葵皇毅沒經過通報，徑自走進尚書令辦公室。
剛踏進一步便停下來，動作迅速地關上房門，令衛士無法看到裡面的情況。
他迅速靠近筋疲力盡伏倒在桌面上的悠舜，以手摸了摸他的額頭之後，皇毅的臉色馬上鐵青了起來。
很快的將悠舜從椅子上扶下，用自己的衣服做鋪墊，讓悠舜躺在上面。
「你這個笨蛋，如果你三分鐘之內還無法起身，我就叫看護醫了喔。」
皇毅低聲地這麼一說，悠舜就抬起沉甸甸的眼皮。
「別這麼做，皇毅。我只是貧血而已，休息一下就會好的。」
皇毅很快的端來溫水，從悠舜懷中取出藥包，摻入溫水中攪拌均勻。抱起悠舜，一點一點的喂他喝下去．悠舜喉中發出咕嚕咕嚕的聲音緩緩嚥下，他看起來連吞下溫水都很吃力。
不過，總算是把藥全部喝光了，慘白的臉也恢復了一點血色。皇毅這才放下心來。
「你要是倒下了，我會很困擾的，自重一點好嗎？」
「好、好，我知道，我又不是自己想倒下才倒下的。」
「要叫尊夫人來嗎？」
「是啊，見到她或許就會有精神了。不過，還是不了。」
「因為不想讓她操心？」
「因為會讓她難過，我不想見到她難過的表情。」
一陣沉默之後，戶外傳來蟲鳴的聲音。
「我聽說，剛才國王來過？那傢伙來做什麼？」
「嗯~為了很多事而來。他正是煩惱最多的年紀嘛。其實我也在想，他差不多該來了。」
「很明顯的，他在懷疑你吧？茈靜蘭也開始到處調查，真是沒有比這更礙事的了。你也真悲慘。努力工作的都倒下了，竟然還得不到自己人的信任。」
「沒辦法。比起從不煩惱的以前，他現在這樣還好多了。而且他的懷疑也是合理的，不是嗎？」
皇毅讓悠舜繼續枕著他的手臂，同時伸出自己冰冷的手，按壓他的額頭與脖子。
死人一般毫無生氣的臉。
「我說你啊，還是收手別做了吧？」
「啊？拜託，不要連你都說出和黎深一樣的話好嗎？除了我之外，還有誰能做。醜話說在前面，你是絕對做不來的，你不是會背叛的人吧？讓你扮演這種角色太不適合了，你只要乖乖跟隨旺季大人就好。至於晏樹，那傢伙不能以常理論。」
「那傢伙只說自己想說的謊話嘛。」
「所以我才要回來的，不是嗎？」
是啊，皇毅如此低喃。
「只是說真的，我沒想到你會回來。」
悠舜淡淡地笑了。
「是啊，我也是。不過，這是最初也是最後的機會了，所以我想賭賭看。我是這麼想的。」
「甚至做到這種地步？你不是說，不想見到尊夫人難過的樣子嗎？」
「你還不是一樣，即使失去最愛的人，還是選擇了重要的事物，並且就這樣一路走來？老實說，見到小璃櫻時，我大吃一驚。實在和飛燕姬太相似了。」
「…………」
「你也好、旺季大人也好，都放棄了重要的人才走到今天這一步。我想，我之所以會回來，就是因為感覺到這一點吧？既然都做到這個地步……只有去實現它了。」
閉上眼睛，雪白的梨花在眼前散開。
有種不可思議的感覺。當時怎麼也想不到，自己會如此深愛那個地方。
已經不存在的，遙遠的故鄉。
「第一次和旺季大人見面時，與其說驚訝，不如說難以置信。雖然曾聽說過他的事，但我根本不信。沒想到，真的有這種人。況且，那還是在見過黎深與戩華王之後的事，因此旺季大人在我眼中看來，便更偉大了。」
「別把他們相提並論。」
「他讓我提起了想活下去的念頭。」
