妻子辭世之後，邵可就不曾讓秀麗離開貴陽一步，而這就是真正的原因。
「那麼，既然如此，又為何讓她去？」
「因為內人也說過，當秀麗希望出去時，就不要考慮太多的送她出去。」
‘邵可，與你共度的時光不到十年，但我卻很幸福。總有一天，我會在一個沒有你的世界裡再度甦醒，像一個寂寞的影子般踽踽獨行，孤獨地度過幾千萬年的歲月。在這漫長、太過漫長的歲月中，我有時也會哭泣吧？但我還是寧可與你相遇、相愛，擁有那有限的幸福，當然還有寂寞。我未曾認為沒有這種經歷會比較好。我希望秀麗能好好活下去，希望她能感到幸福，覺得自己能被生下來真好，所以邵可……’
我希望你對女兒的愛，不是將她封閉起來，而是要你去愛一個有如彗星般，自由飛行的女兒。
‘因為，你不就是如此對待我的嗎？我可不許你說辦不到。’
邵可如何說得出「辦不到」呢？將她監禁在安全的地方，束縛她，恐懼失去她，這種愛無法帶來真正的幸福。過去親自證明這一點的不是別人，正是邵可本身。
秀麗多麼想成為一位官員，多麼想要以官員的身份幫助他人。秀麗的心思邵可比誰都清楚。這幾年，女兒雖然常常哭泣，但歡笑的次數也一樣多。
雖然成為一名官員必須經歷許多辛苦，但我很幸福喔。謝謝你，爹。
每次秀麗展現出的笑容及言語，邵可都收藏在心中，與所有秘密存放在一起。
「那是我與內人最後的約定，賭上性命的約定，所以絕對要守住這個承諾。就算必須對自己說謊。」
霄太師微微露出苦笑，邵可真的打從骨髓裡流著紅家男人的血。
甚至能夠乾脆地捨棄自己內心真正的盼望，只為了愛女兒、為了實現對妻子的承諾。
他擁有的，是冰一般強韌的理性，但同時也有會將自己溺斃的深情。
的確，秀麗的命運總是因為愛著她的男人而變得很糟。可是，即使邵可知道所有的一切，對於秀麗將如何運用她的生命，以及秀麗所希望、所選擇的道路，依然只能默默地守護著。
封印一旦解開了，就再也不會復原。
「不過，如果她是去縹家，那還能多爭取一點時間。畢竟那裡是超越貴陽的神域，她的身體在九彩江應該能感到輕鬆許多。原本薔君的身體，就是由那些出生於縹家清淨空氣之中的女兒們所提供的，對‘外面’的世界難免不適應。秀麗也一樣，想必進入縹家領地之後，將更加如魚得水吧?只是……她實在太糟蹋自己的身體了。國王陛下也是，他太依賴秀麗了。就算是一個大男人的體力，要負荷秀麗這一年來的工作量，恐怕都會倒下。即使秀麗能從縹家平安歸來，但到了那個時候，說不定就真的是大限來臨了。」
解開封印後，那層隱藏她真面目的面紗將漸漸剝除，而對於近乎妖異的「不同於人的非我族類」，貴陽將會盡全力排除。到時候，就連貴陽都不再是保護她的神域了。
「可是隻要她不從縹家領地出來的話，還可以正常人類的身份安享天年。」
「如果小女能認同那麼做是她的幸福，那麼我也可以接受。雖說原本打死我也不願意，但若是為了秀麗，我也願意帶著難吃的點心去縹家拜訪瑠花與璃櫻，向他們低頭請託。畢竟，如果回來之後面對的是被逼進後宮的人生，那麼留在縹家對秀麗來說也沒什麼兩樣。但是我想以小女的個性，她是絕對會回來的，就算只剩下她一個人。」
就算她知道自己將會因為王鞠躬盡瘁，如櫻花花瓣一般紛飛散落，永遠歇息，也一定無悔。
有時邵可會覺得，在女兒身上看到了與上一代黑狼相同的生存之道。
