上海某庭院，兩個阿部的手下進來，蘆之葦的一個手下迎上去。神情謹慎而緊張。
阿部的手下：「他在嗎？」
問得有點多餘了。雖未見人，他們已經聽見蘆之葦那瘋瘋癲癲的聲音。
蘆之葦：「花間一壺酒，獨酌無相親……」
蘆之葦的手下鬼祟而惶恐，與日本人同謀以來，他們失去的東西比料想的還多：「在。可是先生……好像有點瘋了。」
阿部的手下：「怎麼？」
蘆之葦的手下：「他認為屠先生已經死了，他跟死人說話，跟死人喝酒，沒有酒，他拿水當酒，而且真的……喝醉了。」
蘆之葦隔著道牆：「舉杯邀明月，對影成三人……」
阿部的手下：「我們要殺了他，你幫誰？」
蘆之葦的手下可憐巴巴地：「我們不就是一邊的嗎？」
阿部的手下：「再說一遍，我們要殺若水，你幫誰？」
蘆之葦的手下：「幫你們。」
雖然早已知道，蘆之葦的架勢仍把那兩位嚇了一跳：一個瘋癲老頭子，衣裳不整，半敞著胸，趿拉著鞋，頭髮支稜著。他的面前擺滿了杯子，各種各樣的，而他當酒往杯子裡倒的，乾脆是魚缸裡遊著的金魚。
蘆之葦：「來來來，小屠咱早說好的，誰先死就罰酒三杯！青山那三杯是早喝過啦，人家是賴拳不賴酒，你怎麼著？知道你不好酒，要不我陪你一杯？」他從一堆杯子裡挑一個就喝了，還把喝空的杯子頂在頭上，「瞧好了小屠，酒是這麼喝的，倒出來一滴再罰三杯。你瞧你倒出來多少？」
阿部的手下衝他鞠了一躬：「屠先生已死，阿部閣下請您去慶功。」
蘆之葦：「死個把個小屠算什麼？從南京到重慶，你們指誰我給你們滅了誰！」
阿部的手下給他讓出一條道來：「阿部閣下正在等您。」
蘆之葦：「他為什麼不來喝我給小屠的餞行酒？」
阿部的手下：「他那邊給您預備了真正的酒。」
蘆之葦：「我這也是三十年的陳釀啊！暴殄天物！」
阿部的手下抓起一杯喝了：「喝了，走吧。」
蘆之葦卻指著另一個大叫：「他賴酒！罰三杯！」
那位拿起一杯，卻拉過蘆之葦的杯子，碰了一下，蘆之葦喝了，他才喝了。
蘆之葦忽然踢踢踏踏地往外走：「走吧，我還真想喝點酒了。不用好酒，真的就行。」
那兩位跟在他身後，一個人已經把槍調整到易拔的位置。
蘆之葦：「小屠這回居然沒死得了嗎？」
阿部的兩位手下互看一眼：「是的，而且我們損失慘重。您的兒子真是幫了大忙。」
蘆之葦：「我的兒子？百無一用，除了跟他老子作對。出息啊，出息。」
阿部的手下：「您沒醉？也沒瘋？」
蘆之葦：「喝水能喝得醉嗎？瘋？這些年我一直瘋著，現在倒是清醒了。」
那位瞪著蘆之葦，緩緩地掏槍，卻覺得鼻子下有些不對，一擦，一手鼻血。他的那位同僚則是一聲不吭，倒地就死了個乾脆。
蘆之葦：「我以為阿部會來。他肯定很想殺我的，一是怕我坐大，二來他好移禍江東，漁翁得利。我一定是要殺他的，我雖有漢奸之實，卻不想落個漢奸之名。漢奸都是這樣的。」他看著那位，「你身體不錯？」
這位也仆地嗝兒屁了。蘆之葦興趣盎然地看著自己的手下，手下頓時跪了。
蘆之葦：「我一點後手也沒有了，所有的杯子裡都被我下了藥。本來還能落個水飽，卻把我渴個半死。」他從衣服下拿出滿滿一缸子水摔在地上，「老了老了，想當年走江湖騙人的時候，卵子下邊藏條活狗都沒問題的。你怎麼著？」
蘆之葦的手下：「先生，我是被逼的。」
蘆之葦：「我們都是被逼的。」他嘆了口氣，「現在我要逼你啦。」