其實，就算死了也無所謂的。但還是活下去吧，再一下就好。
如果能在那個人身邊活著，一定不會為任何人帶來困擾。
「一開始……根本沒打算要當官。唉~唉！」
「旺季大人說過，你最害怕的是你自己。」
悠舜靈活地睜開一邊眼睛，然後又閉上。接著便嘆了一口氣。
為什麼自己總是被那個人看透呢？
「沒錯，正是如此。所以我們這一族才會隱居山中喔。因為只要一下山，總是不會幹出什麼好事。不過，如果只是一次倒是還可以，我是這麼想的。」
只要一次，用盡自己的一切，為了某個誰認真而活。試著這麼做也不錯。
總是過著隨時都可能會死的生活的人，如果能幫助這樣的他繼續活下去的話。
「現在我不做的話，總覺得那個人好像就快死掉了。」
皇毅瞪了他一眼。這傢伙從以前就這樣，總是用不在乎的口吻說著討人厭的話。
「別說那麼不吉利的話。再說，看起來像快要死的人，是現在的你吧？好不容易當上尚書令，難得旺季大人都為你關心呢。」
「沒問題，其實我還蠻耐操勞的。不會死的，還不會……」
「還不會」。聽起來就像早就決定了什麼時候會死一樣。
「就算被懷疑，我做的事還是不會改變。如果他們自取滅亡，那就表示只有到此為止的實力。不過話是這麼說，要是被察覺到太多事情也很難辦事。所以，就繼續這樣下去，不需要客氣。」
「什麼？託那幾個老是扯你後腿的笨蛋之福，我們可是一直贏得很輕鬆好嗎？」
「是啊。說實在的，我也沒想到竟然會一次湊齊這麼多笨蛋，這點倒是我的失算。我本來還以為可以再輕鬆一點呢。不，這樣也好，反正我很習慣笨蛋了，看著他們還挺有意思的。是呢，就當作我讓你這麼多步棋好了。」
「臉色慘白的這麼難看的人，你嘴裡是在嘮叨什麼啊。催眠自己也無法改變現實喔。話先說在前面。我可是最討厭笨蛋了。誰會客氣啊，我才不打算承認笨蛋國王是國王呢。」
悠舜嘻嘻的笑了。邵可說的沒錯，三人之中，繼承最多旺季資質的，的確就屬皇毅了。
「那麼，皇毅。碧州有聯絡了嗎？」
「還沒。太慢了，或許發生了其它什麼事。」
「該不會是地震的時候，有什麼東西崩塌了吧？最近這一陣子，微弱的地震頻頻發生，讓人很掛心哪。在統計上，貴陽本是地震罕見的地區啊。」
「最近接獲不少御吏的報告。各地都發生了異象發生前的徵兆。碧州的幽門石窟那裡好像也發生了異常。順便一提，仙洞省的情形也怪怪的。」
悠舜露出一副現在就想去死，什麼都不想聽的表情。
「這應該是那邊的家務事吧。喏~不如放著別管了？」
「哭著求情也沒用。」
「是是是。我只是講講看而已，講講也不行嗎？反正我只要像頭拉車的馬。一直工作你就滿意了吧？」
「幹嘛自暴自棄啊。仙洞省和縹家的事情該怎麼辦？需要御史臺派人手幫忙嗎？」
「不需要。你那邊對這些事，倒是真的放著不管就可以了。」
「喂！」
「現在的御吏臺哪裡還有人手或者時間可以分給別人？縹家那邊，就讓自作主張的閒人去就行了。既然連你都收到御吏報告了，羽羽大人那邊應該早就察覺到異常才是。縹家門下神社的工作，就是隨時收集異常氣象或災害相關的情報，然後送到仙洞省。茶州發生疫情時，之所以比我們州府還要早察知狀況，就是得力於這樣的情報收集能力。仙洞省沒有聯絡的話，就表示他們已有對策。更何況，我們管轄的本就只有政事，而不是神事。管神事的不自己想辦法，我們也會很困擾的。」
