲著篷頂：「去哪兒？」
青山：「啥？」
時光壓著氣：「你不是有東西要轉交給你們在上海的同志嗎？」
青山：「啊？」
時光：「陪你跑這趟該死的路，不就因為你要把那該死的種子送到上海嗎？」
青山恍惚：「是嗎？……是啊……可不是嘛！」
時光：「是啊！！！」
青山：「我得想想。」
時光：「這還要想嗎？誰來和你接頭？你把東西送到哪兒？不放心我們？好說得很，你可以就在這裡下車，只管去忙你的。」
青山：「別催老頭子嘛，我活不了幾天了。想想，想想，想想。」
他用一隻手指輕輕敲打著自己的頭，這樣搗亂是需要付些代價，即使每一下輕輕的動作都要讓他的傷口疼痛更甚。
時光冷冷地看著他搞怪：「我看你是又活過來了。」
青山恍然地轉過頭來：「……啊？我本來就沒死啊。」
西河渡，填實了肚子的努桑哈開啟那個布袋，裡邊是可以論斤算的錢，這個量詞是說它多，也是說它賤——是日本人發來搞亂中國經濟的偽幣。
努桑哈往袋裡啐了一口：「這什麼？擦屁股都嫌硬啊！」
小欠：「日本人發行的偽幣，拿來搞亂中國經濟的。」
努桑哈：「在西北能用嗎？」
小欠：「西北？用的人會被抓起來斃了，再把這玩意兒燒給他到陰間擦屁股。」
努桑哈愣了會兒，把那所謂的錢連撕帶咬。蘆焱和將近恢復的小欠看著他。
蘆焱：「是日本人買你的馬隊，連同你的貨，連同樹海他們幾條人命的錢。他們說，歡迎你再來。」
努桑哈：「還不值老子一個屁啊！這一堆還值不得兩個銅板！就算值得兩個銅板，在這除了死屍什麼都沒得賣的地方能買什麼去？」
蘆焱聳了聳肩：「可他們就給你這個。」
努桑哈又啐了兩口，還不解氣，對著袋子開尿。
小欠：「你又犯殺頭的罪了，汙損鬼子的錢要被鬼子殺頭的。」
努桑哈：「鬼還來！再也不來了！老子攢了幾年這一趟就玩光了！」
他倒也灑脫，繫上褲子就開步，走兩步停下看著蘆焱：「我走了，你走不走？」
蘆焱搖了搖頭，對努桑哈要去的那個方向他傷感而且依戀。
努桑哈：「知道你就不會去。你是野羊，我是家羊，我們過不到一個群裡的。」
蘆焱：「你才是野羊……真想跟你一塊兒去野，努桑哈。」
努桑哈：「幹啥子？別跟老子哭，我討厭漢人的那個哭。」
蘆焱：「帶他走。」
努桑哈愕然看著蘆焱從監獄裡帶出來的孩子，茫然地站著。他搖頭，搖得很堅決：「我不要。他是漢人。」
蘆焱：「你是什麼人？你爸爸是漢人，你媽媽不知道是什麼人，你是什麼人？」
努桑哈：「沒什麼用呢，我還是搞破鞋去。」
蘆焱：「破鞋會幫你生這麼一個嗎？」
努桑哈撓著頭，撓得滿頭花。
蘆焱：「他能幫你放羊呢，你要是願意，他就會叫你做爸爸。天冷了你們一塊兒鑽在羊皮下邊，在火堆邊睡覺。別人嫌你看不起你，他永生永世也不會。你這趟出來蝕了老本，可你賺到了他，是老天爺給你的。一個兒子，努桑哈，又髒又窮，又野又傲，可他有了個家。」
努桑哈抹著眼淚呵呵地傻笑：「他媽的漢人這張嘴真是會說呢，把我努桑哈都說出那個來了。」
蘆焱：「你不要，欠老闆就帶走了。」
小欠很配合地去抱那孩子：「是的是的，我饞兒子，我想兒子想瘋了，我就缺這麼一個。」
努桑哈用一種比誰都更快的速度拉住了那孩子的手：「走啦。你以後叫……」他已經在想名字，「……叫俄日敦德勒格日！」
蘆焱有點頭疼：「忒長了，你別喊斷氣了。」
小欠：「珠寶滿倉的意思。他這趟出來是虧大了，可他把那個……俄日敦德勒格日當財寶了。」
努桑哈拉起了俄日敦德勒格日：「走啦。你旁邊那個人你要小心他，他聽得懂我們的話，可他不是好人。」
他走得灑脫，蘆焱惘然地看著，努桑哈連他的招手都沒有看見。走不到幾十米，努桑哈將手放在俄日敦德勒格日頭上胡嚕著，那無疑是一種憐愛。小欠看了看蘆焱，微笑，也許他忘了自己還會這麼親和地微笑。
小欠：「你居然能說服他？他簡直是羊肚子裡的結石。」
蘆焱：「說服人而不是和人吵架，只有一個辦法，平心而論，以己推之。」