蘆之葦的手下慘叫，積威之下，連反抗之心都沒有：「先生！」
蘆之葦：「去給我把車開過來吧，順便找點能喝的水。」他整理自己的衣服，仰天長嘆，「此地不留人哪。」
青年隊基地。蘆焱在笑，屠先生從煙霧裡走了出來。
蘆焱：「我不耽誤您時間啦！趕緊殺了我，去忙您在上輩子就該忙的事吧！」
屠先生：「您必須耽誤我的時間，紅先生。我沒有多餘的子彈費在你身上了，一九二七年，您費了我六發子彈，您沒死，您捅了我二十多刀，我只受了傷。」
蘆焱：「趕緊的，宰日本鬼子去。淨跟這兒廢話。」
屠先生：「並且您教會了我，無論何時何地，人不可太過得意，人在恐懼之時，卵子都會縮回去，這個大家都是一樣的。」他深深地鞠了一躬。
蘆焱：「您縮得太久啦！趕緊抻出來啊！該幹什麼？不知道嗎？」
屠先生：「所以，我決定放了您。是的，我用十四年的追捕讓您的人生停滯，您大概一直到現在還覺得刺殺我是昨天的事情，因為除了逃命什麼也沒有，對嗎？」
蘆焱認真地看著屠先生：「什麼都沒有，又什麼都有。」
屠先生滿意地點點頭：「很好，從現在開始，您自由了，對您的追捕停止了。您冰凍了十四年的人生又可以流動了，像個普通人那樣好好過日子，這是我給您的回報。是您想要的嗎，紅先生？」
蘆焱：「是我想要的，但不是您的賞賜。」
屠先生：「說得對，所以我還得多給您一點回報，我答應您昨晚提出的要求。」
蘆焱震驚：「讓我見我的哥哥？」
屠先生：「對。你的哥哥是個很了不起的人，我跟他一席交談，得益匪淺。」
他揮揮手，那一口棺柩轟然開啟，沉重的棺蓋砸在地上，揚起半人高的灰塵。
蘆焱看見了面色慘白，表情平靜的蘆淼。
蘆淼的血早已凝固，蘆焱沒有了眼淚。
蘆焱提醒著自己：「不要尖叫，做有用的事，不要尖叫。不要哭，有人想看你哭，哭就會讓他們笑話你。」
屠先生：「不要尖叫？」他笑了，「你還真是你爸的種。」
蘆焱過去撫摸著蘆淼的臉龐：「不畏強暴，蘆家的男兒……從來不畏強暴。不要回頭，哥，對嗎？蘆家的男兒，不會為了歉疚回頭，不會為了老天不公回頭，不會因為貪生怕死回頭，……實際上蘆家的男兒從不回頭，對嗎，哥？」
他脫下身上的衣服為蘆淼穿上，微笑：「……你怎麼離家這麼遠也不帶件衣服？我又穿你的衣服了，知道嗎？以前總穿著大，現在合身啦。我又玩你的算盤啦……還有啊，你的寶貝賬目被我搞得慘不忍睹一塌糊塗，你知道嗎？」
屠先生：「你的哥哥遠比你可怕，假以時日，他是又一個青山。所以，我對他的判決是，不能再見天日，不能動彈，讓他聽才能聽，讓他看才能看。其實我昨天晚上就說過了，讓你見你的哥哥，你事實上也就在他旁邊，只不過是隔著棺材壁子，還有就是，你的棺材沒釘子。」他想了想，「也許昨天晚上他還活著吧？他知道旁邊就是他的弟弟嗎？你們兄弟倆感情很好？」
蘆焱掄足了雙拳向著屠先生衝了過去，時光一肘橫掃過來，蘆焱仰面朝天倒在地上。
蘆焱：「你判決完這個，又判決那個。現在，屠先生，我來宣佈我對你的判決！我宣佈我會用我的餘生來對抗你的狗屎理想，因為我明白了青山他們的理想，我會用我的一生來摧毀你的狗屎王國，所謂的暗流世界！」
屠先生：「有意思。你們蘆家的人都很有意思。」
