時光：「一堆糟人爛事，有什麼好看？」
青山：「你想法子讓它不糟不爛嘛。想法子讓它變好，而不是剁了斃了，燒了埋了，你就覺得好看了。比如說我這趟出來，幾千個北上抗戰的小夥子沒啦，統一戰線倒成了個方便下黑刀子的地方。我就想啊，我想再加把勁，再多說點多做點，它就好點，不會像一九二七年那樣，絕不會像二七年那樣……」
老頭子動作大了點，扯動了傷口，頓時伏在桌子上。時光看著，喝水。
時光：「你的死諫連千分之一成功的可能都沒有——不，我絕不相信以你的身份和智慧，會來做這麼一次荒唐透頂的死諫。它是假的，你別有企圖。」
青山指指時光的水杯：「你說那杯水空了一半，我說那個空杯子滿了一半。小屠當然會說我現在做的事愚不可及，就像我會說他是一葉障目，那有什麼奇怪？倒是你啊，這杯子到底是半空還是半滿，你年輕人還有時間，何不看看再說？」
時光揪住青山的頭髮，把他那顆不太有力氣的頭放正了，瞪著。他做這些事時很無禮，但並不粗暴。
時光：「看著我。我最後問你一次，你這次到底來幹什麼？」
青山：「求和。告訴你們這些聰明絕頂的人一句話。」
時光：「什麼話？」
青山：「我們別再自相殘殺，日本人在殺我們呢。」時光咧了咧嘴，「對，就這麼句洗馬桶的婆娘都說得出的蠢話，你熱愛的屠先生，你痛恨的若水先生，他們卻聰明到聽不到，所以我只好搭上我很捨不得的老命跑來說這句蠢話。」
時光：「就算我瘋了，信你這幾秒鐘——你何不讓若水老妖先放棄對先生的敵意？」
青山：「保護小屠的是你們，固若金湯可總還在明面，保護若水的是偽裝和躲藏，你們找不到我也找不到。而且若水一定會說：小屠應該先放棄對我的敵意。」
時光放手，把他推坐在椅子上：「我說信你幾秒鐘，這幾秒鐘已經過去了。」
青山：「不管怎麼樣，它總進過你的腦子。」
時光：「看好他。」他交代了手下，打算走開。
青山：「孩子，能不能給我一片晚上能睡覺的藥？別的沒關係，這傷讓我睡不著覺，還得跟你這樣的小夥子打交道，很難熬。」
時光想著屠先生的那個電話：「不行。」
青山也就不再堅持，低聲嘀咕了句什麼。
時光：「想罵就大聲吧，我不會怎麼樣的。」
青山：「小屠總是這麼狠。這不是你的錯。」
時光愣了一下，明白了那是青山嘀咕的內容，他也有些不忍，掉頭打算離開。
青山：「能給我一支菸嗎？」
時光再度愣了：「你還抽菸？止疼？」
青山沒說話，時光向他的手下伸出一隻手。手下猶豫著掏出一包煙，時光搶過來，扔到青山跟前的桌上。他在將出餐廳時看了一眼，青山正撈救命稻草一樣拿起那包煙。
時光來到發報間。報務員正在發報，九宮照例站在旁邊。
九宮：「先生回電了。」
時光：「念。」
九宮：「他有。」
這兩個字讓時光撓頭，踱步。屠先生的回電總是過於簡潔，所以門閂和九宮這種人才經常要擔負解讀的義務。
九宮：「你去電的內容是：目標聲稱此趟必死之旅，只為媾和，望三方停戰合力對日，我不信他有這麼天真。先生回電的意思應該是說，他有這麼天真。」
時光：「那我們就是傾盡全力在和一個白痴作戰。」
他繼續踱步，敲打自己的腿，空揮手杖，這已經是他的習慣動作。
時光：「給先生去電，我請求與他通電話。」
九宮訝然：「時光？」
時光：「發。他都跟你們通過電話——與目標無關，一些我自己的疑惑。」
電報發了出去，也迅速得到了回應。
九宮：「先生回電，不行。」
時光：「我想和他通話！我需要和他通話！我有很多的疑惑！只有先生才能給我個答案！是先生的聲音！直接通話！不是這種拐了九曲十八彎的se-3級絕密電碼！」
