楚昭接過茶，沒有說話。
應香跪下身去。
「這麼多年，承蒙公子照顧，應香無以為報，臨走之時，給公子磕個頭吧。」她對著楚昭輕輕磕了三個頭，每磕一下，彷彿重逾千金。
最後一個頭磕完，她久久俯身，沒有起來。
楚昭沒有阻攔她的動作，過了很久，應香重新站起來，她衝楚昭行禮，「那麼，奴婢先回屋收拾行禮了，公子保重。」
說罷，就要出門。
「應香。」楚昭叫她的名字。
應香停下腳步，回過頭來，眼裡陡然間生出一線期望，那期望很隱秘，然而在夜裡，又比星辰還明亮。
楚昭避開了她的目光，像是不忍再看，沉默片刻，他才吐出兩個字。
「保重。」
……
楚家的這些事，禾晏並不知曉。
這些日子，她的所有注意力，全都集中在許家那頭。有錢能使鬼推磨，在銀子的驅使下，福旺總算是比他先前說的八九日找到秦嬤嬤的下落，提前了幾日。
禾晏得了訊息去許家附近的茶館時，福旺便一臉笑意的湊上前來，彷彿做了什麼令人驕傲的好事，迫不及待的討賞。
禾晏見他如此，知道必是有了大收穫，心中亦是一喜，就問：「可是有了下落？」
「公子唷，」福旺很會來事，先不說事情結果，只將自己這些天來調查的辛苦與危險說了好一通，才道：「小的可是賭上性命替您辦事。你可不能不心疼。」
禾晏笑了笑，將袖中最後一枚銀子放到了桌上，至此，她也是一窮二白的窮光蛋了。不過當著福旺的面，還是要裝一裝的。
「小哥替我辦事，我必然少不了你的好處。這些銀子不過是小頭，倘若日後你能替我辦更多的事，銀子只會花不完。」
福旺聞言，眼睛一亮，心中有了底。他就怕做完這單生意，這神秘人就此消失。銀子來得如此容易，自然想做一筆長線生意。這人的意思，還有其他事要交給自己辦，福旺心裡就高興了幾分。
「那秦嬤嬤的下落，小的已經幫公子打聽好了。秦嬤嬤有個相好的，先前住在城外的牛家莊上。不過小的又打聽到，自從秦嬤嬤逃走去找這相好的後，他們便不住在牛家莊了。這個相好的姓牛，原來是個鐵匠，牛鐵匠有個親戚，住在離牛家莊十幾裡遠的荒山裡，那山那麼大，要找個人不是那麼容易的事。但他們住在山裡，總要換糧食布油，每月的初十，牛鐵匠都要下山去附近的集市採買食物。他自己也幫人做一些活計，去買食物的那天，也會把打鑄的鐵器放在一處叫‘昌茂鐵鋪’的打鐵店進行售賣。」
「公子想要去找秦嬤嬤，可以先去找那間‘昌茂鐵鋪’，等初十的時候，牛鐵匠下山時，便能找著牛鐵匠。只有牛鐵匠知道秦嬤嬤在什麼地方。」福旺狡黠的一笑，「至於怎麼讓牛鐵匠開口，就看公子自己打算如何做了。」
「你說的這些訊息，可是真的？」禾晏問。
「千真萬確，小的哪裡敢欺瞞公子？」福旺忙道：「只是如今大爺也在令人查探秦嬤嬤的下落，小的是走了許多門路才查到這裡，大爺未必就不能查到。公子倘若很急，最好快些趕去那家鐵鋪。如果被大爺捷足先登……」
他倒並非是真的好心為眼前這神秘人所考慮，只是怕神秘人沒能找到秦嬤嬤，就此消失，日後就沒了這麼輕易掙得的銀子供他花用了。
禾晏心裡也有些激動，她原本來許家，也只是想找證據，並未想到會找到活口。而如今福旺居然打聽的如此細緻，實在是意外之喜。
「此事你做的很好。」
得了誇獎，福旺心花怒放，彷彿看著白花花的銀子朝自己源源不斷的湧來，順口就道：「替公子辦事是小的的福分，公子還有什麼事儘管吩咐，小的別的不行，也就是腿腳勤快些，要是能幫得上公子的忙就太好了。」
