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燕淮到了傍晚時分才到壽康宮。
太后歪在暖閣的羅漢榻上，看到燕淮來了笑意微深。
「母后，特意叫兒臣過來所為何事？您氣色又不好了，要不要讓秦莞入宮來？」
太后擺了擺手，仔細的打量著燕淮，這是她的兒子，如今她垂垂老矣，燕淮的雙鬢也見了白霜，「我的身子你放心，就是沒睡好罷了，我今日叫你來，是為了燕遲襲爵的事。」
燕淮微微一笑，「母后是不是心疼燕遲，想讓他快點襲爵？」
太后搖了搖頭，「不是，不是心疼他，我是覺得應該給他這個爵位，他配得上這個爵位。」
燕淮笑意不減，似乎想聽太后多說幾句話，太后便靠在引枕之上嘆息，「你就是這點好，從小到大都沉穩的很，徹兒這一點也是隨了你，不管母后說什麼，你都願意聽母后說，所以到了後來，母后乾脆少說話了，因為你做的足夠好。」
太后不知想到什麼，目光一下子悠遠起來，「你弟弟就不是這樣，你們年紀差了一年，性子也是全然相反的，他……哎，母后說這些話，並非替他開脫，他的性子不適合坐這個位子母后知道，可那件事到最後，母后也有責任，他心中不平，母后卻讓你父王將他送去封地，如此激化了他心中怒氣，這才……」
燕淮唇角笑意也有幾分輕渺，卻是握住太后的手，「母后想弟弟了？」
太后一愣，點頭，又搖頭，卻似乎不想多言，只道，「二十年了，一晃眼，連你都生白髮了，我這身子一日不如一日，也不知還能活多久，除了你們兄弟，燕凜是在我身邊時間最長的，我原本想著，你弟弟沒了，好歹還有個燕凜能陪著你，可如今……」
太后反握住燕淮的手，「當皇帝苦啊，沒個人在你身後，母后只覺心疼的很，燕遲是跟著燕凜長大的，帶兵打仗，他在行，你將他留在京中我不反對，可我想著，有朝一日朔西需要他了，不如還是將他放回去，這孩子的心思雖然比不上他父親那般剛正，可到底不會隨便走錯路，這些年他在朔西功業斐然，如今燕凜沒了，他若是不襲爵，旁人怎麼想怎麼看？再等幾年，我只怕睿親王府的氣數徹底敗了……」
說起這些，太后心底悲從中來，「他和燕離兩個都在我眼皮子底下長大，其他幾個，燕摯就不說了，燕澤如今身邊還有燕翔在，命雖然苦些，可你姑姑和我通氣了，嶽凝那丫頭已經表了態，倒是一對良緣，只有燕遲和燕離……」
「當年的事那般大逆不道，所謂父債子償，我也不為燕離多說什麼，這麼多年我縱著他就是了，他那性子再過兩年穩一些，替他找個知心的姑娘，也就罷了，而燕遲，當年守心沒了，燕遲這麼點高，才十歲啊，直接就被帶去了朔西，這些年，他過的真是……」
太后忽的攥緊了燕淮的手，「皇帝，你可明白我的意思？」
燕淮面上自始至終帶著一絲薄笑，聞言嘆了口氣，「母后，兒臣明白。」
微微一頓，燕淮有些釋然的道，「二十年前的事了，母后也不必掛在心頭，要說襲爵，燕離也有爵位未襲，兒臣知道您兩個都心疼，兒臣倒是覺得不如給他兩個一起冊了。」
太后呼吸一滯，萬分意外的看著燕淮，她是來替燕遲說情的，卻萬萬沒想到燕淮竟然連燕離的那一份也算進去了，這實在是叫她意外又驚喜！
燕離耽誤了這麼多年，不掌任何實權，如果一直不襲爵，後半輩子沒了她的照看多半會悽苦，可如今燕淮鬆了口，那燕離頂著個親王爵位自是有了保障！
「皇帝，你所言可是當真？！」
燕淮笑開，眉眼在室內昏燈映照之下顯得格外溫文，「當然是真的。」
太后急促的喘息了一下，一雙眸子都微微紅了，「淮兒，你……」
做皇帝之後，太后很少再叫他的名字，如今可見是十分動容了，燕淮握了握太后的手，「母后不必多言，兒臣知道您的擔心，兒臣像您保證，絕不惡待燕離。」
太后點點頭，眼眶已是溼了，燕淮是大周之主，他有許多的顧忌和不得已，這一切太后都明白，當年恭親王謀逆事敗之後，因為想讓燕涵的衣冠冢入皇陵，燕淮曾和她離心過一段日子，可幸好後來母子二人還是消了隔閡，而這些年，太后也從未逼迫燕淮讓燕離襲爵。
她一直在等，本以為等不到了，可沒想到這一日還是來了。
「母后很高興，真的，淮兒，母后放心了。」
燕淮笑著安撫太后，母子二人又說了許多話，等到太后面露疲倦燕淮才離開。
出了壽康宮，燕淮面上的薄笑才淡了下來，待上了御輦，整個人身上更是瀰漫著一股子冷沉來，緊跟著的袁慶知道燕淮剛才許諾了什麼，見燕淮這般氣勢，直低著頭大氣都不敢出一聲，直到走完了壽康宮外筆直的宮道，燕淮方才出聲，「去貴妃那裡。」
這是本來就定好的，袁慶忙應了一聲，「擺駕長信宮！」
夜風清寒，初冬一日比一日逼近，燕淮一雙眸子沉暗不定的掩在帷帳之下，等到了長信宮之前，他才抬了抬下頜整個人松活過來，長信宮的侍奴早候著，馮齡素也等在宮門口，見燕淮下了轎輦，也不行禮便迎了上來，「皇上來了——」
這是被燕淮寵愛了近二十年的馮齡素獨有的特權，她挽著燕淮的手臂親親熱熱的往裡走，燕淮拍拍她的手道，「外面這麼冷，何必迎出來？」
馮齡素嬌聲道，「臣妾想早點見到皇上。」
燕淮扯了扯唇角，馮齡素連忙道，「臣妾給陛下準備了銀耳雪梨羹，燉了兩個時辰，就等著皇上今夜過來，幸好被臣妾等到了。」
燕淮淡笑著，一路進了正殿暖閣，雪梨羹果然早就準備好了，馮齡素先幫燕淮褪了外袍，又親手奉到了燕淮跟前，待揮退了眾人，這才面頰微紅的道，「皇上嚐嚐？臣妾在裡面加了許多藥材，但保準皇上嘗不出苦味。」
暖黃的燈火下，馮齡素的容顏好似在定格在二十年前，仔細去看，方才能看到眼角和鼻溝處的細細紋路，她一雙美眸溼潤的望著燕淮，面頰上的紅暈不似胭色，馮齡素這麼多年得寵不是沒有道理的，她身段有著成熟女子的嫵媚，面龐卻仍然鮮妍清純，再加上她無時無刻表露出來的對燕淮的崇敬柔情，燕淮便是不想寵她都難。
燕淮就著馮齡素的手嚐了一口，面露滿意之色。
馮齡素微微一笑，「臣妾還記得，當年第一次為皇上做羹湯就是做的雪梨羹，當時臣妾放多了糖，皇上就算喜甜也難下嚥，卻不忍拂了臣妾的意硬生生吃了，從那個時候起，臣妾就知道，臣妾會深愛皇上一輩子……」
－－－－－－題外話－－－－－－
襲爵襲爵襲爵啦