……從此以後，他必須花費一輩子的時間彌補自己的罪過。
「……現在真的，只剩我一個人了。」
克洵停下手邊的動作，喃喃自語。
祖母與母親一看見大批擅自闖入的州武官，誤以為會被處斬，於是抱著財物逃之夭夭。途中，跌落河裡溺斃。由於身懷金飾，所以浮不起來也無法逃脫，以致州武官來不及救援。
克洵的血親至此全部身亡，一個也沒留下。
不過，他仍然必須往前邁進。
沙沙的衣物摩擦聲讓他回頭，一看是春姬。
「春姬的部分已經完成了，所以送來給你，請讓我繼續處理其它工作。」
「什麼？已經完成了？……真糟糕，看來我非得加把勁才行……對了，春姬。」
「什麼事？」
「這…那個，現在說似乎有點晚……不過你的聲音很好聽，能聽到你說話真的很開心。」
春姬沉默半晌，終於抬頭望著克洵。
「克洵大哥，希望你儘早請算命先生挑選良辰吉日完成我們的婚事。」
正準備走上前的克洵，聽到這番話隨即一頭撞上地板，額上腫了一個包。
「茶克洵沒有殺害任何人。」英姬一邊眺望琥璉繁華的燈火，一邊頭也不回地輕輕頷首。
「……刺殺仲障的是令侄嗎？」
「是的，他在最後一刻，為了兒子而恢復理智，與克洵扭打成一團，試圖讓克洵扔掉手中的匕首，正當他搶下匕首之際，仲障走進門來。見狀，為了保護兒子便立刻攻擊仲障，結果反遭殺害，那時勉強刺了仲障一刀之後——才嚥下最後一口氣。仲障被自己向來輕蔑的獨生子所殺害，然而因為吸入薰香而意識不清的克洵卻以為……」
「……事到如今，真相已經毫無意義，到頭來，依然改變不了他無法拯救自己的父親跟祖父這項事實。真是……跟鴛洵簡直一模一樣。」
鴛洵在成為茶家宗主之後重返朝廷，所有人均深信他是殺光了本家男性子嗣才能獲得那樣的地位。而鴛洵本身也不做任何反駁。然而英姬與霄太師明白，其中一定另有隱情。
殺害一族的是向來體弱多病的本家嫡長子。因為擔憂自己的病情，於是打算將一切讓給一心仰慕的鴛洵，有一天在酒內下了毒。趁著鴛洵走進房內看見眼前駭人的景象而一時反應不過來之際，搶走他的佩劍自盡而亡。完全沒有考慮被留下來的鴛洵做何想法。
「明明沒有動手殺任何人，卻把責任全部攬在自己身上……我這個丈夫真是笨到了極點。」
英姬低喃，接著微微轉過頭。
「霄瑤璇——殺害鴛洵的是你吧。」
面對這個直截了當的問題，霄太師靜靜頷首。
「是的。」
「過來。」見英姬緩緩轉過身，霄太師無聲地接近。
「比起老頭子，揍年輕人比較過癮吧？」
「老頭子容易暴斃，所以揍起來比較過癮。」
「……啊，你還是那麼可怕……」
英姬不再說笑，毫不留情地摑了一巴掌。一次不夠，再一次，第二次，第三次。
霄太師默默挨著巴掌，只有這名女子具備這個資格。
動作突然停止，霄太師的視線往下移，只見英姬拼命咬著牙。五官微微扭曲，但她絕對不會哭泣。霄太師眼中，彷彿見到第一次見到她那時的少女身影。
比任何人深愛、深愛、深愛著鴛洵，無論天涯海角都緊緊追隨的少女。鴛洵這輩子唯一深愛的女子——縹英姬。
「……我早就知道了。」
英姬按住痛得發麻的手心，喃喃自語。
「鴛洵一直希望——有一天能夠死在你的手裡。這一點我早就知道了，所以——所以我從以前就很討厭你！」
「……英姬。」
「無論何時，鴛洵眼中只看得到你，而我無論何時都只能待在鴛洵身後等待。他一直往前走到最後——只看見走在前方的你的背影。偶爾，才臨時想起來回過頭看看我，我……」
「英姬。」
「沒關係，只要——我愛著鴛洵就夠了，他願意讓我偎依在他身旁，我已經心滿意足了——但是……」
英姬狠狠瞪霄太師一眼，緊緊揪住他的衣領。
「但是，我的心胸還不至於寬大到足以容忍你的存在！當然身為妻子擁有特權，所以在工作繁忙之餘，我們還生育了一個兒子。可是你礙眼到了極點！從以前就——總是、總是、總是破壞我跟鴛洵的感情！你這個可惡的小叔！」
全身被搖來晃去，霄太師的目光顯得飄渺。
所以我一點都不想來……為什麼會遇到這種事啊？
「……破壞的人應該是你才對吧……」
「你說什麼？」
「不……沒什麼……」
英姬似是被推開一般突然放開手。
「……鴛洵以前側根竟告訴過我。他說他已經隱約明白自己會怎麼死，到時候希望我不要哭泣——這樣他才能安心離開。」
「…………」
「……鴛洵他，最後走得安心嗎？」
「他一直到最後都是按照自己的意志而活。」
「他有沒有提到我呢？」
霄太師一時語塞，英姬不悅地別過臉。
「反正提都沒有提，真是最差勁的情人，我早就知道了。他的腦子裡永遠掛念著國家、政務跟你——我永遠被擺在其次。」
這樣也無所謂。英姬再次強調。