不說還好，一說這話，禾晏倒真想起另一樁事情來。她猶豫了一會兒，才開口問：「你可知你們府上如今的這個許大奶奶，近來可有什麼不對？」
「大奶奶？」福旺一愣，越發覺得面前人琢磨不透了。先前說賀姨娘是他過去的相好，難不成眼下這個許大奶奶也與他有什麼牽扯不清的干係？這樣的話，自家大爺腦袋上豈不是綠雲罩頂，一時間，福旺十分同情許之恆。
禾晏並不知道眼前這小廝腦子裡早已跑偏到十萬八千里，只問：「你不知道許大奶奶的情況嗎？」
「小的只是個守門的，」福旺笑道：「大奶奶的院子裡都是婢女婆子們在伺候，小廝少得很。公子真要打聽，小的也可以跑跑腿，不過……」
「不過什麼？」禾晏問。
那一日在玉華寺撞見禾二夫人與禾心影沒多久，她就遇到了刺客，禾晏想來想去，覺得都與禾如非脫不了干係。雖然禾心影什麼都不知道，但以禾如非的謹慎，未必會放過她。與這個妹妹雖然相處時間不長，但禾晏並不希望她出事。
「不過這幾日大奶奶似是身子倦乏，都沒怎麼出門了。夫人出門的時候，也沒有帶著她。」福旺道。
禾晏心頭一緊。
許夫人出門不帶禾心影，本來也沒什麼，偏偏是從她去了一趟玉華寺後……實在讓人不能不猜測禾心影是被許家人軟禁起來了。
「福旺，」禾晏看向面前的人，「我再請你幫我做一件事，盯著許大奶奶。倘若許大奶奶出了什麼事，或是有什麼問題，請你到茶館裡找那個臉上生麻子的夥計，告知一聲。」
福旺雖有疑惑，卻還是點了點頭，「好嘞。」
事情交代完，兩人分頭離開。禾晏先走，福旺後走，福旺走的時候沒有留意到，對面街角的一處綢布鋪前，有人影藏在鋪子前的圓柱後，待他的身影消失不見，才走了出來。
是一個黑衣的女子。
……
夜裡，肖家書房的門被開啟，有人從外面進來。
肖珏將劍掛回牆上，脫去外裳，剛轉過身，外頭有人敲門。
「進。」
進來的是一身黑衣的鸞影。
肖珏沒有看她，走到桌前，桌前堆著一疊信件，他隨手拿起幾封翻了翻。
鸞影道：「少爺讓屬下打聽的事，已經有眉目了。」
青年正抽出一張信紙，聞言並未抬頭，只道：「如何？」
鸞影有些躊躇。
肖珏手上動作一頓，瞥了她一眼。
就是這一眼，讓鸞影下定決心，低聲道：「屬下在許家門口守了三日，今日等到了禾姑娘。」
屋子裡安靜的落針可聞。
「禾姑娘與許家守門的小廝在附近的茶館裡坐了半個時辰才離開。屬下問過茶館的夥計，在此之前，他們已經見過幾次面。」
肖珏將手中的信丟在桌上，在椅子上坐下，看向她淡道：「你查到了什麼？」
「那個守門的小廝叫福旺，近來手中銀錢豐厚了許多，在許家找一個叫秦嬤嬤的人。秦嬤嬤曾是許之恆寵妾賀宛如的奶媽，但賀宛如病死後，秦嬤嬤就失蹤了。」
「屬下猜測，禾姑娘是給了福旺一筆銀錢，託福旺打聽秦嬤嬤的下落。但奇怪的是，許家大爺許之恆如今也在到處找秦嬤嬤。」
鸞影說完，也不敢去看肖珏的神情。禾晏竟然背地裡與許家有牽扯不清的關係，對於肖珏來說，絕不是一個好訊息。一個懷著諸多秘密的女子，總讓人猜疑。
「這個叫秦嬤嬤的人，看來很重要。」青年把玩著手中的鎮紙，油燈的陰影下，看不清楚他是什麼神情。
「秦嬤嬤的下落查到了嗎？」
鸞影頷首：「查到了。」
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無二更了？＿？