涼州衛的這個冬日，極冷。一個月裡有半月都在下大雪，縱然不是下大雪，也極少出日頭。
柴火和炭都很短缺，好在新的涼州知縣上任後，主動從縣衙的庫房裡撥了些炭火送來給衛所，權當是交好右軍都督。新來的這位知縣還很年輕，家中並無依靠，瞧著文文弱弱的樣子，做事倒很老練周到。
林雙鶴對這個新來的知縣很滿意。
一晃，已經兩月過去了。一年已近尾聲，再過不久，就是新年了。新年一過，又是一個春日。涼州衛的新兵們，將徹底脫離「新兵」這個名號，在這裡度過新的一年。
屋子裡，肖珏正與赤烏飛奴說話。
「藩王屬地那頭的信又來了，」赤烏從懷中掏出信遞給肖珏：「一月一封，這是第二封了。」
雷候被抓住關進地牢一事，除了教頭和赤烏幾人，禾晏知道外，涼州衛的新兵們是不知道的。以為雷候是當了逃兵，肖珏令雷候與藏在濟陽的接應人繼續通訊，謊稱自己從涼州衛逃了出來，正在四處躲避追兵的追捕，詢問接下來應該怎麼辦。
濟陽的接頭人也十分狡猾，並不在信裡直接告知雷候應當如何，只說讓雷候藏好，主子會派人來接他的。
肖珏抽出信一目十行的看完，遞給了飛奴。飛奴與赤烏看過後，皆是神情難看。
接應人在信上說，既然日達木子已經暴露了，涼州衛的棋就已經廢掉。讓雷候想辦法躲藏，等風頭過了，朔京那頭的人再來接他。這封信以後，他們便不要再繼續通訊了，如今多事之秋，若是因此打草驚蛇，壞了上頭的大事，就不是他們兩個小人物能承擔得起的了。
「怎麼辦？」赤烏道：「這人的意思是，日後都不會送信來了？」
肖珏：「雷候已經是廢子了。」
「可是濟陽……」飛奴猶豫了一下：「都督是打算去濟陽嗎？」
「就算沒有送信人，就憑柴安喜在濟陽這一點，我也要去一趟。」肖珏將信放到桌上燃著的蠟燭上，火苗舔舐著信紙，不消片刻，化為灰燼。
柴安喜是肖仲武曾經的參將。
鳴水一戰中，肖仲武以及帶著的幾萬兵馬皆戰死，其中就包括他的參將們。柴安喜當時死不見屍，戰場沒發現他的屍體，但眾人都道他多半是死了。幾年過去，肖珏一直在派人暗中查探柴安喜的下落，如今功夫不負有心人，柴安喜果真沒死，甚至隱姓埋名去了濟陽。
濟陽是蒙稷王的屬地。大魏屬地以外的百姓進城，須得拿到官府批准的通行令。縱然是拿到通行令，外鄉人也不可在此長居。柴安喜長居於此，難怪旁人找不出他的下落。
「可我們如何去濟陽？若是向官府要通行令，徐敬甫的人一查就能查到，豈不是一舉一動都被他們牽著鼻子走？」飛奴問道。
肖珏轉過身，思忖一刻，道：「用別的辦法？」
赤烏：「什麼辦法？」
「找個去濟陽有通行令的人，換個身份就是了。」
「這……」飛奴有些為難，蒙稷王在世的時候，管往來客路管的嚴的要死，縱然是有通行令的，也有記錄上冊，有畫像的。況且正因為進一次藩王屬地十分麻煩，所以大魏百姓對此的應對方法就是：能不去就不去。一年到頭，拿到通行令要去濟陽的，實在寥寥無幾。
本來人就不多，管控又嚴，還要人家願意冒著被發現後再也不能進屬地的風險與肖珏換身份，實在不是一件容易的事。
「此事交給鸞影安排。」肖珏對赤烏道：「你立刻寫信交代鸞影，儘早準備。」
赤烏：「……是。」
正說著，有人推門進來，是林雙鶴，赤烏錯身與他點頭，「林公子。」
林雙鶴也對他笑笑。
飛奴也知趣的退了出去。
「懷瑾，這幾日忙什麼呢。」林雙鶴搖了搖扇子，「冬日都快走到春日了，你算算我統共與你見了幾面？」
「覺得無聊？」肖珏道：「程鯉素回京的時候，你可以一道走。」
「罷了，來都來了，何必回去呢。」他道：「他們什麼時候啟程？」
「就這兩日了。」
日達木子一事過後，涼州衛已經不安全，恐日後有變。程鯉素與宋陶陶實在不適合繼續留在此地，肖珏已經吩咐好了人馬，再過幾日，就讓他們一道出發回朔京。