九宮瞠目結舌：「這是迴文嗎？」
時光一副破釜沉舟的神情：「是！」
青山離開了餐桌。桌子上的東西根本未曾動過。
時光的人，兩個走在前邊，兩個走在後邊，青山看似被嚴密保護的富豪，實則是金絲銬子銬就的死囚。
青山和他的四個保鏢走過大堂。一個站街漢挑著他的廣告牌冒冒失失地進來，牌上貼的那幅袒胸露乳的廣告畫引得大堂裡的所有男人——包括青山——涎著臉笑，恪盡職守的大堂經理迅速帶人將他趕了出去。
青山和他的四個保鏢上樓。
時光仍在等待著屠先生的通話許可。
九宮：「囉嗦。」
時光莫名其妙，瞪著他。
九宮：「是先生回電。先生回電說，囉嗦。」
時光茫然：「跟先生說，是囉嗦了，我收回我說的話。」
那並不會讓他變得六神有主，時光撩開窗簾看了出去，他所在的地方是金玉一條街，它的後面是貧民窟鱗次櫛比的破爛屋頂。
九宮：「先生回電。」
時光：「為什麼不念？」
九宮：「……先生回電，無法收回的除了拉出去的屎，還有說出去的話。放你征服世界，你卻一味沉淪。別再回了。」他唯恐時光發作，「是先生說的。」
時光並未像九宮擔心的那樣發火，只是頓了頓手杖，出去。房門在他眼前開啟，押解青山的一名手下站在門外：「時光，目標說想見你。」
青山坐在光線昏暗的屋裡抽菸，進了這屋就不怕他跑掉，所以也沒人監視。他又點上一支菸，不知道這是第幾支了。他想著事，疲憊而憂慮。
監視者通過時光房間裡的窺孔看著他。窺孔裡時光進來。
時光進門便忙著扇那繚繞不去的煙霧，同時觀察著昏暗燈光下的那個人。
時光：「看來你決定在疼死之前，先把自個兒燻死？不錯的辦法。」
他順便看了一眼青山面對的那道牆壁，上邊有畫框鑲著的一段銘文，花體拉丁文，顯然只是作為裝飾之用。
青山：「我是中國第一批洋紙菸熱愛者，可早就戒掉了。知道我為什麼戒菸？」
時光：「沒興趣知道。」
青山：「是小屠讓我戒的，他說煙就是有面子的鴉片，國難當頭，豈能沉淪。」
時光不由走了神：「……放你征服世界，你卻一味沉淪。」
青山：「對，就是這個意思。後來小屠實在受不了我的奇思異想東走西顧，他自個兒征服世界去了，於是就有了你們。」
時光：「沒興趣聽你評價先生或我。找我幹嗎？」
青山：「哦，有事有事，明天我想出去。」
時光：「哪裡？」
青山：「十幾年沒來上海，我這老流浪漢最喜歡的城市，自然是想舊地重遊。」
時光：「照你那憂國憂民的說法，日本人佔著的上海有什麼好遊？」
青山：「遊了才更有打日本的勁頭嘛。我不是不食周粟的伯夷叔齊。」
時光：「……我會安排。」
青山：「我是說，一個人走走。」
時光：「一個人？那麼重的傷，要小心啊。」
青山笑了笑：「嗯，或者說，管他幾個人呢，我假裝一個人，難得糊塗嘛。」
時光自然知道他說的是什麼：「可以。只要你不怕腦袋再被轟上這麼一下。」
青山：「你當然會保護一個老頭子的。」
時光避開那道戲謔的親熱目光，儘管他其實早已適應。
時光：「你的命已經不是你的，怎麼使用在我。」
青山：「那我希望你把它用好。」
這是一句很奇怪的話，以致時光又回頭看了一眼，才將門關上。
時光回到自己房間，時而踱過去在窺孔裡窺探。窺孔裡青山端坐，摁滅一個又一個菸頭。時光開啟所有的燈，又全部關上。青山在煙霧中合上了眼睛，這就算他的休息。
時光開啟所有的窗，呆望著窗外像是由補丁和寶石拼綴而成的上海。
時光在走廊上踱步，走廊兩端各戳著兩名手下，這層樓自成一個封閉世界。大部分的房間門都開著，主子沒睡手下也不敢就寢，時光毫無感覺地看著他走過時從自己位置上站起來恭立的手下們。九宮跟在他身後候命，他比門閂更加盡責。而在時光眼中，他比門閂少了許多東西，只是一臺跟隨、彙報和監督的機器。