「……如果是縹家，或許能發現延長壽命的方法。當然，前提是秀麗提出此希望，而瑠花也首肯的情形之下。」
聽見這番話，邵可卻完全沒有露出欣喜的表情。霄太師這才領悟到，原來邵可早已知道那方法了。的確，不可能不知道的。畢竟他可是十年來與縹家為敵，娶了「薔薇公主」的男人。
「……如果秀麗能同瑠花一樣，為了求生不擇手段呢？」
「是啊。瑠花當年有不得不如此的理由，想必秀麗應該也有想活下去的理由吧？」
「……我不認為那是錯誤的。再說那個方法，是正確還是錯誤並不是問題所在。現在的我也已經能那麼想了。有必須活下去的理由，這根本不需要找藉口。因為想活下去，已經希望對方活下去的心願，都是理所當然的。所以，我會交給小女自己去決定。」
「可是……」霄太師彷彿聽見還有下文。
「小女她……是在所有任務都處理完畢後才失蹤的，所以我也必須要完成我分內的職責。」
「你認為，劉輝是夠資格的嗎？」
邵可目不轉睛的看著霄太師。這還是第一次，聽到霄太師徵詢他人的意見。
「是的。我選擇了他，雖然我不知道是什麼想法令你站在原地觀望，但我認為比起戩華王，劉輝要好上好幾千倍。」
霄太師露出奇妙的表情沉默不語。過了一會兒才開口低聲說道：
「就是因為這樣啊！」
●●●
滿月高掛在夜空中。不可思議的，看起來似乎比平常還要碩大。
一開啟通往露臺的門，蟲鳴便與秋天的夜風一起流瀉到室內。
悠舜才剛緊閉起眼睛，背後就傳來輪椅被推動的喀答聲。
「這裡的蟲聲與顏色都和茶州不同，真是不可思議呢，老爺。夜深了，天氣也轉寒了起來，吹夜風對身子不好，請待在椅子上吧。」
回頭一看，妻子凜正微笑站在那裡。協助工部鑄造新貨幣之後，工部又有不少事務陸續來請求她的協助，就此被絆住了。現在，甚至連在外朝她都會露面參加。聽說在茶州發生疫病，開始開發小刀時起，工部的技官們就已經對她另眼相看了。
悠舜將身子深深地沉進椅中，側耳傾聽蟲鳴的聲音。
「貴陽的鈴蟲，在你聽來覺得如何？凜。」
「總覺得有些做作呢。是啊，茶州府草木茂密，所以蟲兒們才能盡情鳴放啊！」
在貴陽，或許是因為城內的庭院全都整理得井然有序，蟲兒們的鳴叫聲聽起來總覺得有些小心翼翼。
「凜，迎娶你為妻至今，都還沒有一年呢！」
在皓皓生輝的滿月之下，悠舜豎起耳朵專心聆聽著蟲鳴。
僅僅一年。然而悠舜卻覺得，好像已經是好遙遠的過去了。
「幾乎，從來沒陪伴在你身邊啊！」
發出幾近於嘆息般的微弱聲音，悠舜如此低語。
察覺到悠舜這句話是以過去式說出時，凜不禁感到背脊發涼。
僅僅一年。是的，悠舜就任尚書令不過半年餘。然而，悠舜卻一天比一天瘦弱。雖然在茶州的工作也一樣繁重，但現在他精神與肉體所承受的負擔，卻完全不是在茶州時所能比擬的。在茶州過著長期幽禁生活的悠舜，身體非常孱弱。現在的他，則更是有如一塊被削薄的木頭，砍削著他的身子——他的命，去做好一個尚書令該做的義務。
因為沒有其他適任的人選了，所以悠舜只好將一切都承受下來。
聽說紅黎深因此而暴跳如雷時，凜她完全瞭解黎深的心情。當國王招聘悠舜，內心一定期望悠舜能將人事、立案等的大小政事都辦理的有條不紊吧？就像過去他依賴楸瑛與絳攸那樣，而這次輪到的人是悠舜。