蘆焱：「我不會拿槍，也學不來你們那些汙濁不堪。一棵樹就是我的手段，那裡的人窮得把空瓶子都當寶貝，可他們現在在工作，四年前那裡還只有鴉片和土娼。屠先生，你懂了嗎？你的王國不過是集合了無業遊民，流氓惡棍，最晦暗的暴力和野心。你恨青山，因為他拿著能殺你的槍——耕者有其田，勞者有其食，每一個效力的人都有一份工作和安樂。你的王國還存在嗎，屠先生？你跟紅色永遠不可能和解，因為他們會融化你的冰山！」
屠先生看起來很不高興，因為他很明白蘆焱正在切中要害。
蘆焱：「等我們把我們的事業從一棵樹做到上海，你就完了。屠先生，你也得學會為你的食物把手上磨些繭子，而不是窩在陰溝裡做一個空想到死的白痴智者。」
他伸出手，手心裡放著那顆昨天從時光手上轉到他手上的藥：「所以把這個送給你。它在很多慘死在你手上的人手裡待過，可誰也捨不得吃了它，因為能有個自己決定的死法，真是很奢侈。」他把那藥遞給屠先生，「現在我送給你一個死法，希望那天來了的時候，你能記得它。」
時光盯著那顆藥，盯著屠先生接過那顆藥。
屠先生：「我會記得，天天都會記得。謝謝你送給我要臥的薪，要嘗的膽。」他轉身離開，「割掉他的耳朵，讓他不能再做暗流，然後放了他。」
蘆焱抗議：「我才不是暗流！在你眼裡，無處不是陰謀，無人不是暗流！」
屠先生走了，只留下幾個行刑者和處理現場的人。蘆焱看著蘆淼，看著門閂，他在笑，直至行刑者搬來應用的工具，抓住他的肩膀。時光遠遠地回頭，看著蘆焱被摁倒。
…………
一輛車駛過，蘆焱被從車上推下來，他的頭上套著一個黑布袋子。幾個青年隊開車走了。蘆焱扯下頭上的黑布袋子，他的耳朵已經被精確地割去，精確地包紮了。
他辨認著方向，有了一種與青山與門閂與每一個種子類似的蒼涼。
蘆焱：「家，我要回家。」
對一個像候鳥一樣靠直覺走回西北的人來說，山野和城鎮沒有區別，蘆焱在泥濘的山道上摔倒和爬起，爬起和摔倒。喝雨水，嚼樹葉，只是要活著走回去。
一個人從樹叢中衝了出來，他抓住蘆焱，在泥濘裡拖行。蘆焱掙扎，因為對方在把他拖向後方。
蘆焱：「走開！別管我！不要管我！」
他殘餘的體力和體重讓對方就像在拖一個小孩。
蘆焱啜泣：「你不要來！你為什麼要來？你來就是死啊！哥哥已經沒了，就剩下你了！」他咆哮，「我恨你！可就剩下你了呀！」
屠先生在工廠的廢墟中拔步，時光在一堵斷垣後站了一會兒，走過去。
時光：「先生……」
屠先生：「我正在看廢墟。我一直很喜歡看廢墟，它總是在告訴我們，有東西被摧毀，有東西要重生。我告訴廢墟，我們就是要重生的那個……但是，每一個廢墟里出來的人都想重生。」
時光：「我已經準備好，可以去殺阿部了。」
屠先生：「我喜歡你那個以毒攻毒的主意。可你知道為什麼要你親自去做嗎？」
時光：「因為要告訴我們的政敵，我是不容他們懷疑的繼承者。」
屠先生點點頭：「事成後你不用馬上回來。知道我要你去做什麼？」
時光：「去追蹤蘆焱。」
屠先生很滿意：「為什麼？」
時光：「因為放他走就是一樁交易。」
屠先生更加滿意：「什麼交易？」
時光：「我們給若水遞出了一個交易的訊號。如果他還想要他最後一個兒子的命，就不要再耍滑頭了，實打實拿自己的命來換。」
屠先生：「全對。他們剛剛來報過，蘆焱沒有回上海，他邁出的第一步就是向著西去。我從沒見過被割掉耳朵的人還有這麼好的辨向能力。」
時光想起那個在大沙鍋狂走的傢伙：「他這麼些年來就沒走過別的方向。」
