——翌日，天還沒亮的時候，邵可就已經起程向紅州出發了。因為他是要在路上與第弟會合，所以秀麗一直到最後都沒有見到這位叔父。
(……既然人家這麼討厭我不想讓我見他，那找也沒辦法了……)
秀麗的國試特例措施需要位居三品的監護人.而接下這個任務的就是吏部尚書。現在秀麗才知道他接下來是因為他是自己的叔父。可是自己卻沒有機會當面向人家道謝。
秀麗梢微感到一些消沉，隨後馬上用手拍拍白己的臉蛋再次打起精神。不管什麼時候都不能讓自己的意志消沉下去，尤其是今天還要同清雅在御史大獄一決高下。
一再拖延的結果是，自吏部尚書更換之後又過了一段時間。
「嗯，精神也基本上都恢復過來了。」
從早上開始身體就完全恢復到了以往的模樣。昨天晚上那種痛苦的感覺現在回憶起來還真是有些不可思議。應該是因為連續通宵再加上父親突然辭官，留下她一個人迴歸故里這些連續打擊而使自己感覺到精神疲勞吧。
(……仔細想來，父親是不是有些太過分了！？連商量也不商量一下就辭官了！？)
而且並非是換個閒職，而是直接變成無職了。這樣父親將來恐怕很難再次如朝為官了。
(明明和葵長官差不多一樣大……為什麼會有這樣的差別呢——)
這麼比較起來，秀麗不由得為這巨大的差別而感到十分無力。是的，父親同皇毅與晏樹多是同輩的人，雖說都在朝廷內官居高位，卻一個是要職，一個是閒差。為什麼會有這樣的區別呢？不過每個人有每個人不同的生活方式，就好像這次父親在事業正如日中天的時候突然意味不明的早早辭官回家養老。不過，這並不能改變秀麗對於父親的深厚感情。就算這樣會導致家裡的收入減少。
可是關於回老家的理由「不能說」又算是怎麼回事呢?將來要有段時間沒辦法聯絡了，為什麼會突然這樣呢?難道說父親在什麼地方瞞著我借了別人的錢，現在打算逃債去了嗎？
(……不可能的。不過還是應該問明白才好。現在這個樣子實在太奇怪了）
就好像昨天的白己一樣，也是非常奇怪。
「好了，再不去洗臉吃飯怕是要來不及啦。」
現在的自己必須把精神都集中在絳攸這件事上。畢竟對手是清雅和葵長官。一旦自己露出破綻便會馬上被對手抓住。在謹慎程度上須小心再小心，對於絳枚這件事，秀麗必須舉出實際和證據並且利用些正當的方法盡全力去說服刑部尚書和大理寺長官。不過不知道與稚辯論之後，究竟能夠將對絳攸的處分降低到什麼程度——
到了刑部，比秀麗提前抵達的清雅看到秀麗的到來對著她微微笑。清雅身上並沒有穿著平時常穿的便服而是換上了正式的御史臺官服，異常合身，簡直就像為清雅量身定做一般。
「眼睛怎麼好像小兔子一樣紅紅的。—就用你那可愛的聲音，來讓我歡樂一下吧~」
秀麗不為所動的瞪了他一眼。見到清雅之後連心中那最後的一點雜念都被吹得一乾二淨
「哼，兔子雖然著起來可愛但其實可是很兇暴的喲。你試試仲過來看看，我會用那堅固的牙齒把你的手指當成胡蘿蔔一樣啃掉！」
確實，不管是為了絳攸還是為了劉輝，站在這裡的秀麗就是下定心要將抗戰進行到底。所以她對於眼前這個男人絕對不能手軟，如果輸給他的話會令秀麗異常懊惱，現在的秀麗只想著如何將對方毫不留情打倒，然後仰天長笑。
——用自己的全力將這個男人打敗。
似乎聽到秀麗的心聲，清雅的雙眸閃爍出明亮的光芒。
時常都為別人著想的秀麗，現在心中所考慮的只有清雅一個人。秀麗那本來充滿很多重要事情的內心之中，諷刺的是現在卻只有有關清雅的事情。
當然現在對於清雅來說也一樣。在對女人完全沒有一丁點兒信任的清雅心中，現在所考慮的全部都是這個他異常討厭而且不願作出半讓步、絕對不能輸給她任何一個地方的秀麗。總之不管發生什麼，清雅絕對不會承認自己敗給秀麗，而且他也堅信自己輸給秀麗的那一天絕對不會到來。
也許這種感情和熱戀中的人差不多。都想戰勝對方，把對方奪過來，令他屈服於自己，只不過他們兩人之間的戰爭沒有一點溫柔的影子，完全是硝煙紛飛的激烈戰鬥。
(很像吧……)
