今日的燕徹同樣也著一身玄色絳紗袍廣袖朝服，他的蔽膝廣袖之上同樣繡著明黃的金龍，卻是比燕淮的少了一爪，饒是如此，他眉目沉著的坐在主位之下，穿著朝服和皇帝彷彿一個模子刻出來似的，少年帝王的威儀隱隱待發。
相比皇帝的輕鬆，此刻的太子燕徹神色似乎有幾分緊繃。
他亦生的劍眉鳳眸，然而他眉頭習慣性的皺褶，唇角亦不自覺下沉，整個人冷肅莊重，卻又莫名的給人兩分陰沉之感，秦莞曾遠遠的見過太子，然而和秦莞印象之中的太子相比，此刻的燕徹似乎比一年之前更為深沉了不少，特別在那玄色朝服的映襯之下，他眉宇之間似乎有幾分陰鷙的雲霾籠罩著，不見一點除夕夜的喜慶輕鬆之意。
他姿態筆挺的端坐著，目光卻時不時的往男臣的方向瞟去，偶爾還向著殿門口的方向掃一眼，那模樣，只讓秦莞覺得他在等什麼人。
比起神色凝重的燕徹，他身邊下手位上的成王燕麒就要輕鬆的多了。
今日的他著玄色親王袞服，袖擺前襟之上不見明黃金龍只有墨色的蟠龍，他姿態輕鬆的靠在椅背之上，面帶薄笑下頜微揚，姿態幾分驕矜幾分愉悅，彷彿真是來過除夕的。
燕麒生的眉目闊朗，雖然也生的一雙鳳眸，可他雙眸內尖外闊的厲害，再加上他面上線條略顯粗硬又常伴著似笑非笑的驕奢不善之態，便尤其顯出了兩分兇相，此時他目光不看太子，卻也略含深意的往男臣之中看去，似有機鋒暗藏。
大周皇帝燕淮共有六子一女，除卻已故的晉王，在座的卻只有五位。
緊挨著成王坐的乃是同樣為皇后所出的五公主燕蓁，燕蓁乃是皇帝唯一的公主，又是皇后所出，自然是萬千寵愛於一身，秦莞從前雖然見過燕蓁兩面，卻也不算熟識，此刻，燕蓁著一襲櫻花粉的百褶宮裙坐於主位之上，臉上笑意盈盈，正有些好奇的往男臣之中看去，她生的眉目毓秀，一雙杏眸尤其溫潤清澈，和濃妝的皇后不同，燕蓁面上一片素然，然而她正值花齡，肌膚欺霜賽雪，便是不施脂粉，也清妍俏麗到了極致。
皇帝一來，早已準備好的侍從們皆已從殿外魚貫而入，一同給殿內所有的坐席佈菜，燕淮笑音沉沉的道，「轉眼這一年又到頭，朕賜酒以饗諸位愛卿一年之辛勞，新歲降至，大周的江山社稷，還要諸位愛卿一同操勞才是。」
燕淮語氣溫和，不疾不徐之間自有帝王之威懾，男臣們聞言不敢怠慢，皆連聲不敢，燕淮便看著袁慶道，「今年不必弄那些繁文縟節，吩咐下去，開宴吧。」
袁慶恭敬的點頭，吩咐了身邊兩個小太監，兩個小太監奉命離去，很快，崇明殿一側的暗房之中便響起了絲竹之聲，而這片刻的時間，侍從們已布宴完畢，燕淮舉起身前案上酒盞，「朕與諸位愛卿同飲一杯，祝來年大周風調雨順昌隆如故。」
一時間所有人皆起身，舉杯，主位之上的太子等人亦不敢怠慢，如此同飲之後，這年宴方才正式開了，皇帝目光躲在男臣那一面，女眷們只悄無聲息用膳，卻哪裡有好胃口？也不過顧氏和彭華景二人不疾不徐的動起了筷子。
秦莞故境重遊，心中暗湧紛繁，動了動筷子，卻到底放下了，秦朝羽坐在秦莞身邊，堪堪將諸位之上看過來的目光全都擋了住，她自己則頻頻看向主位，見秦莞不知在出神什麼，便低聲道，「今年九皇子果然未曾出席。」
秦莞回神，「九皇子？」
她適才便發現少了一人，卻是不知少了誰。
秦朝羽有心讓秦莞認人，便道，「皇上膝下三皇子和七皇子早年夭折，如今都不在了，今日來的是太子，成王，五公主，後面是六皇子和八皇子，太子和成王一個排行第二一個排行第四，都是在王府便出生的，而六皇子生母已逝，八皇子乃是宛妃所出，剩下的九皇子，生母乃是瑾妃，瑾妃早前出事，他的出現多半會引起波瀾，因是如此才沒過來吧，聽說他在被太后抱過去養著了。」