屠先生對此並不關心：「去做那個殺了青山、阿部和若水的人吧，讓所有人提起你就發抖，像提起我一樣。」
一輛車停在路邊，蘆之葦一直把蘆焱拖到這裡。
蘆焱仍在掙扎：「……你蠢嗎？白活一輩子？一輩子都在設陷阱玩陰謀，你就看不出這是他們給你設的套嗎？跑啊！跑啊！爸爸！你個老漢奸！」
蘆之葦連呼哧帶喘：「跟我擰跟我擰！老子年輕的時候也是橫拖八馬倒，倒拽九牛回……」他喊司機，「幫忙啊！吹牛歸吹牛，你真當老子是李元霸嗎？」
司機幫忙把蘆焱塞在後座上，餵食，喂水。
蘆焱：「誰要你管我？走啊！」
蘆之葦：「你老子是那種扔下兒子跑路的賤貨嗎？我先跑了，是要留下點翻本的本錢！蠢成你那樣，一次把所有牌交到對家手上，還玩個屁呀你？」
蘆焱：「那我哥呢？你倒是翻個本啊！把他翻回來呀！」
蘆之葦一下顯得蒼老了許多，他點燃了一根雪茄，不停咳嗽。
蘆之葦：「我沒扔下你哥，是你哥扔下了我。他從來沒離開過上海，可走得比你更遠更絕。我知道他是拉和老陳時，他已落到小屠手上了，什麼都晚了。我搬起石頭第一下就砸斷自己一隻腳，現在我不想砸斷另一隻腳。」
蘆焱：「你總是讓自己成為最可憐的人，然後，你做的惡事就都有了理由！」
蘆之葦苦笑：「兒子，我演戲，是為了活下去。可到死定了的時候，我還費勁巴力演什麼呀？」
蘆焱大聲揭露：「又在演戲！」
蘆之葦搖著頭埋怨自己：「假了一輩子，你現在還來認什麼真？」然後他盯著汽車大叫起來，「怎麼回事？讓你加足油！油表怎麼空了！」
司機忙不迭過來看：「不會的，才跑了多遠……」
蘆之葦扳斷雪茄，把裡面藏的一根針扎進司機的頸根，他倒在駕駛座上。蘆焱目瞪口呆，他是第一次看見他老爹殺人，殺得閒庭信步。
蘆之葦：「現在可真是眾叛親離嘍。這傢伙就等著拿我的腦袋賣個好下家了。你爹我再沒後手，降他不住了，這時候還是先下手的好……」
蘆焱：「還在演戲！你怎麼那麼壞呀？」
蘆之葦：「被壞人逼的。」他攙起蘆焱，「咱爺兒倆安步當車吧。」
蘆焱大叫：「走啊你！知道現在有多少人跟著我嗎？趕緊把你那幫手下叫出來，跑啊你！」
蘆之葦：「沒有手下，手下都被我填進坑了。你幹嗎這麼著急？」
蘆焱：「你是我爹！若水我恨不得他死了，為了死個若水要搭上我爹，不值！」
蘆之葦笑了：「那我怎麼會捨得讓這樣的兒子死了。」
蘆焱：「我也捨不得你死！你死了世界上就沒有這麼混蛋的人了！你走啊！」
蘆之葦：「我捨不得我最後的兒子死，我還有後著。最後的後著。」
蘆焱憤怒地嚷嚷：「我就知道！」
蘆之葦：「兒子，看好啦，看爹最後的絕招。」
他撲通跪地，望著樹林茂密之處一個一個頭磕了下去：「小屠，你我之爭，我徹底服輸。你想拿走的，連你以為你拿不走的，我全都給你。我只要這小畜生活命。你不能把我哄出來，又把他的命拿走。你聽好嘍，我可就說一遍……」
蘆焱撲過去，想把他的父親拽起來：「你這是幹什麼？犯得著給他下跪？哪怕給你害死的隨便哪個人跪，可絕不能是他！」
蘆之葦：「因為沒棋，因為沒轍啦。小屠啊，聽好了，我是漢奸，賣國求榮，夥同小日本子阿部堪治，蓄謀刺殺朝廷要員——就是你啦——我認罪伏法，只是啥時間啥地方，得我說了算！否則老頭子別的沒有，弄死自個兒的辦法一大串。你動我兒子我就弄死自個兒，在你最愛吃的東西上撒大把的死蒼蠅！」