「……如果你能的話就儘管試試吧，不過要是毫無力量地咬的話，可是傷不到我分毫的！」
清雅冷冷的話語宣告了雙方戰鬥的開始。
知道在法庭上的陸清雅同紅秀麗要論戰(罵架)，前來旁聽的官吏可以說是人山人海。當然大家都是來看紅秀麗的。主要是為了見識見識究竟是什麼樣的一個人敢和那個恐怖的「官吏殺手」陸清雅針鋒相對。和他的綽號一樣，被清雅瞄上的官吏沒有一個能夠逃脫被拉下馬的命運。而且到現在為止被他拉下來的那些人還沒有一個人敢同他做對。所以大家都認為未來他將會是葵皇毅和凌晏樹的後繼者。
不過這個沒人敢同他作對的先例卻被紅秀麗打破了。而負責這次御史大獄裁判任務的便是皇毅。
刑部尚書·來俊臣望著平時總是一副高高在上模樣的葵皇毅。現在這裡似乎還沒有任何一個官吏察覺出葵皇毅的真正意圖：
「……你還真是一個邪惡的上司呢！」
「哎，算了。你知道就行了何必說出來呢。」
兩個人不動聲色的小聲交談道。
「一旦看人家沒有利用價值就馬上除掉，要是還有利用價值就趕緊籠絡！這個人還有良心嗎，看是沒了吧！」
雖然被對方這麼說，皇毅卻沒有一點生氣的意思。淡淡的雙眸裡閃悅一絲笑意。
「你這麼說太過分了。我不會除掉那小鳥的。我可是即便被人冒犯也會祥笑的溫柔上司，就連我自己都為我的善良感到驚訝。」
能夠面不改色說出這樣昧良心的話，而且還帶著那樣邪惡的微笑，再加上後半句那毫無任何抑揚頓挫的完美讀音，簡直就是笑裡藏刀陰險上司之典型代表！！
「嗯，我對這個世界上能夠存在如此邪惡的用心也感到十分驚訝。也是，現在你是不會除掉那個小姑娘的，不過……」
說到這裡俊臣沒有繼續往下講，似乎他已經預見葵皇毅會如何處置紅秀麗一樣。
「真殘忍!你這樣想的話我和小鳥都感到很委屈啊。」
「……所以？」
「原本淡淡的憂傷一下子變成痛苦的哀愁了。」
「少打文藝腔，給我說人話。」
「好不容易長成這樣的小鳥，就這樣放棄了，不覺得可惜嗎？」
皇毅冷酷的雙眸注視著面前的紅秀麗。其中看不到半點感情。
「——沒什麼。」
皇毅剛才所說的這些話究竟是認真的還是在開玩笑，來俊臣無法得知皇毅也許是有感情和良知的。但是他不是會被這些感情所左右的男人。
「算啦。我還是好好把握住你特意創造的這次機會，儘量使其變得有意義一些吧。」
說著來俊臣將手中的驚堂木敲了下去。
秀麗聽到驚堂木的聲音抬起頭來。
首先看到的是坐在中問的葵長官，坐在他右邊的是大理寺長官.邊是刑部尚書。敲驚堂木的是刑部尚書。
秀麗終於有機會如此近距離的接觸刑部尚書，於是目不轉睛地仔細觀察起來。
(……果然……是我看錯了呀！！)
從年齡和外貌來看這個人和秀麗以前見過的人完全不同，大概是為在牢房裡面光線不好所以看得不太清楚吧。不過這個人單從外表不出是有多麼喜歡送棺材的樣子，跟燕青說的一樣，是個深藏不露的夥。不過他身上穿著的黑色衣服和白乎套倒是與他挺相稱，甚至比皇毅看起來顯得更加泰然自若。從他剛才敲打驚堂木便可覺察到他猶如明鏡止水一般的狀態。
刑部尚書用緩慢而穩重的聲音只向秀麗問了一個問題。
「我問你，如果真的不希望李絳攸被罷免的話，為什麼不申請‘官當’呢？」
聽到這句話，秀麗不由得張大眼睛說不出話來。真不愧是刑部尚書，竟然一擊便切中要害——「官當」。
這是隻有官吏才能使用的特別減刑措施。
和罰金刑只要交齊罰金便可贖罪一樣，「官當」是用官品來進行贖罪的制度。只要能夠降下與所犯罪行相當的官位便可減刑甚至立刻無罪釋放。如果一個四品的上位高官犯了相當於七品「官當」就可以立即無罪釋放。不僅如此，他還可以用那富餘出來的三品的罪行，只要他申請繼續留任。甚至還有規定四品以上的高官如果表現得好的話，在一年以後可能官復原職。
確實，只要申請「官當」的話，那麼不論清雅如何刁難也可以迴避被罷免的處分。
可是，秀麗卻沒有使用「官當」。