時光：「這是他的最後一趟旅行，送死之旅。帶著第一個願望出生，完成了最後一個願望死去，他跟那些一輩子就出門一趟，卻永不回家的畜生沒什麼兩樣。」
九宮：「是。」
時光：「就算咱們不殺他，就憑那傷，他也沒幾天了。」
九宮：「是。」
時光：「先生沒錯，人沒時間會發急，人發急容易出錯。先生沒錯。」
九宮：「是。」
時光急了：「你的前任，門閂從不僅僅說是！我難道要用耳朵來聽我腦子裡想什麼嗎？說出來是要聽你不一樣的聲音。回聲先生，你比門閂差遠了！」
九宮：「是。」
時光：「你死前最後的願望會是舊地重遊？他最後的願望是什麼？種子？不，他拿命來當敲打我們的開門磚，不會再搭上種子這份大禮。老傢伙摳門兒得很。」
九宮：「我不知道。」
時光示意兩個堵走廊的手下過來：「把九宮拖出去斃了。」
九宮被那兩位夾在中間，要殺的和要被殺的都一臉驚訝，卻沒有掙扎和抗拒。
時光：「你在想什麼？」
九宮：「……為什麼殺我？」
時光有點洩氣：「這沒用。他要是個只計較個人小命的人，早被我們收拾了。」
兩名手下等不來新命令，架著九宮出去執行。
九宮低聲哀求：「這可不對呀，時光。」
時光：「……放了放了。總這樣不用腦子，我就真借你的小命用用。」看著九宮死白的臉他倒醒了，「這不對？他這種人一輩子在跟他覺得不對的事較勁。他覺得什麼不對？殺他們的種子不對？」
九宮打起全副精神動著腦子：「殺種子是天經地義的，沒不對。」
時光：「殺他更是天經地義的。什麼不對？你覺得什麼不對？」
九宮：「我們根本不用去想什麼不對。」
時光瞪著他發呆：「……我們這樣自相殘殺不對。」
九宮啞然，沒敢搭腔。
九宮：「這個話，我會寫入記錄。」
時光：「……我們別再自相殘殺，日本人在殺我們呢。」
九宮咳嗽：「時光？」
時光：「這是他說的話！就算我發了瘋，再相信他幾秒鐘，他真是來媾和的，三方混戰，兩方媾和根本就不可能。跟我們早談到吐血了，他還得跟若水談！」他衝向發報間，「給先生髮報，目標此行的目的，至少是目的之一，他要見若水！」
報文發出，時光仍在因自己的發現而激動，他像頭要出籠咬人的豹子。針對大敵若水實在比針對將死的青山更讓他激動。
時光：「若水老怪，咱們同行裡最會自保的前輩，多年來靠著高泊飛、欠老闆之流的鐵桿親信和在朝的保守派跟咱們作對，永遠是背後謀劃，從不以真面目示人，連重慶方面都沒幾個見過他。咱們跟若水放對，只知道他身在上海，卻永遠只能傷其皮毛，沒法動其筋骨，他還真是上善若水，無跡可尋，大炮都打不著他。」
九宮：「但先生和青山肯定都是見過他的。」
時光：「總不能讓先生來上海指認他。按圖索驥也不可能，十幾年沒見，鬼知道那老傢伙會不會把自己扮成個娘們兒？」他乾笑，「可要藏成這樣，身邊就絕不能有多少人，青山要和他談事，也只能是面對面。」他一迭聲地下著命令，「通知雙車，要他所有的人手待命。我們的人儘早休息，檢查武備，明天是個大局。青山必見若水，我們自然就必殺若水。」
青山在菸缸裡摁滅最後一個菸頭。他看著牆上時光曾經掃視過的那幅銘文。
監視者從窺孔邊退開：「我怎麼就總覺得老傢伙在看著我們？」
窺孔裡的青山似乎就是在直視著他們。
時光盯著報務員飛快彈跳的手指。手下正在整理明天必將用到的槍械。
九宮：「先生回電，先生說，若水生死居次，時光本就該勘破人生迷局。」