這樣的重責大任，全都沉甸甸地壓在悠舜肩膀上，也難怪黎深會那麼生氣了。國王對於自己身為一國之君的職責所在，既有欠思慮又不夠負責，這一點連置身事外的凜都感覺得到，更別說是朝廷裡的文武百官。
所以黎深才會勸悠舜卸下宰相職位，否則就讓自己助悠舜一臂之力。黎深的震怒，背後想表達的，其實應該是這一點吧？只要悠舜願意提出請託，黎深也願意工作。那些悠舜無法指使的紅家一族，以黎深的權利就能讓他們成為悠舜的助力。
然而，悠舜並沒有點頭。
因為身為國王的尚書令，是不能向區區的地方貴族低頭的。一如他不屈服於茶家的態度，悠舜對紅家也是一樣，選擇了保全國王威勢的做法。像國王那般不願自己與楸瑛、絳攸的君臣分際，隨便藉助地方貴族力量的結果，只會讓人心更加背離。
一旦向紅家低頭，其他六家一定也會要求同樣的待遇。到時候國王便與龍椅上的裝飾品無異。這會更增加貴族官吏的勢力。等國試派官員完全被排擠出朝廷之時，就不再有人聽命於國王了。
所以悠舜才會捨棄黎深，採取讓紅家主動對國王俯首稱臣的策略。在凜看來，這便是事情的來龍去脈。正因為是再堂堂正正不過的正面攻擊，所以也就格外困難，至今無人能夠實行。
但如此以來，悠舜的身心負擔也就更大了。
最近，悠舜坐在輪椅上的時間越來越多。那不只是因為公務忙碌而已，而是他的身體連拄著柺杖走路所需的體力，都已經負荷不起的證明，凜不得不這麼想。
凜總覺得，悠舜那透澈的眼神，彷彿能遠遠看透這個世界。就連自己的人生最後將走到什麼樣的下場，那雙眼睛似乎都已經看見了。一思及此，凜就覺得好害怕。
伸出自己的雙手，凜緊緊握住悠舜的左手，那冰冷的手掌讓凜感到內心一陣悽苦。
「只要一下子就好，請你稍事歇息吧？請愛惜自己的身體。」
「其實啊，正好相反，凜。」
悠舜的手在凜的手心中靜靜的翻轉朝上。悠舜骨節粗大的手指，反過來包覆起凜的手。
一面閉起眼睛感受凜手的溫暖，悠舜一面深深地嘆了一口氣。
「過去，我一直像在度長假，真的是很長……很長的休假。就像只是茫然望著這世界降下雨似的，茫然地望著自己的人生，所以無論遇到什麼情況都還能微笑。赴任茶州的十年之中，更是特別安穩、悠閒，我過得很開心。」
凜聽了不禁瞠目結舌。安穩？
那十年之中，悠舜幾乎是馬不停蹄的工作著。為了將腐敗的官員一一剷除，為了根治茶家已然結疤的傷口，更為了從基礎改變州政與管民意識，悠舜連睡覺的時間都不願浪費似的四處奔波，名副其實的賭上性命，赴湯蹈火。悠舜這一路走來的辛苦，凜都一一看在眼裡。
然而現在，他竟然用「平穩」、「悠閒」來形容，還說「過得很開心」？
彷彿聽見凜的心聲，悠舜輕輕微笑了起來。
「真的很開心啊。不，正確的說，應該是很輕鬆才對。在那窮鄉僻壤，遠遠落後於時代趨勢的鄉野地方，一切都是那麼單純，而我也不需要改變自己，只要做我自己喜歡的自己就行了。沒錯，正因如此，我才稱之為‘休假’。那真是如夢一般的假期啊。」
悠舜的語氣，聽起來就像是在嘆息。
「但假期總有一天會結束的，必須回到屬於自己人生的日子也終將來臨，會變成這樣，我其實也很清楚。」
變成怎樣？忙碌得幾乎無法與凜一起生活？還是因為太過繁重的工作而讓凜這麼擔心？
這兩個答案似乎都不對。悠舜指的，應該是更本質的、更根源的，某種什麼。
「我也不需要改變自己。」
就在這句話之中。