「……當初就是了解他的個性，才會愛上他，正因為這種個性，我才會愛上鴛洵。所以我不會後悔——」
英姬沒有哭泣。英姬只在自己丈夫的胸前流淚，這是很早以前就決定好的。霄太師本欲摟住那微微顫抖的纖小香肩——隨即放棄，他沒有這個資格。
「……抱歉，我來遲了一步。但你要明白，鴛洵非常愛你，勝過世上任何人。」
一句話也沒有，想做的、想說的、想傳達的一切——心愛的人早已全部明白。這個男人就是以這種方式愛著英姬。
「這一點不用你多嘴我也知道！」
「……好好活下去吧，英姬，我回王都後會送來據說很有效的除皺藥膏。」
「——不準再讓我看到你！你這個邪魔歪道！」任憑歲月流逝、世事變遷，她完全沒有放棄自己任何一項優點。沒錯——鴛洵所愛的、許多值得愛的優點完全沒有消失。
絳攸手持公文走進辦公室，一看見國王·劉輝無精打采的表情，立即倒退一步。
「……難不成，又是人海戰術？」
「沒錯……」
「茶州捎來報告，已經順利完成州牧就任典禮了。」
「嗯。」
劉輝放心地露出淺笑。絳攸並不知曉龍蓮的報告已先行一步抵達，見劉輝的反應顯得沉著穩重，於是滿意地頷首。
「不過……那件事情也差不多到了眾人催逼的時候了。」
「我也這麼認為。」楸瑛苦笑著走進房內。
「自國內局勢穩定下來之後，已經將近兩年時間，你也滿二十歲了，老實說也太慢了。」
「…………」
「先已經不能再拿好男色當藉口了，去年春天應霄太師的要求，‘某位賢淑聰慧的千金小姐’進宮負責教育國王的故事早已在眾大臣之間口耳相傳，加上部分女官也表示兩人曾經同床共枕……」
「事情不是這樣的……全是那個臭老頭的詛咒。」
劉輝鬧起彆扭，整個人鑽進案桌底下。
「喂！躲進那個地方做什麼！」
絳攸揪住劉輝的衣領，把他拖出來。楸瑛接腔道：
「你現在必須下定決心了，到時候就算你不想，哪天我哥他們心血來潮，想必也會從藍家當中挑選一位我的異母胞妹送上門來，這一天恐怕不用等太久。」
絳攸也臉色丕變——倘若藍家方面主動提出婚事的話，即便一國之君也無法隨便拒絕。不僅如此，以家世而言，立即封為皇后也不足為奇。
劉輝嘆了一口氣。
「嗯……孤明白，不過……」劉輝理直氣壯地大聲宣佈：
「孤可是早就準備好能逃多久就儘量逃！」
——王都貴陽，也即將面臨改變。
[終章完]
後記
今年是2005年，我是雪乃紗衣。去年真是「災難」的一年……祈禱各位平安無事。對我來說也是永難忘懷的人生轉折點。充滿歡樂與苦難，就像過了十年一般漫長…漫長又精彩的一年。
……話說，這本《黑之月宴》結束了……（目光飄渺）。下雪的半夜，一個穿著棉襖的怪胎，不撐傘，赤著手獨自堆起小雪人，那就是我……（很危險）。每次都覺得不會比這個更嚴重了，但為什麼我總是……對於並非互相扶持，而是當方面逼迫壓榨的責任編輯大人感到非常抱歉……
這就是把作者與責編大人打進絕望深淵的彩雲國第五集。
本集的女性角色表現活躍，相較起來，男性角色就遜色多了……不過其中只有成功重返舞臺的「他們」另當別論。託那兩人之福，算是挽回了不少頹勢，不愧為義賊。
此外，彩雲國由於人數與頁數的關係，認定「少了他也不要緊」的角色會立即消失不見，就算是主角級的人物也會二話不說立刻消失，拜拜不送。
不過王都組的戲份卻會增加，這是基於責編大人的請求之故……秀麗以外都很危險。
接下來，不知不覺只剩三種顏色了……真的是完全不知不覺……（汗）。
貴陽的風也要變色了，究竟是怎麼回事呢？
感謝大家的來信，每一封我都有好好讀過，無法一一回復請多包涵……
責編大人很有耐心地鼓勵著愛撒嬌又很窩囊的我，由羅カイリ小姐的插圖總是讓人文思泉湧，我也從中取得了不少靈感。唔…下次一定讓兩位放心……如同龍蓮一樣……（這下完了）。
對了，每次在寫作當中，只要遇到最難熬的瓶頸時，一定會下雪（就像堆雪人事件……）屢試不爽。因為我住的地方一年當中下雪的次數屈指可數……真的讓我獲得很大的慰藉。雖然除了小孩以外的人似乎都對雪敬謝不敏，不過我卻一直很喜歡雪。
對了，向這本書一齣版便立刻購買的讀者們說一聲，聽說這次有個「frehbeans
party」的計劃活動……話雖如此，我也不是很清楚詳情，我有在讀者回饋計劃的小冊子裡寫了全由女孩子活躍的短篇。與小冊子合成一套的全新錄製（！）的有聲書則全部都是男生的故事。兩種都是本次活動的力作，希望大家多多捧場閱讀（聆聽）》（編注：此為日文版的活動）
今年請大家小心花粉熱哦，在今天春季發行的廣播劇cd「彩雲國
紅風乍現」當中的優美配音效果，據說連花粉熱也可以擊退，開玩笑的（笑）。我倒是很希望有這種功用。期盼下次還有機會與大家見面。
雪乃紗衣