時光點點頭，感到安慰卻有些茫然，不知道為什麼茫然的茫然。
時光：「還有什麼事嗎？」
九宮：「門閂的事，先生雖然說不用告訴你，但並沒說不準告訴你。」
時光恨恨地笑笑：「那傢伙老謀深算，當然會預備足夠的子彈，當然還是在大漠風沙裡死死地阻著路，喊什麼快治好傷去打日本人。」
九宮：「可他沒帶足夠的糧和水，他已經死了。」
時光試圖快意地冷笑，但看著自己那條假腿，不笑了。
九宮：「兩棵樹下午傳來的訊息。拿手榴彈自殺了，連他的藏身之處也坍塌了，多半是粉身碎骨。」
時光冷笑：「很好嘛，總算不是死無葬身之地。真遺憾我沒在大沙鍋。」
九宮：「有什麼事兩棵樹留守的弟兄可以代勞。」
時光：「找到他屍體的時候，替我尿上……算了，這是閒氣，我得把全部精力用在若水和青山這兩條大魚身上。」
他出去，一瘸一拐地走過長廊。在他腦子裡晃著兩個門閂，一個是在大沙鍋與他生死與共的唯一的朋友，一個是毫不留情向他開槍的人。
時光：「你沒打腦袋，打了我的腿……你是不是也想說，你不要我的命，養好傷趕緊去打日本人？」
天目山據點裡，雙車從蘆淼的牢房外走過，這回他完全沒有去看望一下的心思。三進兵和八角馬跟了上來，拿著武器，更多武裝的天目山幫眾跟上。
雙車：「明天是咱們將功補過的機會。」
天井裡漆黑，寂靜，但是站滿了預備好殺人的天目山的人。
聖巴特里斯飯店時光的房間，他焦躁，憂鬱，煩悶，在屋裡走來走去。他從窺孔窺視那屋的動靜，與其說在監視不如說在尋求心理安慰。
窺孔那頭的青山，床就沒動過，平直地躺下必然牽扯他的傷處。他在躺椅上輾轉，偶爾輕聲呻吟。時光轉身，靠在牆上，看著自己的房間發呆。
早上，整層樓的死寂，每間屋的房門都緊鎖著，樓梯口沒有崗哨。青山的房門開啟，青山出來，敲打時光的房門。
青山：「孩子，還沒起呢？吃早飯啊！」
無人回應，青山沒完沒了地敲著門，用各種頻率和口音叫著：「吃早飯，孩子。孩子，吃早飯。吃早飯。吃早飯了，吃早飯。呷早飯嘞，吃早飯。」
時光坐在房間裡，外面各種腔調語氣方言的聒噪叫他臉色鐵青，他知道青山壓根兒是存心的。他不在自己的房間，他在報務間。跟他在一起的不僅有九宮和報務員，還有一屋子待命的手下，他們神情怪異地看著時光。當時光忍無可忍地從懷裡掏出消音手槍，所有人都掏出了槍，但時光只是檢查一下消音器是否裝得牢靠。外邊的聲音終於停了，九宮從門縫裡看著那個佝僂的背影遠去。
九宮：「走了，總算。」
時光陰著臉，向來沒有表情的九宮也吐了口氣。
當青山在飯店大堂現身時，油光水滑的大堂經理迅速迎了上去，兩個人的對話居然用英語。
經理：「有什麼可以為先生您……」
青山：「沒有。」
經理：「您肯定需要一輛服務周到的車……」
青山：「沒錢。」
經理：「您太幽默了，您的朋友甚至包下了整座酒店……」
青山：「聽不懂！」
經理真有些生氣了：「可您的發音比我地道多了。」
青山學了聲貓叫，學了聲狗叫，學了聲驢叫，然後用他地道的英語說：「你看，我並不知道我在說什麼，我只是發音地道。」
經理乾笑。
青山：「反正要我花錢的時候我就聽不懂。」
他揚長而去。
監視者焦急地走到經理身邊：「這怎麼辦？老傢伙油鹽不進啊。」
經理：「我們在他的手杖裡裝了發射器。讓九組追蹤訊號。」
飯店外的街道上，三進兵坐在車裡。
他示意後座的手下開啟追蹤儀的開關，刺耳的高頻音立刻響起，車裡的幾位全體掩住了耳朵。
三進兵：「有捂耳朵的手就不會去調小聲音嗎？」
手下手忙腳亂調整音量，青山撐著雨傘從旁邊過去，他什麼也沒聽見。車裡的傢伙大氣不敢出地瞧著青山拐進巷子。