悠舜表情抑鬱地凝視著兩人相握的手，然後用力握緊了一下。
「我對自己說，就這麼一次應該沒關係吧？所以忍不住將你牽扯進我的人生。如果真是這樣，那麼你或許是我僅存的良心了吧？你既是牽絆著我的楔子，也是枷鎖，更是我的弱點。對於做這種工作的我來說，說真的，是不應該擁有的。」
不要擁有，比較好。
隨著悠舜嘆息般的低語，他也放開了緊握的指尖。然而，凜卻握緊了那即將分離的指尖。總覺得如果現在放開了他，就會連最重要的東西一起失去。
凜的表情扭曲，頭腦還無法冷靜思考，話語就先從口中說了出來：
「擁有比較好。」
「咦？」
「擁有比較好，不是我也沒關係。對你來說，擁有一個負荷比較好。否則，你一定會像斷了線的風箏，飛到好遠的地方，不是嗎？」
「斷了線的風箏。」
這句話聽起來有些孩子氣，但凜臉上浮現的，卻是成熟女性的微笑。
「不過，能成為你負荷的，或許不是我。如果我無法成為你的負荷，覺得拋棄我比較輕鬆，請你一定要告訴我，那麼我一定會毫不躊躇地放手，而你只要去你想去的地方就行了。我不會去追尋你，也不會等你回來。如果你以為我會像個笨蛋似的天涯海角都跟隨你，那就大錯特錯了喔。因為我想跟隨的人，不是那種連自己的軟弱與良心都捨棄，完美溫柔的人。」
這句話的意思，悠舜一時還沒能明白。但經過細細反芻思考後，他忽然領悟地睜大眼睛。
「凜……」
緊緊相握的指尖，還不知道會從哪一方先放開對方的手。但是悠舜隱約感覺到，當指尖遠離時，自己會是那想追回的一方。
忽然，地面——不，是房間全體都開始劇烈地搖晃。
失去重心的凜向後倒去，兩人相握的手，像是被命運拆散似的分了開來。
「凜！」
悠舜滲出了手卻抓不到她，凜整個人重重地摔向牆上。書架上紛紛落下書籍與檔案，還聽見了花瓶碎裂的聲音，室外亦陸續傳來呼叫的聲音。
感覺到頭頂有書籍掉落，凜本能地閉上眼睛、以手臂保護頭部。以為自己要被落下物體擊中的那一瞬間，突然被人用力的拉近，接著便聽見盡在身邊的鈍重撞擊聲。當四周總算不再那麼搖晃時，凜張開眼睛才發現保護自己的是悠舜，不禁大驚失色。
「老爺！！怎麼這麼亂來。你的腳！有沒有受傷！？」
「我沒事，只有一點碰撞和擦傷而已。先別管我了，快代替我巡視城內與城下，還有，能不能替我通知官員們，火速確認受災狀況與確保聯絡管道。這次的地震相當大，請大家特別留意火災的發生。幸好現在是半夜，算是不幸中的大幸。但也要當心餘震——」
悠舜又接連下了幾道指示，凜都點頭接下後，拾起滾落在地的柺杖交給悠舜。
「我明白了。不過貴陽竟會發生地震，真是相當罕見啊！」
目送凜走出去後，悠舜想要站起身卻辦不到。悠舜按壓著因激烈暈眩而導致眼前黑影閃動的雙目，全身上下不斷流淌著令人不快的冷汗。耳中衛兵們四處奔走救災的聲音，似乎是從很遠的世界傳來。由於悠舜已交代凜去傳達不需確認宰相安危的指示，所以暫時應該不會有人來這裡吧，至少還有這一點值得慶幸。
等那陣暈眩過去之後，悠舜才匍匐摸索著找到牆壁，將身體的重量靠到牆上。放眼地震過後一地的混亂，連立足之處都沒有的室內，只剩下模糊的陰影。
低頭望向自己的左手，指尖在微微地顫抖。近來悠舜的身體已經連走路都有困難，站起身時的暈眩感也日益嚴重。自己竟能憑著這副即將支離破碎的身體，去到凜的身邊。
‘不過，能成為你負荷的，或許不是我。’
