眼前視野展開，只是細雨之中，就算凝神細看也不知該朝哪個方向去，四下張望並沒看見任何人。
此時，腰間的「干將」發出鳴響。
如鈴聲般美麗的音色發出共鳴聲，國王的雙劍，當他們分別被不同人持有時，會以共鳴呼喚彼此。
另一把「莫邪」，還在旺季手中。
雙劍共鳴，波紋般的迴音繚繞擴散。就在那裡，聲音的前方——找到了。
用力一拉韁繩，往發出聲音共鳴的方向直線前進，馳騁於雨中的五丞原。
……不久後，就看見了微小的人影。有兩人。
雨水像是仙女哭完了最後的眼淚後豁然散去，視野也豁然開闊。雲散，雨止。
遠遠地看見「莫邪」正從劍鞘中被拔了出來。
（來得及嗎？）
正想再用力一扯韁繩，夕影的速度卻突然慢了下來。
劉輝一驚。夕影一直拼命狂奔，是太勉強它了。已經無法再——
看看夕影，又望向遠方旺季的身影。來不及了。
琴音響起。劉輝兒時的搖籃曲。那空白的一年，依賴著這首曲子度過黑夜。
——那我們做什麼好呢？要再玩手球，或是擲骰子嗎？還是畫畫圖？對了，不如我教你怎麼數超過一百的數字吧……
劉輝一直很怕他。甚至是討厭他。就像那句話說的，明明他教導著自己各種事，自己卻始終背對他，不斷逃開他。這樣的劉輝所說的話，現在他又怎會聽得進去。
無論是誰的請託，誰的心願，都不聽也不退讓。只以自己的意志活著、活著、活著，然後死去。
等一下。劉輝混亂了。等一下啊。其他什麼都想不起來。眼前的景象顫動著。
「莫邪」的劍刃正朝誰的脖子砍下。
誰能來幫幫忙。
此時，從劉輝身後，真的有誰如神風般追過。騎著紅色的赤兔馬。
「交給我吧——燕青，拜託羅。」
少女的聲音，漆黑的長髮與縹家的公主服飾，從身邊賓士而過。
燕青揮舞著手中的棍。
「莫邪」發出噹的一聲飛了開去。
●●●
旺季眼睛睜得不能再大。仔細一看，手中的「莫邪」不見了。
「怎……」
只記得和晏樹纏鬥了一陣，用身體與地面反彈的力道奪下「莫邪」。
當「莫邪」就要砍在脖子上時，突然從劍身傳出銀鈴般的響聲。
正當驚訝的瞬間，不知是誰衝進旺季懷中，劈手就將「莫邪」從掌中打落，同時有人以棍挑起「莫邪」遠遠拋開。這些都發生在一瞬間。
身邊有個人大聲喘息著。一個有一雙黑夜般雙眸的人。
那個撞進旺季懷中，將「莫邪」打落在地的，小個子少年。
——眼睛感覺和父親大人您有點像，不過還沒決定他的名字。
女兒飛燕最後一封信裡，這麼寫著。此時，旺季卻像個笨蛋似的想起這件事。
小璃櫻的黑瞳中充滿激烈的情感。
突然，他舉起小小的拳頭用力敲打旺季的紫戰袍。不斷地打，不斷地打。
「我……我來這裡不只是為了幫助國王，也是為了幫助你！兩邊我都要幫！否則我一定會後悔。有人會死。但為了不要讓任何人死，國王也好，紅秀麗也好，鄭悠舜、珠翠和我——還有你也是一樣，大家都拼命在努力不是嗎？最後的最後，你卻打算讓自己的任性破壞這一切嗎？」
「——閉嘴。」
「我才不閉！如果說不出自認為正確的話，就別礙事，滾回去。這是你對我說的不是嗎！你聽清楚！不准你不聽別人意見就自己決定一切。不准你在外孫面前自殺！也不准你自私的拋下那些跟隨你的人！你得負起責任直到最後。怎麼樣，我這些話有說錯嗎？你是我外公吧！我卻什麼都還沒對你說過，甚至沒叫過你一聲外公。什麼都還沒做，你……你怎麼能自私的去死！」
這是璃櫻有生以來，第一次如此激昂而語無倫次的說話。
就在這時候，紅秀麗跨下赤兔馬。用熟習馬術的優雅姿勢。
「……璃櫻說的沒錯，父親大人。」
從秀麗口中，發出的不是秀麗的聲音。
旺季驚愕地看著她。凌晏樹也在一旁瞠目結舌。那聲音，難道是？
「……飛燕……」
聽見這個名字，輪到璃櫻驚訝了。那個有著秀麗外表的姑娘緩緩轉身。
黑髮披在肩上，有著秀麗面容的——旺飛燕，露出困擾的表情望著父親旺季。
