但電話那頭的奧尼爾還在含含糊糊地喋喋不休，好像一列無人駕駛的高速火車，四處亂竄。
厄克特打斷了他，「羅傑，慢一點，跟我說清楚，到底怎麼回事。」
然而奧尼爾又開始詞不達意，厄克特不得不努力地聽著，想從一團混亂的詞語、口水噴濺聲和噴嚏中理解他的意思。
「她跑來見我，就是那個媒體廳的母夜叉。我也不知道為什麼，弗朗西斯。不是我說的，我什麼都沒跟她說。我應付過去了，她走的時候好像還挺滿意的。但她不知怎麼的，肯定知道了。知道了一切，弗朗西斯。帕丁頓的地址、電腦、甚至是他媽的民意調查。肯德里克那個混蛋肯定到處亂說。我的天哪，弗朗西斯，如果她不相信我怎麼辦？」
「等一下，」厄克特邊轉頭微笑邊語氣嚴厲地說，「誰，羅傑？我們這說的是誰？」
「斯多林，瑪蒂·斯多林。她說……」
「她有什麼確鑿的證據嗎？還是隻是在瞎猜？」
奧尼爾短暫地停頓了一秒，「我想沒什麼確鑿的證據吧。都是猜測的。除了……」
「除了什麼？」
「有人告訴她是我去開的帕丁頓那個地址。」
「怎麼會——」
「我也不知道，弗朗西斯，我他媽的也不知道啊。但沒關係的，不用擔心，她現在以為我是去幫科林格里奇辦事。」
「羅傑，我很高興——」
「聽著，是我幫你乾的這些髒活，承擔的所有風險。我在外面出生入死的時候，你什麼也不用擔心。哦，弗朗西斯，我需要幫助，我很害怕！我幫你做了太多不該做的事情。但我沒有問過任何問題，只是按你的指示來做事。你必須得把我解救出來。我再也承受不了了——我也不會再去承受了。你必須要保護我，弗朗西斯。你聽見了嗎？哦，天哪，求你了，你一定要幫幫我！」
「羅傑，冷靜點！」他雙手捂著電話聽筒輕聲說，「她絕對沒有任何證據，你沒什麼好害怕的。我們倆是一條繩子上的螞蚱，你懂嗎？我們會一起渡過難關的，然後一起奔向唐寧街。」
電話那一頭什麼回應都沒有，只傳來不受控制的抽泣。
「我想讓你做兩件事情，羅傑。第一，好好想想你唾手可得的貴族地位，還剩幾天就要成功了。」
厄克特覺得自己依稀聽到了一聲含糊的感謝。
「與此同時，羅傑，你必須躲著斯多林小姐，明白嗎？」
「但是——」
「躲著她！」
「遵命，弗朗西斯。」
「我來對付她。」厄克特低聲說道，結束通話了電話。
他站在那裡，雙肩微微有些彎曲，看著窗外，任憑情緒潮水一般向自己湧來。背後是一群身處權力漩渦的人們，將把他送入唐寧街，眼前則是幾百年來一成不變的河景，激勵了多少偉人。而他剛剛結束通話的這個電話，通話人是唯一一個可能毀掉這一切的人。