那時相握的指尖，先放開的究竟是哪一方？
不管是哪一方，結果都是一樣的。在面臨天崩地裂的搖晃時，兩人竟如此簡單的分離。
這場地震，簡直就像是在暗示著兩人未來的命運。
悠舜仰頭望上。打從接受尚書令的職務，回到貴陽之後，人生過得一點也不輕鬆。就算璃櫻沒指出自己臉上已出現死相，悠舜也早預料到會這樣。即使如此，他還是回到了這裡。為了要實現悠舜的心願，目前除此之外已沒有其他路可走了。
雖然不輕鬆，但在回到自己人生軌道上的現在，悠舜的確……很開心。不只是遠遠觀望自己的人生，而是用盡全力活出自己選擇的人生，這讓他內心感到無上的振奮。黎深或紅家，藉由剝除這些多餘的東西，悠舜覺得自己正一點一滴地取回屬於自己的人生。
視線一角似乎有什麼在彈跳。悠舜定睛一看，原來是一直飛蝗，在明亮的月光之下，呈現暗褐的顏色。暗褐色。悠舜的雙眸，忽然染上一層冰冷。
‘這裡的蟲鳴聲與顏色都和茶州不同，真是不可思議呢，老爺。’
每年都與凜一同聆聽的蟲鳴。
悠舜手中的柺杖無聲地動了起來，下個瞬間，他已不帶任何感情的擊落那隻飛蝗。
「凜，我已不再有傾聽蟲鳴的閒情逸致了。」
即使要他賭上性命，也想親眼目睹的東西。反過來說，除此之外的東西，他都可以割捨。在不久的將來，其中也包括了凜吧？
凜說了「你擁有負荷比較好」，那張臉邊說著似乎想要哭泣。
‘不過，能成為你負荷的，或許不是我。’
能夠絆住悠舜腳步的，腳鏈。
黑色的天花板像是無底的沼澤。悠舜抬頭望著那彷如人生的黑色，喃喃低語：
「凜，如果連你都辦不到，那就沒有任何人能夠牽絆住我了吧？」
當自己毫不猶豫放開凜的手時，一定是悠舜完全恢復到原本的自己之時。
汗水滲進眼睛，讓悠舜閉上雙眼。還有多少時間，能讓自己為凜做些什麼呢？
外頭傳來為了報告受災狀況而匆忙奔入的官員腳步聲。扮演尚書令的時間到了，悠舜剋制著暈眩、拭去汗水，當他以手撐住牆壁，顫抖著膝蓋站起身時，已經將凜的事情從腦袋中抹去。被拐杖擊斃的飛蝗、地震，悠舜非常疲累似的深呼吸吐氣。
「啊，又要開始忙起來啦！」
拄著柺杖拖著腳，肺部傳來一陣刺痛。或許最後不是凜也不是其他的誰，真正能絆住悠舜使他停留的，或許是死神吧？死亡才是永遠的負荷。
那也無妨，就將這副身體用到不堪使用吧。和凜想比，自己的身體根本不重要。問題是，對自己來說，還有比她更重要的東西。
總算是靠著一擊之力來到椅子邊，一邊調整呼吸，悠舜想起了國王而苦笑起來。
國王最大的弱點就在這裡吧？無法割捨重要的東西。
無論是誰，都必須捨棄一些東西才能夠向上爬。而那些被捨棄的東西，絕對不會是不愛的東西，也不會是不重要的東西。但是為了更重要的東西，只好默默放手，眾人皆如此，才終於能各自抵達人生的巔峰。他們之所以會攻擊秀麗，並不是因為她是個女人，而是察覺到國王為了不放開秀麗總在耍小手段之故。國王也必須要有心理準備，這件事終將成為自己的弱點。到了緊要關頭，即使必須犧牲她，仍然得以治國為重，身為國王就要有這樣的覺悟。
當劉輝能親手捨棄秀麗時，或許才是真正成為一位國王的時刻。悠舜這麼想。
（到了最後一刻，他還是選擇秀麗為妃子啊！）