「我兒子說的每一句話我都同意，父親大人。您還是一樣那麼頑固，完全聽不進別人的意見啊。就是這樣，晏樹才會鬧彆扭亂來啊。是個男人，就該乾脆認輸，用死來逃避太卑鄙了，真叫人看不下去。你不是最討厭逃避的嗎？」
——兒子。璃櫻死盯著那張明明是秀麗的面容，卻比秀麗更穩重成熟的側臉。
「要活下去。這是我嫁到縹家時，父親大人您對我說的話。所以我現在要將這句話還給您。父親大人，您也要答應我喔。那時我遵守了和您的約定，在縹家死命的活下去了。每天和瑠花大吵，還得對年過七十的丈夫說教，天天熬夜只為了記錄下有關蝗災的情報好寄給您。肚裡的孩子，我也完整的守住他十個月又十天。我遵守了約定，父親大人您卻要說話不算話嗎？」
旺季混亂不已。她真的是飛燕。
「外孫在看著唷。您不振作點怎麼行呢？我最喜歡像只打不死的蟑螂，活得堅忍不拔，從不逃避的父親大人了……您要加油喔。好好的負起責任，將眼光放在長遠的未來，親眼看看未來會不會成為父親大人您喜歡的那種世界，和國王陛下一起。」
飛燕的視線前方，紫劉輝正站在那裡。
飛燕吸了一口氣，然後鼓起勇氣似的望向璃櫻。表情先是驚訝，接著又微笑了。
「……看，我果然說對了。他的眼睛和父親您一模一樣。」
然後她略顯猶豫地伸出手，撫摸璃櫻的臉頰。輕輕微笑。
就算自己不在了，也要為這孩子留下明天，即使必須每天熬夜書寫蝗災相關情報也不以為苦。那是痛苦又悲傷，但也是死命活下去的，幸福的十個月又十天。
「我的幸運護身符。我從沒想過有朝一日能親眼見到你。對不起，對不起，不能抱抱你。好想在你身旁看著你長大，想給你好多好多的愛。我是個什麼都沒能給你的母親，對不起。你要健健康康的喔……我會一直愛你。」
璃櫻什麼都說不出口。直到最後，都無法發出聲音。
那美麗的蒼藍色魂魄，就這麼從秀麗胸口散逸，如彗星般劃過天際。
眨眨眼，秀麗望著天空，撥出一口氣。雨停了，雲層之間透出太陽的光芒。
耳邊傳來腳步聲。
旺季緩緩抬起頭，只見國王拾起「莫邪」，站在自己面前。
劉輝將那把劍遞給旺季。沙啞的聲音這麼告訴他：
「……旺季，孤現在正式將『莫邪』讓給你。拿去吧。『莫邪』是你的了。」
旺季望著眼前那冷硬而閃閃發光的「莫邪」，也看著在那後方的劉輝。
——放下如劍和盾般守護自己的近衛軍，不帶一兵一卒隻身前來。為了守護悠舜而放開他，與其選擇戰爭寧願選擇自己逃離。因為不需要，而將「干將」留給了山裡的大鑄造師。
不以戰爭的方式來守護什麼，不使用手中的力量，而是接二連三的放手。
然而現在，放開的一切都再度回到紫劉輝手裡。明明已經放開的，卻紛紛回到他身邊。一切都未曾受到傷害，而且變得比以前更有力量。
給旺季的「莫邪」，國王的雙劍之一——劉輝已經不需要它了。
從前他也曾像這樣將「莫邪」送給旺季，當時旺季對這位想用贈與來獻媚的太子發了怒。
然而，現在已經不一樣了。遞出的劍，並不是為了討旺季歡心。
這次，他是為了守護旺季。「莫邪」就在那裡，孤不需要「莫邪」，你更適合擁有它。
閃閃發光的「莫邪」寶劍。過去屬於蒼家的雙劍之一。旺季本以為只要奪回它，就能得到王位，也能取得天下——真是諷刺。
現在收下這把劍，就等於旺季甘願臣服於紫劉輝，自己接受這個事實。
旺季不動。有如一尊雕像。劉輝也不動。
劉輝什麼都沒有說。沒有「別死」也沒有「屈服吧」。無論國王如何說服，現在的旺季都聽不進去，這一點他很清楚。所以讓旺季以自己的意志做出選擇。選擇走上這條路。
『一個人的努力成不了什麼事，也改變不了什麼。』
當時的自己回答了什麼？——就算現在是這樣，十年後也一定不同。
時候會到的。只要埋下種子，努力耕耘，就會栽培出什麼。就算是在像朝廷那樣的爛泥溝裡。
旺季說的並不是紫劉輝。或許腦中有某個角落這麼想過也說不定，不過最終他只是一個，在充分儲備了力量之後，能以不開戰的方式，漂亮的逼其禪讓王位的物件罷了。