小欠：「你想要個孩子？」
蘆焱嘆口氣：「我想要個家。」
小欠笑了笑：「在下對閣下頗有好感。」
蘆焱：「走吧。」他看看被努桑哈拋棄的偽幣，「別再弄一汙損偽幣的罪名。」
他拉起小欠，兩個人相攜相扶在黑夜裡走著，黑夜吞沒他們的身影，留下話語。
小欠：「從沒和共黨走得這麼近過。」
蘆焱：「我不是共黨。」
時光的車隊仍滯留在街邊，他們面對著的是一個酒店，店名聖巴特里斯。青山和時光都已上車，他們那輛車正從隊尾駛到隊首。
青山看著窗外：「我喜歡這店的名字。你知道聖巴特里斯是什麼嗎？」
時光狐疑地打量著他：「我不知道。」
青山：「傳說中通往煉獄的地洞，而在煉獄裡要分出每一個靈魂該去地獄還是天堂，其實這說的不就是咱們人間？」
時光毫無興趣：「真有學問。」
青山：「辦完事我想住這家店子。」
時光瞧他一眼：「……你等辦完事吧。」
青山：「左首。」
時光：「你別再搞錯了。」
青山：「慢慢想慢慢想慢慢想，就想起來了。」
時光快被這個語法氣死了，用生活上的小瑣碎對付他遠比三十六計什麼的有效：「你能不能就說一遍慢慢想？」
青山：「可以啊，慢慢慢慢慢慢想。」
時光不再理他。
青山嘀咕著，敲著腦門兒，碎碎念著自己也不知道是什麼的話。
時光：「你們共黨就是這樣辦事的？你帶著那麼重要的東西，也沒個喘氣的接應，倒像個窮鄉下人走城裡的闊親戚，挨門挨戶地認。」
青山：「鬼子是殘忍的，我們要謹慎啊。」
時光：「不要指著和尚罵禿子了，你明知道怎麼回事。」
青山：「怎麼回事？」
時光沉默。
青山：「我出門前就跟同志們說了，你們不用接應我了，統一戰線上的同志會照顧我的。」他細心地向時光講解，「你猜我說的是誰？就是你這樣的好同志，年輕有為體貼入微什麼的……右首右首右首右首！」
車隊停了下來，早駛過了，尾車頂在青山說要拐的路口。
時光暴跳：「你只說一遍右首就不用倒車了！」
青山：「我剛才在誇你呀！誇到分心！」
時光氣結無語，車隊挨挨擦擦地倒回青山說的那個路口。
蘆焱和小欠走在空曠的路上。
小欠：「你要去哪兒呢？」
蘆焱看他一眼，沒說話。
小欠：「我要去上海。」
蘆焱又看了他一眼，如果剛才的一眼只是謹慎，現在已經帶著警惕。
小欠：「我要去見若水先生，告訴他我的所得所見。他也許早就知道，可我還是要告訴他，這樣的時候，同胞被這樣殘殺，如果我們還僅顧著和屠先生做後院之爭，那真是……」他搖搖頭，嘆口氣。
蘆焱：「真是什麼呢？」
小欠：「親者痛，仇者快。」他愣了會兒，「我是第一回進日佔區，之前的幾年全在大沙鍋耗給你們和屠先生了。真的是……是生死存亡之戰，而非若水先生和屠先生那樣的權力之爭。」
蘆焱：「我也是，同感。希望若水先生明白事理。」
小欠：「若水先生當然明白事理。」他是在用熱切掩蓋不自信，「恩師很明白事理！你試想，我們從未像屠先生那樣對你們不留後路地殘殺，其實在民國十六年的慘變之後他還對貴黨持同情態度，因此很遭排擠。恩師說，貴黨其實甚多好人，只是貴黨的宗旨開罪了太多人，而且都是跺跺腳就能讓中國發顫的人……」
蘆焱：「能讓中國發顫的人就該先讓中國人過好日子，因為他是中國人……」
小欠：「什麼人？」
他看見前路上的一個人影：一個小販，坐在自己的貨郎擔上歇息。路上有個走村串鎮的貨郎並不奇怪，但這樣的晚上實在有些詭異。小欠看看蘆焱。
蘆焱：「我不認識。」
但是小欠認識。小欠過去。
小欠：「我想買回龍鎮的剪紙窗花。」
貨郎：「只有五福臨門，你要送子登科就得改日了。」
小欠：「來多久了？」
貨郎：「兩天前就到了。這裡風聲太緊，我們也沒法搭救。」
小欠：「你們沒錯。」
他轉身看著蘆焱，蘆焱與他保持著一個無法一下撲到的距離，甚至比剛才駐足的地方還要退了幾步。小欠苦笑，他們之間短暫的理解與信任已經灰飛煙滅了。從蘆焱戒備的神態來看，他也是這麼想。
小欠：「是我的人。」