秦莞頓覺心頭一緊，是了，出事的瑾妃也為皇帝誕下過一子，正是皇帝膝下年紀最小的九皇子，如今瑾妃出事，且牽扯了晉王，成為了皇室百年未見的醜聞，如今事情過去不過五個月，九皇子的出現多半還會引得波瀾，再加上他年紀尚小……
「為何被太后抱走了？」
秦莞本無意打探宮中秘聞，可九皇子牽扯到了瑾妃，瑾妃牽扯到了晉王，晉王的案子和自己一家人的死有關，她不能不問。
秦朝羽對秦莞打探這些不以為意，直言道，「瑾妃出事之後牽扯了晉王，雖然人沒了，卻有好些流言蜚語傳出來，瑾妃好端端的怎會被晉王所害？一來二去的，九皇子在宮中便有些艱難，想想九皇子才五歲，後來太后看不過，便將九皇子抱了過去……」
秦莞微微頷首，是呀，後宮寵妃怎麼會被秦王所殺？
這其中牽扯到的人倫厲害關係，不知能被人傳出多少風言風語去。
「皇上，您近來身子不適，可莫要飲那許多。」
秦莞正想著事，忽然，一道嬌柔之聲響了起來，秦莞轉眸去看，便見馮齡素正在勸燕淮少飲酒，燕淮聞言一笑，「你放心便是，朕有數。」
當著群臣的面，馮齡素絲毫不掩對燕淮的關切之意，而一旁的趙淑華似乎對此見怪不怪，聞言吩咐袁慶道，「給皇上傳一道解酒湯來。」
袁慶聞言看向燕淮，燕淮點點頭，袁慶才吩咐去了。
馮齡素掩唇一笑，「還是姐姐想得周到，直接傳解酒湯最好了。」
趙淑華眉眼都不動一下，卻也笑道，「還是妹妹提醒。」
馮齡素說話之時笑意真切，眼風時不時的掃過燕淮，看似濯清漣而不妖，可落在燕淮聖上，卻帶著幾分撩撥之意，口中只道，「妹妹無能，只能關懷皇上身體了，不像姐姐，可以教匯出太子殿下這樣的國之良才，有太子殿下幫著皇上，定能給皇上分憂不少。」
趙淑華轉眸，看了馮齡素一瞬，「今日過除夕，妹妹就不要提什麼分憂不分憂了，皇上好容易能輕鬆片刻。」
馮齡素笑著頷首，「姐姐說的是，妹妹不多言了。」
馮齡素乖覺的應聲，之後果然不語，燕淮看了馮齡素一眼，笑道，「素兒也沒說錯，皇后的確辛勞，徹兒這幾個月也做的極好。」
話音剛落，底下果然有臣子附和。
「是啊，太子殿下這小半年以來恪盡職守，不僅尋常幫著皇上處理了許多公務，還將臨安城管束的一片清平。」
「可不是，聽人說太子殿下東宮之中的夜燈從來不熄，每每都是看公文摺子到天明才睡，如此勤勉，大周有這樣的太子殿下真是百姓之福。」
「不光是百姓之福，也是微臣們的福氣，太子殿下這幾月禮賢下士，但凡是入東宮的臣子皆為太子殿下的學問治策所服，微臣想著，等年後白氏的長老入東宮教授太子殿下之後，太子殿下必定更能擔起理國之任。」
此起彼伏的應和聲或真或假而起，趙淑華的眉頭微皺，這邊廂，燕徹的雙眸也冷了下來，他一眼掃去，看清說話之人後頓時眸露恍然，除夕年宴，當著這麼多人的面，這些話一句比一句帶著深意，亦一步一步的將他推到了危險之中。
燕淮轉眸看著燕徹，「果然是日日看到天明？」
燕徹面色一正，連忙正色垂眸，「並未如此，只偶爾到深夜罷了。」說著語氣微微一頓，「父皇放心，兒臣知道輕重，這些不過是底下人體恤兒臣的傳言罷了。」
燕淮點點頭，「專心政務是好事，卻也得顧念身體。」
「是，兒臣明白——」
燕徹神色恭敬，更顯得十分謹慎，燕淮轉過目光，笑意似乎比先前更淡了兩分。
就在這時，又一道聲音響了起來，「今夜年宴，怎不見鄭府尹？」
「咦，鄭府尹真的不在啊，是不是還在查案子？」
「案子」二字如一塊微石入水，立刻驚起許多波瀾，前面才有人說了京畿之中一片清平，可那三起命案，在場卻是無人不知無人不曉，這案子脫了一個多月未破，京畿之中哪裡還有什麼清平……
燕麒眉頭微挑，「二哥，京中的案子還沒破？」