蘆焱：「你已經是過街老鼠啦，還嫌殺你的人太少嗎？！」
蘆之葦：「最後的絕招。人總是到最後才搞得清自個兒要什麼，兒子。」
蘆焱使勁把父親從地上拖起來。他有一個讓他永遠不知如何是好的父親。踞伏在樹林裡的雙車，他叼在嘴上的煙掉到了地上。
屠先生聽完青年隊的報告，面無得色，反而有些悲傷。
屠先生：「他答應我做這筆交易，給的價比我想要的還高，不光是他的命，還有他的名，他的一輩子，他的驕傲……只要保住他兒子的命。」他站起來，「我跟他曾經是朋友。他已經毀了他自己，毀得一點不剩，再沒可能翻身……我是不是該放這個已經自廢的老頭子和他兒子進西北，一起終老呢？」
手下：「……您怎麼說，我們就怎麼做。」
屠先生忽然猛拍了一下自己，彷彿從一個夢中驚醒了過來：「我真是瘋了，我居然要跟著他們一起發瘋。」他從廢墟上站起，向手下發令，「他可以出更高的價，可我們就給他這麼多的貨。因為他徹底服輸，我可以放過他的兒子，並且容他陪他的兒子走到兩棵樹。然後時光必須在那裡殺死他。」手下又看見了他們習慣的屠先生，「給重慶的呈文這麼寫，若水通日事敗，轉而投共，我方星夜追捕，時光將他擊斃於紅白交界的兩棵樹。」
屠先生走向廢墟深處，這個決定讓他多少有些傷感，只是傷感而已：「時光若在就會提醒我，不要同情。」
時光的車駛過荒路，九宮坐在他旁邊。青年隊的摩托車從後邊追了上來，時光停車。
青年隊：「若水已經出現了。」
時光驚詫：「就這麼沒有耐性？」
青年隊：「是的。簡直是光明正大，無遮無掩，就帶了一輛車，一個司機。」
時光：「他既然出現，就是拿他的命買他兒子的命了，還遮掩什麼？」
青年隊：「先生讓你……」
時光：「殺了阿部後立刻去跟盯若水的弟兄們會合。誰在盯？多少人？」
青年隊：「是雙車。帶了三十組人。」
時光：「如果這票人拿來幹小日本，會是什麼氣象啊！」他看看九宮，「走吧，我們去對付阿部，只有你我，兩個人。」
汽車駛過街頭。九宮安坐車內，安詳寧靜，栩栩如生。目的地快到了，時光回過頭來看著九宮。
時光：「我是一條毒蛇，九宮，你是一顆炸彈。你不想炸，你不想死，整天到晚的，你連個氣都不敢喘。這算什麼？連自己的母語都不會說了，結果一個陌生人找到你，說你必須效忠天皇，必須以死效忠。」他搖搖頭，細心地為九宮整理好衣服，「我理解你，九宮，因為我們很像。可我對你只有同情，沒有友情。我對門閂只有友情，沒有同情，因為我根本不配同情他。」
車拐過彎，時光已看見了自己的目的地。阿部堪治的住處，一處幽靜深邃的大院子，院門緊閉，門外有一個警戒和便衣。
時光開了車門：「去吧，九宮。我會為那些人報仇，也會為我自己報仇，也會為你報仇。你也要有點志氣，你要為你自己報仇。」
他把九宮推下車，關上車門揚長而去。
警戒者立刻吹響了哨子，門迅速開了，阿部和兩個部下衝出來。震驚之後，阿部輕聲咒罵，他的手下脫下衣服，蒙上了九宮的臉。三個人把九宮往院裡抬，阿部謹慎地看了看四周，進門。院門再度緊閉。
時光的車停在巷子裡，他手上把玩著一件東西。
時光：「撒喲那拉，阿部。」
他摁下引爆器。一朵小小的蘑菇雲，一聲震響。裝填在九宮身體裡的炸藥爆炸了。時光扔掉引爆器，靠在椅背上，感受著爆炸的餘波。車駛動。
時光：「撒喲那拉，九宮。」