「為什麼你沒有使用‘官當’呢？也許李絳枚在侍郎的官位上有些翫忽職守，不過這也不是什麼大罪。通過你所提供的證據來看他還是一位非常有能力的官吏。如果使用‘官當’的話立刻就能夠獲得赦免，明天開始他便能夠再次開始工作。吏部侍郎官居四品，一年之後他還可以官復原職。既然他對朝廷來說是非常必要的人才，那麼這種選擇才是最合適的，不是嗎？」
刑部尚書的聲音與皇毅好似斷罪之刃的聲音不同，聽起來沒有一冷冰冰的感覺。非常緩和且沉穩的聲音—雖然也談不上有多溫柔，過他的話語讓人聽來覺得充滿了正義感。
「那麼你為什麼不選擇這種辦法來救李絳攸呢?是有什麼自己的想法嗎？」
雖然只是簡單的幾句話，從來俊臣的口中說出來卻顯得很有分量，讓人不得不回答。
秀麗咬了咬嘴磚，絳攸的脾氣她是瞭解的。
「——我認為這樣做不合適。所以，並沒有申請‘官當’。」
「理由呢？」
我認為官吏犯罪之後可以申請‘官當’進行減刑的制度非常不合理。」
在「官當」制度下官越是高越可以免罪。只要不是「十惡」範疇之的罪行，即便將高官逮捕，只要將官位降下還可以繼續為官。
秀麗知道這件事情的時候不由得啞然。怎麼會有這種將庶民當傻瓜的法令。要是這樣的話.那些當官的不是可以整天為非作歹了。
「官吏的貪贓枉法屢禁不止，‘官當’就是最主要的一個原因。就因為擁有這樣優厚的待遇，官吏們才會如此肆無忌憚。官吏是由在底下的老百姓們支撐起來的，而不是依靠上面的俸祿生活。‘官當’制度應該完全廢除!我認為這種制度是完全不合時宜的，所以沒有使用。李絳攸身為侍郎卻冒犯了尚書的權威這是事實。需要對其進行處分令其反省，我認為減俸降級的處分是比較合適的。」
就在這個時候，皇毅忽然發現來俊臣的嘴角露出一絲會心的微笑。
那完全是一種深得我意的表情。對於站在絕對中立的立場上進行法律編撰的來俊臣來說最為垢病的莫過於這個「官當」了。
「那麼你今後任何時候都不打算使用了？不管對方是誰也好？這次只是資質的問題並不是犯罪啊。」
「不管怎樣，如果我使用‘官當’，哪怕一次也好，今後我都無法提議廢除這個制度。所以我一定不會使用。」
「那也就是說，即便今後你逮捕了高官，也不會使用‘官當’了嗎？」
嗡的一聲，法庭之內立刻議論紛紛。「官當」制度可以說是在座所有人當官的理由之一。只要身為官吏，在「官當」範圍內的賄賂即便被發現也可以無罪釋放。如果「官當」制度無法使用的話。那麼對於他們來說……
秀麗把手掐在腰間，徑直望著來俊臣和葵皇毅。
「——當然。不管對方是誰，即便我是官吏，這種優待措施我也是絕對不會承認的。」
葵皇毅望著秀麗堅定的目光.不由得微微一笑——真是和清雅一樣，有了不起的膽識和胸襟呢。
法庭之上再次掀起一片騷動。御史的官位雖小可是許可權卻很大。幾乎可以對所有的事件進行單獨審判。也就是說一旦被紅秀麗逮捕的官吏，即便你是高官，最後都會沒有任何減免罪行的辦法，直接扔進大牢。現在就連她的親友、最大的擁護者之一李絳攸都沒有使用「官當」。
這真是和陸清雅相比一點也不遜色的嚴厲御史啊。
來俊臣笑了。他笑秀麗的天真。既然要為李絳攸做辯護，那麼就應該使用任何手段去救他。
可是雖然如此，她的這種做法卻擁有相當大的說服力——很令自己滿意。
「我理解你所說的‘公平’。而且我也作常支援你的判斷。」
不過並不是所有人都支援秀麗的這種看法。
整個法喊之上，存在著一股充滿了反對氣氛的官吏集團。那就是紅家系的官吏們。在他們看來.連被紅黎深一手提拔上來、官居副職的李絳攸都逃脫不了被罷免的下場，那麼他們其他這些人就更加自身難保了。對於為李絳攸辯護的紅秀麗來說也是一樣。雖然仔細思來，原因是出在紅黎深自己身上，還有陸清雅緊追不放，可是現在紅黎深並不在場，似乎兩個能夠救出李絳攸的人卻又是這樣的表現，怎麼看都顯得很不可思議。
(當然，還有皇毅這一關……他還是和往常一樣.是個鐵而無情異常邪惡的上司。)
按理說即便紅黎深僥倖逃過一劫，御史大獄也是沒辦法中止了。實際上除非是謀反之類的重大案件，像這樣的小案子完全不會啟動御史大獄。