（培育過頭了啊。）
聽見馬的嘶啼聲，也傳來悠舜呼喚旺季的聲音。求您了，旺季大人。
同時，老戰友熟悉的聲音也傳進耳朵，氣喘吁吁的，拼了老命的樣子。
「有什麼關係呢，旺季，我們最擅長的就是吃敗仗不是嗎？比起輸給戩華的那個時候，這次要好多了啦！而且我不是說過，不准你比我先死嗎！黑白兩個傢伙別一直跟著我啦！還有還有，我比較喜歡死在春天的花下！在這裡，像只髒兮兮死老鼠的死法實在太難看了，我堅決反對！」
拜託你了——陵王的聲音裡傳達著悲切的請求。
看著眼前的「莫邪」，旺季還是一動也不動。劉輝終於垂下頭開口了。
「……旺季，孤也有一個想看見的世界。而在那裡面有你……求你了。」
求什麼？別開玩笑了。旺季咬緊牙根心想。
因放開一切而獲得的一切，最後的最後竟想連「莫邪」都捨棄，好完全將旺季打入慘敗的境地。連鋼鐵般的意志都輸得一敗塗地。不甘心，不甘心。懊悔的情緒，令他一陣天旋地轉。
就連戩華直到最後都不曾征服的內心角落，要我交給你？開什麼玩笑。不該是這樣的。明明就快達成目標了。明明自己才是更強的。旺季幾乎想如此大聲呼喊，別管我了，最後就讓我隨自己高興不行嗎？
曾幾何時。
『……您要加油喔。好好的負起責任，親眼看看未來會不會成為父親大人您喜歡的那種世界——』
和國王陛下一起。迎向未來。外孫正看著你唷。父親大人，不可以逃避。
璃櫻緊緊抓住旺季的雙臂。那雙黑夜森林般的雙瞳望著自己。
你錯了，承認吧——承認吧。在那雙跟自己相似的眼睛凝視之下，旺季彷彿聽見自己這麼說。
……終於，雕像般的旺季動了手指。
承認失敗。輸給了王，也輸給自己。
國王讓渡的「莫邪」，旺季主動收下了。淡漠而沒好氣的，一把抓過來。
「……謝謝。」
賭氣似的，嘀咕了這麼一句。
……雲散開了，令人泫然欲泣的夕照，從雲縫間探出頭。
●●●
——就在此時。
不知為何，只有秀麗發現了。明明燕青也在場，旺季和劉輝也都在，璃櫻也在。然而，卻只有秀麗一個人發現了。那個臉頰上有傷痕的男人。帶著弓箭。
身體的反應動得比思考還快。
朝劉輝身邊狂奔，踮起腳護住他的背。就在那一瞬間。
一把箭在空中畫出一道弧線飛來，穿透秀麗柔軟的身體，發出可怕的聲音。
從身後傳來的力道太強勁，甚至使秀麗的腳有點騰空了。令人難以呼吸的灼熱與麻痺感，令秀麗踉蹌的站不穩腳步，整個人撞在劉輝背上。
一拍之後，劉輝立刻回頭。秀麗的黑髮在眼前散開。
「——秀麗！」
差點因遲來的激烈疼痛而沒了知覺，秀麗的眼角這才瞥見箭羽。箭射進肩膀了嗎？還是胸口？
模糊中，知道劉輝抱著自己，他那張不知吶喊著什麼的表情，也映在眼底。
看到他的臉，秀麗就放心了。有種已經百年不見的感覺。太好了，秀麗低語。能夠保護你真是太好了。因為過去總是由劉輝保護著秀麗啊。
秀麗想起三年前的春天。明明那麼害怕黑暗，卻為了被抓的秀麗而獨自來到仙洞宮的劉輝。這次輪到自己了。不可思議的是，秀麗認為這再自然不過了。
時光就像個圓環。
接受了什麼，就要再度還回去。就像秀麗從母親身上接收的生命，而現在輪到自己了。
「……反正……我已經沒剩多少時間了……」
劉輝眼中閃著激動的眼神。
秀麗大口呼氣，這才發現剛才自己忘了呼吸。
看見劉輝平安而放心之後，全身突然失去力氣。不——
不只是力氣，連生命都正從指尖漸漸流逝。秀麗自己很清楚。
瑠花說了，醒來之後所剩下的生命，就只有一天，不過那還夠完成幾件工作。全身血液有如倒流般奔騰發熱。秀麗笑了起來。瑠花大人為自己留下的最後時間。最後一天。等見到她時，一定要好好自豪一番，可不是隻有幾件呢，瑠花大人。
全部，全部的工作都完成了。一件不留。
眨著沉重的眼皮，望著劉輝的身影。嗯，就這樣看著他直到最後吧。
「只是被箭刺中而已，你不會有事的！」
「嗯，我知道……」