倆孩子自然不肯，鬧騰了好一陣子，不過肖珏出馬，斷沒有做不成的道理。縱然再如何不滿，也只能接受肖珏的安排。
「程鯉素我便不說了，宋陶陶那個小姑娘，居然捨得禾晏？」林雙鶴不可思議道：「她就差沒成日長在禾晏身上了？就這麼乖乖回去了？」
「你不如去問問她。」肖珏在椅子上坐下來，給自己倒了杯茶，懶洋洋的喝茶。
他忙碌了好長一段日子，也只得了片刻的休憩時間。
程鯉素坐在他的軟塌上，看著他：「你不理我也就罷了，我與你總歸也認識了這麼多年，不跟你計較，不過你怎麼也不理我禾妹妹。軍中事雖然重要，我禾妹妹也重要。別怪兄弟沒提醒你，你再這樣下去，等禾妹妹被楚子蘭拐跑了，你可沒地方哭。」
「她與我有什麼關係？」肖珏不耐的擰眉，又道：「楚子蘭怎麼了？」
林雙鶴將下巴擱在扇柄上，不慌不忙的道：「也不知是巧合還是怎麼了，這一月來，我老看到禾妹妹與楚子蘭在一起說話。」
「她一個姑娘家，身上受了傷，沒法日訓，成日待著也無聊。這楚子蘭也不知來涼州到底是幹什麼的，都兩個月了，也不提什麼時候走。他無聊，禾妹妹也無聊，兩個人湊一起，不熟也熟了。」
「反正之前禾妹妹還叫他楚四公子，前兩日我已經聽見她叫楚子蘭‘楚兄’了。這樣下去，你慌不慌？」
肖珏莫名其妙：「我慌什麼？」
「你不想想，禾妹妹要是被楚子蘭拐走了，為楚子蘭所用，涼州衛可就少了這麼一位文韜武略絕世無雙的天才，你這是把得力干將往外推。」
肖珏嗤道：「你當涼州衛無人？」
「反正這樣的姑娘，我以前沒見過。」林雙鶴道：「楚子蘭慣來會討姑娘歡心。原本你生的比他好，能力比他出眾，可性子麼，還是他溫和親切的。這麼一個長得不錯的富家公子每日溫柔陪伴，哪個姑娘不喜歡？」
「喜歡？」肖珏漂亮的眼睛一眯，聲音帶著嘲意：「才十六歲的丫頭，知道什麼叫喜歡。」
「十六歲怎麼了？」林雙鶴道：「朔京城裡，十六歲多少姑娘都嫁人了！」
「所以呢？」肖珏端起茶來抿了一口，不鹹不淡道：「十六歲，除了父兄親長，見過幾個男子，既沒見過幾個，又何來知道喜歡？只見過牡丹花就說喜歡牡丹花，和見過百花喜歡牡丹花，不一樣。」
「有得選擇的喜歡，和沒得選擇的喜歡，也不一樣。」
「你這樣說就沒意思了，」林雙鶴翻了個白眼，「世人多是普通人，當然遵循普通人的規矩，普通人就是這樣，十六歲定親，過一生，也不是沒有一輩子幸福和樂的。」
「不幸福的更多，」肖珏道：「世人沒得選擇，我可以有。」
林雙鶴徹底沒話了，他道：「好好好，你有你有你有。不過照你這麼說，你能找到的那個看遍百花的姑娘，就只有禾妹妹了。」
「禾妹妹在涼州衛裡，豈止是閱遍百花，涼州衛裡數萬男兒，也是閱遍萬花的人了。如果閱遍萬花喜歡你，那很好，如果閱遍萬花喜歡上了楚子蘭，」林雙鶴幸災樂禍，「對你來說，豈不是頗受打擊？」
「你想多了，」肖珏哂道：「她喜歡誰和我沒關係，不過，楚子蘭是徐敬甫認定的女婿。」
「她大可去喜歡楚子蘭，」肖珏唇角彎了彎：「只要她不怕死。」
林雙鶴一愣。
「對哦。差點忘了，楚子蘭是徐娉婷的人。」
……
林雙鶴與肖珏說起楚子蘭的時候，禾晏剛到楚子蘭的門口。
應香笑盈盈的將她迎了進去，道：「禾公子來了。」又朝她身後看了一眼，玩笑般的道：「今日宋大小姐沒有跟來，還好還好。」
宋陶陶對應香嚴防死守，只要禾晏一去找楚昭，宋陶陶就會警覺的跟上。畢竟應香生的美豔，性子又風趣嬌媚，不如沈暮雪冷傲出塵，對男人來說，大抵更有吸引力。
「她在收拾東西。」禾晏笑道：「過幾日就要離開涼州衛了，總不能日日跟著我。」
說起此事，禾晏就一個頭兩個大。宋陶陶得知自己要回朔京的訊息，一開始一哭二鬧三上吊，說什麼都不願意離開。和程鯉素二人達成空前的一致，差點沒把涼州衛的房頂掀了。後來還是肖珏親自出馬，將倆孩子鎮住，才同意隨肖珏的人馬回京。