「你認為他們會有所對策嗎？」
「誰知道？請去問縹家那位大嬸吧？如果沒有，縹家的歷史也將完全終結。實際上，若真是神事方面出了什麼問題，我們也幫不上任何忙。這邊的工作就是應變防災而已。要我們事前制止不明原因的奇怪地震發生，那是不可能，不可能的。畢竟我們只是沒有任何特殊能力的平凡人，光是飛蝗就讓人忙不完了……你這表情是什麼意思？」
「不，我還以為如果是你，說不定真的會使幾招仙術呢。畢竟你可是‘鳳麟’。飛蝗改變體色這件事，要不是你告訴我，我根本無從得知。」
皇毅一臉認真的說著，看來似乎當真這麼認為。悠舜不禁拍著額頭，嘆了口氣。
「我和‘龍蓮’不一樣，只是個普通的平凡人喔。只不過是家鄉里的祖先為打發時間而做了統計調查，代代累積下數量龐大的研究結果，所以我才會擁有比一般人更多稀奇古怪的知識而已。要是會使用仙術，就不會像現在這樣，一條命去了快半條。總而言之，需要政事力量介入的話，羽羽大人自己會來跟我們說的。我們還是不要插手太多比較好。只是……」
「只是？只是什麼？」
這時傳來衛兵飛奔而至的腳步聲。現在都已經是半夜了。
——急使。
悠舜與皇毅交換了一個眼神。皇毅無言的攙扶起悠舜，
「……來了啊。」
「是啊。」
悠舜按壓眉心，閉上眼睛。
剛才還一身冷汗、像個半死人的模樣，漸漸換上了「平日的表情」。其改變之快，令皇毅不禁佩服，這也難怪周遭的人察覺不出悠舜的異常了。
傳報之後進入室內的衛兵，首先見到的是與平日一般沉穩的悠舜，與表情冷峻的皇毅。一見到這兩人，衛兵不由得鬆了一口氣。
「報告尚書令！來自碧州府、紫州府的急使現正抵達！封蠟印為顯示緊急事態的正紅色！十萬火急，請尚書令與御吏大夫過目！！此外，同時也接獲紅州州境關塞確認升起狼煙的報告。似已快馬加鞭出發！」
悠舜緩緩地點頭說：
「下讓我喝杯水，然後請急使過來，由我和御史大夫先聽取報告。這段時間則去請陛下，並召集四省六部各長官，於政事堂舉行緊急朝廷會議。」
*****
聽完九彩江時的事情之後，秀麗沒有說什麼，只是點了點頭。就像確認了所有事情的環節是相連的。
楸瑛與璃櫻互相看了對方一眼。
「秀麗大人，你該不會只憑這些，就已經明白縹家究竟發生了什麼事吧？」
「咦？不，當然不可能。我和藍將軍你們一樣，頂多只知道‘縹家有什麼事發生了’而已。只是……為什麼瑠花大人會將我放置不管，我大概已經知道原因了。」
「咦！？」
忽然間，秀麗以探詢什麼般的謎樣眼光凝視著楸瑛。只見她臉上的表情宛如現在才發現楸瑛的存在一樣。
「對了，藍將軍。事到如今我才問這個也於事無補，不過，你不回去沒關係嗎？」
「還真的是事到如今才問。如果你叫我回去，我就會立刻回去。不過在那之前，我會一直待在這裡。」
楸瑛原本就不是為了傳達什麼指令而來。雖然擔心國王，但他也想見見秀麗，在確認她平安無事之前，陪在她身邊。特別是，當他知道縹瑠花企圖佔據秀麗的身體之後，更不可能放著秀麗不管而回去。再加上，還有迅在此。
「還有，因為現在處於縱使想回去也回不去的狀況？」