夕陽開始籠罩大地，一天就要結束了。可惜無法將一切都做得很完美。血和時間正一同流逝著。時候到了。結束的時候。這也是沒辦法的事。已經夠了。
跑啊，跑啊，跑到了這裡。跑到再也跑不動為止——再也跑不動為止。
視野瞬間變黑。秀麗緩緩吐氣，連自己身在何處都開始混亂不清。
彷彿聽見靜蘭呼喚自己的聲音，秀麗輕輕笑了。
「……你看……吧……我就說，他一定能成為好國王的……靜蘭……」
這裡是哪裡？現在是什麼時候？看得見紛飛的櫻花瓣。初次和國王相遇時，就對靜蘭這麼說了。
全白的國王。一定會改變，成為一個好國王。我將幫助他，這是約定。
在你身邊，實現願望。
昏暗的視野另一端，傳來某個年幼的哭聲。爹，爹……
『爹，為什麼女人不能參加國試呢——』
哇哇大哭，好想成為官員。一直以來的願望。同時，想靠自己的力量守護別人。只要努力，就能守護所有重要的東西。想看見什麼樣的世界，就憑自己的力量去看。
——我肯定你的一切。
聽見父親那溫柔的聲音。在這世上，只有父親會對自己這麼說。給了自己如彗星般的自由。
（……爹。聽我說，爹。讓你操了這麼多心，真的很抱歉。對不起……）
最喜歡您了。
被誰搖晃著身體。然後是另一個人怒斥的聲音。暗成一片的視野，只有一瞬忽然變得光明。
視野裡，出現的是劉輝焦急扭曲的表情……請你別露出這樣的表情。
想起在九彩江時，楸瑛問自己的話。問自己對國王是怎麼想的。
「……劉輝……」
「孤不想聽。」
「你聽嘛。雖然不管誰當國王我都不會改變……可是我說過。我的國王，還是由你來當最好了。我最喜歡……當你的官員……」
沉眠於棺木中時，看見了許多景象。就像一張張閃過眼簾的畫像。看見了黃尚書每天不問斷的寫信寄到黃家，看見了悠舜前往北方展開行腳，看見了絳攸前往會見黃家宗主，看見了呆呆請求清雅提供協助一起救出姜州牧，看見了玉華拿劍指著藍雪那，要他派出司馬家。每一幕都像瞬間的幻影閃過眼前，然後又全部像砂一般向下沉澱。都是些不全的殘像，沒能留在腦中。
可是隻有關於劉輝的事，不可思議的記得好清楚。他去找霄太師說了什麼，他逃離王都，他遇見那山屋裡的老人，他來到紅州後所有發生的事，全部。秀麗都看見了。
好擔心、好擔心他，擔心的不得了。
只能看他哭泣，迷惘，煩惱，秀麗卻什麼都幫不了。然而劉輝卻還是走到這裡了。即使只有他一個人。即使秀麗不在身邊。那些全都是劉輝自己思考，用心決定所選擇了的道路，懷抱所有被開啟的箱子，一個人來到這裡。而一定也會繼續向前。
內心深處有個聲音。堅硬的殼裂開的聲音。從裂縫裡流出了某種溫暖，令秀麗呼吸不過來，胸口漲滿激動，連腦子都暈眩起來了。那一直緊閉的殼。
就算秀麗不在了，劉輝也能一個人向前進……可是。
——即使如此，還是好想陪在你身邊。
和你一起活著，在你身邊。
有如徙蝶，一起去看前方未知的世界。永遠、永遠在一起。
「秀麗，秀麗，拜託，求你不要離開。孤不要你走，孤討厭這樣……」
「嗯……」
可是秀麗的翅膀已經斑駁破碎，再也飛不動了。她緩緩眨動越來越沉重的眼皮。
溫柔又有耐性的他，不管被自己拒絕了多少次，始終一直等待。溫柔的像個傻瓜。
這個人真的會喜歡我嗎？現在也還喜歡嗎？有時，會突然這麼懷疑。
一想到要將他留下，胸口就像快被壓扁似的痛苦。聽見翅膀掙扎的聲音。
「我也討厭這樣……可是。」
雙手雙腳，都已重得像是鉛塊。有什麼不斷從肩膀中箭的傷口流出。
想摸摸劉輝，卻連一根手指都動不了。光是呼吸就得費盡力氣。
秀麗試著笑了笑，但可能失敗了。聲音沙啞的說：
「抱歉……我有點累了……」
流過秀麗臉頰的，究竟是劉輝還是秀麗的眼淚，也都分不清了。
如彗星般稍縱即逝的人生。跑到再也跑不動為止。用盡自己所有的力量。近乎不要命的。
倒是沒有後悔。不過，還是很不甘心。不甘心必須就這樣將他留下。可是卻沒辦法。沒辦法……沒辦法。