就算要娶紅家的直系女子為妻，至少也該選紅玖琅的女兒世羅姬。聲稱「朝廷裡也該有女性官員」而接納秀麗從政，那就應該貫徹這一點。如今並非世羅而是選擇了秀麗成為妃子，這擺明昭告天下，國王只是因為私心而讓自己喜愛的女人當官罷了。此事公佈之後，劉輝露出不妥的表情，大概是自己也察覺了這一點吧？不是察覺自己中了晏樹的巧言令色，而是自己無意中拿晏樹說的話當作藉口，察覺自己想用輕鬆的方式將秀麗留在身邊。
不管是靜蘭也好，楸瑛或絳攸也好，他們內心深處或多或少都曾有過要秀麗別當官員，只要進後宮陪伴在劉輝身邊就好的念頭吧？卻不知道自己這妥協的想法早已被大官們看透。
悠舜只嘆了一口氣便換上平日的表情，等待來速報災情的官員們。
※
她是羽羽爺所知，最堅強又美麗的人。
‘「外面」現在正飽受戰亂而百廢待舉，所以無論是法術也好知識也罷，要儘量充實自己時候，才好到外面去。我們縹家一門的鐵則雖是不插手政事，但這並不表示對政治漠不關心，這一點千萬不要忘記了。我們是不需要靠「戰爭」來保護人民的家族，到「外面」之後，用你自己的眼睛去觀察世界與外頭的人，自己思考，最後做出你認為正確的判斷就行了，別忘了身為縹家一門羽家人的尊嚴。’
一如這段話，她接二連三地將家族中優秀的人才往亂世裡送，讓他們去保護亂世中的弱勢。
當年還年幼的她，為肅清一族的血統而監禁了親生父親、掌握實權，對於表面的腐敗政事只是默默觀望，連眉頭都不皺一下地統率起「暗殺傀儡」的架式，塑造出她「喋血女皇」的形象。然而以羽羽爺在她身邊十年的觀察，她從未違背過自己說的這段話。
一族上下無人不畏懼這冷峻嚴酷的她，但也同時打從內心敬愛她。
那並非因為她擁有遺傳自父親的絕大神力，而是她那展現尊嚴，同時有著足以帶領眾人前進力量的話語。
即使自己現在不在那裡，羽羽爺也知道她絲毫不曾改變。
所以羽羽爺跪在她的面前，請她允許自己離開職守。而他這麼做，其實也是為了要完成縹家一門的工作。
‘黃昏來臨時，我們再相見吧。’
因為跪著，羽羽爺無法看見她說這句話時的表情。
‘為了無法離開這座天空之城的，我的大小姐啊。就由我代替您前往吧。當我結束一切該做的事就會回到您身邊，還請您靜候到那時。直到黃昏來臨，我們再相會時。’
我的大小姐。
請您千萬不要離開，等候我的歸來——羽羽爺在內心如此低語著。
有如地盤翻動般的地震，讓羽羽爺從追憶中回過神來。
倉促之下，小小的雙手趕緊先扶住膝蓋穩住身體。為了觀測星象，仙洞省位於天邊高處，地震時的晃動也比低處劇烈。可是話說回來，貴陽很少有地震的啊。
階梯下的神器發出淒厲的共鳴，那鳴動的聲響彷彿近在耳邊，令羽羽爺全身汗毛豎立。這種感覺，印象中最近也曾經有過。
（這，應該不是一般的地震!？）
九彩江的寶鏡損壞時也發生過相同的現象。只是當時沒這麼劇烈，那是因為另外安置於寶鏡山之外的十一個輔助神器平安無事之故。然而，這次的衝擊卻——
安置於最高層的九個祠堂，其中之一粉碎性的毀壞了。但那並非地震導致，而是由內部產生的迸裂飛散，收藏於祠堂中的神器亦隨之碎裂四散，滾落到羽羽爺身邊。
這九座祠堂，相當於八州以及縹家，而這座損壞祠堂的對應位置是——
碧州。
（難、難道是，安置在碧州的「羿之神弓」壞掉了嗎！？）
是誰？竟然能夠深入禁域。就連縹家，若不是數一數二的術者也無法辦到。