三進兵：「目標剛經過我的車邊！進了恩久路！」
房間裡，時光站了起來：「行動。」
時光的命令一發，整條街上的人都開始動作起來——為了這次行動，天目山集中了能騰出來的所有人手。幾輛汽車從各自泊車的角落裡竭力掙扎出來，化裝成車童的雙車躥進一輛車的後座，一個行李員一邊撕扯掉身上的制服，一邊追趕飯店外正在發動的汽車。正在賣報的八角馬忽然把整摞的報紙都塞給了買報的人，跑開。有限的幾個不屬於這一事件的人們都愣了。
飯店內整層樓的房門在時光的一聲命令中同時開啟，剛才還寂然無聲的樓道瞬間便被天目山和天外山的人佔滿，又分兩頭奔向樓梯。他們有的是人力，不介意做坦克碾螞蟻或者高射炮打蚊子的事情。
三進兵的車駛向恩久路。車後座的高頻音又開始尖厲起來。
三進兵：「小聲啊！滿街都當咱們氣缸爆啦！」
手下手忙腳亂地搗鼓著，無效：「調小了呀！」「是目標回來啦！目標太近！」
三進兵目瞪口呆地看著青山又在巷口出現，而且擺明了是要回飯店。
三進兵：「他媽的！這老畜生吃的啥回頭草？回去！回去！全體回去！」
司機一腳剎車，尖厲地停住。青山照舊聾子一般從車邊走過。三進兵、雙車、八角馬和那名倒霉的行李員忙不迭地回到各自扮演的角色。
大堂經理依然滿臉笑容地站在大堂，青山無知無覺地走過大堂，上樓。
樓上，滿樓道的人剛剛前擁後擠地全部塞進房間裡，
走廊上只有時光還戳在那兒，他聽到了青山緩慢拖沓的腳步聲。
青山看見時光，很高興的樣子：「叫半天你都沒起，我剛走你就起來啦？給你。」
時光看著塞到自己手上的那個玩意兒，米飯糰子夾了根油條，上海早餐之一種，名字也很老實地叫飯糰夾油條。
時光：「什麼鬼玩意兒？」
青山：「早飯啊，特地給你買的。」
他掉頭，好像沒有回屋的打算。
時光：「……又要幹什麼去？」
青山：「我還沒吃呢，再去買。」
時光氣瘋了：「……你就不會一次買兩個嗎？」
青山：「要趁熱吃的。」
時光：「你就不怕腸子跑穿嗎？」
青山聳聳肩：「反正都這樣了。趕緊吃，等我會兒，有很要緊的事跟你說。」
時光氣得嚷嚷：「除了你那個聯合抗戰的美夢，還有屁的要緊事？從我知道你是個假貨你就分文不值了！你們的假種子都怎麼樣了？不用你樓上樓下地跑死，我一槍就叫你死！」
青山：「聯合抗戰的美夢，總好過小屠的權勢夢吧？你也知道，那對絕大多數人來說就是個噩夢。」
時光現在只想打擊這個老頭子：「那好吧。告訴你一件事，你在我身邊設的大暗樁門閂昨天死啦，屍骨無存。」
青山沉默了一下：「他不是我設的暗樁。十幾年前你還真是個孩子，我怎麼會為一個孩子去設個暗樁？門閂只是在我和小屠的夢中間選了一個而已，我只是他諸多的舊相識之一，你倒是他唯一的朋友。」
時光有些後悔提起這事：「你……快去死吧。」
青山：「放心，孩子，我不會擾你太久。很多人已經對我失去耐心，這一兩天，連你的先生都會失去耐心。」
時光並不激烈，甚至有些疲憊：「去死吧。」
青山在樓梯口消失，時光手裡還抓著那個飯糰。
房間輕輕地開啟，手下用詢問的眼神看著他。
時光：「等著！他還要回來！」
門關上。倒霉的飯糰被時光捏得奇形怪狀。
青山再次出現在大堂，經理繃了臉不理。
青山依然搭訕：「你還好嗎？很不錯的天氣。」
經理：「還不錯。謝謝。」
青山：「為什麼這樣冷淡？僅僅因為我不願花錢？」
經理鞠躬：「再見。祝你一路平安。」
青山掉頭而去：「無事獻殷勤，非奸即盜。」
經理氣得半死，接起櫃檯裡那個隱秘的電話：「是的，明白。等著，他還會回來。」