「再撐一下，再一下就好了，等等啊。」
劉輝哭泣的聲音近在耳邊。一下是多久？秀麗輕輕笑了起來。
不到三年的時間。可是卻是如此精彩豐富而鮮明，裝滿了一切。
——因為有你。
『邵可，我的心先交給你了，直到永遠的永遠之後都屬於你。』
聽見說話的聲音。從內心最深處響起。像說出了秀麗的心聲。那是誰的聲音？
『你給我的一切是如此令人愛不釋手，我很幸福。』
沒錯，我也是。用力活過，盡情歡笑，盡情哭泣。可是，那些全部……
全部都是幸福。這三年，比其他任何一段時光都還要幸福。全部都是劉輝給的。
為了你，可是也全都是為了自己。這兩者都是實話，因為是屬於兩個人共同擁有的寶物，一起向前走。
不知道是誰的聲音，和秀麗的心意相通。而且不可思議的，秀麗已經知道她接下來會說什麼。輕聲細語。
「……別哭了。要笑，要幸福啊。因為是給了我這麼多幸福的你。」
劉輝應該說了些什麼吧。可是已經聽不見了。
沒關係，沒關係的。
我雖然無法繼續走向那未知的前方，但你可以代替我去，和大家一起。
一定還會再相見。時光就像一個圓環。總有一天，還會相見。重要的人，一定會再相見。
因為你擁有我的一部分啊。我心的一部分，在你手中。所以。
你活下去，就等於我也活下去了。
眼皮重重垂下，因為實在太重、太重了，只要一閉上，應該就再也睜不開了吧。啊，能不能再等一下，只要一下就好。
「聽我說，劉輝。我……其實我……對你……」
嘴唇翕動著，低聲說了什麼。似乎是安心了，秀麗吐出最後一口氣。
睫毛緩緩閉上。手臂滑落。有什麼流乾了。連最後一滴都不剩。
劉輝嗚咽，皺著一張臉。自己口中的語無倫次，聽起來都是那麼遙遠。連自己說了些什麼都不知道，像個迷路的孩子。
「————…………」
只是抱住秀麗，不肯放手。
●●●
……譁沙，譁沙，彷彿浪潮般的聲音，似乎連靈魂都能因此動搖。
睜開眼，那棵古代櫻正聳立在眼前，花瓣紛紛如雨飄落。
古代的夜空。古代的月。古代的篝火。在火光照映下，那扇似曾相識的門反射出光芒。
過去在秀麗面前關上的那扇門，現在正為了迎接她入內而敞開。
一旁，除了那散發神聖氣息的黑色存在之外——另外一個白色的，也低垂著頭隨侍於秀麗——不，是隨侍於牽著秀麗的那個人身邊。
手就這樣被牽著，走向櫻花樹的另一端，朝著那扇門走去。
秀麗安分的任由對方牽著自己，通過那叢篝火，繼續向前走，走進了那扇曾關得緊緊的門中。眼前的光景，令秀麗把眼睛睜大得不能再大。
七夕之夜，點綴著滿天星光的夜幕之上，有一道銀河。
牽著秀麗的那人，這次依然不轉過頭，只是帶著秀麗向前走。往下，再往下。
樹葉摩擦的聲音越來越響了。那悲切的聲音，令人想起送葬歌，不禁差點流下眼淚。
以前也曾聽過的。這悲切的樹葉摩擦聲。是什麼樹呢？才這麼一想，就聽見有人回答。
「是槐木。」
前方道路出現一位女子。秀麗停了下來。那位女子年約二十五、六，溫柔婉約的面容，黑夜森林般的黑瞳。身上飄著甜美芬芳的花香。穿著一身美麗的蒼藍色服飾，散發出大家閨秀的氣質。她正是那位曾在櫻花門前留住秀麗的女子。沒錯——
秀麗曾一度見過活著時的她。聞過她身上的花香。
——青色的月光，白棺的葬送行列。在一具具的空棺之間，唯一留在棺木中的女子。
直到最後的最後，瑠花都未使用的那具棺木。是不能使用吧。因為她是一位特別的女子。最後的女兒。
「……您是飛燕小姐吧？」
旺飛燕微笑了。那雙黑瞳中的眼神，是旺季的眼神，也和璃櫻相似。
「也不知道是為什麼呢，嫁入縹家之後，我和瑠花大人真的是經常激烈爭吵。每天、每天的大吵，我還以為她一定恨死我了。所以……當我醒來時，真的好驚訝。不明白為什麼會這樣。為什麼她會將我放在『棺木』中……直到現在，我還是覺得不可思議。」
生下小璃櫻，使飛燕几乎失去生命，此時瑠花將她放入了棺木中，勉強維繫住她即將消逝的生命。