蘆焱：「真好。那麼我們可以……各走各路了？」
貨郎：「那東西？」
小欠：「你別說話。」他看著蘆焱，「把我們剛說的話說完，若水先生對貴黨一向友善，只希望貴黨也能理解我們的苦衷，我們是能夠精誠合作的，把東西給我們，讓我們過了眼下這難關，再一起對付要把你們殺之後快的屠先生……」
蘆焱：「拿槍對著的那種理解嗎？」
小欠：「我哪有……」他回頭，貨郎拿盒子炮對著蘆焱。小欠發怒：「放下！」
蘆焱在瞬間轉身飛跑，讓從路基下撲上來的幾個人撲了空。他狂奔，身後的黑暗裡閃現出現身追逐的人，來接應小欠的絕不是一個人而是一整組。貨郎又從貨郎擔裡掏出了槍托，轉眼就接駁上了，瞄準著黑夜裡狂奔的身影。
小欠：「不要！」
貨郎訝然地看著他。
小欠：「追他！要活的！」
小欠加入追逐的人群，貨郎拋棄了擔子跟在他身邊。一支槍塞到小欠手上。他心情複雜地看了一眼手上的槍。上膛。
青山已經成功地把車隊帶進了一條極狹窄的弄堂裡。司機沒有熄火，時光未發作，他也不敢發作，只能看著前邊的死路狠狠地捏著方向盤。青山看著死路，表情跟做夢差不多。
青山：「怎麼就沒有路了呢？」
時光已經不再生氣了，審度地看著他。
青山：「我記得以前是有路的。」
時光掃了一遍外邊糟亂的弄堂，再度盯死了青山。
時光：「你還真是早打好了算盤啊？」
青山笑逐顏開：「想起來了！鬼子是殘忍的，我們要謹慎！是統一戰線的同志把這裡變成了此路不通！前邊是酒店的門臉，也確實是個酒店，可後邊就是同志們的藏身之地！往前開！」
司機瞧一眼時光，時光點頭，當發現青山真有預謀時他倒不那麼急了。往前開，在弄堂與弄堂的一線天之間終於現出了天空的縫隙，弄堂左側堆著住家住戶們那些破舊的門板、包裝箱、破床鋪甚至生柩，但那堆廢物後並不是牆，而是天空。
司機已經不再生氣了，而是看一眼青山又看一眼時光，臉上寫著疑惑。
青山：「搬開就是了。」
司機看時光。
時光：「照他說的做就是了。」
司機下車，對著後邊的車揮手：「搬開！」
他們開始幹體力活。
西河渡樹林裡，蘆焱狂奔，枝叢從身邊飛掠而過，有時狠狠抽打在身上，他身後飛掠著追趕他的人影。槍響了一聲，一根斷枝掉在他的身前，他跑得更快了。
小欠憤怒地：「誰開槍？」
手下：「他是共黨啊！」
小欠：「……會把鬼子招來！」
手下：「這大晚上的，鬼子怕共黨的游擊隊。」
小欠：「……會把共黨的游擊隊招來！」
手下：「我們聯合抗戰來的，他們不打我們！」
小欠因這份荒唐而氣惱，又跑了兩步。
小欠：「少開槍！」
手下：「是。」
然後一個傢伙以樹丫為支點，又砰了一槍。小欠瞪著他。
手下很無辜：「少開槍啊，就開了兩槍。」
小欠無語，源遠流長的仇恨不可能輕而易舉地改變，他只有無奈。
貨郎聞聞地上的血。
貨郎：「打傷他了。」
小欠：「鬼知道，他的傷就沒好過。」
他看著樹林盡頭的那個人影。蘆焱奔跑，用著最後的體能。
他跑出了樹林，這也意味著他喪失了屏障。貨郎撲倒在地上，接駁著槍托的盒子炮響了一響。蘆焱趔趄，然後跑開，這回他是真被打中了。
小欠陰沉地從貨郎身邊走過。
蘆焱蹣跚，瘸行，身周是呈半月形圍過來的追捕者。
再沒人奔跑了，也沒人開槍，追捕者看著獵物無望地掙扎。
周圍很靜，有一種奇怪的聲音從遠處沉沉地傳來——大河奔流的聲音。
蘆焱站住，腳下就是斷崖。這樣的夜晚，看不見下邊有多深，只能聽見水聲。小欠試圖靠近蘆焱一些，蘆焱退一步，再退就掉下去了。
小欠：「下邊是黃河。」
蘆焱笑了笑：「君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回。君不見高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪。」
小欠：「我不懂詩，只知道跳到黃河裡也洗不清。你不要跳，咱們談談條件。」