蔣權頹喪的垂下眸子,那雙一向意氣風發的臉上滿是沮喪,他最驕傲的一雙兒女,現在都臥病在床,恐怕一生都會留下殘疾。他想起夏研的話,府上唯一的嫡子與嫡女如今都是這副模樣,日後蔣府還剩下誰?
「我蔣權竟然落到現在這個地步,兒女都保護不了。」
紅纓輕柔的話就在耳邊:「老爺這可說錯了,不是還有大少爺與大小姐。」
蔣信之與蔣阮,蔣權微微一怔,蔣信之離開蔣府多年,現在早已不知生死。倒是蔣阮,他想起今日在素心苑中看到的蔣阮來,淡妝少女亭亭玉立,已經有了些微綻放的風華,那一身紅衣似火的模樣,令他想起趙眉年輕的時候。
只是蔣阮比起趙眉來,少了那份肆意衝動,多了溫婉明麗。他當初是厭惡趙眉的,因為趙眉的傾心,趙眉又是高門小姐,他不得已娶了她,卻從未愛過她。趙眉一介武將女兒為他學習琴棋書畫,他都是知道的。
他不愛趙眉,是以連蔣信之和蔣阮也分不到他的一點關愛,而今蔣超和蔣素素出事,是否就是上天對他的懲罰?
「李棟不會善罷甘休,」蔣權深深嘆了口氣:「李楊如今那副樣子,我怕他會要求娶素兒。」
紅纓的手一頓:「求娶?」
「李楊死了就罷了,若沒死,那副樣子,日後也恐怕沒有好人家願意將女兒嫁給他。」蔣權道:「他對素兒恨之入骨,若是要求娶,必然百般折磨,素兒求生不得求死不能,一生都不會快活。」
「老爺願意為了二小姐同李宰相決裂嗎?」紅纓問。
「不,」蔣權道:「蔣府要想攀上八殿下,與李家決裂,此事十有八九不成。」
「那,老爺捨得將二小姐嫁入李家?」紅纓試探道。
「素兒是我最疼愛的女兒,我斷不願將她送入那樣的火坑。」蔣權道:「就算李楊完好無恙我都不會將素兒嫁給他,更別提他如今只算是個廢人。」
「老爺可有什麼法子?」紅纓心中隱隱猜到什麼,聲音越發輕柔。
「我不願將素兒送過去,若是能將阮兒賠給他們,或許能消滅李棟父子的怒火。」蔣權道:「阮兒如今已經生的美麗,再長些年紀,姿容恐怕更加出眾。將我蔣府清白的嫡女賠給他們,或許他們會感到蔣府的誠意。」
即使已經猜到了一星半點,紅纓也仍是驚得說不出話來,蔣權竟能想到用蔣阮的一生痛苦來換取蔣素素的解脫,世上怎麼會有這樣的父親,對待自己的親生骨肉態度竟然如此不同!若不是親耳所聽,紅纓幾乎不能相信這話是從蔣權嘴裡說出來的。
她忍不住開口道:「老爺可知道大小姐嫁過去意味著什麼?」意味著蔣阮會成為李家父子洩憤的工具,李楊和李棟會將對蔣素素的仇恨轉嫁在蔣阮身上,蔣阮就會過著一輩子屈辱的生活。
蔣權別開眼:「我也是沒有辦法,阮兒身為長姐,愛護妹妹也是理所應當。」