這也就是為何旺季連骨灰都沒收到的原因。飛燕始終昏昏沉睡於那具白棺之中。
瑠花一定是這麼想的吧——總有一天，說不定能找到救回飛燕的方法。
現在已經無法證實了。再也聽不見瑠花親口說出，她為何留下飛燕的理由。
然而隨著瑠花的死，加諸于飛燕棺木的法術也因而解除，被停止的時間又開始流動。
即使醒來，等待的也唯有一死。當知道這一點之後，飛燕便決定了。在一切結束前，要再好好活一次。於是她主動向珠翠提出幫助秀麗的要求，有太多非這麼做不可的理由了。多得數不清。
飛燕所調查並寄給旺季的那批數量龐大的蝗災資料。
醒來時，正好看見一位少女正和兒子一起接替自己，完成了鎮壓蝗災的工作。
……那不知讓飛燕有多麼高興。
就像瑠花讓自己活下來一樣，這次輪到自己幫助秀麗了。要為她守住這剩下的最後一天。
「我跟父親及璃櫻見過面了，像作夢一樣。陛下也給了我一份禮物，讓我帶著它安心赴黃泉。」
飛燕一臉喜悅的從懷中掏出一封信。正面是旺季的親筆信。
「正面是我父親的親筆信，背面是我兒子寫下的話：『你好，我是璃櫻』。」
——你好，我是璃櫻。
飛燕過去所作的事，現在都值得了。接下來，兒子一定會延續著自己的腳步走下去。
「……你好，我是你的母親。好想這麼對他說啊。」
飛燕像是差點哭出來似的，上前一步抱住秀麗。
「呵呵，你在皇毅底下做事，他嘴那麼壞，每天都很不好受吧？辛苦你了，也謝謝你這麼努力。幫助了我的孩子，也幫助了我的父親，謝謝你。還有瑠花大人的事也是，我一直想向你道謝。謝謝，再見……我必須先走了。」
留下甜美的花香，隨著蒼藍色的光芒，飛燕消失在秀麗腳下那條通往天際的道路彼端。
秀麗再次被誰牽著手，繼續向前走。
譁沙、譁沙。槐木樹梢搖曳時的聲音，深深刻劃在內心深處。
已經可以看見那座巨大的黃昏之門了。令人落淚的秋日黃昏之色。
秀麗停下腳步，牽著她的人也一起停了下來。
胸口哽塞，眼淚沒來由的溢位眼眶。從互握的手中注入了什麼到秀麗的手。
春天的櫻花，夏天的明月，秋天打落柿子讓秀麗撿舍。冬天發燒的時候，一直握住自己的手。一直牽著自己，不只是還活著的時候，連離開身邊之後也一直如此。一直是如此。
直到最後都陪伴在自己身邊。
「……你是娘吧？」
前面的人影緩緩回頭了。一頭瀑布般的絲絹黑髮，呈扇形散開。
秀麗對母親的長相其實印象很模糊了，只是常聽父親自豪的說，她是個美得如同薔薇般的人。
令人聯想起雷光的眼神，溼潤的雙唇。任誰都無法不被她的美貌吸引目光。而她正有些不知所措的笑著。
然而秀麗的眼中卻不斷冒出淚水，模糊了視野，使這一切都看不清楚。
也忘記自己究竟是什麼時候撲進母親懷抱中了。回過神時，秀麗已經像個孩子似的放聲大哭，甚至連自己哭泣的理由都搞不清楚。
「……好了、好了，別哭了。你已經很努力了呀，秀麗。很努力、很努力了，是個好孩子喔……」
母親緊抱住抽泣不停的秀麗，在她耳邊不斷重複的這麼說。
秀麗像是回到孩提時代，成了不聽話的孩子耍賴的說：
「我、嗚嗚……已經……嗚嗚…好累了……」
「這樣啊。」
「我好努力、好努力了……」
「是啊，我知道。」
「大家都說，已經結束了。所以夠了吧？娘，我隨您一起去也沒關係了吧？帶我走吧，帶我走。因為我好努力了呀，趁我改變主意，想沿著那條路回去之前，也帶我進入那扇門吧。」
「秀麗……」
「我想一直和娘在一起。」
「……讓你不好受了……秀麗……對不起……」
秀麗猛然抬起頭。母親正露出有些沮喪的表情。
「我……想讓你活下去。無論如何。明知再也不能見到你，不能再見到邵可，也不能再見到靜蘭，我還是想讓你活下去。」
生死有命，世界上的一切都有如一道圓環，不能輕言干涉。然而，如果是為了讓女兒活下去，那也沒辦法。想讓她能夠活得久一點。那時的自己，就像個人類一樣的放不下。