羽羽爺馬上從中央的半球狀水瓶中掬起淨靈用的清水，與其說是用灑的，不如說是用力潑了出去。來到因地震而滾落且粉碎毀壞的祠堂所在之處後，他便取出咒符並排，羽羽爺左手打著複雜精緻的手印，口中誦著咒語，身體中心久違地有著被火點燃的感覺，全身上下滲出了汗水。咒符吸附著持符的手，以令人驚異的吸引力牽扯著羽羽爺。正當羽羽爺覺得連身體都要被拉長，腰似乎要被拉斷的瞬間，卻又從側面產生另一股撞擊的力量，將他整個人像踢球似的撞飛了出去。就像是將羽羽爺當成一把箭，用力拉弓射出一般。
（離魂——）
彷彿永遠又像瞬間般飛翔起來的下一秒，一切聲音都靜止了下來。
羽羽爺眼前展開的，是一片完全不同於仙洞省的景色。
首先映入眼簾的，是雕刻在斷崖絕壁上，如抬頭仰望的巖壁石刻。巨大的巖壁上刻著雙龍與鳳凰、麒麟等祥瑞神獸，以及神仙模樣的浮雕。明明還是深夜，但在靈魂出竅的羽羽爺眼中，甚至可以看到雕像們鮮明的色彩。那些雕像美得令人不敢相信是出自人工雕出，真的非常精緻，栩栩如生的巖壁石刻。
（碧州神域，幽門石窟——）
這裡是與毀壞祠堂相對應之碧州的指定神域。羽羽爺本想對損壞進行緊急措置，沒想到反而被拉扯了過來。餘震似乎依然持續著，從巖壁上陸續滾落的石頭髮出不協調的聲音。
怦怦、怦怦，羽羽爺的身體中心傳來共鳴般的脈動。這是具有特別意義，且不應該發生的。在靈魂出竅的情況下朝著共鳴的方向飛去，就如羽羽爺所料，祭祀於幽門石窟最深處神域的「羿之神弓」已經斷裂成兩半。
幽門石窟的神體，乃是遠古時代射下九個太陽的后羿之「羿之神弓」，以及當時使用的九支破魔矢。由於當時射穿了分別棲息於九個太陽內部的火鳥，所以又成為「射殺火鳥之矢」。不過，那九支破魔矢被封印在其他地方，實際上安置在這幽門石窟的，只有取下弓弦的「羿之神弓」而已。然而，現在這把神弓卻被折成兩半，令人不忍卒睹。
（究竟，是誰？）
為了什麼目的？
不但能夠輕易破解歷代以來，法術高強的巫女及術者的封印，還能破壞「羿之神弓」，具備這等能力的人屈指可數。
羽羽爺慶幸著自己以靈魂出竅的方式被撞飛來此，並試著修復封印。但當他結束緊急措置的同時，視野又開始閃爍，時間到了。羽羽爺擠出最後的力量抵抗那想令他返回肉體的力量，對「羿之神弓」伸出手指，在被破壞之前究竟發生了什麼事？又是被誰破壞的？羽羽爺嘗試著去「看」，但魂魄卻受到一陣驚人的引力拉扯。就像是——有什麼人刻意在阻擋他一樣。
一如將拉滿的弓用力射出一般，羽羽爺的魂魄也以驚人的氣勢朝天際飛去。
好一陣子，羽羽爺連自己睜開眼睛都沒察覺。他呈現完全失神的狀態。「離魂」法術之所以不能經常使用，就是因為對肉體的負擔相當巨大之故。
羽羽爺凝視著深夜中的虛空，有一顆星，劃過天際。
那遭人粗暴折斷的「羿之神弓」。
破壞它會發生什麼事，知情者即使在縹家一族與仙洞省之中都是少數。就像知道向來不開啟的仙洞宮其實並不是不開，而是開不了這件事的人同樣的少。而關於各州的神域，縹家一直以來也都嚴密注意著，不讓各家知道太多。
這場地震、星象的特異執行、遭人刻意破壞的碧州神器，以及最重要的，已杳無音訊許久的縹本家，所有的聯絡方式都被切斷。
有什麼即將發生。不，不太對，應該是有什麼即將結束。事實上，從很久以前就已經開始的，而羽羽爺感覺一切正要邁向終結。