(不過從現在這個樣子看來，紅姓官吏應該團結一致才對……)
在當主將被罷免的危難關頭還不想點辦法，紅姓一族究竟在幹什麼。
「你還是那麼詭計多端呢……」
察一便可觀十的葵皇毅壓低了聲音道。
「這麼做又沒有犯法。」
「這我知道。不過還是覺得不爽。現在我還不想給你送棺材啊！」
不過這就是憑藉自己本身能力登上今天這個地位的葵皇毅和凌晏樹的實力。僅僅依靠前輩提攜上來的藍揪瑛與李絳攸無法同他們競爭也是很正常的事。
自從實行國試製以來，也已經過了幾十年了。廢除貴族特權推崇實力主義的制度經過幾十年的風雨之後，國試及第的官吏們有了一種「及第便高枕無憂’的安逸心態。而那些能夠在這樣強烈的競爭之中殘留下來的貴族們，也各個都成了圓滑世故，擁有很強大的政治手腕官吏。逐漸奪回了一些被國試派搶走的位置。
（……國試派裡中級官吏佔絕大多數。一旦看情況對貴族派有利便將他們一口氣鎮壓回去。)
現在的國試及第者之中，有很大一部分與其說是為了國家和王效命，不如說他們是為了使自己出人頭地的新興階層。他們的一切行為全都是為了自身利益，什麼對國家的忠誠和對人民的責任，一切都可拋在腦後。從現在情況來看已經同來俊臣的主張很接近了。
在之前的初步試探性鬥爭，不用說也是貴族階級的勝利，雖然還說不上是完全的勝利，不過也已經為今後的壓倒性勝利埋下了希望的種子。
來俊臣最後再一次往騷動的紅姓官吏集團望去。
他們可以說是紅黎深的一個縮影。從他們的身上完全可以看出家主紅黎深的影子。而且就好像兒子像老子一樣，他們對朝廷的態度也紅黎深完全一樣。雖然有能力卻很傲慢，矜持又自視清高，對朝廷不屑一顧。簡直可以說是反映紅黎深態度的一面鏡子。他們自以為和黎深做出一樣的行為也會得到赦免。不過這並不應該說是他們的罪過，而該算是黎深的過失。所謂上樑不正下樑歪。
但眼前這個在面對刑部尚書時公然放棄「官當」權利的紅秀麗，卻的是一個敢作敢當的人物。能夠提出這樣一個提高官吏們危機意識的建議。雖然她知道肯定會受到絕大部分官吏的反對。
王究竟會如何選擇呢?來俊臣也很好奇的想看看結果了。
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「真是非常抱歉，絳攸大人！！」
絳攸驚訝地眨了眨眼道。
「為什麼要道歉啊?你不是做得很好嘛。能夠只是降職而沒被罷免。還可以上朝。這不就足夠了嗎。雖然不算正規編制，不過也夠用啦。」
實際上絳攸是真的非常滿足。畢竟對方是那個傳說中的「官吏殺手」陸清雅，能夠獲得這樣的戰果也實屬不易。御史大獄中王並沒有露面，也就是說這判決是沒受到任何外界干預的公正判決。而且連「官當」都沒有使用還能夠降職到編外官吏。雖然不是正規編，沒有實際的工作。不過依舊可以上朝。可以理所當然的在朝中行走，再拉上楸瑛和靜蘭的話環可以覲見皇上。可以說這是讓自己十分滿意的結果。
「等到明年年初的大赦時，該謹慎地選擇一下配屬的地點。」
恐怕楸瑛也要受到降格處分，不過絳攸並不在意。
「嗯。實際上我的目標是能夠在今年年內迴歸……」
秀麗咬了咬嘴唇。
「……抱歉，絳攸大人。實際上我應該使用‘官當’，那樣的話……」
「我說了沒關係的嘛。對於你的愈見我也非常贊成。而且，我真的很高興。」
「高興？」
「因為我看到你成為了這樣一個優秀的官吏，所以感覺到高興啊。」
紅家的人對於親人和好友往往會手下留情，絳攸和黎深也都是這樣的人，所以才會變成現在這樣，不過秀麗不一樣。雖然她也是個重感情的人.但是她能夠做到公私分明，並且堅定地貫徹著自己的信，真的成為了一個優秀的「官吏」。這一點也是值得絳攸學習的。
(……大公無私……嗎？)
絳攸的心中忽然想到一個問題。
其他的紅姓官吏.會有多少人支援秀麗的想法呢？
(她會不會幹了一件傻事呢……)
果然絳攸的擔心變成了現實。
——翌口，所有的紅姓官吏全部選擇拒絕上朝，以示抗議。