擅自許下心願，希望她能活得如同一顆自由的彗星，賓士在屬於自己的人生。為此不惜扭曲了自然法則。
只不過是數十年。這麼做真的有意義嗎？紫霄問過她。不知道。即使是身為仙女的她也不知道。
秀麗緊緊攀了上來。
「對不起。不是那樣的，我並不是不想活下去。」
「我知道……你看，秀麗，那顆星即將面臨終結。」
「咦……」
母親指尖所指的是星空的彼方，一顆赤紅燃燒的妖星閃爍著光芒。
那灼熱的光芒盡情燃燒，發出彷彿不能再比這更亮的光，吐出最後一口氣。
不久，星星出現裂痕，逐漸崩落，變成了無數顆流星。
成千上萬的流星雨落在如夢似幻的夜裡。多得數不清。
簡直像是誰哭泣時的淚水。
「王星動了，秀麗。在你的國王那裡，有一顆新的王星閃耀著光芒。新時代即將到來。」
妖星碎裂，王星於東方天空升起。
秀麗笑了。新的王星——劉輝。
「……秀麗，正如瑠花所說，奇蹟已經不會再發生了。無論是我還是其他人，真的都沒辦法了。什麼都無法為你做，你天命已盡。你真的好努力了。」
秀麗擦擦眼淚，深呼吸。然後笑著回答「是」。
只回過一次頭，去看那條銀河。
漫長的道路，看似轉瞬即逝，其實或許並非如此。
……閉上眼睛，然後讓母親的手牽著自己，慢慢走下那條黃泉路。
●●●
紅色妖星粉碎四散，化作幾千萬顆流星落在夜空裡。多得數不清。
有著朱金色眼睛的大鴉滑空而過，恭敬地停在那站在仙洞宮頂眺望流星雨的，夜色般的男人手臂上。黑仙。他摸摸大鴉的頭，嘉許自己這位隨從。
金色的風吹遍仙洞宮。很快的，金風之中，彷彿看見遠在太古的湖心正泛起漣漪，反射著令人落淚的夕暮之色，團團轉的紅傘下，一位女子正抿著唇微笑。
『……我不能隨你去。不能去。我弄錯太多事了。可是還想繼續找尋正確答案。能不靠戰爭而守護一切的辦法，不靠殺戮而保護所有人的辦法。和兄長不一樣的做法，不同的路……我想守護你一可是也想守護兄長。結果卻是現在這樣。可是我不想口中說著「只能這麼做，沒有別的辦法了」而活下去。所以，我無法隨你去。』
遙遠的過去。心愛的女人從未消失的聲音在腦海中復甦。不願屈服於他，而從他眼前失去蹤影的蒼遙姬。
……在霧裡，聽得見正爬上山頭的小小腳步聲。女孩牽著弟弟的手。
『……沒辦法，只好出動「暗殺傀儡」，取走雙方首腦的性命……我明白，這不是解決的方法。反正一定又會像蟲一樣的跑出來。羽羽，那樣不行。事到如今。要是我能早出生五十年，只要五十年就好……如此一來，就能——』
如此一來，就能在戰爭開始之前阻止——
不讓戰爭發生。反戰與中立，仲介與調停，用她的智慧。瑠花找到了一個答案，只可惜她誕生得太晚了……而曾幾何時，連瑠花自己都忘了這個答案。
那條荒廢的道路，又被新的女孩們發現。清掃乾淨後，再次踏上這條路。
無數次，無數次反覆著這樣的過程，像是傳承著蒼遙姬的心。即使身在泥溝之中，也要繼續在這世界前進的聲音。
黑仙閉上眼睛，聽著那聲音。流星雨落盡後，美麗而陰暗的世界發出的聲音。黑仙不知道自己是欣喜還是失望。對於那直到最後都選擇作一個人類的蒼遙姬。她想守護的人類，真的值得她那麼做嗎？一方面諷刺地不希望如此，一方面卻又像現在這樣感到幾許安心。在這美麗的流星雨夜中。
聽見腳步聲。回過頭，不知多少年沒見的紫霄站在眼前。臉上掛著嘲諷的微笑。
「不開啟的仙洞宮，無論破壞多少神器，蒼遙姬都絕不現身，這樣你滿意了嗎？黑的。」
轉動的紅傘。無論黑仙如何祈願，她就是不出現。那深愛著世人的蒼遙姬。能逼得在世上某處的她現身的，就只有迫使仙洞宮門開啟的時刻。但每當這樣擲出骰子時，黑仙總是更加不明白。不知道是對打不開的仙洞宮感到放心，還是失望。就像不知道自己究竟是愛著蒼遙姬，還是恨她。
不明白。這樣的自己，簡直像個愚昧的人類。
「……同樣的話我也要還給你，紫霄。你現在的表情和我差不多呢。」