燕徹已經知道了府衙奸細之事，不用多想，此事一定和燕麒有關，而今夜這年宴之上的一齣，自然也是燕麒的安排，被這樣一問，燕徹不動如山道，「案子馬上就能破了，鄭府尹年宴都未來，便是為了去查兇手在何處。」
燕麒彎唇，「哦？也就是說，兇手馬上就能抓到了？」
燕徹想點頭，可這個頭卻怎麼也點不下去，燕淮讓他除夕之前破案是在私下說的，眼下卻是當著群臣的面，若他點頭，便算是一個承諾，到時候兇手沒抓到，便是把柄。
「鄭府尹辦事之能你還不放心嗎？」
燕徹回了一句，燕麒笑意一深，「當然放心啊，鄭府尹辦事我本就放心，如今加上了二哥，我更是滿懷希望，可是……如今已經快兩個月了……」
燕麒不硬不軟說完，底下議論之聲又起，一個鄭白石已不讓人懷疑，眼下加了燕徹，案子卻久久未破？！誰該領這個責任……
秦莞無意主位上的機鋒，可忽然提起了案子，秦莞頓時被引去了注意力。
這邊廂，秦朝羽也眉頭緊皺的沉了臉，成王此舉，分明是故意。
馮沉碧坐在秦朝羽對面，將她的表情看的清清楚楚，此刻嘆息道，「真是可憐啊，聽說死的都是女兒家，這個過年夜，咱們在此笙歌享樂，可這些姑娘的父母定然在垂淚，可嘆臨安府尹這一次這般不頂用……」
「已經快兩個月了麼？」一片切切私語之聲中，燕淮忽然問了一句。
燕徹神色一定，當即起身走到了燕淮案前掀袍下跪，「父皇，此案是兒臣督查不周，以至於遲遲未破，還請父皇降罪——」
燕淮看著燕徹，「時間是久了一些，不過也不能怪你。」
說著，燕淮又道，「徹兒，你認為還需幾日才能破案？」
這話一齣，燕徹心頭頓時發緊，他不願說個確切時間，燕淮卻偏要讓他說出來，燕徹廣袖之中的拳頭緊攥，唇角亦抿的緊緊的，時間說久了顯得他無能，說早了又怕完不成這個在百官面前立下的軍令狀，實在是難……
殿中一片靜默，所有人都看著燕徹的背脊，燕麒的眼神尤其意味深長。
燕徹心知不可拖延太久，他沉思一瞬，正咬牙打算說個兩日，可就在這時，一個小太監卻從後側門走了出來，他腳步極快，似乎有什麼大事發生，燕徹即將出口的話被這麼一擾，就一下子卡住了似的沒說出來。
只見那小太監快步走到了袁慶身邊，不知說了什麼，袁慶竟是眼底一亮，而後，袁慶又疾步走到了燕淮身邊來，他在燕淮身邊耳語了幾句，很快，燕淮的眸色變了。
他眼底微亮的看著燕徹，忽的笑意一盛，「徹兒不用苦惱剛才的問題了。」
他這話讓大家都是一疑，繼而燕淮朗聲笑道，「剛送進宮的訊息，那案子破了，鄭府尹兩個時辰前抓到了兇手，眼下已審訊完畢，正拿著卷宗在外候著。」
殿中又是一靜，可這一下，燕徹的雙眸亮了，燕麒等人的面色卻變了。
秦莞坐在自己的位子上，輕輕撥出了一口氣。
就在滿殿之人皆是神色幾變之時，冷不防的，一直沒說話的燕徹卻忽然開了口。
「父皇，兒臣知道鄭府尹一定能在新歲之前破案，且，鄭府尹今晨來尋過兒臣，與他一番深談之後，兒臣方知道了此案為何拖延瞭如此之久……」
燕徹語聲沉定，這一番話說完，殿內便又是一片微微譁然。
太子之意，莫非此案拖延這般久還有緣故？
燕淮眉頭一皺，「你這話是什麼意思？此案拖延日久，有什麼內情？」
這句話問完，燕麒後仰的身形緩緩坐正了一分，而同時，他眼風極快的往底下的群臣之中看了一眼。
下一瞬，便聽燕徹道，「此案本不算艱難，之所以拖延這麼久，全是因為有人在府衙之內重金收買了衙差，那衙差充當奸細，將幾樣關鍵的證物藏匿了起來，因此，此案日久不得破。」
話音一落，殿內譁然更甚。
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