被秀麗帶著謎樣眼光的雙眸注視著，令楸瑛一陣狼狽。秀麗究竟想從楸瑛這邊打探出什麼？
「可是，藍將軍，你該不會連回去的方法都不知道，就貿然前來吧？」
「不，我還是有問到啦。羽羽大人說，請這邊的人開啟通路就能回去了。」
「這邊的人？可是，即使是璃櫻，不是也說了回不去嗎？為什麼羽羽大人送你過來時會說，要請這邊的人開啟通路呢？」
秀麗的眼神隨著這段話越來越犀利。那副表情，就像正用盡全力拉起釣鉤上釣到的東西。反而是楸瑛說不出話來。
（等、等一下！為什麼只有那樣就……）
別看楸瑛一副吊兒郎當的樣子，他說話的時候也是很小心謹慎的。絕對沒有說出不該說的話，語氣也自認對答如流，就像一般的對話。
（難道我應該回答「不，我不知道回去的方法就跑來了啦」才對嗎？）
沒這回事。那樣回答反而更容易引起秀麗的疑心。秀麗一定也很明白劉輝現在的狀況。知道楸瑛現在離開會對他造成多大的損失。楸瑛也是確定了至少有迅的那句「有辦法回來」。和羽羽爺的「請縹家的人開啟便回得來」兩個方法之下，才來到這裡。如果當時羽羽大人回答「沒有辦法」，他也有心理準備去把辦法找出來，即使必須要去問龍蓮。
所以楸瑛不認為自己說錯了什麼話，可是為什麼？
「藍將軍，難道那邊發生了什麼事嗎？某種很嚴重的事？」
璃櫻一臉驚慌地望向楸瑛。
楸瑛沒轍地拍著額頭，不懂為什麼自己才說了「羽羽大人說，請這邊的人開啟通路就能回去」這一句就會被釣上？眼下若回答「為什麼這麼問？」就等於承認朝廷徵發生大事。如果回答「不，什麼都沒有」，秀麗大人一定還是會察覺到什麼。現在光是一句話，她就已經知道這麼多了。
「或許發生了蝗災」楸瑛實在不打算說出這句話。秀麗有多麼虛弱，自己是親眼看見的。更何況，一直以來過度依賴秀麗，到最後卻又逼迫她放棄官員身份的，就是楸瑛他們。事到如此，要是在這裡說出蝗災的事，讓秀麗又枉顧自己的身體跑去追查，那他們就真的是親手殺死秀麗了。
「還有，就算撕裂你的嘴也不准你說出‘還是需要秀麗’這種話。」
十三姬這句話說得沒錯，已經沒有資格說這種話了。所以楸瑛才會小心翼翼的選擇遣詞用句，好不讓她察覺一絲異狀。然而，現在就算說謊也一定會被秀麗大人識破，既然都被識破，只好誠實以對了。
「可以先告訴我。我說的話是哪裡讓你起了疑心嗎？為了不重蹈覆轍，請你告訴我吧。」
秀麗睜圓了眼。本來還以為楸瑛的回答若不是「為什麼？」就一定是「什麼都沒有」。在這個瞬間，秀麗彷彿看到，楸瑛面對自己的態度正起了某種變化。
「璃櫻明明是‘這裡的人’，卻連他都說即使想回去也回不去，但羽羽大人卻要你‘請這邊的人開啟’？再說，如果只要請求就能開啟這麼簡單，就不會出現‘想回去也回不去’的狀況了吧？換句話說，要去拜託的是璃櫻出面請求都未必會答應的人，否則就會回不去。而連身為縹家少爺的璃櫻都不買賬的人，可不是那麼多吧？」
楸瑛直愣愣地盯著秀麗。從什麼時候起，她變得只要有一點線索就能如此神機妙算了？如果說這是在御吏臺培養出的實力，那她已經有超越一般官員的優秀實力了。
「若說是從內側關閉阻斷，所以要請這邊的人開啟，那很容易理解。這是當然的嘛。可是那意思是不是說，要由關上的人才能開啟呢？」