紫霄不悅地移開視線。他的願望是看見毀滅。然而——沒錯，現在他臉上的表情也和黑仙一樣。無論將骰子擲出幾次，最後的最後，總會出現意想不到的點數。選擇了非戰的紫劉輝。延續了昨日的明天。這樣你滿意了嗎？討厭起不願回答的自己。
「別吵架了。只有一件事是可以確定的，那就是這次你們兩個，又相親相愛的打成平手啦。」
搖著頭，這麼說著降臨的，是黃仙的身影，三人站的位置正好構成一個三角形。
「別吵了，真怕你們把小姑娘好不容易守住的世界又弄壞了。我可不想再看見更多死人了。光是碧州就忙死我了……咦？茶，你的銀狼呢？」
一頭鬃毛般飄逸的銀髮裡，夾雜著一縷紅髮的茶仙，跟在黃仙之後降臨，並站在他身邊。
「……借給燕青的兄長了。我徒弟這麼努力，別輕易破壞這個世界嘛。再忍耐一下，一百年就好了。」
「真是的，你們竟然聯合起來往人類那邊靠攏，不覺得丟臉嗎？」
以影月之姿出現的白仙——陽月，忿忿不平的一邊瞪著黃仙與茶仙，一邊落在他們身旁站定。
「白的，你哪有臉說這種話啊？也不想想，最靠人類那邊站的人是誰？話說回來……這個臭龍蓮，竟然推開我跑回藍州去了，大概有一千年沒發生這麼令我驚訝的事了呀。」
以龍蓮之姿出現的藍仙發著牢騷，臉上卻是一副覺得有趣的樣子。誰都不知道，是不是他故意將身體讓給龍蓮的。最後現身的是嘴角含笑，以歐陽純之姿降臨的碧仙。
「人家說春眠不覺曉，可是藍的你未免睡太久了吧。我看你就是睡傻了才被龍蓮有機可趁。大家聽我說，我這次可是有妻子家室的人呢！真有意思。我也想看看孫子的長相啊，所以至少維持個百年安寧吧。」
唯一空下的位置冷冷清清，卻又令人難以忽視。每位仙人都不由自主的望向那裡。那總是散放鮮豔紅光，高貴自傲的美麗公主。最討厭人類的紅仙。
這樣的她，為人類留下的細窄道路，現在正於眾人眼前展開。
黃仙搔搔頭，看著腳下那風雅的，打不開的仙洞宮。
「『只要出現值得效忠的國王，彩八仙就會群集於仙洞宮』。歷代以來，不知有多少笨蛋國王相信蒼周留下的這句謊話，結果現在全仙真的睽違數百年的眾頭了，卻又沒人相信。真不錯啊。」
事實並非如蒼周說的那句話。而是因為出現了彩八仙覺得值得幫忙的國王，結果才造就了所謂的名君。可是這次卻不是，旺季和紫劉輝根本沒想過尋求彩八仙的幫助。
被彩八仙借宿身體的人，各自有其支援的王。這是不是巧合，誰也不知道。只有一點可以確信的，就是戰爭最終獲得迴避，但並非出自他們的意志。
全都是出於人類的意志。時代改變了。即使可能只有這個時代是這樣的。
藍仙想起紅秀麗。耳邊彷彿聽見紅仙牽著她走下黃泉的聲音。那女孩就這樣做著自己，走到這裡。奇蹟既沒有發生，以後也不會發生。絕不會。然而藍仙認為正因如此，才稱得上是最棒的未來。所有人只是走在自己的路上就能抵達終點的世界。正因為沒有發生奇蹟，所以才更有價值。以人們的雙手自行守住的平靜夜晚，通往明日的今天。
眼角一瞥黑仙與紫霄，兩人正擺出同一副表情。一副連自己都搞不清楚是該高興，還是該失望的表情。因為他們是比誰都喜愛，也比誰都憎恨人類的那兩個。
「……呼。這麼一來，大業年間留下的帳這下也終於算清了吧。」
藍仙將酒杯拋給眾人，酒杯還浮在半空中時，從杯底便已咕嘟咕嘟地冒出美酒。
「這個人世間對我們而言，不過是轉瞬即逝的一場夢境，總有一天會結束。雖然不知道是會結束在人類手中，還是我們其中一個手中……不過，就讓它再持續一陣子吧。畢竟這是一場值得讓我們這麼做的夢。為了紅的女兒。也為了那推動王星，和蒼周有那麼點相似的國王。」
黃仙、茶仙和碧仙都舉起了酒杯。白仙一邊舉杯，一邊別過頭去。紫仙與黑仙雖然不能接受？但最後也還是——紫霄心不甘情不願地，黑仙默默不語地——舉起了酒杯。
七個杯子，朝流星雨夜而舉。
佇立於仙洞宮旁的古代櫻木，如獻上祝福般地在夜風中舞落所有花瓣。